И мне нельзя обратно. Я же там погибну без них! Я не смогу!
Опустила глаза, до боли стиснув одеяло дрожащими пальцами.
О чем хочет поговорить Раад? Даже думать страшно об этом. Я ведь не задумывалась раньше. Жила одним днем сейчас. Радовалась каждому часу с ними. А теперь…
Зажмурила глаза, смаргивая выступившие слезы.
Этой ночью я подумала, что, наконец-то, нащупала, нашла свой тропу. Что вижу свое спокойное счастливое будущее. Оно ведь недалеко совсем. Рядом… С ними…
— Незабудка… — тяжелая ладонь опускается на мое плечо, и я невольно вздрагиваю. — Что ж ты так пугаешься, девочка? Простой разговор будет. О тебе…
Раад подхватывает меня вместе с одеялом и несет к костру. Совсем как тогда, после ночи зеленой луны. Щеки невольно вспыхивают, едва я представляю, что он обо мне теперь думает.
Я ведь с Арымом… вчера…
— Не стыдись своих чувств, — Раад мягко подцепляет мой подбородок и тянет его вверх.
Вглядывается мне в глаза.
— И себя не стыдись. Это ответственность мужчины. Всегда, — резко говорит он.
Я киваю.
— Я не стыжусь. И не жалею, — признаюсь, глядя ему в глаза.
— Вот и хорошо, — и мне так тепло от неподдельного одобрения в его голосе, а еще от его враз потеплевшего взгляда.
Не осуждает! Боги, какое облегчение! Я бы умерла наверно, если бы Раад…
— Нам придется оставить тебя в Даргане на какое-то время, Незабудка. Так надо, — тяжело роняет он слова, и хватка его на моей талии становится жестче. — Помнишь, я говорил, что у нас там есть надежный знакомый, который может присмотреть за тобой? Он держит трактир.
— Д-да, — почему-то шепотом отвечаю я, не зная куда деть мгновенно намокшие глаза.
Внутри будто рвется что-то с жутким воем.
Уезжают! Без меня!
— Мы не можем тебя взять с собой. Пойми, девочка. Есть дела, которые нужно решить…
Я всматриваюсь в так быстро ставшее родным мужественное жесткое лицо. На его непреклонно сжатые губы, твердый подбородок и широкую линию скул смотрю. Любуюсь…
Из его глаз пропадает вся мягкость. Он снова становится властным суровым вожаком и грозным воином.
— Жаст присмотрит за тобой. Мы ему доверяем полностью. И тебе там спокойно и безопасно будет, — властно звучит его голос.
— Да, конечно. Я все понимаю, — опускаю голову и прячу глаза от внимательного взгляда вожака.
Мне так сложно скрыть свои настоящие чувства после того, как сильно они меня изменили. Но я пытаюсь, как могу. Я ведь понимаю. Головой. Это сердце сейчас разрывается на части.
Не зря он этот разговор затеял. Ох, не зря… Не могу еще разобраться, но внутри будто холодом все обдало смертельным.
Опасность! Он точно что-то скрывает от меня. Их дела… я ведь и не спрашивала никогда. Но знаю, что там что-то серьезное очень и… опасное.
Мокрые предательские дорожки побежали по щекам. Я уткнулась лицом в одеяло, чтобы скрыть свою глупую слабость.
Раад вдруг крепко прижал к себе, так что не вздохнуть. Протяжный резкий выдох в мои волосы. Я ощутила его горячее дыхание, а потом мужские твердые губы коснулись моей макушки.
— Если бы я мог, я бы поклялся… всеми возможными клятвами пообещал… — хрипло прошептал он.
— Я знаю, — тихо-тихо прошелестел мой ответ, но Раад услышал.
Еще сильнее стиснул в своих объятиях.
— Так будет лучше… для тебя, Незабудка.
Я просто часто-часто закивала. Дыхания уже не хватало, и боялась просто разревется от переполнявших меня тревоги и отчаяния.
Мы недолго так просидели. Вернулись Варих с Арымом и принялись споро сворачивать наш лагерь. Видела, как они поглядывают в мою сторону с беспокойством.
Мои же слезы высохли. Как отрезало их внезапно. И такое странное спокойствие появилось, будто я на себя со стороны смотрю и все делаю: спокойно ем, пью, помогаю Арыму с посудой, разговариваю.
А внутри странная гладь, никакого волнения.
Даже Арым испугался немного. Завел меня за кусты к лошадям и там обхватил за плечи, с тревогой вгляделся в мои глаза.
— Что с тобой маленькая? Раад поговорил с тобой?
— Поговорил, — кивнула я. — Он сказал, что дела у вас и вы меня оставите со своим другом. Вы же… вернетесь потом? — тут мой голос невольно дрогнул.
Арым же сжал своими ручищами еще сильнее Раада.
— Все будет хорошо, Цветочек…
И его слова напугали вместо того, чтобы успокоить.
А поцелуй его горчил утратой и расставанием скорым. Бедное мое сердце, как ему выдержать это?
И Варих ко мне тоже потом подходил. И тоже выпытывал, как я себя чувствую. А я ничего уже толком не чувствовала.Только тупую боль в области сердца. Видела почему-то, что в их словах скрыто много невысказанного. Того, что они мне не скажут никогда, как бы я их не просила.
Этим напряжением были полны последние дни нашего пути. Орки готовились к чему-то серьезному. Проверяли и чистили свою броню, оружие. Разговоры вели какие-то резкие, отрывистые в стороне от меня.
А я металась в своих мыслях. То мое странное спокойствие опять возвращалось, то снова тоска накатывала страшная.
Я не спрашивала больше, не пытала мужчин вопросами бесполезными. Приняла их решение. Знала же, что путь наш когда-нибудь к концу подойдет.
И про дело их важное догадывалась… Так чего теперь?
Арым сказал. Что все хорошо будет, вот и буду ему верить. Варих ведь тоже что-то подобное мне твердил. Но на сердце все равно тревожно было.
Одно меня спасало от полной беспросветности. Я торопилась доплести пояс для Раада.
Откуда-то пришла уверенность, что подарить нужно сразу. Не ждать, пока его побратимам закончу. До отъезда…
И все остальное как-то разом резкость потеряло. Расплылось…
Три дня пролетели незамеченными. И вот мы уже въезжаем в Дарган.
От скорой разлуки у меня першит в горле, и снова глаза на мокром месте. Орки же мрачны и молчаливы как никогда. Раад так вообще после того разговора на меня почти не смотрит. Отворачивает глаза, будто видеть не хочет совсем. А мне грудь разрывает от колючей обиды.
Но свою работу я не бросаю. Пояс почти готов. Успею его подарить до их отъезда. Может тогда он хотя бы снова посмотрит на меня и обнимет?
Меня познакомили с Жастом. Им оказался еще один высокий крепкий орк. Как и сказал Раад, он держал большой трактир прямо у городских ворот. Мне он понравился. Взгляд такой прямой и надежный.
— Ну что, девонька, поможешь мне старику немного? — подмигнул он мне весело.
— Я попробую, — ответила я, еще робея и прячась за Арыма.
— Вот и славно, — улыбнулся мне Жаст. — Завтра тебе все свое хозяйство покажу, а сегодня пока отдыхай.
И сразу его взгляд меняется стоит ему его на Раада перевести. Глазом моргнуть не успела и передо мной опытный закаленный воин. Цепкие прищуренные глаза, скупые четкие движения. Тоже матерый хищник, не менее опасный, чем мои орки.
Одна из служанок показала мне мою комнату, а орки остались внизу. По всему было видно, что у них там серьезный разговор о том самом их важном деле. А я…
Я торопливо принялась заканчивать подарок для вожака и затягивать последние узелки.
В пояс я тоже вплела обережные узоры. Тут размер позволял сделать их больше и сильнее. Поэтому я старалась. Сама не знаю откуда снова все это руки вспоминали.
Как изнутри все шло: и узор, и цвета.
Алым сделала фон основной и черным на нем узор огня вывела. Это был пояс воина, сильного, уверенного, умелого. Он должен усиливать и помогать в бою, а потом снимать усталость и от ранений лишних беречь.
Ближе к ночи я, наконец, закончила свой труд.
А дарить теперь как? Когда? Знала, что утром орки уже собирались в путь дальше тронуться. Но утром будет суета. Не до подарков точно. Успеть бы просто попрощаться с ними.
Значит, нужно сейчас.
Я тихо выскользнула в коридор, прижимая к себе свой дар. Возле комнаты вожака остановилась и прислушалась. За дверью стояла тишина. Может он спит уже?
— Раад на конюшне. Лошадей проверяет, — раздался за моей спиной спокойный голос Арыма.
— Спасибо, — вскинула на него благодарные глаза и торопливо повернула к лестнице.
43. Сердце для троих
Я робко заглянула на конюшню. В нос сразу ударили привычные запахи. А с ними и воспоминания пришли, и мысли настойчивые. Где бы я сейчас была, если бы моих орков не встретила?
Что бы вообще со мною стало? Кому бы отец меня продать успел?
Вздрогнула от осознания, насколько сильно духи изменили мою жизнь той встречей в темнице.
Раад нашелся у дальнего стойла. Просто стоял у своего коня, застыв как каменное изваяние. Я не видела его лица, но все его тело было напряжено, мышцы вздулись.
— Раад… — тихо позвала, подойдя ближе.
Вожак настолько резко развернулся ко мне, что я даже отшатнулась от неожиданности.
— Незабудка? Что ты здесь… — его глаза опустились на пояс в моих руках.
Я нервно мяла его влажными пальцами, а потом решительно шагнула вперед. Будто в речку с разбега прыгнула.
— Духи ветра с тобой, Раад, — протянула дрожащими руками свой дар.
Он принял его не сразу. Сначала меня опалило жаром его темного взгляда. Всю-всю целиком. И низ живота мгновенно заныл сладким томлением. И вся кожа мурашками волнующими покрылась.
— Да благословят тебя духи, Незабудка, — хриплым голосом произнес Раад и шагнул ко мне.
Надо повязать ему, вспомнила я. И новая волна жара прокатилась по телу.
Боги, как я завяжу узел, если пальцы не слушаются совсем?
Раад стоял и молчаливо ждал, пока я неловко обматывала пояс вокруг его талии. Наконец, я справилась и подняла на него глаза.
Так хотелось снова в них заглянуть поглубже. Тонуть, так тонуть. Завтра орки уже уедут, а я даже не знаю, когда они вернуться. И мне так плохо, так больно от этого, что словами не передать.
Уже завтра! Не смогу спать этой ночью. Изведусь ведь вся.
Но Раад на меня не смотрит больше. Снова куда-то поверх моей головы его взгляд устремлен.