– Но как же мы узнаем, с кем встречается Кирилл? – резонно спросила Рита. Тут она была права: Кирилл уважал понятие «семья» больше всего на свете и никогда не приводил своих подруг домой. На это у него было много причин, одна из которых – дочь.
– А ты у него сама спросишь, – нашелся Артем, – после моих похорон будь к брату поближе. Наплети, что хочешь узнать и его получше, что теперь у тебя, кроме него и Лисы, никого нет. Сделай так, чтобы он тебе доверял и рассказывал все свои секреты.
И сделать это оказалось совсем нетрудно. Кирилл был раздавлен смертью брата, поэтому все попытки жены Артема «подружиться» Ионов-старший воспринимал как само собой разумеющееся.
Вечером, когда уже стемнело, Артем поехал «на смерть». До этого купил пару накладных бород, бутылку водки и много снотворного. Насыпав пол-упаковки лекарства в горькую, он подъехал к ресторану, посадил Жукова к себе и повез бомжа «на работу».
Артем вручил Женьке бутылку водки, якобы для того, чтобы отпраздновать встречу. Тот отрубился буквально через пятнадцать минут. Артем отъехал на обочину, быстро стянул с Жукова одежду, надел на него свою, а также не забыл про именные часы, цепочку и перстни. Потом Ионов осторожно съехал с дороги, убедившись, что на дороге нет машин, достал из багажника канистру с бензином, облил машину снаружи и изнутри и бросил зажженную спичку. Авто запылало, а Ионов поскорее убрался с места происшествия. Он автостопом добрался до Москвы, а там уже пересел на старый «Москвич» – его новое средство передвижения, которое Маргарита приобрела у перекупщиков на черном рынке и оставила днем в темном переулке, вместе с поддельными правами на всякий случай. Средством общения между супругами стал сотовый телефон. Виделись они нечасто. Жуков сам ездил за продуктами, снимал деньги с карточки – об этом позаботилась Рита. На глаза односельчанам Артем показывался крайне редко: раз в месяц выходил в сельпо за необходимыми вещами – спичками или хлебом. Подъезжал с заднего входа, о котором ему рассказал Женька, чтобы люди не задавались вопросом, откуда у бомжа взялась машина. Внешность Артема тоже не вызывала ни у кого вопросов. Все это время он носил густую бороду, купленную в специализированном магазине для актеров. А шапка-ушанка, натянутая до бровей, сальные немытые волосы и телогрейка еще больше придавали Артему вид потасканного бомжа.
Пока что все шло по плану: труп был опознан как Артем Ионов и был похоронен очень скоро. Маргарита постаралась, чтобы никаких экспертиз делать не стали, «не тревожили душу Темочки».
Когда через пару недель Артем стал продумывать убийство старшего брата, ему позвонила Маргарита.
– Все просто замечательно! – кричала она в трубку. – Он с ней расстался!
– С кем? – не понял Артем.
– С Наташей! Они поругались! Все можно выставить как месть за разлуку или…
Но Артем повесил трубку. Он все чаще стал задумываться о том, как будет вести себя Прохоренко по отношению к новому партнеру. Ведь, судя по словам Бориса, он давно понял, что Артем не справится с управлением компанией.
А что, если Прохоренко поставит ему условие не совать нос в дела? А если он просто возьмет и уйдет из фирмы? Создаст свою собственную и перетащит весь персонал и поставщиков к себе? Артем столько лет проработал всего лишь замдиректора, он понятия не имеет, как вести дела…
Прохоренко не нужен Артему. Совсем не нужен. Борис будет только мешать и делать вид, что новый партнер слюнтяй и сосунок, ничего не знающий о деле.
Если подставлять Наташу, ту, с которой Кирилл только что расстался, то вариант с Прохоренко не проходит. Девушка убивает бывшего бойфренда из-за любви, это понятно. Но зачем девушке убивать его делового партнера? Логики нет, а значит, нет и хорошего убийства.
Артем звонит Маргарите и велит ей срочно приехать. Когда жена приезжает, он рассказывает ей про Бориса. И про то, что теперь Рите нужно заставить Кирилла подумать о семье и новой маме для Лисы.
Два месяца Рита вела задушевные беседы с Кириллом на тему семейного счастья и того, как важно, чтобы у тебя появился спутник жизни. Кирилл соглашался, но ни с кем не сходился. Супруги уже начали переживать, как им улыбнулась удача.
В мае Ионов-старший познакомился с милой девушкой Лилей. В тот день машину вел сам Кирилл, а не его шофер Слава. Ионов заболтался по сотовому и не заметил, как нечаянно задел крылом машины пешехода, которым и оказалась Давыдова.
У Кирилла и Лилии начался бурный роман, который вовсю поддерживала Маргарита. Она все время говорила о том, какая прелестная жена получится из Лили.
– Но ты ведь с ней даже незнакома, – удивлялся Кирилл.
– А ты ее пригласи к нам, познакомь с дочерью и со мной, – предложила Рита.
Кирилл вздохнул и пораскинул мозгами. Рита была права, нужно устраивать семейную жизнь. Ионова-старшего все время нет дома, а девочке нужен кто-то, с кем она могла бы обсудить свои проблемы да и просто поговорить.
В конце июня Кирилл решил рискнуть и пригласил Лилию к себе. Встреча прошла на высшем уровне, все домашние понимали, что это, должно быть, не просто знакомая, раз Кирилл привез ее домой и стал знакомить с Василисой.
– Дочке Лиля не понравилась, – грустно поведал Маргарите Кирилл, когда девушка поехала домой со Славой.
– Это только начало, – махнула рукой Рита, – знаешь, тебя никогда не бывает дома, а меня Василиса близко не подпускает. Ей нужен друг, которому можно было бы доверять. Вот увидишь, они подружатся. Женись, Кирилл, тебе нужна жена, Лисе нужна мать или хотя бы ее подобие.
Кирилл сосредоточенно кивал. Это правда. Василиса становится старше, кто будет разговаривать с ней о мальчиках, моде и других девчачьих вещах? Уж совершенно точно, что не отец. К тому же Маргарита никогда не посоветует плохого, она ведь член семьи.
Первого июля Кирилл поделился с Ритой радостной новостью.
– Я женюсь. Лиля – превосходная девушка, умная, красивая. Немного младше меня, но кого сейчас этим удивишь? Мы закатим грандиозную свадьбу!
Рита в тот же вечер позвонила Артему. В его голове мигом возник коварный план.
– Во-первых, отговори его от свадьбы. Придумай что-нибудь. На приготовления уйдет не меньше пяти месяцев, а так долго ждать мы не можем. Что будет, если они опять расстанутся? Во-вторых, завтра тебе придется стащить у Кирилла его сотовый и приехать с ним ко мне. Да, захвати пистолет из стола в кабинете. Не забудь про пули.
– Зачем? – удивилась Рита.
– Увидишь, – довольно бросил Артем.
Рита выполнила оба поручения с блеском. Она стала убеждать Кирилла, что пышная свадьба не предел мечтаний современных молодых девушек. Когда Ионов уже хотел звонить и заказывать ужин на семьсот человек в конце октября, Маргарита отважилась на еще более бессовестную ложь.
– Я недавно говорила с Лилей по телефону и выведала у нее, что больше всего ей хотелось бы просто расписаться в загсе, а потом поехать в лес на шашлыки.
– Правда? – не поверил Кирилл.
– Конечно, правда! Ты ведь любишь Лилю?
– Да, – согласился Ионов.
– Вот и сделай ей приятное. Отвези ее в загс, а потом в лес на тихий романтический ужин.
Второго июля Рита стащила у Кирилла сотовый и пистолет с пулями и отвезла все это Артему. Он позвонил в «Гелиос» и попросил переделать завещание в пользу Лилии Витальевны Давыдовой. Узнать полное имя, дату рождения и другие данные было пустяком, ведь у Лили были с собой документы, когда она приезжала в гости к Кириллу.
Маргарита рассказала про ложь с загсом и лесом, и Артем похвалил жену за находчивость.
Вечером Рита привезла сотовый домой, а четвертого июля отправилась забирать завещание. Нужно было заставить людей поверить в то, что Лилия считала себя единственной наследницей всего состояния Ионовых. Поэтому и начала расправляться со всеми, кто стоял на ее пути к большим деньгам.
Четырнадцатого июля Кирилл решил устроить Лиле сюрприз и попросил ее одеться понаряднее. В восемь часов Давыдова и Ионов стали законными супругами, и молодой муж решил порадовать жену милым пикничком в лесу в честь памятного события. Как раз в том месте, где, по словам Риты, протекала «чудесная и чистая речушка».
Кирилл с Лилей приехали на Майху около одиннадцати, вышли из машины и стали располагаться на берегу. Тут показался Артем. Он хладнокровно застрелил своего старшего брата, оглушил Лилию и увез ее к себе в Змеево, где на всякий случай построил вокруг дома высокий забор. Лилию Ионов держал в сарае.
– Значит, когда я заходила к нему во двор, – ошеломленно пробормотала я, – Лиля была там?
– Ага, – кивнул мерзкий тип и продолжил рассказ.
Ночью Артем звонит Рите и сообщает, что все прошло успешно. Женщина берет переделанное завещание и кладет его на видное место в кабинете Кирилла. Теперь-то всем будет понятно, почему Лиля решила убить своего горячо любимого мужа.
Пятнадцатого июля труп Кирилла обнаруживают, и все идет по плану. Лилию ищут, считая главной подозреваемой, тем более что пистолет Кирилла куда-то исчез прямо после визита Давыдовой.
Теперь на очереди Прохоренко. Все получается очень удачно. Девятнадцатого июля, в субботу, Маргарита узнает, что Борис поехал на рыбалку. Один. В то же место, куда они с Кириллом обычно ездили. Естественно, Артем прекрасно знает, где оно располагается. Рита звонит мужу, он выезжает на дело.
Лариса, супруга Бори, звонит мужу сначала вечером, потом рано утром, а потом ближе к полудню. Обеспокоившись, что телефон не отвечает, Лариса посылает к мужу пару человек, которые и обнаруживают труп. Что самое главное, с пулей в груди, выпущенной из того же пистолета, из которого убили Кирилла.
Все просто чудесно, говорит Маргарите Артем, когда она снова приезжает к нему. Теперь остается самое главное: через пару недель отпустить прислугу в город, ночью привезти Лилю в особняк, застрелить Василису, а потом стукнуть Лилию чем-нибудь тяжелым и вызвать полицию. Все будет выглядеть так, словно обезумевшая девушка пробралась в дом, убила девочку и уже хотела разделаться с Ритой, но женщина проснулась от шума и, увидев страшную картину, успела первой ударить сумасшедшую по голове. Любой суд признает Маргариту невиновной, если вообще, конечно, будет суд. И так все понятно.