— Японцы. — поправил Алекс.
— Да хоть негры. — отмахнулся полковник.
Я как-то не так представлял себе начало моей службы… — пробормотал Алекс, — но тогда до чего вы меня звали к себе? Штаны в штабе просиживать?
Полковник хмыкнул, и оглядевшись по сторонам, словно боялся что их могут подслушать, ответил,
— Мне уже дважды из Зимнего шифровку скидывали по поводу вас, просили чтобы поберёг…
— Не понял. А кому я в Зимнем нужен? — Алексей не должен был так поступить, — рассуждал Алекс, это точно, Юрий тоже отпадает, остается только Марченко, но ему то это на кой?
— Я даже пару летунов отправил чтобы встретили, на всякий случай… Хотя китаезы тут особо и не летают пока, далеко им.
— И все же? Кто за меня просил? — настаивал Алекс.
— Не знаю. Приходило сверху с визой Зимнего. Так и писали, — «особое внимание к безопасности графа Камнева.» — пожал плечами тот.
— Нет. — отрезал Алекс, — в штабе сидеть не стану, и, — уж тем более, людей своих не отдам.
— Ну я примерно так и предполагал, — ничуть не удивился полковник, — тогда пойдемте, поставим ваше воинство на довольствие и подумаем как дальше быть…
— Вы ведь понимаете граф, — монотонно бубнил полковник, — здесь не Невский проспект, здесь люди все на виду, и судят не по чинам и званиям, — хотя и по ним тоже, чего скрывать. Но всё же больше по поступкам, поэтому пока вы притретесь, то да сё… В общем лишний раз на рожон не лезьте, народ у нас горячий, пристрелят не дай бог…
— Я вам не совсем понимаю Макар Иваныч, но попробую последовать вашему совету. Вы мне только задание дайте такое, чтобы и здесь не отсвечивал, и пользу приносил хоть какую-то. Да и людей бы мне погонять… Пока все наладится…
Ажакин хмыкнул задумчиво, и уточняя, спросил, — а под заданием вы что-то конкретное имели ввиду?
— Так по профилю. Разведка, рейды по тылам. Или это уже не актуально?
— Ну почему же, разведка всегда актуальна, тем более сейчас, когда вообще не особенно понятно кто где… Ну а рейды, если только не сильно затяжные, чтобы нас перебросить отсюда не успели, мало ли, линию фронта выравнивать станут.
— А что, наступление разве не планируется? — удивился Алекс, он вообще предполагал что вот только он появится на фронте, так сразу и начнется движение. А тут не понятно, мало того что в штаб едва не засунули, так еще и отступать собираются.
— Ну вы скажете тоже граф… — протянул полковник, кто ж нам заранее то объявит, хорошо если за час, а то и того меньше. Ведь сейчас как, мало того что магических подслушивальщиков куча, так теперь ещё и электроники всякой напридумывали, жуть просто… Вы кстати коммуникатор отключили?
— Конечно. Еще в Питере.
— А то мало ли, говорят через него можно подслушивать и вроде бы даже подглядывать…
— Серьезно? — искренне изумился Алекс. — и что же, любой комм так можно подслушать?
— Эпоксы вроде защищены, особенно те что в первую партию входят, но не знаю, сам ничего про него сказать не могу, вещь редкая и дорогая.
— Ясно. — вдохнул Алекс вспоминая подарок Бельского, сейчас бы такая штуковина точно пригодилась.
— Но хватит об этом, пойдемте обсудим план рейда, всё равно пока бумаги ваши готовят, делать особо нечего.
И они, никуда не спеша, — Алекс вообще не видел здесь спешащих или торопящихся людей — направились в зал планирования операций — так он и назывался, даже табличка была, и уже там, выпив наверное по литру кофе каждый, составили подробный план куда нужно пройти и чего узнать, а куда лучше не соваться совсем и вовсе.
— Ну что ж граф, — когда все было готово, напутствовал механический вояка, жду вас не позже двадцать первого, и чтобы непременно с хорошими новостями, договорились? — протянул он руку.
— Договорились! — пожал кибернетическую ладонь Алекс, и не оглядываясь, направился в выделенную им казарму.
Ментал
По сути ничего сложного в плане не было, поэтому идти он решил небольшой группой: Пять темных и десяток самураев, — рассчитывая уложиться в один день.
И хотя проверить нужно было довольно большой кусок леса, встретить там китайцев он не рассчитывал; до линии фронта далеко, а кроме этого посёлка никаких населенных пунктов поблизости не было.
А так так с выходом решили не тянуть, — выступали на закате, Алекс послал одного из своих людей к расположившимся в большом здании на краю поселка летчикам, с запиской, в которой граф Камнев извинялся за то что прийти не сможет, ссылаясь на службу.
Он бы конечно с удовольствием посидел с пилотессой и ее братом, — его никто не гнал в разведку прямо сейчас, можно было бы выйти и утром, но понимавший в каком положении оказался, Алекс просто не мог больше находится в части. Ведь со стороны всё выглядело так будто он напросился на войну, а потом испугавшись, через своих друзей наверху надавил на командование чтобы те бережнее к нему относились.
Ведь даже в тоне полковника порой проскальзывали презрительные нотки, хотя этот человек лицо держать умел. Так что ситуация опять складывалась не лучшим образом, и Алексу нужно было как-то исправлять положение.
— Захватить вражеского генерала, украсть чертеж новейшей китайской техники, раздобыть сверхсекретные документы, — в шутку перечислял он неполный список возможных «подвигов». И готов был выполнить любой из пунктов, вот только фронт, — если конечно можно было так назвать беспорядочно раскиданные по тайге соединения фронтом, — так вот, фронт, а вместе с ним и генералы, и техника, и секретные документы, находился непонятно где, — если верить имеющимся в штабе данным, — как минимум в ста километрах непроходимой тайги.
Времени же Алексу на всю операцию дали всего сутки, поставив при этом вполне определенную задачу — убедится что поблизости нет китайцев. То есть итогом его похода и должно было стать отсутствие результата, что, согласитесь, особо не мотивировало.
Но отступать князь не привык, поэтому, построив своих людей в шеренгу и не обращая внимания на косые взгляды то и дело шныряющих вокруг солдат, он еще раз проверил экипировку, — точнее доверил это дело японцу, и получив от него утвердительный кивок, повел отряд на погрузку.
— Здесь тормози. — когда ехать стало совсем уже невозможно, распорядился князь. Дорога, — если конечно можно так назвать раскисший от сырости участок земли, закончилась достаточно давно, и машины ещё какое-то время двигались по пересеченной местности, но теперь, понимая что дальше лучше пешком, Алекс скомандовал выгрузку, и так же построив отряд перед машинами, страдальчески сморщился.
Все в камуфляже, с короткими автоматами, — лишь исполняющий роль снайпера маг с винтовкой, — бойцы походили на кого угодно, но не на тех кем были на самом деле.
Вот скажите, для чего некроманту автомат? А самураю? Их оружие посох и катана, только с уставом спорить не будешь, так что приходится соответствовать… Конечно будь всё официально, такого бы не было, но когда весь отряд записан как обычная пехота, приходилось соответствовать.
Ну и ладно, — подумал князь, пусть будет, может и огнестрел на что-то сгодится…
И дождавшись когда Коба в очередной раз всех проверит, кивнул японцу, разрешая движение.
Еще там, «на берегу», прикидывая маршрут движения, первые километры тайги должны были пройти все вместе, один за другим, цепочкой, а дальше уже рассредоточиться. Маги — если шли не строем — могли перемещаться поступью, что получалось существенно быстрее, а ниндзя каким-то своим способом, — как подозревал Алекс в чём — то сходным с магическим, и тоже гораздо активнее.
Так они и поступили, дойдя до совсем уже непроходимых участков, — рассредоточились, и стараясь не терять друг друга из виду, двинулись дальше.
Алекс конечно перестраховывался, ведь здесь, — в радиусе тридцати-сорока километров, никого не было и быть не могло, — по словам полковника появление противника считалось возможным гораздо дальше, да и то, скорее гипотетически.
Поэтому когда в ухе раздался сбивчивый шепот одного из самураев, естественно по-японски, он удивленно присвистнул.
Японец сообщал что видит перед собой большое скопление людей и техники, более того, пару выставленных китайцами часовых он уже ликвидировал.
Отдав всему отряду команду «затаиться», Алекс кастанул на себя полог, и осторожно двинулся к обнаружившему противника бойцу.
«Действительно китайцы». — через пару минут убедился он, и довольно потирая руки, представил как будет докладывать в штабе, одним махом зарабатывая себе хорошую порцию авторитета и всеобщего уважения.
Навскидку здесь расположился как минимум полк: Штук тридцать замаскированных с воздуха больших палаток, снующие повсюду солдаты, десяток тяжелых дальнобойных гаубиц и здоровенные машины оснащенные ракетными установками.
Получается это артиллеристы, но тогда поблизости должны быть еще войска, — артиллерия в одиночку не воюет.
Следуя инструкции, Алекс отправил пару своих бойцов обратно в часть, — на случай если с остальной группой что-нибудь случится, и примерно прикидывая где еще может располагаться противник, с остальными двинулся дальше.
— Вот тебе и нет никого… — прошептал, пройдя еще пару километров он, и разглядывая в бинокль накрытых камуфляжными сетками здоровенных шагоходов, удивленно хмыкнул. Видно только двоих, но по состоянию раздолбанной просеки, по которой скорее всего и пришли машины, становилось понятно что стальных гигантов было больше. Но вот насколько больше, он пока сказать не мог.
Подозвав к себе Кобу, Алекс отправил его с разведкой дальше, а еще одну пару бойцов обратно в часть, добытой информацией рисковать не хотелось. Одно дело пушкари в тайге, и совсем другое вершина техно-магической отрасли, — боевые шагоходы.
Ведь если посмотреть, маги тоже могли поднять подобных по размеру и силе големов, но они, требуя колоссальное количество маны, хоть и создавались с хорошим запасом прочности, всё же пасовали перед современным оружием. Здесь же мы видим стальных гигантов, по уши напичканн