Приобрела в интернет-магазине для взрослых игрушку, которая давным-давно интриговала, – а почта не работает в период карантина. Суженый мой, добрый молодец, застрял «под короной» в соседнем городе… Введена двухнедельная принудительная изоляция.
Захотелось есть. И я положила нарезанный ломтиками свежий огурец на тарелку – рядом с филе пангасиуса, приготовленным в духовке на кокосовом масле.
Ну вот, так-то лучше. И надежда на то, что страны общими усилиями справятся с этим заболеванием, растет и крепнет.
Алла Гугель
facebook.com/alla.googel
Спать хочется
На шестой неделе карантина Елене приснился дурной сон. Мать четверых детей во сне собиралась уехать из своей малогабаритной квартиры на море совершенно одна. Без чемодана, с маленькой сумочкой, в которой лежали банковская карта и солнечные очки. Еще паспорт и розовый посадочный талон, отчего-то сильно мятый, и в таком виде больше напоминающий родовой сертификат. Истерзанный талон и паспорт Лена нетерпеливо перекладывала из кармана в сумочку и обратно. Провожала ее старшая дочь, верный друг и чистая душа, переживающая за маму: когда уже та расслабится и отдохнет от семейного счастья.
Дочь вела ее под локоток, по дороге подсказывая, где в данный момент находятся ее документы и какие указатели к которым гейтам ведут. Как и полагается в сновидениях, по пути им встречались разные нелепые препятствия в виде хрущевских подъездов, по которым нужно было долго идти, или маячащих перед глазами странных прохожих, подсказывающих все неправильно. Наконец, гейты возникли. Но где же паспорт и талон? В решающий момент дочь не смогла ответить, а затем и вовсе исчезла, как бывает в кошмарах. Именно в это страшное мгновение испуганная потная женщина нащупала злополучную бумажку там, где за 5 минут до этого было пусто, – в кармане джинсов. Конечно, посадку уже закрыли, стукнув перед ее носом перегородкой.
Проснулась Лена с учащенным сердцебиением, недосыпом и плохим настроением. «Видимо, что-то не доделаю сегодня», – хмыкнула она себе под нос. Но виду не показала. Карантинный день, похожий на все предыдущие, как однояйцевый близнец, понесся по проторенным рельсам. Зарядка из «Ютьюба». Две средние дочери делают завтрак, привычно забрызгивая кухню творогом. Старшая, переодев верхнюю часть пижамы, быстро заскакивает в «Зум» на первый урок. Младший – на мультиках, муж – в телефоне.
К обеду наша труженица сменила майку на менее заляпанную, зачем – неясно. Ведь супруг появляется из детской, где оборудован его home office, ровно к концу трапезы, так как его зум-переговоры ведутся именно в это неудобное время.
Вдруг кошка мяукнула и взлетела вверх, как будто увидела привидение. Дети ахнули – мама! В окне свисали две мужские ноги. В черных кроссовках и грубых штанах, вдоль которых сползала веревка. Лена от ужаса прикрыла рот рукой. Но тут же убрала – за ногами спустилось вполне живое тело и улыбающаяся голова. Мойщик окон привык к подобным встречам и заранее готовил welcome-лицо.
Лена поправила волосы и стала чуть медленнее нарезать салат. Альпинист, назовем его Иванов, с натренированным выражением «я не смотрю» повисел еще пару минут и спустился ниже. Лениных окон не было в списке помывки.
«Интересно, какой ему показалась наша семья? И я со стороны… Какими мы выглядим оттуда?» – пронеслось в мыслях уставшей, но все еще женщины. «Надоело, – зло шепнула она непонятно кому, – пойду спать. Может, успею на следующий рейс и увижу море…».
Однако четверо детей на карантине – это вам не жук чихнул. Младший решил, что тихий час для малявок, и приходил каждые пять минут – спросить, достаточно ли тихо он себя ведет. Средние ссорились, потом мирились. Сон не шел к замученной матери. Наконец, вроде «тепленькая пошла». Лена смотрит указатели в аэропорту, в руках у нее мятый розовый талон.
– Да, я хочу, чтобы к договору добавили еще 20 процентов на буклеты и визуалку… – муж продолжал зарабатывать деньги в любой точке квартиры, не меняя тембра голоса, иначе его неправильно расслышат, где надо, и не добавят, что нужно.
Лена открыла глаза, поморгала ими бессмысленно, протерла от невидимого песка. Встала и подошла к окну. Иванов висел на своих тросах, с ведром и щеткой. Он только что домыл соседнее окно и продолжал улыбаться, словно приглашая к путешествию. Резким движением женщина открыла свое большое грязное окно, страшно улыбнулась незнакомцу в ответ и вцепилась в него по-обезьяньи: «До моря подвезешь?».
Ошалевший от ужаса Иванов, крепко сжимая безумную тетку, осторожно спустился на землю – вокруг уже начали собираться прохожие с телефонами. Когда Лена встала ногами на твердую землю, в лицо ей кинулся свежий ветер свободы. «Ну что? Куда дальше?». Трясущийся мойщик растерянно попятился, и его тут же сдул ветер.
Лена проснулась. Она выспалась, как никогда. Дети сидели в гаджетах, которые им раздал муж, получивший добавку на буклеты. В джинсах у нее лежала конфета «Мечта», тихонько подброшенная младшим во время тихого часа. Лена сунула в рот карамельку, а розовый фантик смяла и положила обратно в карман.
Мари Анатоль
@mari.anatol.writer
Author.Today: Мари Анатоль
mari.anatol.writer@gmail.com
Тени
Я часто видел этого старика в парке, когда по вечерам гулял с собакой. Он всегда сидел на одной и той же скамейке в самой глубине аллеи и, казалось, ждал кого-то. Всё в его фигуре выдавало нетерпение, свойственное старикам в моменты особого волнения. Он то и дело поглядывал на часы, подслеповато щурясь сквозь очки в толстой роговой оправе. Поправлял туго затянутый под самую шею галстук, отряхивал старые, но тщательно отутюженные штанины. Шляпу он мял в руках, то и дело поправляя узловатыми пальцами седые волосы. Было видно, как его волнение нарастало с приближением сумерек.
Мне нравилось наблюдать за стариком и фантазировать. Интересно, кого он может здесь так долго поджидать каждый день? Я делал большой круг по парку, играл с Джеком на лужайке, бросал ему то палку, то мячик. Так проходило не менее часа. Но, когда мы, набегавшись, возвращались по аллее, старик по-прежнему сидел на своей скамейке и всё так же ждал кого-то.
«Может быть, он встречается здесь с другом, который имеет привычку опаздывать? – размышлял я, внимательно рассматривая странную фигуру. – Или он дожидается внука из школы, а тот не спешит на встречу, заигравшись с друзьями?» Чем чаще я видел этого загадочного старика, тем больше мне хотелось узнать, кого с такой настойчивостью он дожидается. Но я не мог дольше задерживаться в парке по вечерам, нужно было возвращаться домой к ужину.
А потом наступили страшные времена. Смертельный вирус стремительно охватил всю землю, погибло много людей и ужас поселился в наших душах. Во время карантина наш любимый парк закрыли. Мы с Джеком выходили совсем ненадолго и быстро пробегали мимо, грустно глядя на пустынные аллеи и одинокие лавочки. В такие минуты я часто думал о том старике – как он, жив ли? Так пролетели месяцы карантина.
Но эта история не о том, как тяжело они дались всем нам. Ведь всё когда-то кончается. Кончилось и наше заточение. Как только открыли парк, мы с Джеком возобновили ежевечерние прогулки. Осень вступала в свои права, разноцветные листья весело кружили над мостовой, а солнышко пригревало ещё совсем по-летнему. В один из таких вечеров я вновь увидел старика на скамейке и, наконец, узнал его тайну…
Старик сидел на привычном месте. Он был всё так же парадно одет, поверх костюма на нём был старательно выглаженный серый плащ, а рядом на лавочке лежал большой старомодный зонт. Он заметно похудел, был бледен, но по-прежнему гладко выбрит и аккуратно причёсан. Однако, фигура его немного обмякла и уже не выглядела такой напряжённой.
Ещё издали мне показалось, что старик с кем-то разговаривает. При этом он периодически взмахивал шляпой, как будто что-то рассказывал невидимому собеседнику. Я решил подойти поближе и замедлил шаг.
– А помнишь, – говорил старик хрипловатым голосом, – как мы первый раз с тобой танцевали? На площадке дома культуры, помнишь? Ты стояла с подружками в сторонке, стеснялась. Но я сразу тебя заприметил. У тебя было ярко-голубое платье и лента в косе, тоже голубая. И глаза такие же ясно-голубые, но печальные. Я тогда решил, что непременно должен тебя пригласить. А ведь мне и самому было боязно. Смешно, верно?
С этими словами старик посмотрел на скамейку возле себя и тихо засмеялся. На какой-то миг я решил, что бедняга говорит сам с собой. Но, взглянув ещё раз, я вдруг заметил странную вещь. На земле возле скамейки было две тени. Одна принадлежала самому старику, а вот вторая, рядом, по очертаниям походила… на женскую фигуру! Я остановился в оцепенении, пытаясь понять, как такое возможно.
Старик не обращал на меня никакого внимания, продолжая беседу. Иногда он замолкал, будто прислушиваясь к ответу. Кивал, словно соглашаясь, прикрывал глаза и счастливо улыбался. Это совершенно не походило на бормотание старого безумца. Это не был поток одиноких воспоминаний. Это был настоящий разговор, только я не мог услышать, что отвечала невидимая собеседница. Вероятно, её слова предназначались ему одному. Женская тень немного колыхалась в лучах заходящего солнца, временами склоняясь к тени старика, отчего казалась до мурашек реальной.
Я не стал подходить ближе, боясь разрушить волшебство. Мне не хотелось искать разгадку этого удивительного оптического эффекта. Вероятно, это лучи заходящего солнца и ветви соседнего дерева играли с моим воображением. Но мне было приятнее думать, что каждый вечер старик не зря с волнением готовится к встрече на скамейке. К свиданию с прошлым, которого не вернуть. Возможно, что именно ожидание этой встречи помогло ему пережить страшное время пандемии. И эта вера в чудо даёт ему силы жить дальше.