— Пустое. К делу, — поторопил князь.
— Мне нужно задать вам ряд вопросов, это недолго, пустая формальность.
«В любом случае решение по моему проступку», — прикинул Алекс, — «будет приниматься не здесь и не этим человеком. Только когда следствие соберёт всю необходимую информацию, дело передадут в комиссию, а уже её члены станут думать, правильно ли он поступилили неправильно».
И вот уже от того, какое решение они вынесут, и будут плясать спецслужбы. А пока комиссия не собиралась по его душу, спать можно было спокойно, никто и ничего ему не сделает.
— Задавайте ваши вопросы, — согласился князь и, усаживаясь в неглубокое креслице у стены, приготовился слушать.
— Итак, вопрос первый, вы знали человека, которого сегодня убили?
— Нет, не знал и никогда раньше не видел, — сразу дал исчерпывающий ответ Алекс.
— Хорошо. В чём была причина вашей ссоры?
— Я с ним не ссорился.
— Как же так? Куча народа видела ссору.
— Ссориться можно с человеком, а этот мерзкий тип к роду людей не принадлежал.
— Понятна ваша позиция… Тогда ещё вопрос — за что вы его убили?
— За оскорбление.
— А другого пути не было? Как-то иначе погасить конфликт?
— Будь он дворянином, я вызвал бы его на дуэль и убил там — застрелил, зарезал, не суть важно. Будь он магом, сделал бы то же самое, только уже другим оружием. Но он не был ни тем, ни другим, а значит, мне не оставалось ничего, кроме как зарезать его, как собаку. Жаль только катану запачкал.
— Даже так… — покачал головой следак, понимая, что когда члены комиссии услышат эту запись, а там, как правило, одни аристократы, с молодого графа снимут все обвинения, ведь если дело касалось дворянской чести, вся эта высшая братия как один делала стойку. Это меж собой они могли творитьчто угодно, но если кто-то другой позволял вести себя так же — рубили решительно и молниеносно.
— Это всё? — поднялся молодой граф, расценив паузу как сигнал об окончании беседы.
— Да, наверное… — пробормотал сбитый с толку следователь, не понимая, как аристократы могут так себя вести? Вроде с виду обычный парень, приятный даже, а гонору на всё дворянское собрание хватит… А ведь он ровным счётом ничего из себя не представляет, получив всё, что только можно, по праву рождения. Вот будь его воля, он бы…
— Я вас больше не задерживаю, ваше сиятельство, — с поклоном поднялся следак, так и не придумав, что именно сделал бы, будь его воля.
Ничего не говоря, Алекс развернулсяи вышел из кабинета, едва не сбив с ног нерасторопного толстячка.
— Всего наилучшего, ваше сиятельство! — уже в спину князю выкрикнул тот.
«И что странно», — удивлялся Алекс, — когда Алексей наградил меня княжеским титулом, высшим в градации знати», — а князь в Империи равнялся заморскому принцу, — «такого к себе отношения я совершенно не чувствовал, вроде всё было так же, но если и было уважение в глазах, то не от того, что я князь, а потому что маг, да ещё и темный. А здесь жепацан, всего-то магистр, да и то вряд ли, а они стелятся, словно подбитые. Как так-то?»
И это Алекс ещё не знал, что, пока он спускался вниз, следак судорожно набирал номер проходной, потомучто, забыв выдать графу пропуск, боялся, что его остановят, и он повторит своё недавнее выступление. Псих же.
— Всё в порядке, мастер? — прямо у выхода встретил его Олег.
— Да, нормально. Где Юсико?
— Ждёт в машине вместе с Кабо, мастер, — и маг махнул рукой на припаркованное неподалеку такси.
— Хорошо. Пойдём, — направился он в указанную сторону и, резко остановившись, произнёс, обращаясь к подручному, — нет. Бери карту, — покопавшись в кармане, Алекс достал один из пластиковых прямоугольничков, на котором ещё оставалась внушительная сумма, — и дуй в автосалон.
— Машину?
— Да. Что-нибудь типа как у этих, — показал он на внедорожник гильдийцев.
— Электро? — уточнил Олег.
— Нет. Бери что-то мощное и злобное. И мигалку не забудь.
Алекс догадывался, что для того, чтобы частному лицу использовать спецсигнал, недостаточно быть графом, но это его совершенно не волновало, возможность беспрепятственно передвигаться по столице стоила любых нарушений. Конечно, будь у него сейчас его монстр, и никакие мигалки не нужны, но заполучить любимую машину без риска вызвать подозрения он не мог, поэтому приходилось как-то выкручиваться.
— Купишь то, что нужно, и сразу подъезжай в отель. Усвоил?
— Конечно, мастер. Через два часа я у подъезда.
Отправив Олега на поиск транспорта, князь сел в таксии, назвав адрес, серьёзно задумался.
Сейчас, пока его имя на слуху и весь высший свет обсуждает появление «счастливчика» — так его называли из-за счастливой, по мнению некоторых, гибели родных, в результате которой он вскоре должен сказочно разбогатеть, так вот, пока о нём говорят, он должен завести нужные знакомства, показаться на каких-нибудь вечерах, сходить в театр, в оперу, в общем, туда, где собирается большое число аристократов — знать графа Камнева должен каждый, кто хоть как-то причастен к высшему свету вообще и первым семьям в частности. С которыми, кстати, вообще отдельная тема. Те, что входили в десятку, после известных событий ослабли и в первое время ушли с арены, а на их место, что естественно, пришли другие, более полнокровные на тот момент, но теперь, по прошествии времени, бывшие лидеры набирали силу и вновь пытались вернуться на властный олимп, поэтому стандартная десятка первых семей разрослась до двадцатки, и это только те, кто обладал реальной боевой, магическойи политической силами.
Так что знакомиться придётся много и часто, благо что основных игроков Алекс знает ещё по прошлой жизни.
Кремация
— Организуйте плотный обед на двоих, но по-быстрому, у меня времени, — глянул он на висящие в зале часы, — минут тридцать, не больше.
— Сделаем, господин, — учтиво склонился официант, забирая предложенное меню и удаляясь.
— Ну что, как прошёл день? — спросил он по-японски у девушки. Не то чтобы князю было интересно, чем она занималась в его отсутствие, но и сидеть просто так было как-то неправильно.
— Вас ждала, господин, — прикрыла глаза Юсико, обозначая поклон.
— Ожидаемо… — хмыкнул князь. Он, сколько ни пытался вызвать её на разговор, не достиг абсолютно никаких успехов, она либо отмалчивалась, бросаясь картонными фразами, либо всячески уходила от темы. Но Алекс, видя это, сдаваться не собирался, понимая, что девушка не так проста, как хочет казаться, искорее всегоу неё есть на это причины.
Даже Олег, этот кладезь информации обо всех и вся в Токио — во всяком случае тех, кто хоть как-то входил в зону интересов графа, не мог сказать о девушке почти ничего. Знал, что официально объявлена невестой якудза, знал, что родом из Нагасакии что кто-то из её предков европеец. Хотя это и так было понятно. А сама девушка-загадка по непонятным причинам говорить отказывалась, и хотя князь мог силой вызвать её на откровенность, делать этого не хотел, рассчитывая добиться добровольного «рассекречивания».
— Ваш обед, — лаконично представил поднесённые на большом подносе блюда официант и, ловко переставив тарелки на стол, пожелал приятного аппетита, после чего незаметно удалился.
«Семь минут», — посмотрел на часы Алекс, — «они управились всего за семь минут… Ну и что тут у нас?»
Как и предполагалось, почти всё принесённое оказалось мясным: котлеты, отбивные, шницель, а из гарнира лишь картошка пюре, запихнутая в крупненький горшочеки накрытая крышкой. Плюс питьё: графин с апельсиновым соком и бутылка минеральной воды без газа.
«Вот и славно», — почуяв запах жареного мяса, князь сдвинул картошку в сторону. — «Зачем гарнир, если тут и без него на семерых хватит?» — так он решил и, положив всего понемногу спутнице, принялся за еду сам, параллельно раздумывая о предстоящей кремации.
Но то, что он напредставлял себе за обедом, оказалось не совсем точным. Точнее, совсем неточным.
Добравшись до крематория и пройдя внутрь, Алекс, рассчитывая на кучу людей, — почему-то он подумал, что народа должно быть много, — увидел лишь поверенного Нотенбаума и какого-то человека в одежде с логотипами фирмы, занимающейся похоронами.
— Здравствуйте, граф, — показательно глянув на часы, демонстрируя свою занятость, поприветствовал нотариуси так же, как и в прошлый раз, сразу перешёл к делу, — я смотрю, вы никого не позвали?
Алекс промолчал, он почему-то думал, что на такие мероприятия приходят без приглашения, но, видя пустой зал, понял, что ошибался.
— Ну и славно. Прощаться будете?
«Зачем делать вид, если никого, кроме нотариуса, нет?» — подумал князь, но говорить ничего не стал, лишь сухо мотнув головой.
— Любезный! — поверенный повернулся к служащему крематорияи, убедившись, что привлёк его внимание, — а тот с любопытством разглядывал похожий на рояль саркофаг, — распорядился. — Можете начинать, граф попрощался.
Человек кивнул и, нажав на кнопку зажатого в руке пульта, привёл в движение транспортёр, на котором стояли гробы с усопшими.
— Ну всё, — повернулся к графу нотариус, когда последняя домовина ушла в печь, — урны заберёте позже. А мне пора.
И он, сухо кивнув так и не произнёсшему ни слова князю, бодро засеменил к выходу.
Обычно не сентиментальный, в этот раз Алекс почувствовал какое-то непонятное шевеление в груди, то ли обиду, то ли ещё что, но, естественно, не за покойных, а за себя, его возмутило, что никто из многочисленной знати не оказал должного уважения роду Камневых, последним представителем которого он сейчас и являлся.
Это позже он поймёт, что, во-первых, никто попросту не знал о предстоящей кремации — обязанность донести до «общественности» лежала исключительно на нём, а во-вторых, в том круге, где он вращался, без приглашения даже на похороны ходить не принято. Ну а пока он этого не знал, бурно, в душе, конечно, возмущался «бессердечностью» своих коллег по цеху, нарушивших его первоначальные планы. Ведь где, как не на похоронах, у него была бы возможность представиться местной элите, стать для них не абстрактным приезжим графом, а вполне осязаемым, реальным действующим лицом?