. Как же! Так тебе сразу и бежать!.. В том-то и беда: и оставаться здесь нельзя было, а бежать было ещё опасней… Сбежишь, сразу схватятся в милиции: почему срочно уехали, кто уехал да куда?
Дядя Вася третий. Теперь хочешь не хочешь надо хоть на край света отсюда… (Крестится.) Господи, прости нам все грехи наши.
Дядя Вася первый. И кто это из вас двоих придумал ребят этих в пещере завалить? (Грозно.) Говорите, кто?..
Браконьеры молчат.
Дядя Вася второй. Сашка привёл за собой. Вот тебе и свой…
Дядя Вася первый. А когда заваливали-то их, на что надеялись? Не найдут, что ли? Найдут ведь, найдут. Отощавших, полуживых, может, но найдут. А если их насмерть завалили, тогда что нам всем троим будет?.. Хотя почему троим? Двоим… Я ребят не заваливал… Вы вдвоём и отвечайте. И в Юркиного дядю я не стрелял! У меня отсутствие на месте преступления.
Дядя Вася третий. В дядю ты не стрелял — это верно. В дядю мы с братом стреляли, а ты в это время пьянствовал. Зато когда ты в Фигурина два года назад стрелял, тогда мы с братом пьянствовали, так что молчи, старшой, одной верёвкой мы повязаны, вместе и отвечать будем.
Дядя Вася первый. Дуры, в пещере-то вместе с ребятами документы убитого завалили. Найдут ребят — всё там перероют… Да и Сашка, по-моему, догадывается об чём-то.
Дядя Вася третий. Не найдут. Про пещеру никто не знает.
Дядя Вася второй. Может, и Сашку не стоило заваливать?
Дядя Вася первый. Сашку стоило. Сашка подлец. Предатель. И нашим и вашим он. С Сашкой я бы сам расправился. Из Москвы следователь новый приехал. Снова все дела перекапывать начал. Мною, говорят, особо интересовался: видите ли, отсутствие на месте преступления ему моё не понравилось.
Дядя Вася третий. Едем, что ли? Золотишко ещё надо откопать.
Дядя Вася второй (задумчиво). А может, не бежать вообще, может, вообще отсюда да прямо в милицию и в ножки… Прости, товарищ милиция, грешных рабов твоих… В убийстве, конечно, не признаваться, а в остальных делах повинимся.
Дядя Вася первый (второму). Молчи, щенок трусливый! Слушайся старшого!.. Кто у нас старшой? Я у нас старшой!
Дядя Вася второй. Подумаешь, на пять минут раньше родился, так уж и старшой… А если уж на пять минут позже, так уж и щенок?!
Дядя Вася третий. А может, брательник и прав, может, и впрямь повиниться: зверей, мол, били, а человека не убивали. Чего не было, того не было… Доказательств всё равно нет…
Дядя Вася первый. Молчи, паскуда!
Дядя Вася третий. На десять минут позже родился, так уж и паскуда?! На всю жизнь же в тюрьму не упекут.
Дядя Вася первый молча идёт по тропинке на пригорок.
Дядя Вася третий. А найдут документы, скажем: испугались — зарыли. А стреляли не по охоте. Скажем, за корягу кто-то из нас зацепился, упал ружьё и выстрелило… На охоте и не такие случаи бывали.
Дядя Вася второй. Один, значит, зацепился, и двустволка у него выстрелила… Три раза одна двустволка стрельнула?.. А кто это один из нас двоих зацепился? Я, что ли?.. Я, что ли, буду нашу вину на себя брать?.. (Дяде Васе третьему.) Или ты возьмёшь?!
Дядя Вася третий молчит.
Дядя Вася первый. Уходить надо, уходить. Всё равно в этих местах заповедник будут объявлять!.. Сумеем разбежаться в разные стороны — ничего не будет. Вы двое в разные города под чужими фамилиями, как и было. Я пока остаюсь, я во время убийства в городе был. Свидетели есть. Потом, как шумиха кончится, к вам приеду. Ребят сам откопаю и спасу… если живы… Документы выкопаю и уничтожу. Про вас что скажут ребята, скажу, мало ли похожих людей на земле, может, кто нарочно маскируется под меня. Подлецов на свете много… Ведь всё уже затихло. Думал, пронесло… Теперь этот новый следователь из Москвы… (Разозлясь, пинает треноги фотоаппаратов, поднимает двухлейку и бьёт её о землю, поёт хриплым голосом). А я и Коля, мой дружок, с утра бежим в фотокружок! Тьфу ты, какую срамоту петь заставили, чисто какого клоуна в цирке!
В это время невдалеке застрекотал вертолёт. Судя по шуму мотора, он сделал круг и удалился.
Дядя Вася второй. Раньше сверху только бог всё видел, а теперь этот вертолёт проклятый всё сверху узрит. Срамота!..
Дядя Вася первый. Победокурили мы здесь в красоте такой. Били, били, капканы ставили, динамитом рыбу взрывали, да так всё и не перебили, не переловили, не съели всё!.. Другим оставили. Ну ладно, присядем на дорожку, по русскому обычаю…
Где-то вдали снова слышится стрекот вертолёта.
Дядя Вася второй. Вот эту бы птичку на прощанье бы сбить!..
Дядя Вася третий (озабоченно). Уж не ребятишек ли ищут?..
Слышен треск кустарника, медвежье фырканье и урчание.
Дядя Вася второй. Никак, медведь!
Все насторожились и повернули головы в сторону охотничьей избушки. Из-за избушки появляется медвежонок Гоша. Не замечая браконьеров, Гоша заглядывает в окно избушки.
Дядя Вася первый (тихо). Никак, беду учуял?.. Ребят ищет…
Дядя Вася третий (тихо). И двустволка в избе.
Все трое достают из карманов охотничьи ножи.
Дядя Вася первый (поднимает с земли упавший фотоаппарат двухлейку и устанавливает его на треноге. Ласково). Здравствуй, Гошечка, здравствуй, голубчик! Добро пожаловать в наше лесное фотоателье, в нашу таёжную пятиминутку… (Тихо.) Пять минут тебе жить осталось…
Дядя Вася второй. Давай мы тебя, Гоша, сейчас и в лицо и в профиль лица твоего…
Гоша (урчит). Так ведь так только бандитов снимают… таких, как вы, например…
Дядя Вася третий. Чего он сказанул?
Дядя Вася первый. Чего-то вроде того, что в лицо и в профиль только таких бандитов снимают, как мы.
Дядя Вася второй. Грубая зверюга, чего от неё и ожидать, а ещё в цирке учился, в живом уголке учение проходил, а научился чему?
Дядя Вася первый. А кузькину мать тебе в цирке показывали?
Гоша (рычит, но так, что можно разобрать). Кууузькинуууу мать мне не показывали…
Дядя Вася первый (вытянув вперёд руку с ножом и подняв с земли здоровенный сук). На том свете ты её увидишь, Гоша… (Приближается к медведю.)
Медведь пятится и наталкивается на мотоцикл.
Увидишь, привет передавай…
Неожиданно Гоша заводит мотоцикл и вскакивает в седло. Прибавив газу, он скрывается в лесу за деревьями.
Растерявшиеся от неожиданности браконьеры, ошалело переглядываясь, забегают в избушку и тут же возвращаются на поляну с ружьями, прислушиваются к рёву мотоцикла, а звук его уже доносится с противоположной стороны тайги. Дядя Вася первый машет братьям рукой: мол, туда бежим.
Вдалеке над лесом затрещал вертолёт.
(Задрав на бегу голову.) Тьфу! Саранча милицейская…
Дядя Вася третий. Лучше бы этого проклятого Гошку ножом, чтоб без лишнего шума.
Дядя Вася второй. Осторожно, братаны. Здесь капканов и силков тьма-тьмущая.
Дядя Вася первый. Сейчас я его с первого выстрела…
Звук мотоцикла разносится по лесу, мечутся по поляне браконьеры. То и дело прицеливаются, нажимают на курки, но вместо громких выстрелов в двустволках словно кузнечики стрекочут.
Тьфу ты, пистоны отсырели, что ли?! (Перезаряжает ружьё.)
Браконьеры целятся. Нажимают курки, извлекая из двустволок одно цоканье, мечутся по поляне.
(В сердцах.) Дразнится, гад!.. Вон он!.. Палки ему в колёса бросайте, палки!..
Звук мотоцикла внезапно обрывается.
Дядя Вася второй. Кажись, на дерево налетел?! Сейчас мы его ножами…
Неожиданно на пути браконьеров вырастают запыхавшиеся Коля, Нина и Саша. Вид у них у всех воинственный. Лица в кровоподтёках и царапинах, видно, успели побывать они, кроме пещеры, и ещё в какой-то переделке. Коля хромает, у Саши перевязана рука. Трое стариков отступают от ребят и в нерешительности останавливаются.
Дядя Вася первый (крестясь). Свят, свят, свят…
Дядя Вася второй. Господи помилуй!
Дядя Вася третий. Чур, меня, чур!
Хотят пуститься в бегство, но Колин голос заставляет их замереть.
Коля. Стой, ни с места! Не шевелиться! (Кричит в сторону леса.) Гошка, скрывайся скорее в тайге!
Дядя Вася первый (растерянно). И вы… вы тоже… того… не шевелитесь…
Дядя Вася второй. Вы тоже… Стой!.. Ни с места, а то мы тоже стрелять будем!..
Нина (удивлённо). Ещё один дядя Вася?! Ну, теперь, кажется, старики-близнецы в сборе.
Трое браконьеров быстро прячутся, кто за пень, кто за дерево, кто за камень. То же самое делают Коля, Нина и Саша. Ружья у всех на изготовку. Все шестеро держат друг друга на прицеле. Некоторое время все молчат.
Дядя Вася второй. А как же вам самим удалось вызволяться из пещеры?
Нина. А дождевые черви помогли.
Коля. Они тоже на нашей стороне!
Дядя Вася первый (миролюбиво после паузы). А что, ребятишки, закурить-то нам можно? А то, может, скоро и курить будет как загрязнение среды?
Коля. Закурить можно… пока вас не арестовали.
Дядя Вася первый (закуривает). А за что же, ребятки вы мои хорошие, арестовывать-то нас? Что мы кому плохого сделали?..
Дядя Вася второй. Если вы насчёт пещеры, так ведь она сама обвалилась. А мы в город за помощью… чтобы вас спасти… в город вот спешим…
Саша. Что-то больно медленно вы в город спешите!
Дядя Вася второй. Молчи, предатель!
Дядя Вася первый. Так ведь Гошка, злодей, мотоцикл украл… Ваш, между прочим, ученик… Хорошим делам вы его научили — мотоциклы красть… Вот кого под суд надо отдать.