30
Конференц-зал был полон. Кроме уже упомянутых Ирис, Игоря, Евгении Викторовны, Арста, Арсана и Тайена, там сидели еще несколько человек, чьи лица мне были незнакомы. Воздух гудел от напряжения. Я, всё ещё потрясённая последней встречей с Артёмом, принялась за дело. Спокойствие, которое я старалась изобразить, было хрупким.
— Итак, — начала я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, — нам предстоит сложная задача. Помощь Саламандре требует чёткой организации и слаженной работы. Я, как глава операции, назначу команду.
Я указала на Игоря:
— Игорь будет моим наблюдателем, отвечающим за связь с Землёй. Евгения Викторовна — наш координатор, она обеспечит связь с земным правительством и представителями Красного Креста. Ирис будет связующим звеном с Саламандрой. Арст и Арсан… — я посмотрела на них, оценивая их способности, — …будут нашими экспертами. Тайен… — я замялась, не зная, как лучше сформулировать. — Тайен будет отвечать за… логистику.
Остальных я не знала, но очки подсказывали, что это врачи от Саламандра. И пара со стороны Совета. Как их впихнули в программу по оказанию помощи, не имею понятия, но раз у них уже есть допуск к данному заведению, то им разрешено здесь присутствовать.
Я намеренно пропустила вопрос о распределении остальных участников, хотя список присутствующих внушал некоторые опасения. Было ясно, что далеко не все здесь из-за желания помочь. Некоторые явно преследовали свои интересы.
— Теперь о планах, — продолжила я, пытаюсь переключить внимание с напряжённой атмосферы на конкретные задачи. — Первостепенная задача – оценить масштабы проблемы и определить необходимые ресурсы. Ирис, передайте информацию, полученную от вашего брата. Игорь, подготовьте список необходимых медикаментов и оборудования. Евгения Викторовна, свяжитесь с земным правительством, нам нужно место для расположения пункта первой помощи, исследований и испытаний. Арсан Манул, в связи с непредвиденной ситуацией смею вас просить о ведении микробиологических исследований данного заболевания. Так же прошу вас взять курацию над исследовательским блоком. Арст прошу обеспечить безопасность в выделенном месте и провести инструктаж по безопасности и обороне. Тайен Син с вас тяжелые больные с планеты Саламандра. Отобрать и доставить. Ирис Син, — девушка поморщилась, но продолжала смотреть на меня. — Ирис, с тебя организация доставки и выделение финансовых средств на проживание со стороны Саламандры.
Внезапно в зале раздались хлопки. Тайен Син встал со своего места и еще громче зааплодировал. Вслед за ним раздались хлопки от врачей с Саламандры.
Прекрасно! Я так и знала, что просто не будет!
— Прошу прощение зато что прервал, Анастасия эль Мин. — мужчина смотрел мне прямо в глаза и пакостливо улыбался. — Как член Красного Креста и глава операции со стороны Земли вы ясно выразили свою волю, но сейчас вы перешли на командование членов Саламандры. Прошу прощения, но у Ирис Син нет полномочий руководить финансированием, а у вас нет права выбирать роли для жителей моей планеты. Вы сами недавно сказали, что во внутренние дела планеты никто не смеет лезть. Распределение обязанностей в данной операции является внутренним делом. Но вам простительно этого не знать. Молодость, — он сверкнул взглядом так, будто обозвал глупой.
— Смею заметить, но у меня поменялась фамилия. И теперь я имею право распоряжаться внутренними делами планеты Саламандра. — не понимаю, к чему он начал этот разговор. Сам ведь знает, какой у меня титул. Я им не пользуюсь, и он мне не нужен, но он есть!
— Ксандр Мин поистине великий интригант и манипулятор! — наигранно восхищенно объявил Тайен и улыбнулся, добавив будто-то вскользь: — Объединить Землю и Саламандру посредством неравноценного брака. Но дело в том, что вы не соблюли ни одной традиции Саламандра.
— Чокер? — указала на шею.
— Ах, да, знак... — мужчина всплеснул руками, а потом серьезно и громко произнес: — Все знают, что его можно снять, поэтому мы используем его как игрушку. Многим женщинам из Содружества был предложен Знак Единения, но на своей планете мы имеем истинных жён. Которые вместе с нами чтят и соблюдают традиции. Свое, всегда лучше и ближе, а для остальных...
Так-с, он хочет меня разозлить? Я еще от Артёма не отошла. Хочет ссоры?
— Замечательно, — наигранно всплеснула руками. — Вот когда Ксандр Мин появится и снимет с меня чокер, тогда я перестану лезть во внутренние дела Саламандры. А сейчас, прошу, давайте продолжим разговор.
Но не тут-то было. Тайен только начал. И вновь он подключил свою "преданную свиту". Воодушевлённые представители Саламандры, как собачки, заглядывали в рот главе Син.
— Вы хотите сказать, что не собираетесь продолжать тесное общение с мужем? Хотите сказать, что являетесь заменой сбежавшего главы лишь временно? Пока не надоест? Вы играете с нашими проблемами?
Разговор ушел не туда. Совсем не туда. И сейчас мне нужна помощь. Я ведь ничего не знаю о традициях мужа. И про чокер к слову пришлось. Как же мне заново вернуть себе внимание?
— Думаю, что многие традиции у нас схожи или не настолько соблюдаются. Если бы была строгая и каноничная религия, то наш брак даже в электронном виде, не состоялся. — прикрыла глаза и стала анализировать вслух.
— В первую ночь молодожёны обмениваются кровью, становясь "частью друг друга". Таким образом, супруги имеют возможность чувствовать эмоции, слышать мысли, общаться, не открывая рта, знают об измене. Чем ближе они находятся, тем ярче эмоции, красочнее мир вокруг, счастье ярче. Анастасия эль Мин, вы стали часть Ксандра Мин и всего клана Мин? Можно ли мне получить вашу каплю крови для проведения экспресс-теста? Не бойтесь, один маленький укол и мы подтвердим ваш статус. — взглядом мужчина меня уже пронзил насквозь. — ... Или нет.
Итак. Новая проблема, о которой я ранее не подозревала. Легкий тремор рук и необычная сухость во рту выдавали мою нервозность. Конечно, я знаю, что моя кровь чиста. И, конечно, Тайен завел этот разговор, прекрасно это зная.
Подонок! Хочет править?
31
Я глубоко вдохнула, стараясь подавить нарастающую панику. Тайен мастерски манипулировал ситуацией, используя культурные особенности Саламандры против меня. Его слова, брошенные как вызов, были рассчитаны на то, чтобы поставить меня в неловкое положение перед собравшимися. Но я не собиралась сдаваться.
— Тайен Син, — мой голос звучал твёрдо, несмотря на дрожь внутри, — ваши обвинения необоснованны. Мой брак с Ксандром Мин — это не просто формальность. Да, мы не прошли традиционный обряд обмена кровью, но это не умаляет глубины наших чувств и моего обязательства перед Саламандрой. Вы говорите о "части друг друга"? Я разделяю ваши заботы, и мое стремление помочь Саламандре исходит из искреннего желания, а не из каких-то корыстных целей. Что касается чокера, то это всего лишь символ, и его значение не определяется тем, ношу я его или нет.
Но мои слова не имели больше смысла для жителей Саламандры. Даже Ирис начала на меня смотреть с сочувствием. Она понимает, что я лишь закапываю себя.
Где же ты Ксандр, когда так нужен!
Внезапно слово взял Арсан Манул. Микробиолог, не повышая голоса, размеренно и чётко произнес:
— Прошу прощения за личный вопрос, но он требует всеобщего внимания для подтверждения общих мыслей, — выдержав недолгую, подогревающую собравшихся паузу, микробиолог спокойно спросил: — Вы общаетесь с Ксандром?
Что? Зачем ему это? Он хочет вывести меня из себя? Он заодно с Синами? Ксандр ведь прячется, и выдав тех кто с ним контактирует, можно подставить мужа и себя под удар.
— Нет...
Внезапно голову прострелила резкая боль. Настолько, что я не смогла удержать спокойное состояние. Схватившись за висок, я потеряла ориентацию в пространстве. Пришла в себя, сидящей в кресле. Ирис брызгала на меня водичкой и выглядела очень испуганно.
— Насть, Насть, — нервно повторяла она. — Ты как? — схватила меня за плечо, когда поняла, что самое страшное позади.
А я не могла понять "как". Боли не было, но шумело так, будто я выпила алкоголь. Легкое головокружение и приятный шум в голове. Вот только, шум складывался в едва различимые слова. Отдельные звуки ясно отпечатывались в сознании, а к остальному приходилось прислушиваться. Но я не понимала сути разговора. Значение слов проскальзывало и не задерживалось в мыслях, потому что "шум" перебивал даже собственные чувства.
— Прошу прощения, Анастасия эль Мин, — рядом стоял Арсан Манул. Казалось, что он действительно переживает, но теперь я недоверчиво смотрю на него. — Возможно, вам нужно время, чтобы прийти в себя. Нам лучше приостановить совещание.
"Шум" в голове стал более спокойным. Исчезла сумбурность и посторонние звуки. Казалось, что мне радио в голове настраивают. У нас модно использовать белый шум, чтобы уложить грудничка спать. Но я никогда не думала, что встречу такое же сипение в своих мыслях.
— Все в порядке, — нахмурилась, отворачиваясь от Арсана.
Боковым зрением заметила, как его рука сжалась в кулак. Но я уже смотрела на Арста. Мужчина стоял в стороне и не мешал наиболее заинтересованным лицам прыгать вокруг полуобморочной девицы. Ирис попыталась промокнуть влагу с моего лица, а маленький притихший Мими слизал пару капелек с моего подбородка. Он даже едва слышно поскуливал. Кажется, что-то беспокоит моего песика.
— И вы собираетесь слушаться девчонку с приступами мигрени? — услышала, как Тайен Син тихо цедит.
Но вместе с его шепотом я услышала "Доверяй". Не поняла, кто это сказал. Повернулась, чтобы найти источник звука, но рядом продолжали стоять Арсан и Ирис.
"Доверяй", — скользнуло в мыслях и быстро исчезло так, что я ловила окончание слова, забыв начало.
Испуганно повернулась, ища того, кто шепчет, но собравшиеся лишь осуждали мою секундную слабость. Нервно начала вспоминать, что может вернуть всех в рабочее состояние. Ах, еще ведь Тайена нужно поставить на место.