— Можно и так это назвать, — усмехнулся ровный мужской голос. Кажется, он стал ближе, и теперь чужое дыхание при разговоре щекочем мои щеки. — Мы с тобой — грибы, которые стоят по разную сторону дерева. При этом что-то подсказывает, что мы существуем друг для друга: это грибница. Навыки и знания, которые есть у одного, рано или поздно проявляются у второго, делая нас еще больше совместимыми и способными к размножению...
Ксандр говорил, а мне снились планеты, которые захватили молчаливые грибы. Им и не нужен был голос, ведь все их требования можно было понять. Откуда-то всплыло слово "симбиот" и клетки организма. Теперь грибы разглядывали под микроскопом человека и пытались "присоединить" его к грибнице, но эксперимент проваливался или не приносил ожидаемого эффекта. Человек все равно общался с помощью звуков, а невербальную форму не понимал. Да к тому же опыт, накопленный годами жизни грибов исчезал, а не передавался по грибнице маленьким человечкам. В конце мне приснился последний эксперимент, но теперь в человека запихнули не часть гриба, а честь грибницы с ножкой грибочка. И, о чудо, грибница медленно, но верно прорастала сквозь человека и соединялась с грибковой сетью. Грибпровод тут же начинал "перекачивать" информацию и "учить" человека, но из-за этого страдала нервная система и человек становился раздражительным и возбудимым. Но человек входил в унисон с грибом, от которого ему досталась ножка. Если гриб спокоен и рядом, то и человек находится в гармонии. Если далеко, то эмоциональный взрыв точно случится. А если совсем спрячется за "дерево" — то радость жизни пропадет, потому что часть "человека" будет потеряна. А как нормально жить без половины тела? А как жить, если эмоции тоже делились на два?
— Истинные все чувствуют, все знают, все понимают. Им дано жить в гармонии, и ничто ее не нарушит. Поэтому, у меня не может быть другой жены, только ты. А ты... Слишком далеко была, не развивалась.
Странный сон. Такой грибной и поучительный. К тому же от последних слов будто холодом одиночества повеяло. Захотелось утешить говорившего и прикоснуться к его широким плечам. Я буквально чувствовала, что утыкаюсь лбом в горячую мужскую грудь, а рука поглаживает чужую шею. Огромные руки сжимают меня в объятиях, убаюкивая как маленькую девочку. Его дыхание щекочет макушку, а наши ноги переплетены.
Я в коконе. Я под защитой. Я спокойна.
35
А с самого утра было очень радостно узнать, что Артем должен состоять в группе по спасению Саламандры. Не просто "должен", а уже входит в группу по распоряжению правительства Земли. И как член совета он выдвинул требование Саламандрам: "Предоставить кровь на анализ для выявления возбудителя болезни и знакомства земных микробиологов с особенностями состава инопланетной крови".
И что самое удивительное, ему все дали!
Пока я сладко спала, за моей спиной творилась анархия. Мало того что предатель теперь должен состоять в моей операции, так теперь назначен одним из ведущих специалистов.
Но работа подождет, потому что на мои очки пришло дисциплинарное взыскание! Я пропустила пять занятий из 12 за неделю! И теперь мне назначили отработки в виде презентаций и докладов на разные темы.
И что мне делать? Быть руководителем или хорошей студенткой? Мало того, я ведь еще и представитель от рода Мин! Поэтому именно у меня Ирис решила официально запросить финансовую помощь на обустройство места пребывания Саламандр и их содержание. Письмо от девушки было весьма содержательным:
"А у тебя есть деньги на перевозку больных? А кормить, тоже Мин должны или Земля скинется?"
И теперь я сижу с глупой улыбкой и думаю, где взять деньги. Я ведь думала, что все само как-то разрешится. Я распределила обязанности, дала задание, четко объяснила место каждого, а на деле я вчера ничего не сделала.
— Мими, — позвала своего помощника. — У меня тут проблемка. Как бы мне с мужем поговорить? — посмотрела на своего плюшевого помощника, но тот лишь высунул язык и произнес:
— Так же как и раньше.
Думать о нем? Нет. Думать о близости с ним!
— Вы уже общаетесь ментально. Чувствуете друг друга. Вам надо развивать эту связь. Супруги Саламандры знают даже об эмоциях своих пар, а позже детей. Так создается и разрастается великое влияние клана: внутри клана очень трудно замыслить предательство. А более слабая ветвь не пойдет против сильной.
— Почему я об этом только сейчас узнаю? — выскакиваю из каюты, спешно завязывая хвост на розовых волосах.
— Время пришло, — важно изрекает белая собачка и вальяжно устраивается на моих руках.
А я мечтаю попасть на занятие раньше Цень, чтобы поговорить с Артёмом. Предатель или нет - уже не важно. Я не имею права вытурить эту гниду позорную из команды, но испортить настроение и работу — могу.
С уверенностью в том, что хоть что-то смогу контролировать, я ворвалась на занятие. Ценя еще не было, а в аудитории уже собралась шайка Капсиды и ее припевал. Как ни прискорбно, но Артема на занятии не было. Он решил прийти попозже?
— Смотрите, кто решил спуститься с неба, — едко отреагировала Капсида на мое появление. — Что? Решила вспомнить, на каких основаниях имеешь право находиться в Звёздной академии? — инопланетянка двинулась в мою сторону.
— Экспериментирую с навозными червями. Наблюдаю их в привычной среде, — окинула победным взглядом группу "червей" и улыбнулась. — Все копошитесь?
— Ой, кажется, землянка обозвала дружественную инопланетную расу. — всплеснула ручками девушка и тут же ехидно добавила: — За такие слова можно заработать дисциплинарное взыскание. Сколько их у тебя? Достаточно, чтобы вылететь из академии в середине года? У вас на Земле есть Академии такого же уровня?
— Интересно, а твои слова, записанные моим роботом, потянут на унижение планеты Земля? Что за такое дают?
В аудитории появлялись другие студенты. Все они плавно обходили нашу группу стороной. Кроме Рона и Тона Аурус. Парни встали в стороне от нашего змеиного клубка и заинтересованно поглядывали за перепалкой между недружественными сторонами.
— Подрались бы и все, — подытожил Рон.
— Мы с братом часто дрались и в итоге неотделимы. — поддержал Тон.
— Выдрать бы тебе розовые лохмы, — усмехнулась Капсида. — Ядерный цвет. Ты в радиацию не попадала?
— Даже без волос на моем фоне ты краше не станешь. Я лучше, — послала девушке воздушный поцелуй, заканчивая наше "милое" общение. В зал проник тот, кто мне очень сильно нужен.
Артём, как жидкость, протиснулся сквозь студентов и постарался затеряться в дальнем углу, но у меня на него были свои планы.
— Азаров Артём, — крикнула так, чтобы он из своего темного угла меня точно услышал. Весь зал повернулся в мою сторону, а потом перевел взгляд на парня. Тот побледнел и склонил голову над виртуальной панелью. — Артём Азаров, я знаю, что ты меня слышишь и видишь! — парень вжал голову в плечи.
— Какая приставучая. Он ведь тебя отверг. Оставил одну, считай у алтаря, — последовали очень важные комментарии от Капсиды.
— Азаров, если хочешь со мной работать, то ты должен научиться смотреть мне в глаза, а не прятаться за чьей-то юбкой! — рыкнула, игнорируя словесный понос инопланетянки.
— Студентка, Анастасия эль Мин! — за моей спиной раздался очень тихий, но радостный голос профессора Цень. — Вы срываете мое занятие, игнорируете мое присутствие, пытаетесь задавить студента своим авторитетом... Считаете, что с вашим назначением правила поменялись? К вам теперь особое отношение должны проявлять профессора?
— Нет, что вы...
Меня резко и грубо перебили.
— Кто дал вам право пререкаться со мной? Это звездная болезнь и эгоизм? Назначаю вам еще одно дисциплинарное взыскание! — героически, радостно воскликнул препод, так будто злобного дракона победил и всех от его гнета освободил.
Внезапно на мои очки пришло письмо. Но как обычно: тихо и заметно только для меня, а с каким-то противным пиликаньем.
— Оу, кажется, доя кого-то, это было последнее взыскание, и вас вызывают в деканат, студентка эль Мин.
На преподавательском лице расцвела самая довольная улыбка из всех. Я сжала мягкое тельце Мими, стараясь сдержать порыв грубости и отстраниться от происходящего.
Почему все свалилось на меня? Почему именно сейчас? Я ведь просто хотела поговорить с Артёмом!
36
Впервые я иду к декану. Не он мне выдает диплом участника медицинской конференции по виртуальному видео, а я иду за наказанием. Расскажи я об этом прежней Анастасии, она бы не поверила. Прежняя Я во многое бы не поверила. Особенно в то, что я замужем за инопланетянином, который скрывается от всего Космического Совета.
Кабинет декана был в том же отделении, где располагался зал для конференций. Поэтому я смело шагала в направлении, куда вела карта в виртуальных очках.
— Волнуешься? — тихо спросил Мими.
— Нет, — честно ответила, понимая, что из Космоса меня никто не выкинет.
— Зря, — странно сообщила собачка и прижалась к моей руке.
Дверь к декану была открыта. Коридор пустовал, а вход в конференц-зал был предусмотрительно закрыт. Меня здесь ждут.
Как только я вошла в белую полукруглую комнату с иллюминатором, который мог служить компьютерным экраном, дверь за мной закрылась. Небольшой полукруглый стол был чистым. На нем не было ничего, что могло бы отвлечь от белоснежного цвета, бьющего прямо в глаза.
— Удивлен, что первой студенткой с нарушением дисциплины окажетесь именно вы, — небольшая дверь в дальней стене закрылась за вошедшим человеком... Нет. Саламандром!
Высокий, чуть астеничный, но при этом умудряется выглядеть органично даже с отличительной особенностью — шрамом на лбу и длинными темно-бордовыми волосами, собранными в низкий хвост.
— Видимо, я исчерпала лимит предупреждений, и теперь мне доступен только выговор, — саркастично заметила, ощущая спокойствие рядом с незнакомым человеком.
— Как жаль, но сейчас я тороплюсь к микроскопам. Думаю, вам тоже будет интересно посмотреть на это. — Саламандр, говорил мягким, успокаивающим, голосом, но своей цели его слова достигали. — Знаю, чем вы занимаетесь на данный момент, поэтому позволю посмотреть на секретные данные.