– Да полью я их, полью! – не сдержалась Жанна.
– Ксения Романовна…
Я снова напряглась. Что теперь? Нельзя дышать или пить кефир и смотреть телевизор одновременно?
– Ваша первая зарплата ожидается первого августа, в четверг, ровно через две недели после вашего выхода на работу. За месяц вам полагается шестьсот условных единиц, следовательно, сейчас вы получите триста. Как вам удобнее: наличными или переводом в банк на ваш счет?
Я немного помедлила с ответом.
– Знаете, наверное, все-таки лучше наличными.
И вообще счета в банке у меня не имеется.
– Понятно. Спокойной ночи, барышни, – пожелала нам Галина Матвеевна и удалилась из кухни.
– Морская свинья, – надулась горничная и забрала у меня пульт.
Света наконец расставила свои баночки по местам и села рядом с нами, тяжко вздохнув.
– А у кого праздник? – некстати спросила я. – При чем тут торт и ужин?
– У Лисы, – ответила Света, – Жанн, переключи на СТС. Какое там кино в двадцать один ноль-ноль? Хотя уже поздно…
Девушка защелкала пультом, бурча что-то себе под нос. Наверно, слова благодарности Галине Матвеевне за преподнесенный урок.
– У Лисы? – переспросила я.
– Ага, – сказала повариха, – день рождения. Друзей у нее особо нет, поэтому мы обычно устраивали небольшой семейный ужин – Кирилл Юрьевич, Маргарита Геннадьевна, Артем Юрьевич…
Светлана немного помолчала.
– Потом не стало младшего хозяина, а затем и старшего. Лиса и так свои дни рождения не очень любила, а теперь и вовсе терпеть не может. Видно, еще больше напоминает, что ужинать теперь не с кем. Шестнадцать ей исполняется.
Я рассеянно изучала ногти. Вообще-то я тоже не в восторге от своих дней рождения. Но отмечать их обязана, потому что уже пятый год живу вместе с Лилией Витальевной. Как только наступает октябрь, она между делом спрашивает, что бы мне хотелось купить, будь у меня лишняя пара тысяч в кошельке. Каждый раз я отвечаю, что ничего не хочу – ни подарка, ни праздника. Но каким-то таинственным образом Лиля умудряется забывать мою просьбу и устраивать вечером одиннадцатого октября шумную вечеринку, собирая в нашей маленькой двушке человек тридцать народу. Веселье получается на славу, как и гора посуды после этого веселья.
Что ж, заставить свою подопечную отмечать день рождения я не могу, но вот сделать подарок, которому Лиса будет рада, в моих силах. Надо купить то, что девочка не выкинет на помойку как неприятное воспоминание об очередной няне, а оставит у себя.
Я посмотрела на круглые часы, висящие на стене. Пол-одиннадцатого. Завтра нам в гимназию к девяти, то есть подняться нужно около семи. Пора спать.
Глава 14. Мастер и маргаритка
Многие жалуются на свою внешность, и никто – на мозги.
Будильник прозвонил два раза. Сначала маленький китайский, который я успела взять из дома, потом в мобильном телефоне. Я всегда завожу их оба, если знаю, что вставать нужно будет рано и, возможно, с первого раза я не смогу проснуться.
Когда я, уже умывшись и одевшись, собиралась идти на кухню, то очень кстати вспомнила о срисованной карте расположения села Змеево. Я достала из шкафа свой любимый махровый халат и вытащила из кармана листок.
– Так-то лучше, – сказала я вслух и, еще раз полюбовавшись на неземную красоту, положила план в сумку.
Когда я пришла на кухню, Лиса уже сидела за столом, смотрела клип группы «ВИА ГРА» и пила чай с булочкой.
– Привет, – поздоровалась я, постаравшись, чтобы мое обращение прозвучало как можно веселее. Но получилось почему-то скрипуче и натянуто.
Лиса не ответила и даже не удостоила меня взглядом. Я пожала плечами и полезла в холодильник. Пусть дуется. Сегодня я сделаю ей такой замечательный подарок, что девочке сразу же расхочется на меня обижаться.
Выехали мы в начале девятого. Лиса, как и следовало ожидать, уселась сзади и демонстративно открыла белую папку, на которой большими красными буквами было написано: «Ромео и Джульетта». Интересно, как там ее Ромео? И как он отнесся ко вчерашнему бою Лисы и Сони? Скорее всего, не очень-то удивился. Богдан хоть и старше Лисы – насколько я помню, он в десятом классе, – но они ходят в одну и ту же гимназию, а значит, парень уже имеет довольно яркое представление о характере Лисы. Кстати, в спектакле задействована и Деева! Думаю, даже в своих самых смелых замыслах Шекспир не предполагал, что кормилица и Джульетта будут лупить друг друга из-за Ромео. Главное, чтобы больше стычек не было. Меня рядом не будет, и я не сумею никого спасти.
– Когда тебя забрать? – спросила я, остановившись у «Радуги».
– Позвоню, – бросила Лиса и с силой захлопнула дверь.
Я вздохнула и вытащила свою самодельную карту. Посмотрим, ориентируюсь ли я на реальной местности так же, как в виртуальных пространствах.
Я выехала из города и отметила, что нахожусь в замечательном расположении духа. Хотя моя подопечная на меня хмурится, Миша до сих пор выкапывает хребет какого-нибудь велоцераптора, а Лиля где-то прячется (допускаю, что не по своей воле), я была уверена, что все проблемы скоро разрешатся. Я найду свою потерявшуюся соседку, подарю Лисе прекрасный подарок и дождусь Мишу. От таких оптимистичных мыслей мне стало так хорошо, что я, незаметно для себя, нажала на педаль газа. Обычно я таскалась на скорости не выше 55 км/ч, что объяснимо – я ездила в городе, и к тому же со мной была Лиса. Но сейчас я одна, на абсолютно пустой трассе, и врезаться в столб стало бы проблемой даже для такого водителя, как я.
Когда я открыла окно и позволила утреннему воздуху обдувать мое улыбающееся лицо, будто бы из ниоткуда на обочину выскочил «продавец полосатых палочек». Я растерялась и резко затормозила.
Я сидела в машине, сжавшись, как еж, и надеясь на чудо. Вдруг этого милого дядечку сейчас вызовут по рации, расскажут про какую-нибудь погоню, и этот доблестный служитель ГИБДД мигом ретируется, чтобы схватить преступников.
– Сержант Баранов. Нарушаем, гражданка? – строго спросил тот, подойдя и заглядывая в открытое окошко.
– Немного, – тихо согласилась я и попыталась сделать виноватое лицо.
– Водительское удостоверение и техпаспорт.
Я стала бешено рыться в своем бауле. Неужели опять где-нибудь забыла? Только не это!
– Ну что вы там копаетесь? – недовольно спросил сержант, снова наклонившись ко мне.
– Секундочку! – почти со слезами попросила я и мысленно отметила, что если я не найду документов, то машину заберут на штраф-площадку, а меня, скорее всего, уволят. Что очень плохо. – Вот! – победно вскричала я и отдала документы стоявшему у окна гибэдэдэшнику.
– Ну что, Ксения Романовна? – со скользкой улыбкой поинтересовался он, изучая мои права. – Что делать будем?
– Не знаю, – осторожно сказала я, – а нужно что-то делать?
– Вы знаете, с какой скоростью вы ехали?
– Ну, я полагаю… – Я призадумалась. Насколько мне помнится, за городом разрешено сто километров в час, или больше?
– Девяносто? – предположила я вслух.
– Сто пятнадцать, – покачал головой «продавец».
– Да? – искренне удивилась я. – И что теперь? Машину заберете?
– Если хотите, могу и забрать, – безразлично пожал плечами он, – а могу взять штраф и честное слово, что вы больше никогда не будете так гнать.
– Наверное, все же штраф и слово, – согласилась я. Лучше бы, конечно, просто слово, но думаю, милого сержанта Баранова не особенно порадует такая сделка. – Сколько?
– А сколько у вас есть? – оживился тот.
На секунду я лишилась дара речи, а потом вытащила кошелек и быстро пересчитала свои сбережения.
– Ну, у меня с собой тысяча двести сорок рублей… Нет, двести сорок шесть…
– Сгодится! – хлопнул в ладоши сержант.
Я в безмолвном изумлении уставилась на служителя ГИБДД.
– А что вы думали? – набросился на меня Баранов. – Как нарушать, так нравится, а как штраф платить, так хотите три рубля отдать?
Совершенно не видя логики в этом вопросе, я выгребла все деньги из кошелька, даже шесть рублей, и протянула их сержанту.
– Ладно, – смилостивился Баранов, – сорок шесть себе оставь.
Я с подступающими к глазам слезами запихала копейки обратно и хотела было закрыть окно.
– Стой! А как же слово? – напомнил мент, заботливо складывая мои деньги к себе в карман. – Обещаете, что не будете больше нарушать Правил дорожного движения?
– Ага, – выдавила я и тронулась с места, обдав сержанта облаком пыли.
Ну вот, отняли последнее. Через двадцать минут моих жалких попыток удержаться от рыданий из-за жадного гибэдэдэшника я увидела указатель с еле заметной из-под грязи надписью: «Змеево. 2 км». Я повернула на пыльную неровную дорогу и затряслась так, будто я ехала по рельсам. Вскоре на горизонте показались дома. Я тормознула перед темно-зеленым одноэтажным зданием с гордой вывеской: «Универсальный магазин «Березка».
Заглушив мотор, я вышла из машины и огляделась. Настоящее село, какие показывают в старых фильмах. Одна улица, вдоль которой стоят дома, огороды прямо во дворах.
Я покрутила головой. Народу-то тут немного, всего шестьдесят семей. Все друг друга знают, но как найти Жукова? Не стану же я стучаться в первую попавшуюся калитку и спрашивать: «Извините, а где у вас тут Жуков проживает?» Значит, нужно идти туда, где такому вопросу не удивятся. Я мысленно улыбнулась и направилась в «Березку».
Внутри темно-зеленого домика было сыро, но уютно. Не сказать, чтобы полки ломились от товара, но тут можно было купить многое из того, что нельзя вырастить в огороде: мыло, шампунь, мягкие игрушки, посуда, игральные карты, тапочки и другие нужные в быту предметы.
– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась я с тучной женщиной за прилавком, читавшей затасканную книгу. Дама оторвалась от чтива и посмотрела на меня. На вид ей было не больше сорока пяти, но в ее взгляде читался опыт прожитой жизни и неизгладимая печаль от того, что заново ее прожить уже никак не удастся.