сильные руки Мейсона. Полотенце на нем развязалось, и тяжелый напряженный член прижимался к ее голой спине.
Рииз онемела. Она чувствовала, что не может пошевелиться, желание разливается по всему телу. Не только оттого, что рядом голый мужчина, но и оттого, что он обнимал ее… по-хозяйски. До сегодняшнего дня она запрещала себе вспоминать, как они занимались любовью.
Промычав во сне что-то неразборчивое, он прижался к ней еще крепче. В ответ на этот безмолвный призыв Рииз ощутила всплеск жгучего жара, волной прокатившегося вниз живота и остановившегося между ног, где все сразу набухло и сделалось влажным, подготавливая ее к тому, что должно произойти дальше. Он пробормотал что-то похожее на ее имя, и его рука будто инстинктивно скользнула под блузку, обхватив прикрытую тонким кружевом грудь. Она закрыла глаза, трепеща от возбуждения и понимая, что должна его разбудить, собраться с силами и уйти.
Какие правила могли допустить, чтобы женщина переспала со своим бывшим мужем за двадцать четыре часа до вечеринки по поводу ее несостоявшейся свадьбы с другим мужчиной? Какое время между расставанием с женихом и постелью с бывшим мужем может считаться приличным в обществе? Где та тонкая грань, отделяющая простительную слабость и… непростительное поведение похотливой сучки? От внутренней борьбы у Рииз сдавило грудь, стало трудно дышать. Уткнувшись носом в ее шею, он что-то промычал, скользнув рукой вниз. Шершавые пальцы очутились у нее между ног. Желание хлынуло в ее вены, жгучая боль вспыхнула в том месте, к которому он прикасался. Другая рука продолжала ласкать ее грудь, еще сильнее разжигая пламя. Неужели он еще спит и не сознает, что делает? Кровь стучала во всем теле. Рииз не могла шелохнуться, несмотря на то что ругала себя за неспособность оттолкнуть его. За свою слабость перед лицом того, что сулили ей руки Мейсона. От одной мысли об этом бедра чуть-чуть раздвинулись в непроизвольном движении. Но этого намека оказалось достаточно, чтобы подтолкнуть его. Не убирая рук, он перевернул Рииз на живот и навалился на нее сверху. Она не могла разобрать его бормотание, но понимала: эти звуки говорили о желании и страсти. И еще она поняла, что Мейсон до сих пор находился в блаженном состоянии между сном и реальностью. Как тогда в кабине Зверя. От его жаркого дыхания шея покрылась гусиной кожей. Его член требовательно прижался к ней сквозь шелковую ткань, и последовавший за этим всплеск наслаждения настойчиво призвал ее подчиниться. Какая-то часть ее души со страхом предупреждала, что, поддавшись ему, она не просто признает власть прошлого, но и позволит повлиять на ее будущее. Но эти руки… Эти волшебные руки, ласкавшие грудь и разжигавшие пожар между ног, лишали Рииз способности думать. Вцепившись в одеяло, она выгнула спину, позволяя ему войти. Пауза продлилась не более секунды. Потом Мейсон уронил голову ей на щеку, и над ухом раздался его хриплый жаркий голос, который она так хорошо помнила:
– Рииз.
Она не поняла, вопрос ли это, но, приподнявшись, сильнее прижалась к нему. Теперь Мейсон окончательно проснулся. Без колебаний стянул шелковую преграду ее белья и устремился вперед. Почувствовав его внутри, Рииз застонала и закрыла глаза, содрогаясь от наслаждения.
– Рииз, – повторил он.
Теперь это не вопрос, а подтверждение права на обладание. Когда он начал медленно двигаться, ее тело зазвенело как струна, выводя мелодию, забыть которую она пыталась все эти годы. Повторяющийся мотив, неустанно звучавший у нее в голове тогда, до конца не умолкнувший после того, как десять лет назад она нажала кнопку «Стоп». Одного прикосновения Мейсона хватило, чтобы он зазвучал громче прежнего. Казалось, с каждой минутой он все больше пробуждается от сна. Его пальцы впились в ее бедра, с каждым последующим рывком он все глубже наполнял ее собой. Теперь им руководила лишь неистовая страсть. Прижавшись к ней жарким, мокрым от пота телом, он слегка укусил ее за шею. Рииз уткнулась лбом в матрас и стиснула в руках простыню, словно хотела навсегда удержать это мгновение. Она выгнула спину, призывая его поспешить. Мейсон не поддался. Вместо этого он делал небольшие паузы перед каждым рывком, давая обоим возможность насладиться мгновением. Сладкая боль достигла такой силы, что Рииз уже не сдерживала стоны. Мейсон обхватил рукой ее голову и повернул Рииз на бок.
– Рииз!
Она открыла глаза и встретила устремленный на нее взгляд. Его губы требовательно прижались к ее губам. Горячий голодный язык вторил горячему голодному телу. Полнота ощущений не оставляла места для мысли. Нарастающая боль между ногами заставляла каждый нерв ее тела звенеть от наслаждения. От ожидания недосягаемого блаженства. Рииз сдержала стон и выгнула спину, обращаясь к Мейсону с немой мольбой завершить эту сладкую пытку. В ответ он погрузил одну руку в ее волосы, не прекращая другой ласкать чувствительную точку между ног. Его рывки становились все сильнее и чаще. Из губ вырвался стон, сменившийся хриплым криком. Наслаждение охватило ее с такой свирепой, неистовой силой, что она даже не смогла вскрикнуть, разорвавшись на миллион крохотных частичек, которым больше никогда не суждено было соединиться вместе. Чувствуя под собой обмякшее, безвольное тело Рииз, Мейсон машинально гладил ее по голове. Звук, сорвавшийся с ее губ, до сих пор блуждал по комнате. Проклятье! Его сознание заполнили воспоминания о том, как легко ему удавалось разжечь ее. Как быстро она таяла в его руках.
Одна за другой его мышцы расслаблялись, освобождая зажатое тело Рииз. Мейсон вдруг осознал, что не дал ей возможности выбирать. Убедиться в том, что она тоже хочет этого. Ее покорность была невыносимой. Когда она выгнула спину, это было всего лишь инстинктивным движением, но все его благие намерения разбились вдребезги. Он слишком долго мечтал об этом. Единственным способом выжить в бесконечно долгие армейские ночи были восхитительные воспоминания о Рииз. Если бы он мог составить из них книгу, все ее уголки оказались бы загнутыми, а страницы сильно потрепанными. Но сегодня… сегодня было даже лучше, чем в его воспоминаниях. Напряжение достигло такой силы, что каждый очередной рывок казался последним. Мейсон не знал, что будет дальше, но понимал: лучше и быть не может. От этой мысли его рука сильнее сжала ее тело. Он уткнулся носом в ее шею. Она больше не принадлежала ему, но сейчас он не думал об этом.
Когда Рииз проснулась в третий раз, ярко светило солнце. Мейсон уже ушел. Она села на кровати, беспорядочно блуждая взглядом по комнате, прежде чем остановиться на его дорожной сумке. Рииз со вздохом откинулась на подушку, с облегчением понимая, он где-то в поместье. Постепенно к ней вернулись и другие чувства. Она ненавидела себя за то, что была такой счастливой этой ночью. Ненавидела свои надежды и страхи. Совсем как тогда, когда впервые встретила этого треклятого человека. Господи! Вытянув руки над головой, она вдохнула запах пота и секса. Увидела смятые простыни, почувствовала сладкую боль в теле после ночи, проведенной в его объятиях. Каждое его прикосновение вытягивало из нее всю душу. Они дважды занимались любовью прошлой ночью. И каждый раз, когда Мейсон в темноте протягивал к ней руку, она не находила в себе сил отказать ему. Не говоря ни слова, он брал ее с ошеломляющим неистовством. Чувствуя себя объектом его страсти, она извивалась на постели, глотала ртом воздух и дрожала от нетерпения. И каждый последующий оргазм сотрясал ее с новой силой. Они ничего не говорили друг другу. Не спорили. Не пытались переосмыслить прошлое и понять, в чем были не правы. И неудивительно. Одно прикосновение этого мужчины, и ее тело начинало желать его с поразительной силой, несмотря на реальность, поджидавшую за дверью спальни.
Гости, Дилан – ее бывший жених, храни его Господь. Не говоря уже о ее безнадежных, по сути своей, отношениях с Мейсоном. Все это не имело значения, пока Мейсон предъявлял права на ее тело. В свете же наступившего утра все вокруг рушилось, нагромождалось одно на другое и грозило снова утянуть Рииз в его мир.
Зыбучий песок. Он зыбучий песок, Рииз. Плотный, манящий зыбучий песок, который вот-вот затянет тебя к себе вторично.
Она так долго обманывала себя. Заставляла страдать Дилана. Она должна сказать ему правду. Он должен знать, что не ошибся в своих опасениях. Нельзя больше обманывать себя, полагая, что брак с Диланом – правильное решение. Надо сказать Дилану, что ее выбор не в его пользу. Предстоял не самый приятный разговор.
В поисках утешения Рииз вылезла из постели и прошлепала босыми ногами в душ. Войдя в кабину, прислонилась головой к кафелю, подставила спину под теплую воду. Стараясь не вспоминать ангельские крылья на выпуклых мышцах и татуировку, сообщающую число зарядов С-4, которые чуть не отправили Мейсона на тот свет. Рииз позволила себе понежиться еще минут десять, прежде чем выйти, одеться и встретиться с проблемами дня лицом к лицу.
Сегодня она ждала прибытия Марни, Касси и Джины, а учитывая, чем все закончилось много лет назад, их встреча вряд ли могла пройти безмятежно. Рииз надеялась, что, разбираясь с той мешаниной, в которую превратилась ее жизнь, Марни и Джина не станут вспоминать про свои разногласия. По крайней мере, она надеялась, что так будет, не чувствовала себя достаточно сильной, чтобы усердствовать в роли миротворца. А еще встреча гостей и последние приготовления к вечеринке. А у нее случился Мейсон Хикс. И как всегда, когда он появлялся в ее жизни, пути назад нет.
Глава 9
– Что, черт возьми, происходит, Рииз?
Стоя рядом с Касси на залитой солнцем подъездной аллее, Джина бросила на Рииз озабоченный взгляд, прежде чем войти и обнять ее.
– Я слышала, ты все-таки собираешься устраивать вечеринку.
– Да.
– Выглядит рискованно, – заметила Касси.
– Все будет хорошо.
К счастью, ее голова слишком занята другими заботами, чтобы долго предаваться сомнениям. Вскоре ожидалось прибытие машины с продуктами, а в парке трудилась бригада рабочих, сооружавших деревянные настилы под тентами. Конечно, лучше, если бы они появились здесь пару дней назад, как планировалось изначально, поскольку нельзя сказать, чтобы настойчивый стук молотков ласкал слух. Рииз нуждалась в покое. Предстоял разговор тет-а-тет с Диланом, он приедет забрать кое-какие детские фотографии, которые его мать отдала менеджеру из свадебного агентства, чтобы использовать их в оформлении. Не самое лучшее время, чтобы сообщить ему, что все кончено, но тянуть дальше совершенно невыносимо. Предстоящая встреча с Мейсоном после того, что случилось ночью, тоже не успокаивала. Рииз наконец заметила, что подруги с тревогой разглядывают ее.