- Пошло дело, - радовались за спиной у Рафи.
Через распахнутые ворота уже вбегали здоровенные мужики в узнаваемых черных мундирах. С другого входа им навстречу неслась точно такая толпа, но уже в серых - полицейских - мундирах. Одни лупили ножнами, вторые прикладами винтовок. Только кровь и сопли во все стороны разлетались.
- Господин капитан, у меня исчо один! - заорал жандарм, рывком ставя Рафи на ноги. - Здесь его, паскудину спымав! Цельных два револьверта было… А ты давай вниз! Ну?! Шлепнуть бы тебя, да вся недолга.
Парень остановился у края и замер. Похоже, его угораздило очень серьезно и при этом по-глупому вляпаться. Готовил - готовил ловушку, а сам точно в такую же и попал. Даже обидно стало от этого. Вокруг пальца, уроды, обвели. Кто же такой хитрый? Неужто Витян, сука, все это провернул?!
- Вниз, давай, говорю! - в спину его больно ткнули, явно стараясь поторопить. - Или полетать, как птица хочется? - Рафи еще один тычок почувствовал, более сильный, чем первый. - Слазь, я сказал!
Тяжело вздохнув, парень начал спускаться. Головой при этом вертел, как пропеллером. Чувствовал, что еще немного и шансов вырваться, вообще, никаких не будет. Если что-то изображать, то только сейчас. Внизу его сразу спеленают, как младенца.
- Чаво зыркаешь? Поспешай! - тяжело кряхтел конвоир сзади. Спускаться с такой верхотуры и ему было непросто.
Где-то на половине спуска, Рафи наконец, решился. Жандарм позади чуть отстал. Кругом как раз мучная пыль в воздух поднялась, дышать плохо стало. Пора.
Парень с силой оттолкнулся от мешка и прыгнул вперед, стараясь достать до поперечной балки. От нее как раз до окна можно было добраться, а оттуда на крышу вырваться. Словом, момент, и он уже на свободе. Как говориться, ищи-свищи.
К сожалению, не дотянулся. В этой чертовой пыли неправильно расстояние рассчитал. Самую чуть не дотянулся, кончиками пальцев только мазнул по деревяшке.
- А-а! - заорал Рафи, полетев вниз.
Свернулся, вроде, в клубочек, да бестолку. Первым ударом его так приложило, что весь дух из него едва не вытряхнуло. От второго удара зубы клацнули и во рту сразу солоно от крови стало. А как в третий раз его о мешок с окаменевшей мукой приложило, он и, вовсе, в беспамятство впал.
Глава 18. Охотник или жертва?
***
Вечерело. Никитинский проспект уже опустел. Редкие фигуры, кутаясь в пальто или шинели, спешили уйти с открытого пространства. Пронизывающий ветер, да и время, совсем не располагали для прогулок.
- Где же этот дом? – недовольно бормотала Камова, вглядываясь в полустертый номер на фасаде здания. Свою часть сделки она выполнила и пришла за платой, а нужный номер, словно специально, найти никак не удавалось. – Четные номера по этой стороне… Он должен быть где-то здесь.
У очередного прохода, ведущего куда-то между каменными стенами безликих домов, она остановилась. Решила проверить внутренний двор. Может нужный дом был там.
Толкнула ржавую решетку, отозвавшуюся противным скрипом, и оказалась под аркой. Длинный проход вел в небольшой дворик, огороженный старыми каменными домами.
- А вот и он! – с облегчением прошептала Камова, наконец-то увидев заветную десятку на табличке. Именно дом под номером десять был указан в переданной ей записке, как место для встречи с господином Н, заказчиков недавней истории с Рафаэлем.
Осмотревшись по сторонам, она обнаружила и черную карету со знакомой анаграммой на дверце. Значит, ее уже ждали.
- Госпожа Камова, вы опоздали, - из темноты рядом с каретой вышел высокий мужчина, одетый, как и в прошлую их встречу, в темный плащ с накинутым капюшоном. Лицо закрывала маска, оставляя открытыми лишь глаза. -Надеюсь, вы понимаете, что мне совсем не доставляет удовольствия ожидать вас в таком месте.
Женщина подошла ближе, оказавшись в нескольких шагах от него. Кивнула мужчине, как старому знакомому, и насмешливо хмыкнула.
- Ничего, не расклеился, ведь, - Камова всем своим видом показывала, что сейчас они на равных. Здесь не было аристократа и мещанки, а были лишь двое сообщников. - Я все сделала, господин Н.
И незнакомца она демонстративно именовала таким тоном, что того коробила. Явно, не привык к такому обращению.
- Жандармы прихватили его вместе с целым выводком уголовников. И зная Рафаэля, скорее всего, нашли у него и магическое оружие. Словом, дела у мальчика совсем плохи, как я и говорила. Теперь пришло время рассчитаться, господин Н.
Проговорила и замолчала. Мол, сейчас твой ход.
- Хорошо, если все так. Мне нужно время, чтобы все проверить и убедиться. Мой человек пока еще ничего не знает. Как только этот ублюдок окажется за решеткой, мы рассчитаемся.
Незнакомец коротко кивнул, давая понять, что разговор окончен. Он уже начал разворачиваться к карете, как женщина недовольно заворчала.
- Не-е, господин Н, так дела не делаются. Работа сделана и должна быть оплачена, - возмущенно звенел ее голос. – Я не могу больше ждать.
На что мужчина просто пожал плечами, даже не думая ничего отвечать. Развернулся и поставил ноку на подножку кареты.
- Думаешь, ваше сиятельство, можно просто так взять и уехать, - повысила голос Камова, особенно выделяя титул – «ваше сиятельство». –Думал, я не узнаю, кто ты такой? Князь Сабуров, плохо ты меня знаешь. Я все и про всех знаю, - с угрозой ухмыльнулась Камова. – Делай все, что обещал. Иначе я молчать не буду…
Фигура у кареты дрогнула. Убралась нога с подножки и князь повернулся к ней.
- Значит, узнала все-таки. Мой небольшой маскарад не помог, - князь Сабуров сорвал маску с лица. –Плохо… Плохо для тебя. Виктор!
От стены отделилась тень, превратившаяся в болезненно худого мужчину с обнаженным стилетом в руке. Одно стремительное движение, и Камова начинает оседать на брусчатку.
- Уходим.
Оказавшись на земле, женщина что-то еще пыталась сказать. Шевелила губами, на которых пузырилась кровь. Тянула в сторону князя левую руку, словно пыталась его остановить.
- Оставь ее, Виктор. Сама подохнет.
Из рукава женского платья выпал узкий клинок с простой серой рукоятью. Камова из последних сил дотянулась до него, вцепившись пальцами, и испустила дух.
***
Окраина столицы. Пересыльная тюрьма
Первое, что Рафи почувствовал, когда пришел в себя, была жуткая вонь. Настолько тошнотворная и невыносимая, что вызывала стойкое желание опорожнить желудок. И позывы к этому были столько сильны, что его аж скрутило.
- Куды брыкаешься, ирод? - тут же раздался откуда-то сверху раздраженный бас. Следом Рафи «прилетел» довольно болезненный тычок в спину. - Помираешь и помирай дальше.
- Что там Прошка?
- Да, пацан тутошний, похоже, загибается, - басил тот, кого назвали Прошкой. - Судороги вроде…
- Б…ь, мертвяка нам тут только не хватало! Смердеть теперь будет до завтрева. Прошка, к стенке яго пни, чтобы не мешал.
Кто-то сильный схватил Рафи за шкирку, как кутенка, и швырнул к стене. У парня аж хрустнуло что-то в спине, настолько сильный оказался удар. В то же время именно это его окончательно и взбодрило.
Рафи открыл глаза, и, стараясь не привлекать к себе внимания, стал осматриваться. Для всех он как будто загибается, вот и не нужно их раньше времени переубеждать в этом.
- Тюряга, - прошептал одними губами, подтверждая очевидное.
Увиденное его совсем не порадовало. Сразу стало ясно, отчего здесь была такая вонь. В полутемном помещении камеры примерно десять на десять шагов находилось десятков пять арестантов, не меньше. Тут же у дверей стояла огромная деревянная бадья с коричневатой жижей, служившая туалетом.
- Замели, значит…
Нужно скорее соображать, что и как теперь делать. Как сейчас действуют полиция и жандармы он не знал, но, чувствовал, что времени на раскачку у него просто нет. Похоже, после задержания его, как и остальных, просто закинули в общую камеру и на время забыли. Но вряд ли это было на долго. Скорее всего, наверху скоро зашевелятся, начнут дознание и тогда конец.
Вжавшись в каменную стены, Рафи быстро ощупал свои карманы. Лучше было избавиться от всего, что могло его хоть как-то выдать. Гимназическую книжку он оставил в съемной квартире, поэтому документов у него с собой никаких не было. Одежда тоже вряд ли могла его выдать. Специально одел все старое, ношенное, в чем сотни беспризорников бегает.
- Стволы еще там в порту сбросил. Пусть теперь ищут хозяина.
При мысли о револьвере и патронах с магической начинкой его сразу же бросило в пот. Попадись в руки полиции и жандармов с таким «подарком», можно было смело ставить на себе крест. За незаконное распространение магического огнестрела, способного убить одаренного, имперские судью однозначно приговаривали к плахе. В его случае и на возраст не посмотрят.
- Вроде весь «чистый», не за что прицепиться…, - он ощупал свои карманы еще раз и неожиданно замер. Вспомнил кое-что. - Хотя, подожди-ка, а где зажигалка?
Вспомнил, что с собой у него была зажигалка собственного изобретения. Керосиновая, с никелированной отделкой и золотистой монограммой, составленной из первых двух букв своего имени и фамилии. Специально для себя сделал, ни у кого такой не было. По ней его опознать, как два пальца о камень.
- Вот же, б…ь, зажигалка! Где она? Куда…
Для верности Рафи еще раз ощупал карманы, поглядел за пазухой, за подкладкой куртки. К сожалению, ничего и нигде не было. Зажигалка, как сквозь землю провалилась.
Медленно поднялся на ноги и стал осматриваться. Вдруг зажигалка просто выпала из кармана и сейчас где-то под ногами валяется. А может ее уже кто-то успел поднять и сейчас гадает, что это такое.
- … же она запропастилась?
Бесполезно. Людей полно, морды хитрые. Замучаешься гадать, кто стащил.
- Черт, все равно, что искать иголку в стоге сена. Хотя…
Тут Рафи кое-что заметил. Показалось, что у каких-то хануриков, самого что ни на есть бандитского вида, что-то сверкнуло. Неужели никель его зажигалки? Очень похоже. Ведь, он специально никелированную поверхность зажигалки так начищал, что она аж глаза слепила.