– Света, я не отказываюсь, но на самом деле я мало что могу. Если только помочь кому-то, потому что и правда жалко церковь. Ты не знаешь, отчего так произошло, что церкви кругом порушили, они же такие красивые? Почему Бог допустил это?
– Упредил Господь люди своя, глаголя: «Аще же отвращающеся отвратитеся вы, и чада ваша от Мене, и не сохраните заповеди Моих, и повелений Моих, и пойдете и поработаете богом иным, и поклонитеся им, то истреблю Я избранных с земли, юже дах им. И храм сей высокий, его же освятих имени Моему, отвергу от лица Моего, и будет народ избранный в погубление и глаголание всем людем. И о храме сем высоком всяк преходяй сквозе его возсвищет и речет: «Чесо ради сотвори Господь тако земле сей и храму сему?» И рекут: «Понеже оставиша Господав своего и прияша боги чуждыя, и поклонишася им, и поработаша им, сего ради наведе Господь на ня зло сие».
Света развела поверхность вод руками, зачерпнула полные ладони и протянула чистую, как хрусталь, воду Саше. Тот зажмурился, как кот на солнцепеке, и с наслаждением припал к студеной водице. Но от холода ломило зубы, и он сделал лишь три глотка.
– Все, больше не могу, холодно, – поговорил он, согревая губы рукой.
Остатки воды в ладонях Света подбросила вверх. Они рассыпались миллионами капель, которые, радужно сверкая, оросили их благодатным кроплением. Саше стало так хорошо и радостно. Словно в некоем опьянении, он сам, зачерпнув, подкинул вверх пригоршню воды, и она пролилась над ними сверкающим дождем. Они смеялись. Сашкино сердце ликовало. Света плесканула на него из родника, он по-детски ответил тем же. Все промокшие, они вскочили и побежали по лесу друг за другом. Сначала Света убегала, скрываясь за деревьями. Потом убегал Сашка, с глухим хрустом роняя подгнившие березки. Так резвясь, выбежали они из леса на берег Шексны.
Ясный день открывал великолепную панораму. Небо было нежно-голубым и дарило этот цвет речным просторам. Там, вдали, куда смотрела Света, виднелся зеленый остров с развалинами храма. Она посерьезнела, перевела дыхание и спустилась к старой барже. На барже, против обыкновения, никого не было. Ее ржавая палуба наполовину была погружена в воду, другая же раскалилась на солнце как сковорода.
– Можно искупаться! – предложил Саша.
Света покачала головой.
– Ну, если ты стесняешься, я могу отойти, мне все равно за великом надо вернуться. Давай, пока я сгоняю, ты окунись. – Саша вдруг вспомнил, что мама просила его не задерживаться.
– Пребуди зде со мною, – грустно ответила Света. – Не спеши в дом свой. «Аще время убо ти жити в доме твоем истесанном, храм же Мой в запустении», – глаголет Господь.
– Хорошо! Я останусь, если ты хочешь. И мне хочется восстановить этот храм и другие тоже. Мне хочется, чтобы все наши памятники стали живыми, а не просто свидетелями старины. Но на это все надо много денег. Очень много денег. А где их взять?
– Не достоит иметь человеку стяжания многа, отвергшему Бога. Глаголет Господь Вседержитель: «Зане храм Мой есть пуст, вы же течете кийждо в дом свой. Сего ради удержится небо от росы, и земля оскудит изношения своя. И наведу меч на землю, и на горы, и на пшеницу, и на вино, и на елей, и на вся елика износит земля, и на человеки, и на скоты, и на вся дела рук их».
– Хоть бы одним глазком взглянуть на этот храм.
– Приди и виждь.
Света шагнула с края баржи и медленно пошла по поверхности вод.
– А я как же?
– Гряди по мне!
Саша перекрестился и… шагнул по воде. И почувствовал тугую пленку, которая, как батут, слегка пружинила под его ногами. Это было головокружительно. Он шел по реке, как по дороге, радостно озираясь. Света оглянулась на него с улыбкой. Он догнал ее, и они пошли рядом.
Когда остров уже приблизился на такое расстояние, что можно было разглядеть в глубине кирпичные руины, Фомин заметил невдалеке от зарослей знакомую лодку. Сердце екнуло. В лодке никого не было. Она плавала свободно, ни к чему не привязанная. Весла были в уключинах.
Идти на моторе здесь было небезопасно, а потому, подняв винт из воды, Александр направился к дрейфующей лодке, орудуя коротким веслом. Это было непросто. Страх, всегда сопутствующий всякому человеку, попадающему сюда, смешивался с беспокойством за сына. От этого он нервничал и иногда, неаккуратно опуская весло, обдавал себя ледяными брызгами. Лодка же дедова, которую взял Санька, неспешно плыла по течению; изредка натыкаясь на что-то под водой, покачивалась и поворачивалась. Он постоянно оглядывался, стараясь что-нибудь разобрать в зарослях или на воде. Мысли одна страшнее другой мелькали в его голове, но он отгонял их и бормотал: «Нет, нет, нет! Все в порядке! Не может быть…»
Когда до лодки той оставалось метров десять, Александр встал во весь рост и заглянул в нее. Там он увидел сначала сапоги, а затем и самого Сашку, лежащего на спине со сложенными на груди руками.
– Сашка!!! – рявкнул он что было мочи.
Сын в лодке вздрогнул, зашевелился, открыл глаза и поднялся. Лицо его было бледное, взгляд растерян. С помощью одной руки он пытался сесть, а другой, сжатой в кулак, прижимал к груди странную железку.
– Санька, стервец, где тебя носит? – Отец, схватившись за борт, пришвартовался к лодке сына. – Напугал, блин. Что с тобой?
– Па! – вяло ответил Саша. – Мне надо позвать священника.
– Что!! Какого еще священника? Ты что, крякнуть собрался?
– Я должен сюда привести священника.
– Так, дружок, я все понял – ты заучился у меня, и крыша у тебя съехала.
– Нет, па, я серьезно. – Санька перебрался в лодку отца, пока тот привязывал его лодку к корме. – Не знаешь ли ты какого-нибудь батюшку?
– Ладно тебе чушь пороть. Лучше расскажи, как это тебя занесло сюда. – Александр, прикрутив на корме веревку, стал разглядывать сына.
Санька был мокрый по пояс, штанины прилипли к его мосластым ногам. Он сидел съежившись, его чуть потряхивало. К груди он прижимал огромный ржавый ключ.
– Ты в церковь лазил, Буратино?
– Па, ты не поверишь. Я был внутри храма.
– Почему не поверю, у тебя дури хватит. Ты этот золотой ключик там нашел или тебе черепаха Тортилла подарила?
– Папа! Тут нет ничего смешного, это ключ от храма, и я должен привести туда священника.
– Давно ты, богомол, здесь загораешь? Почему домой не торопился? Взгреть бы тебя, да, боюсь, дед мне за это голову снесет.
– Па, я все объясню, только ты должен меня выслушать. Это не обскажешь в двух словах. Это серьезно.
– Дома расскажешь. – Фомин дернул пускач, мотор взревел, и лодка его помчалась вперед, рассекая речную волну.
Звук мотора и свист ветра не давали говорить. Они молча доехали до Родина, заглушили мотор у дедова причала, привязали лодки и поднялись в дом. Их встретил пес Верный, весело махая хвостом. В доме было тихо. Дед Аверя лежал в своей кровати и еле слышно посапывал. На стене мерно тикали старые часы. Кот ловил бьющихся в оконное стекло мух.
Сашка переоделся в сухое, привел себя в порядок и подсел на кухне за стол. К этому времени отец его уже раздул самовар и заварил чай.
– Ну, водки тебе для сугреву не полагается, – сказал Александр, наполняя стаканы в подстаканниках, – а чаю, будь любезен, выпей, а то, не смотри, что лето, простынешь только так.
– Папа! – Саша прижал зябкие ладони к горячему стакану. – Дедушка вроде ничего?.. Может, мы сразу в церковь поедем?
– Та-ак!! Ты для начала кратко, но емко мне все объяснишь. Какого ляда тебя понесло в эту церковь на остров? Ты что у меня – любитель экстремального отдыха? Если решил себя испытать, так для начала экипируйся как следует – каску там, жилет спасательный надень. Поставь меня в известность, и вообще один никуда не суйся, найди себе напарника. Что ты туда один полез? Ты у нас самый отчаянный исследователь в школе?
– А я и не был один.
– И с кем?
– Со Светой.
– С какой такой Светой? Что еще за Света такая? Тоже краевед-экстремал?
– Нет. – Саша улыбнулся. – Это девушка. Мой друг. Она там живет.
– «Там» – это где?
– В той церкви…
– Ты в своем уме?! Где там жить?
– Па! Я все видел своими глазами. Я попал вовнутрь. Это она меня туда провела, я сам бы ни в жизнь не пробрался. Она же меня и вывела и посадила в лодку, где-то минут за сорок до твоего появления.
– И все-таки, кто она такая?
– Это необыкновенная девушка. Она… Я сам долго не мог понять, кто она, а теперь знаю. Она – добрая волшебница. Она может все.
– Ну ты даешь…
– Папа, ты, скорее всего, не поверишь, но это так. Я не шучу! Я сегодня серьезен как никогда. Поверь, я не выкручиваюсь и не морочу тебе голову. Это правда. Выслушай меня.
– Хорошо! Допустим… – выдавил Фомин.
– Я познакомился с ней здесь, у нас в деревне. Она гуляла по берегу реки, а я рыбачил. Хотя слово «познакомился» не совсем правильное. Имя я ей дал сам. Так она попросила. Всякий раз она внезапно появлялась неизвестно откуда и неизвестно куда пропадала. А еще она все время пела одну и ту же песню. Мне за ней не повторить, а слова эти я уже запомнил: «Видехом свет истины».
– Это что-то церковное?
– Да, похоже. Она вообще очень верующая. При упоминании о Боге ее прямо трясет. И разговаривает она только о божественном и на странном языке – литургическом.
– И ты ее понимаешь?
– Это оказалось не так трудно. Сначала она и вовсе молчала, только пела. А потом заговорила. Этот язык церковно-славянский, но только те слова, что употребляются за богослужением. Много слов узнаваемых. Я уже научился ее понимать. А она меня понимает, даже когда я молчу, будто мысли читает. Вообще мы подружились, и она пригласила меня к себе. Это она заинтересовала меня этим храмом. Я, где мог, узнавал про него все. Книги читал, людей спрашивал.
– Я видел твою синюю тетрадь.
– Читал? Ну, так и лучше. Ты теперь тоже знаешь, что это необыкновенная церковь. Но это лишь капля в море. Теперь, никого не спрашивая, я могу еще десять таких тетрадей написать. – Сашка подул на дымящийся чай и осторожно отхлебнул. – ТАМ ВСЕ ЦЕЛО. Там все сохранилось, представляешь? До меня туда никто не попадал. Ты читал про гробницу Тутанхамона? Когда ее открыли, археологи онемели от счастья, потому что она была не разграблена. Так и тут – все на своих местах, только в воде все. От воды, правда, кое-что попорчено, но в целом все так, будто в ней только что служили.