– Так вы пришли… развлечься? – удивился я.
– Ну, на то был расчёт, – призналась Марф. – На этой планете страшно не хватает веселья. Ты себе даже не представляешь, как здесь скучно!
– Вот как на этой кухне, – проворчал Эцгер, засунув голову в пустой шкафчик. – У вас совсем нет еды, которая шевелится и извивается?
– Нет, извини.
Он разочарованно покачал головой.
– Ну, тогда нечего тут торчать. Марф, полетели?
– Мы же только что пришли! Я ещё даже не попросила одолжить мне один экран!
Марф взяла со стола планшет Айлы и показала мне.
– Это запасной? Можно его взять?
– Нет, извини. Он моей сестры.
– Я верну его завтра утром. Просто хочу изучить принцип работы.
– Она точно вернёт, – обещал Эцгер. – Соглашайся, пожалуйста, чтобы мы поскорее ушли.
– Хватит грубить, – осадила его Марф. – Так что, можно?
– Извини, правда не могу отдать. Он нужен моей сестре, чтобы понимать жури.
Марф нехотя отложила его на стол.
– Я же обещала вернуть. Ты мне не веришь?
– Верю! – поспешно ответил я. – Просто…
На самом деле я ей, конечно, не верил. И она наверняка об этом догадалась.
– Тот жури по имени Хори сказал тебе, что мы преступники?
– Нет! – выпалил я. – То есть да, сказал, но я ему не поверил!
– Хорошо, потому что это неправда.
– Очень даже правда! – рявкнул Эцгер. – Ты постоянно нарушаешь закон!
– Я не соблюдаю только дурацкие бесполезные правила, – возразила Марф и снова посмотрела на меня. – Очень жаль, что ты мне не доверяешь. Я-то решилась сюда прилететь, хоть ты и жестокий убийца, если верить телевизору.
– Там правда так говорят?
– Да, но не бери в голову. Так говорят про всех людей.
Ох…
– А у вас много кто смотрит телик?
– Конечно! Вообще все.
– А как мне его посмотреть? Я хочу знать, что о нас передают в новостях, но ещё не видел телевизоров на этой планете…
– Ты дурачок, что ли? – фыркнул Эцгер. – Вон, висит у тебя на стене!
Он подвёл меня к дивану и показал на пол, где одна плитка восьмиугольной формы слегка отличалась по цвету от остальных. Она была тоже бежевая, но другого оттенка.
– Вот выключатель, – объяснил он. – Три раза нажмёшь – и готово.
Эцгер постучал ногой по плитке – раз, два, три – и перед диваном открылся люк. Из него поднялся пульт в метр длиной, а на стене напротив зажёгся экран.
Там ведущий-жури показывал на нижнюю часть трёхмерной модели планеты.
– За ночь буря на южном полюсе уляжется… – говорил он.
– Всего тут четыре канала, – сообщила Марф. – Этот про погоду. Есть ещё новостной, про «очищение воздуха» и крикковский.
– Наш канал – лучший, – заявил Эцгер. – Там все программы про готовку!
Марф вразвалку подошла к пульту и объяснила, как он работает.
– Этой кнопкой меняешь канал, этой звук, вот так ставишь на паузу и перематываешь, а этим полностью всё выключаешь.
Я посмотрел на ведущего прогноза погоды.
– С ума сойти. Мы уже несколько дней тут живём, а я и не знал, что у нас есть телик.
– Наверное, теперь тебе хочется посмотреть? А мы пойдём, – сказала Марф.
– Наконец-то, – буркнул Эцгер и поспешил к двери. Ороро поплелась за ним, переваливаясь всем своим огромным телом.
– Не уходите! – окликнул их я. – Болтать с вами интереснее, чем смотреть телик!
– Ничего, пообщаемся завтра на полуденном приёме пищи, – ответила Марф. – Было очень приятно с тобой познакомиться, человек Лан.
– Можно просто Лан, и возвращайтесь когда угодно!
– Нет уж, если не запасёшься едой получше, – проворчал вечно голодный крикк.
– Ой, кстати! Подождите! – выпалил я, и Марф обернулась. Эцгер уже держал открытую дверь. – Вы не знаете, где найти еду ороро? Она очень вкусная, но у нас вся закончилась.
– Могу принести тебе сколько угодно, но не бесплатно, – сказала Марф. – Скажем, запас дней на десять… за восемьсот ри?
– Прости, а что такое ри?
Эцгер хмыкнул.
– Что такое ри? Ну и ну! Я тебя в капсуле подожду, Марф.
Он исчез за дверью, и подруга крикнула ему вслед:
– Приборную панель не трогай!
Она вздохнула и повернулась ко мне.
– Эцгер – никчёмный пилот, а сам думает, что он лихой гонщик. Опасная смесь. Так о чём мы? А, ри! Это деньги на Чуме.
– О… – протянул я, сдувшись, как парус в безветренную погоду. – Извини, у меня их нет.
– Ну, тогда и ты меня извини, потому что бесплатно я еду приносить не стану. Это как-то не по-деловому. И так бесплатно починила твою программу-переводчик. Приятного просмотра! Пока!
С этими словами она ушла. До меня донёсся шум капсулы, пролетающей через ограждение, и я задумался, как же Марф умудрилась снять защиту.
Мне вообще было о чём подумать. Они с Эцгером так внезапно и неожиданно сюда заявились, что я до сих пор пребывал в лёгком состоянии шока после этого странного визита.
А потом сел на диван и уставился в телевизор.
То, что я там увидел, не на шутку меня потрясло.
11. Новости, погода и ненависть
Я переключил канал и попал, судя по всему, на «очищение воздуха». Там показывали бежевый экран и передавали низкое мерное «ЙИ-И-И-ИХИ-И-И». Очевидно, на жури это действовало умиротворяюще.
Следующим мне попался канал крикков. Лапа повара, оставшегося за кадром, держала нож и нарезала извивающийся йиро.
– Делаем разрез вдоль овоща и закладываем специи как можно глубже, – рычал повар. – Это будет настоящий взрыв вкуса – бабах! Но не готовьте йиро слишком долго, чтобы не перестал шевелиться…
Наконец я добрался до новостей. Сначала мне показали громадный космический корабль, который двигался по орбите планеты – газового гиганта.
– В связи с атмосферными колебаниями на Земроке-Шесть добыча газа йинири приостановлена, и её не могут возобновить вот уже девятый день, – объяснял диктор. – Это привело к повышению цен на сырьё йинири на целых сорок процентов…
После этого долго рассказывали о производстве капсул. Я почти ничего не понимал и уже хотел переключиться обратно на кулинарный канал, как вдруг программа сменилась и заговорили о нас.
Сначала показали, как мы с Айлой прилетели в школу.
– В результате соглашения, принятого много лет назад, в наши школы и на рабочие места временно приняли четырёх людей…
– Айла! – позвал я как можно громче, чтобы она проснулась. – Иди скорее!
На экране мы здоровались с Хори, Айру и директором. За нами стояли охранники. Звука на записи не оставили. Никто бы и не догадался, что за оградой собрались протестующие.
– Два детёныша человека посетили уроки в Междувидовой академии «Айсийи». Хотя они не проявили агрессии по отношению к другим ученикам, все сходятся во мнении, что обучать людей невозможно.
Картинка на экране сменилась. Репортёр брал интервью у какого-то ученика. Сначала я его не узнал, но, услышав из переводчика ворчливый старушечий голос, сразу понял: это Хори.
– Человек крайне примитивен, – говорил он. – Ничего не понимает из того, что пытается объяснить специалист по обучению.
– Что?!
Конечно, я знал, что Хори жутко вредный, но такого от него не ожидал.
Айла вышла из комнаты, сонно щурясь и хмурясь.
– Здесь кто-то был? И зачем ты крича… – Тут она увидела телевизор и ахнула. – Ничего себе! А это у нас откуда?
– Тсс! Смотри!
В телевизоре мама вошла в большое здание в сопровождении двух солдат.
– Зрелые особи также показали низкие умственные способности. Поэтому их назначили на работу в сфере устранения мусора и похоронном секторе. Сегодня же в мусорный отдел семь шесть семь были вызваны органы охраны по тревожному поводу: один из людей напал на своего начальника-жури.
Нам показали какой-то индустриальный район и замысловатые производственные машины размером с целые здания. Компания крикков наблюдала, как шесть солдат-жури уводят нашего папу прочь. Левая сторона лица у него сильно опухла и покраснела, а на запястьях были огромные наручники размером с тостер.
Мы с Айлой завопили от ужаса.
– А-а-а-а!
– Боже ты мой!
Изображение на экране снова поменялось.
– Все сходятся во мнении, что подобная жестокость была предсказуема… – говорил диктор. На экране сменялись жуткие кадры, похожие на земную хронику Второй мировой войны. Колючая проволока, пустая выгоревшая земля…
– Что случилось с папой?!
– Не знаю!
Из окопов появились вооружённые солдаты и принялись стрелять друг в друга. Тут я понял, что это и есть старый земной фильм о Второй мировой.
– Люди – агрессивные и эмоциональные существа, настолько жестокие, что они сами уничтожили свою планету…
– Господи… – пролепетала Айла.
Сцены Второй мировой сменились более поздними. Истребители сбрасывали бомбы на деревню в джунглях… Солдаты стреляли в мирных жителей… На месте города разрастался гриб ядерного взрыва…
– Записи с разрушенной планеты людей доказывают, что этот вид не может оставаться на цивилизованном Чуме. Хотя все согласны, что Союзное правительство поступило правильно, сдержав данное некогда обещание и предложив человеку испытательный срок на нашей планете…
Теперь нам показывали, как два боксёра колотят друг друга до потери сознания… как убийца в костюме клоуна бросается с кухонным ножом на беззащитную женщину…
– Это же ужастик! – не выдержал я. – Там всё выдумано!
– Тсс! – шикнула Айла.
– …все также сходятся во мнении, что эксперимент провалится. Несомненно, кораблю людей, курсирующему по орбите, запретят сесть на нашей планете. Мы никому не позволим нарушить мир на Чуме. Продолжайте следить за новостями, чтобы узнать, как развивается ситуация.
После этого начались спортивные новости. Нам показали, как десятки жури носятся по воздуху и визжат, передавая друг другу сусвут.
– Во вчерашнем региональном полуфинале по сусвуту «Команда Восемь-Четыре» урвала победу у «Команды Восемь-Один» со счётом три тысячи шестьсот двенадцать к…