Коровин фыркнул:
— Ну, спасибо. Вот именно с геем поболтать я всегда готов, ты же меня знаешь!
— Я тебя ведь не заставляю с ним флиртовать, — сухо заметил Самсонов. В голове крутились мысли, наползая одна на другую.
— И на том спасибо! — отозвался Коровин.
— Короче, затолкай свой шовинизм куда-нибудь подальше и допроси Чуприна! — резко сказал Самсонов. — Или пошли к нему Рогожина.
— Точно! — обрадовался Коровин. — Только я не буду его предупреждать, что отправляю к голубому, а то он меня пошлет.
— Известно, где находится сейчас Мечев? — спросил Самсонов, снова выводя на экран фотографию архитектора.
— Мы позвонили ему на домашний телефон, но никто не ответил. На работе он тоже отсутствует. Больше никаких адресов у нас нет. Надо ехать к нему, проверять, что и как.
— Хорошо, подготовь все, что нужно. Получи ордер. Группу захвата, думаю, есть смысл подключить. Действовать нужно аккуратно, для нас сейчас главное — узнать, где Ника. Я уверен, что он прячет ее не дома, и это место он нам должен указать.
— Если мы его возьмем, она окажется в безопасности, — уверенно заявил Коровин.
— Пока не умрет от жажды, — заметил Самсонов.
— Я понял.
— Отлично. Давай, я на тебя полагаюсь.
Самсонов отключился и порывисто встал с кресла. Прошелся по кабинету, остановился возле окна. За стеклом раскачивались ветки платана, на некоторых сидели воробьи. Впервые следователь почувствовал, что у полиции появился шанс спасти Нику — именно теперь, когда он почти смирился с мыслью о том, что все бесполезно. Но если повезет, то относительно скоро девушка будет дома. А он встретится лицом к лицу с тем, кто сумел ускользнуть несколько лет назад. От предвкушения мучительно заныло под ложечкой.
Вот только как быть с тем обстоятельством, что Мечев — отец Карины? Это не укладывалось в голове. Таких совпадений не бывает. Нужно все выяснить как можно быстрее. Но и пороть горячку нельзя. Действовать придется аккуратно, чтобы не спугнуть… Кого?
Самсонов выхватил телефон и набрал номер девушки. Гудок… второй… третий…
— Алло? — Голос у Карины был веселый. — Привет! Уже соскучился?
Самсонов сглотнул комок в горле.
— Ты с… отцом?
— Да, он меня подвозит. А что?
— Надо встретиться и поговорить.
— Когда?
— Сейчас.
— Я не могу, милый. У меня дела. — Тон у Карины стал удивленным. — Что случилось?
— Не телефонный разговор. Когда все-таки сможешь?
— Валера, ты меня пугаешь!
Самсонов молчал, ожидая продолжения.
— Ладно, я постараюсь через часик освободиться. Куда приехать?
— Ко мне в управление. Знаешь, где это?
— Найду. Ладно, давай, до скорого.
Карина отключилась.
Самсонов постоял в центре кабинета, пытаясь понять, что же происходит. Фамилия у Карины была Фролова — во всяком случае, так она ему сказала. Неужели…
Он бросился к компьютеру и просмотрел дело Мечева. Архитектор никогда не был женат и детьми не обзавелся.
Самсонов почувствовал, как холодеет спина. Оставалось прояснить еще один момент. Следователь нашел в Интернете телефон Кунсткамеры и набрал его.
— Старший лейтенант Самсонов, — представился он, как только дождался ответа. — Соедините с отделом кадров.
Повисла пауза, затем раздался резкий мужской голос:
— Слушаю вас!
— Старший лейтенант Самсонов, — снова представился полицейский. — Мне надо узнать, работает ли у вас Фролова Карина Викторовна.
— Одну секундочку. Я сейчас выясню.
Ждать пришлось около трех минут. Наконец трубка снова ожила:
— Да, такая сотрудница у нас есть. Она оформлена реставратором.
Самсонов прикрыл на секунду глаза.
— Что-нибудь еще? — спросили на том конце провода.
— Нет. Хотя… — Следователю пришла в голову еще одна мысль. — Опишите ее, — попросил он.
— Могу только по фото и личному делу.
— Давайте.
— Сорок шесть лет, волосы короткие, седые, глаза светлые. Что еще вам сказать… даже не знаю… Ну, лицо круглое, губы… губы…
— Достаточно, — прервал Самсонов. — Этого хватит. Спасибо.
Он отключился, не дожидаясь ответа. Итак, Карина никогда не работала в Кунсткамере, она лгала, пользуясь именем настоящей сотрудницы музея. Зачем? Как она связана с Мечевым, если она не его дочь? И вообще — кто она?!
Самсонов понял, что не может ждать целый час, пока приедет Карина. Он должен выяснить все немедленно!
Следователь набрал номер девушки и долго слушал длинные гудки. Выругавшись, он почти бегом отправился к Дремину: тот должен все узнать!
Когда Самсонов появился в кабинете следака, тот разговаривал по мобильнику с Коровиным.
— Знаю-знаю! — махнул он рукой, вставая Самсонову навстречу. — Сейчас Тарасов соберет группу и поедем! Мечева в любом случае найдем, из-под земли достанем! Нет, это я Валере, — добавил он в трубку. — Давай, пока. Скоро увидимся.
Дремин хлопнул Самсонова по плечу и широко улыбнулся:
— Ты понимаешь, что это значит?!
— Я понимаю, что нам может повезти, — осторожно ответил следователь.
— Ясно, не хочешь бежать впереди лошади, — кивнул Дремин. — Но… все-таки это здорово, согласись!
— Я так понял, что Коровин уже связался с Тарасовым? — вместо ответа спросил Самсонов.
— Да. Группа захвата будет готова через полчаса. Как только прибудут, выезжаем.
Следователь почувствовал, что должен присесть. Оглядевшись, он плюхнулся на свободный стул.
— Есть кое-что, что ты должен знать, — проговорил он, не глядя на коллегу.
— Выкладывай.
Самсонов глубоко вздохнул и «выложил». Он говорил минут десять, и Дремин ни разу его не перебил, хотя на его лице постепенно росло изумление. Когда Самсонов закончил, Дремин почти полминуты смотрел на него, потом присвистнул.
— Да-а… — протянул он. — Ну и… как ты?
— Понятия не имею, — честно признался Самсонов. — Такое чувство, будто меня шарахнули по башке, а потом окунули в прорубь.
Дремин покачал головой:
— И… ты уверен?
Самсонов кивнул:
— К сожалению, да.
— Я бы взглянул на нашего парня, — проговорил Дремин. — Коровин сказал, что переслал тебе его дело.
Самсонов встал:
— Да, идем посмотрим. Он у меня на мониторе как раз висит.
Через десять минут полицейские вышли на крыльцо — Дремин покурить, а Самсонов подышать свежим воздухом.
— Похоже, наш клиент, — проговорил Дремин, щелкая зажигалкой. — Все сходится. Даже машина у него «Газель». Что вообще-то странно для архитектора.
Самсонов кивнул:
— Дело даже не в том, Мечев убийца или нет. В этом я уверен.
— Тогда в чем?
— Спасем ли мы Нику.
— Мы выбьем из него всю информацию, которая нам понадобится, ты же понимаешь. Он расскажет все!
— Бывает, что ничего не действует.
Дремин стиснул зубы так, что заходили желваки. Дым вышел через нос двумя сизыми струйками.
— Мы ее найдем! — проговорил он уверенно. — Рано или поздно колоться начинают все!
Самсонов больше ничего говорить не стал. Это было попросту бессмысленно.
Когда они вернулись в его кабинет, следователь сел за компьютер изучать личное дело Мечева, а Дремин отправился за кофе. Появился он минут через пять с двумя дымящимися кружками. На одной было написано «Лучший муж» — подарок жены. На другой — «Из Праги с любовью». Эта досталась Самсонову.
— Надо съездить к Лукину, — заметил Дремин. — Поговорить о Мечеве.
Следователь вспомнил лежащего на грязной постели бывшего полицейского, дрожащими руками хватающего ампулу с наркотой.
— Он вряд ли нам поможет.
— Мало ли. Давай отправим кого-нибудь. Например, Морозова.
— Все равно не успеет. Мы Мечева раньше возьмем.
— Ну и что?
— Ладно, позвони ему.
— Для очистки совести, — пробормотал Дремин, доставая мобильник.
Пока он звонил Морозову, Самсонов перечитал дело Мечева. Родители у того погибли во время обрушения моста в 1973 году — в Индии, неподалеку от Мумбаи. Тогда погибло много туристов, но некоторым удалось выбраться из автобуса и выплыть. Мечева вытащил из воды шофер этого самого автобуса. Его матери и отцу повезло меньше. Не говоря уж о так и не родившейся сестре.
— Представляешь, — сказал Самсонов, когда Дремин повесил трубку, — мать Мечева была беременна, когда произошел несчастный случай: автобус, в котором они ехали всей семьей, упал в реку Улхас.
— Это наш клиент! — убежденно проговорил Дремин.
В этот момент Самсонов заметил в окно подъезжающие серые фургоны.
— Пора! — сказал он, вставая. — Спецназ уже здесь. Собирай всех.
Сам он спустился первым, предупредив дежурного, что, если появится девушка и будет его спрашивать, ее необходимо задержать до его возвращения.
На улице к нему подошел Тарасов. Командир отряда спецназа был знаком Самсонову: они пару раз работали вместе еще до того, как Башметов сформировал «серийный» отдел. Высокий, подтянутый, голубоглазый, он стянул берет и вытер им лысину.
— Здорово, Валер! — сказал он, протягивая руку. — Надеюсь, мы застанем этого субчика на месте?
— Очень хотелось бы, — отозвался Самсонов, пожимая крепкую ладонь.
Полицейским выдали бронежилеты, и группа захвата отправилась на адрес, по которому был зарегистрирован Мечев.
— Хоть бы он оказался дома! — пробормотал Дремин.
Они с Самсоновым ехали вместе. Следователь промолчал. Он чувствовал, как внутри все горит и замирает от предвкушения встречи. Это был знаковый день в его жизни.
И еще он думал о Карине. Ясно, что девушка — сообщница Мечева. Вероятно, тот изначально задумал сыграть с Самсоновым в кошки-мышки и подослал ее к нему. И у него даже хватило наглости и цинизма познакомиться с полицейским, выдавая себя за отца Карины!
Самсонов едва не задохнулся от ярости и резко ударил кулаком по рулю. Автомобиль вильнул в сторону.
— Полегче! — воскликнул Дремин. — Скоро мы его возьмем!
— Тварь! — прошипел Самсонов, адресуя ругательство сразу обоим — и Мечеву, и Карине.