Он положил свое кольцо на ее ладонь. Ей удалось надеть кольцо ему на палец, хотя ее руки сильно дрожали.
– Надо бы сделать пару снимков, пока вы целуетесь, – заявила журналистка в бежевом брючном костюме и улыбнулась. – Наши читатели страстно хотят узнать больше о вас двоих. Эти фото станут вишенкой на торте.
Алиша испуганно уставилась на Данте. Он пристально смотрел на нее, без насмешек и угроз. И просто ждал, когда она последует его примеру.
Если он поцелует Али или даже прикоснется к ней, ей не удастся скрыть желание…
Обхватив руками ее бедра, он наклонил голову. Чтобы не выдать своих чувств, Алиша закрыла глаза. И все ее ощущения внезапно усилились в тысячу раз.
– Обними меня за шею, – потребовал он хриплым голосом. Она обвила руками его шею. Он поглаживал ее по спине, стараясь успокоить, его дыхание ласково касалось ее рта.
А потом он поцеловал ее мягко и нежно. Али вздрогнула и попыталась высвободиться из его рук. Крепче прижав ее к себе, он снова медленно и осторожно, словно дразня, поцеловал ее.
В ее жилах забурлила кровь. Разомкнув губы, она коснулась языком его языка, а потом прикусила его нижнюю губу. Данте резко простонал и сильнее прижал Али к себе.
Она вздрогнула, почувствовав его возбуждение.
Он запустил пальцы в ее волосы, крепко удерживая ее голову, и углубил поцелуй.
Поцелуй оказался не таким, каким она его представляла. Он был в миллион раз лучше.
От легендарного самообладания Данте не осталось и следа. Он что-то шептал ей по-итальянски, чувствуя, как Али прижимается к нему отяжелевшей грудью с напряженными сосками. Он понимал, что не успокоится, пока она не обнимет ногами его торс, и он не погрузится в нее…
Послышался кашель и тихий свист.
Данте прервал поцелуй и решительно отстранился от Алиши. Он тяжело дышал, его губы припухли и стали темно-розовыми.
Она едва слышала, как он рявкнул на Иззи и остальных. И очнулась только тогда, когда села на заднее сиденье лимузина.
На высоких скулах Данте горел румянец.
– Не надо было заходить так далеко.
Его резкий тон вырвал Али из чувственного тумана. Она облизнулась и ощутила вкус его губ.
Она понимала его чувства. Их взаимное влечение ни к чему хорошему не приведет.
– Если ты упрекнешь меня в этом, я расцарапаю твое миленькое личико, – спокойно ответила она, хотя по-прежнему дрожала. – Ты сам все это организовал, поэтому не смей винить меня, если что-то пошло не по твоему драгоценному сценарию.
Увидев его странный взгляд, Али не поняла, о чем думает Данте.
– Один поцелуй ничего не значит, Алиша, – заявил он.
– Да, ничего.
Она солгала.
Али помнила прикосновение его губ и то, как он сжимал руками ее бедра.
Данте почувствовал в ней женщину.
Он страстно хочет ее. Рядом с ней он теряет самообладание.
Размышляя об этом, Алиша дерзко улыбнулась. Наплевать, что будет дальше, но она никогда не забудет их поцелуй.
– О чем ты думаешь? – Он посмотрел на нее с нескрываемым желанием.
– После того как я долго мечтала о тебе, сегодня ночью мне будет чем заняться. Как хорошо, что это наша брачная ночь.
Данте грубо выругался, и Алиша рассмеялась. Он продолжал смотреть на нее.
– Алиша, если ты…
– Тебе не удастся контролировать мои мысли, Данте. Просто смирись.
Он опять выругался.
– Ты привык контролировать каждый свой шаг?
Он кивнул и отвернулся.
– Да. У нас брак по расчету, не забывай об этом.
Его слова задели ее за живое, но Алиша продолжала наслаждаться моментом.
– Я все поняла. Ты увлекся мной давным-давно, но старательно скрывал это. Ты отслеживал меня по всему миру, и я наконец позволила тебе поймать меня. Твой поцелуй говорит сам за себя. Я хочу стать сенсацией. Мне не терпится увидеть, как Данте Виттори сходит по мне с ума. А когда все закончится, я тебя брошу.
Она уставилась на него с вызовом.
Именно она уйдет от Данте. А пока получит массу удовольствия, дразня этого сексуального и неотесанного мужлана.
Данте внимательно смотрел на Алишу, будто видел ее впервые.
Глава 7
Данте не забыл захватывающий вкус губ Алиши даже две недели спустя. Он вспоминал их поцелуй и на переговорах с японской делегацией по поводу многомиллиардного контракта на поставку стали, рассчитанного на десять лет; и на заседании совета директоров, где он и Али присутствовали вместе, выступая единым фронтом против Нитина и остальных членов; и бесконечными вечерами, когда Данте встречал Алишу в гостиной своей квартиры до того, как она уходила в студию этажом ниже.
Она была такой изящной и хрупкой и дрожала как лист, когда он обнимал ее за талию, прижимал ладонь к ее стройной спине…
Как и предсказывал Данте, мировые средства массовой информации снова и снова говорили об их поцелуе. И это только сильнее удручало его, потому что во взрослой жизни Данте еще ни разу так не увлекался женщиной. Али получила то, что хотела. Весь мир верил, будто она поставила его на колени.
Он не мог винить прессу за то, что она придала их поцелую такой сентиментальный оттенок. При одном взгляде на Алишу он испытывал сильное желание.
Он думал о ней днем и ночью. Он возбуждался, видя ее стройное тело в скудной одежде, в которой она щеголяла по его квартире. Он трепетал, когда они вынужденно прикасались друг к другу на публичных мероприятиях, которые посещали как супружеская пара. Он терял голову, просто смотря на ее губы.
Данте славился жестким самообладанием во всем. Даже в отношениях с женщинами. Все его романы заканчивались быстро и только по его желанию.
Влечение к Алише нарушало все его жизненные принципы. Она была единственной женщиной, которая его не боялась и постоянно ему противоречила. И ему нравилось ее восхитительное неповиновение.
На людях она была воплощением воспитанной и очаровательной жены и умной хозяйки. Ее благотворительный фонд начинал процветать, потому что Али уделяла ему максимум своего времени. Она воспользовалась шумихой по поводу их свадьбы, чтобы наладить новые связи. Кроме того, она по-прежнему занималась фотографией. Данте не терпелось взглянуть на ее работы. Он даже говорил, что не станет комментировать или издеваться над ее снимками, но Али отказывалась показывать ему фотографии.
Чем больше проходило времени, тем лучше Данте узнавал ее совсем с другой стороны.
Однажды после обеда он приехал домой с документами на передачу ему голосующих акций, которые ей следовало подписать. Алиша увлеченно разговаривала с новым менеджером по работе с клиентами, которого наняла, и просматривала презентацию о расширении благотворительного фонда, о чем мечтала ее мать, Шанти, до того, как бросила Нила.
Данте улыбался, заходя в свою квартиру и слушая, как Алиша играет на фортепиано старинные мелодии хинди. Когда-то эти самые мелодии играл Нил. Если она не работала над благотворительным фондом, то уходила в свою студию. Данте не раз хотелось спросить ее, почему она прячется от него.
Но, спросив ее об этом, он сразу признает то, что они оба стараются отрицать. И тогда ему придется спросить себя, что он чувствует к Алише.
Мучаясь от беспокойства, он подошел к фотографии на стене своего кабинета. На ней он был снят вместе с Нилом во время интервью для «Бизнес уик».
Данте посмотрел на человека, который дал ему шанс выбиться в люди. Человек, который поверил ему на слово, привил трудовую этику, помог начать все сначала.
Алиша – дочь Нила.
И всегда будет для Данте запретным плодом.
Сердце Данте замерло, когда зазвонил его мобильный телефон. Он увидел, что ему звонит Алиша, и переключил звонок на голосовую почту.
Через две минуты пришло несколько сообщений. Данте затрепетал от волнения как влюбленный подросток.
«Я переночую в доме Мс».
Данте нахмурился. Мс – означал особняк «Матта стил». Всего несколько недель назад Алиша отказалась там жить.
Следующим текстом была серия смайликов с тортами, винными бутылками и бокалами для шампанского.
«К твоему сведению, я сегодня напьюсь. Сегодня домой не вернусь. Не волнуйся. Пришли Марко завтра утром. Спокойной ночи, Данте».
Далее – куча смайликов в виде поцелуев.
Данте улыбнулся. Алиша умела дерзить даже в коротких сообщениях.
Он заметил на телефоне пропущенные звонки от своей матери. Она звонила ему только несколько раз в год.
Потом он быстро посмотрел на календарь. И через секунду вышел из своего кабинета.
Он не оставит Алишу одну сегодня ночью.
С белым мраморным фасадом и некогда ухоженной территорией, особняк «Матта» приветствовал Данте как старого друга. Несмотря на уход Шанти, Нил поддерживал его в отличном состоянии, надеясь, что она вернется к нему.
Данте уехал из особняка после того, как Викрам погиб и Алиша покинула Лондон. Нил относился к Данте, как к родному сыну, но ему не хотелось жить в этом доме одному.
Много хорошего произошло в его жизни, пока он обитал в этом особняке. Именно тут у него появилась уверенность в завтрашнем дне после того, как его жизнь пошла кувырком. И все это случилось благодаря щедрости Нила.
Но с тех пор, как сюда приехала Алиша – тринадцатилетняя девочка с обидой в глазах и вызывающим недоверием к отцу, брату и Данте, – он воспринимал этот дом с ее точки зрения. Она чувствовала себя потерянной и одинокой. Нил относился к ней пренебрежительно, отталкивал от себя и нередко бывал с ней жестоким.
Нил ни разу не обнял свою дочь. Никогда не успокоил и не сказал, что рад быть с ней. А когда Алиша начала устраивать провокации, Нил попросил Данте улаживать все проблемы с ней от его имени.
Смерть жены, Шанти, сильно повлияла на Нила. Данте никогда не задумывался над тем, почему она ушла от Нила и забрала у него дочь. Данте сразу решил, что во всем виновата Шанти.
Он не забыл слова Алиши о том, что у нее после смерти матери никого не осталось.