— Вам надо получить форму, студентка эль Анастасия Мин, — ему будто доставляло удовольствие произносить мое полное имя. — Могу сопроводить до цеха. Там рядом почтовые ячейки. В ваше, как мне помнится, что-то есть.
— Откуда? — удивилась тому, что здесь работает почта. — Я могу сама. Есть очки...
— Я могу уделить вам некоторое время, — беспристрастно произнес мужчина, твердым голосом навязывая свое общество.
— Хорошо, — решила не устраивать конфликт и сдаться под напором преподавателя. — Как я могу к вам обращаться?
— Арст, — короткий ответ поверг меня в шок.
Но зато я поняла одну вещь: на нас не было виртуальных очков. Я смотрела на мужчину голубыми глазами, а он... Черным омутом, пугая своей инопланетностью.
— Но вам стоит накинуть кофточку. Многое видно за тонкой тканью, — самодовольный взгляд замер на уровне моей груди.
Я смущенно попыталась быстро накинуть розовую кофту и спрятаться от горячего мужского взгляда.
— Вам должно быть стыдно! — выпалила, несмотря на Арста.
— Мне хорошо, — мурлыкнул инопланетянин и исчез за дверью.
8
Краска стыда залила мои щеки. Я стояла, ошеломленная, не в силах произнести ни слова. Его бесстыдный взгляд, его насмешливый тон, его бесцеремонность – все это ошеломило меня. Арст… такое простое, почти ласковое имя резко контрастировало с холодной и властной маской. В нём было что-то необъяснимо притягательное, несмотря на его шокирующее поведение.
Я быстро надела кофту, стараясь спрятать своё смущение, но чувство неловкости не оставляло меня. Он шел немного впереди, словно давая свыкнуться с мыслью, что у меня не одна Евгения в соглядатаях. Его мощная спина прикрывала меня от того, что было впереди, но одновременно позволяла прятать свое истинное лицо за широкими плечами.
Странное состояние. Будто меня защищают своеобразным образом.
Вспомнила лицо Артёма и попыталась подойти поближе к преподавателю, но, как оказалось, мы уже дошли до пункта выдачи.
Здесь было несколько человек. Все трое мальчики. В стороне замерла голубоватая... Девушка, наверное. У нее были очень красивые вытянутые и большие глаза. Кажется, она мне приветливо улыбнулась и спешно покинула коридор. Парни, получившие форму, застыли, разглядывая меня.
— Ты здесь одна человеческая девушка, поэтому будь предельно осторожна, — почти не размыкая губ, произнес Арст.
Он подтолкнул меня к автоматическим рукам, которые выдавали форму. Где-то над ними висела камера, с функцией автораспознавания. Пройдешь фейсконтроль и получишь все, что требуется по регламенту.
— Ель Анастасия Мин, — произнес слегка запирающийся роботизированный голос.
Трое парней, отошедших в сторону при приближении Арста, скривились. Будто им претит смотреть на землянку, которая выбрала инопланетянина, а не их прекрасное общество.
— Посылка, — ткнула рука мне пластмассовую коробку. — Факт выдачи зарегистрирован.
Вот, теперь я с формой и с подарочком. Интересно, что там. Моя мама вроде не должна использовать дорогостоящую доставку. Мы с ней договорились созваниваться, а не кидаться посылками.
Отойдя в сторону, я вновь натолкнулась на неодобрительные взгляды троицы парней. Они с огромным презрением разглядывали мою коробочку, хотя на ней не было никаких пометок. Но тут я вспомнила, что на мне нет очков, а они смотрят через "волшебные окуляры". Усмехнувшись, пошла обратно.
Арст двинулся за мной, словно сторожевой пес. Но меня удивило другое: почему робот не пошел меня сопровождать? О чем и спросила у преподавателя.
— Возможно, счел меня безопасным компаньоном. — Спокойно произнес Арст, а потом добавил: — Он же пустил вашего... Друга, — подобрал он слово.
— Но он ведь должен был меня везде сопровождать. — не могла понять функционал подарочка "мужа".
Арст молчал. Его молчание было странным – не угрожающим, как раньше, а скорее… ожидающим.
Поговорили...
— Вам стоит открыть... — Внезапно он осекся. — Они следили за вами. — мужчина приостановился, чтобы пропустить меня вперед и загородить своим телом от преследователей.
— Кто? — удивилась. — А разве здесь не Академия? За любое правонарушение можно вылететь с учебы и...
— Так же Звездная Академия является станцией для заправки, складом и связи. В пунктах выдачи всегда много... Разных. — Его голос был спокоен, но в нём слышалось напряжение.
Трое парней, до этого с презрением наблюдавших за мной, резко повернулись, их лица выражали явное беспокойство. Один из них — самый высокий и худощавый — сделал шаг в мою сторону, но Арст мгновенно оказался между нами, заслоняя меня своим телом.
— Не приближайтесь, — холодный, резкий тон его голоса не оставлял места для сомнений. — Эта девушка под защитой.
— Явно не под твоей, — усмехнулся худощавый. — Да и мы ничего плохого не хотели. Просто поговорить с землячкой. Наверное, ей легче с себе подобными быть, а не с... Такими, как ты.
— Вот что значит самая слабая особь, — тихо прошептала, прикасаясь к посылке. За спиной Арста я ощущала спокойствие и безопасность. — Я не желаю с вами общаться! — выкрикнула.
Я снова опустила взгляд на коробку. Она была совсем обычной, из тонкого, почти прозрачного пластика, без каких-либо опознавательных знаков. Внутри что-то шелестело.
— Мы не обидим. Просто поговорим. — поддакнули друзья тощему.
Сердце застучало быстрее – было страшно. Но почему-то я хотела открыть коробку именно сейчас. У меня будто руки зачесались.
Аккуратно открыв посылку, я обнаружила внутри сверток из мягкой, похожей на замшу ткани. Развернув его, я увидела… тонкий, изящный чокер из темного металла, украшенный крошечными, мерцающими камнями. Они переливались всеми цветами радуги, то вспыхивая ярким светом, то тускнея до едва заметного мерцания. Браслет был невероятно красив, и что удивительно, идеально подходил к моей шее. Не медля ни секунды, быстро приложила к коже и тут же ощутила, как он смыкается.
— Опасность! — внезапно раздался голос из коробки и оттуда очень быстро выскочил... Маленький, кучерявый песик. — Ну что, человечки, я вас щас на куски порву!
9
С подозрением заглядываю внутрь коробки, боясь, что оттуда выскочит еще полцирка. Но больше ничего не было.
Зато лохматая собачонка с милой мордочкой разлаялась на весь коридор:
— Ну, что, сиротки беспризорные, челюсть до сих пор не подняли? А как брехали! Как соблазняли! Я все слышал! Щас как в штаны вцеплюсь и кастрирую недорого, быстро и эффективно!
Тут я сглотнула, испугавшись мини пса с милой моськой. Стало вдвойне страшно, когда лицо Арста вытянулось, а взгляд потемнел. Кажется, он чего-то не понимает. Наверное, я бы ему помогла, но сама мало что понимаю. Еще не понимаю, почему песик с закрытыми глазами гавкает на меня! И гавкает, спрятавшись от некультурных землян за огромным ботинком преподавателя.
— Чокнутые какие-то, — сплюнул долговязый и спешно развернулся, чтобы покинуть коридор.
— Их нужно запомнить и кинуть в ЧС, — задумчиво произнёс Арст, а потом резко обратил все свое внимание на маленького, беленького и пушистого, который гавкал, но боялся и дрожал всем телом. Огромная рука взяла маленькую собачонку, и ее тельце полностью исчезло в его руках. — Интересный функционал. Нано и биотехнологии... Передовая и новая разработка. Наверняка и подключается...
Он повернулся и посмотрел на меня. Обратив внимание на чокер, он явно расслабился.
— Держи. — гавкающего песика отдали в мои ручки. — Советую дать имя маленькому помощнику.
По обыкновению в полном молчании меня довели до каюты, где я скрылась за дверью и ощутила себя ужасно сонной и слабой.
— Если бы не этот великан, то я бы всех раскидал! — самодовольно пропищал песик, едва усиживая на одном месте. — Я самый умный, незаменимый и прекрасный собеседник! — эгоистично вещало животное.
— И зачем ты мне? — повертела его перед носом и поняла, что у собачки нет попки и указателей на пол. Просто милая, мягкая и красивая игрушка с руки.
— Не знать. Не понимаю гуманоидов. Я помощник, но у вас есть защитник, — лапка ткнулась в робота. — Есть носитель информации, — лапка указала на очки. — Но я самообучающаяся модель, — важно сообщила собачка. — Создан для милоты и домашнего уюта. Хотя сам не понимаю, что точно должен делать. Мои данные разнятся, ведь для каждого гуманоида понятие уюта имеет разное значение.
— Ты всегда говоришь? Где у тебя кнопка "выкл"? — зарылась в мягкую, белую шёрстку пальцами.
— Активируюсь, как только вы подтверждаете свою принадлежность к роду Мин. — Лапка указала на красивый и удобный чокер на моей шее. — Все условия заключения контракта выполнены. Теперь у каждого встречного будет понятие о том, что вы принадлежите...
— Стоп! — тряхнула песика, заставляя того замолчать. А потом потянула украшение с шеи, но оно, как и ожидалось, совсем не поддавалось.
Зачем я его надела?
Но... Мне так сильно хотелось этого. Очень... Меня едва не выкручивало от желания надеть украшение.
— Твою волю подавили и внушили...
Я дернулась от слов собачки, как от пощечины. Словно только поняла, что меня использовали в личных целях. Значит, Ксандр ни перед чем не остановиться на пути к своей цели!
— Я купаться и спать! — резко оттолкнула пса рукой и забежала в комнату гигиены.
И что это? Как истолковать подавление воли с помощью известных людям законов физики? Наверное, это связано с магнитным полем, которое окружает каждого. Помню, учили о том, что с помощью звуковых волн можно влиять на воду и даже на твердую материю. Может, у инопланетян это развито намного сильнее, чем известно человечеству.
Подавили волю... Вода стекает с плеч. Хочется закрыть глаза и узнать, что весь бардак в жизни мне только приснился.
Но... Пора спать, а иначе завтра не встану на занятия. А там меня ждет "выживание" в самые первые три часа.