Нет, не буду глазами вертеть. Вдруг опять поймаю насмешливо-внимательный взгляд Вариха, или спокойно-уверенный Арыма. Снова раскраснеюсь, как дуреха какая. Нет уж. Лучше на листочки посмотрю.
Они такие же зеленые и… красивые…
Так прошло несколько часов. С непривычки я всё чаще ёрзала в седле. А потом в моем животе вдруг громко и неприлично заурчало.
Ой. Я смутилась и заерзала сильнее. Урчание повторилось и я почувствовала, как три пары глаз скрестились на мне.
— Там поляна, — вдруг распорядился Раад. — Сделаем привал.
9. Гадание
Орки мне так и не доверили ничего делать. Когда я робко предложила помочь с лошадьми или еще чем, Раад строго взглянул на меня и отправил отдыхать, выразительно поглядев на мои ноги.
Ну да, немного свело мышцы. Но я же правда помочь хотела. А что еще делать?
Отдыхать — очень странно звучало. Я даже не поверила сперва. Мне никогда никто не предлагал отдыхать.
— Иди, Незабудка, пройдись. Цветочки там понюхай, — хохотнул Варих, ловко разгрузив и стреножив лошадей.
— Только далеко не отходи, — добавил Арым, ковыряясь в одной из сумок. — Мы тут ненадолго.
Я обреченно вздохнула и решила хоть одно полезное дело сделать. Цветочки так цветочки.
Я обошла медленно всю поляну и собрала нехитрый букет. Потом села в тени большого дерева и принялась плести косицу их собранных соцветий, тихо напевая знакомый приговор.
Надо же, и слова так легко в памяти всплыли и напев, и даже пальцы безошибочно включились в работу. Очень быстро у меня получился приветственный венок местным духам. Я туда еще пару звездинок желтых добавила, для благодарности.
Отнесла свою работу к ручью и аккуратно положила на большой плоский камень. Теперь путь наш должен быть легким. Полюбовалась немного. Потом торопливо прошептала нужные слова для лесных духов и развернулась, чтобы уйти. Перед глазами оказались внушительные орочьи плечи.
— Про духов откуда знаешь? — задумчиво прогудел Арым, оглядывая меня как-то по-новому.
— Мама с эльфийской кровью была, — пожала я плечами. — Я же говорила уже. Она и научила.
— Я думал люди только в богов своих верят, — прищурил он глаза.
— Я во всех верю, — беспечно махнула рукой. — И в богов, и в духов. Это же хорошо, когда столько защитников, и всегда можно попросить кого о помощи?
Арым низко хохотнул.
— А ты не так проста, Незабудка, оказывается. Защитники… гха-гха… Раад, ты слышал?
Вожак ничего не сказал, только кивнул и тоже как-то странно посмотрел на меня.
— Пошли перекусим и дальше тронемся, — покровительственно положил руку на мое плечо здоровяк Арым, подталкивая вперед.
Орки снова удивили. Я думала на перекус будет что-то простое. Но они устроили настоящий пир в моем понимании.
Я не стала себя дважды упрашивать: с готовностью схватила протянутый кусок пирога с курятиной и с жадностью вгрызлась в ароматный печеный бок. Потом еще сладкую булочку умяла, сыр, яблоко и два вареных яйца.
Арым, да и остальные орки снова смотрели в мою сторону со странным умилением и подкладывали все новые и новые вкусности, нахваливая мой аппетит. А у меня он просто зверский разыгрался. Или это мой живот решил закрома свои набить впрок, раз уж угощают.
В итоге сытая я отвалилась от еды не скоро. Когда уже совсем лезть перестало.
Настроение было замечательное. Яркие лучи пробивались сквозь резную листву, птички что-то чирикали, ручей звонко журчал неподалеку. Тишь и благодать. Лошади лениво пощипывали траву. Полная гармония с природой. Меня переполняла любовь ко всему вокруг.
Зря Арым смеялся. Вон как мне помогли, то ли духи, то ли боги. Не важно кто. Главное же результат.
— А чем занимается твоя тетка? — неожиданно спросил Варих. — Семья у нее есть?
— Семьи нет, — охотно ответила я, жмурясь как сытая кошка и подставляя свое лицо теплому ветру. — А занятие... она гадает за деньги на площади.
— Гадалка? — удивленно приподнял брови Арым.
— Ну да. Она хорошо гадает. К ней даже из соседнего города бывает приезжали. Мама тоже пробовала, но у нее плохо выходило, да и отец потом запретил ей.
— Это сестра твоей матери? — пристально взглянул на меня Раад.
— Ну да. Только она без эльфийской крови. Чистокровный человек. Это у мамы отец в эльфах был. Случайно ее матерью заинтересовался, а потом пропал. Маме тогда восемь было, а тетке – три. Так бабка и растила их с дедом. Встретила, а он и принял обоих, — вздохнула я. — Бабка тоже гадалкой была. Сильной. Тетка послабее, но тоже хорошая.
— Ясно, — кивнул вожак.
— И что же тебе тетка, гадала? — хитро прищурил глаз Варих. — Странные вы люди, вперед судьбу знать хотите. А если там неприятности и беды одни? Да и духи непостоянны. Кто знает, что им в голову взбредет. Гадать, если и можно то только на настоящее что-то. Наши шаманы спрашивают, духи отвечают. А гадалки откуда что знают? Вот тебе что нагадали? — фыркнул он и откинулся на спину, забросив руки за голову.
— Гадала, — смутилась я. — Только, наверно, у нее карты врали в тот день. Больно странно все оказалось.
Я пожевала губу, вспоминая слова теткиного предсказания. Да, очень странное она мне тогда нагадала.
— Странно? — заинтересованно посмотрел Арым. — А ну-ка? Что странное?
— Ну, глупости. Например, что мужей у меня трое будет и от всех дети. Это ж какая орава тогда получается? Да и кто возьмет потом с детьми, если первый и второй сгинут случайно? — принялась смущенно выкладывать я.
— А детей, где она могла увидеть? — низко хохотнул Варих.
— По руке же, — окончательно смутилась я. — Я тоже могу, мне тетка показывала.
— А ну-ка. Мне расскажи, — гибко подскочил со своего места Варих и присел рядом со мной, протягивая свою широкую мозолистую ладонь. — Что там меня ждет в жизни?
Лицо у него было серьезно-ожидающее. А вот глаза насмешливо поблескивали.
Я оторопело смотрела на его ладонь пару мгновений. Только ведь смеялся над желанием людей знать все загодя.
Потом осторожно провела по глубоким линиям, вспоминая текины уроки. Перехватила второй рукой снизу, чтобы было удобно. Ладонь у Вариха была жесткая, жилистая, вся в мозолях, но удивительно теплая и приятная на ощупь.
— Вот это линия жизни. Она глубокая и длинная. Это хорошо, — начала я, ведя кончиком указательного пальца по ладони орка.
— Отлично, продолжай, Незабудка. Монетку уже заработала, — проурчал он довольно. — Так сколько жен у меня будет и детей?
Раад на это лишь неодобрительно фыркнул, но меня это уже не могло остановить.
Я зачарованно рассматривала широкое запястье и четкие понятные когда-то линии.
— Вот это брачные связи. Тут всего одно пересечение. Значит, одна любимая женщина. А дети вот, — я ткнула пальцем в несколько четких черточек.
— Чего? Трое? — удивился орк.
— Ага, — кивнула я. — Хорошая судьба. Тут нет почти сильных трудностей или бед. Духи благосклонны к тебе. И болезней тоже нет сильных.
Я неосознанно еще раз погладила его по раскрытой ладони.
— Мне нравится, — пророкотал рядом незаметно подошедший Арым. — А мне расскажи, мелкая? Ну-ка подвинься, Вар. Я тоже хочу судьбу свою знать. Вдруг пригодится потом.
Он с силой толкнул Вариха и занял его место с довольным оскалом, который у него заменял улыбку. Но я уже привыкла и не пугалась.
Уверенно уже заглянула в его протянутую ладонь. Мне и самой стало интересно. У орков оказались такие необычные переплетения линий. Совсем не как у людей или эльфов. Четкие, резкие и удивительно мало посторонних ответвлений.
То есть мелкие неурядицы и прочая суета, что влияет на судьбу большинства людей, их не касались. Наверно это все их духи, решила я.
— Вот здесь тоже одна жена и двое детей. Линия жизни длинная, но было в начале что-то серьезное. Болезнь или ранение, — с сомнением произнесла я. — Вот здесь разрыв, — осторожно ткнула туда пальцем и вопросительно подняла взгляд.
— Это, наверно, когда тебя волки подрали по молодости, — хмыкнул Варих, заглядывая через плечо Арыма.
— Ну подрали немного, — недовольно прогудел тот. — Но выздоровел же. Дело давнее уже. А еще что видишь, Незабудка? — ласково взглянул на меня.
Я зарделась от этого взгляда.
— Ничего больше. Мне тетка мало показывала. Так основное только, — смущенно пробормотала я, пряча руки в складках своей юбки.
Уже когда все вещи снова оказались прилажены на лошадей, и я топталась на месте, ожидая Раада возле его черного жеребца, случилось еще одна неожиданность.
Вожак подошел и тоже протянул мне свою ладонь. Глянул со странным выражением в глазах.
— А у меня что разглядишь?
Потом эта же ладонь уверенно придерживала меня за талию, а я все никак не могла отойти от своих глупых девичьих восторгов.
Мне до странного нравилось, как орки со мной разговаривали, как смотрели и даже то, что ни разу не назвали Ийкой. Даже снисходительное ”мелкая” от Арыма не вызывало отторжения и обидных мыслей.
Вот бы как-то дорога удлинилась хоть немножко. Я бы еще с ними смогла побыть подольше…
10. Ночевка
Чудесный день оказался. И как-то незаметно он пролетел.
Мы ещё пару раз останавливались на привалы. Орки снова мне не давали ничего делать. Я дулась, но пока робела, чтобы сильно настаивать.
А еще я совершенно млела от ненавязчивого внимания всех троих. Улыбалась шутейкам Вариха, смущалась от непреклонной заботы Арыма и робела от пристального взгляда Раада.
И при всём при этом мне было с ними очень легко и хорошо. Никогда ни с кем так не было. Я ведь помню как в замке барона было. Там и взгляды липкие и неприятные были, и страх тоже постоянный. Что заметит кто из благородных ненароком и затащит куда.
От челяди баронской я еще могла увернуться, а вот от кого из гостей барона…
Мотнула головой прогоняя неприятные мысли. С орками как-то все по-другому ощущалось. Да, большие. Да, страшные. И опасные, наверно. Вон клыки какие у Вариха тогда вылезли.