Оглядываясь, искала другие признаки слежки. Жаркий тропический воздух обволакивал и на лбу выступила испарина. Не обнаружив больше ничего подозрительного, я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
– Ну допустим, – прошептала я себе под нос.
Подняв флягу, я сделала несколько больших глотков, ощущая, как прохладная жидкость стекает по горлу. Покинув хижину, я ощутила, как знойный воздух обрушился на меня. Зацепила взглядом ограждение из заточенных кольев, устремленных в небо.
Я направилась к озеру, где я заметила Магнуса. Орк стоял ко мне спиной по пояс в воде. Капли блестели на его зеленой коже, подчеркивая мощные мышцы.
Он почувствовал мое присутствие. По рельефной спине пошло напряжение. Глубокий вдох и он тряхнув гривой влажных волос, обернулся.
– Человечка, – темные глаза мазнули мои обнаженные колени и в них мгновенно вспыхнула похоть.
– Дикарь, – буркнула себе под нос.
И вправду дикарь. Магнус каким-то образом умудрился в кратчайшие сроки одичать, превратиться в первобытного зверя, ведомого инстинктами.
Поймала себя на странной мысли, эта версия Магнуса меня бесила меньше предыдущей. Он даже мне по своему нравился. Только была серьезная проблема. Наши с ним договоренности трещали по швам.
Я бегло осмотрела берег озера. Спокойная атмосфера, наполненная печными ароматами тропической зелени. Душно, жарко.
Меня укрывала тень пальм, защищая от зноя.
И все же во всем этом великолепии чувствовала тревогу. Помимо жестких игр и нашпигованных камер, остро ощущалось что-то еще.
Сам воздух… Что, если в нем содержалось нечто влияющее на сознание людей. Как минимум, это бы объяснило кровожадность игроков. Возможно мне просто хотелось верить в лучшее в людях.
Но Магнус не человек и в нем обострилась его орочья природа.
Только был нюанс, я не чувствовала этих изменений на себе, а значит, моя теория скорее всего ошибочная.
Магнус оторвал взгляд от моих ног и сфокусировался на груди. На его лице отразилась новая эмоция. Он заметил, что я в его рубашке.
– Прости, пришлось одолжить твою вещь, дабы не разгуливать голышом. Ты ведь не против?
Магнус мотнул головой. Я расценила жест как согласие.
– Мне нравится, когда ты голая, – заверил орк.
Я шумно вдохнула. Ожидаемо. Этому извращенцу все ненормальное нравится, а у меня снова покраснели щеки.
– Извини, Магнус, но я предпочитаю одежду.
Судя по глазам – его мой ответ огорчил.
– Подойди, – требовательно прорычал Магнус, вытянул руку, подзывая меня к себе.
– Не хочу купаться.
Орк с недоумением оскалился. Ясно, ответ «Нет» он не принимает. Хоть что-то общее с ним прежним.
– Подойди, человечка.
Я задержала взгляд на его раскрытой руке. Мощной, способной сломать хребет, или приласкать…отрицательно мотнула головой.
Магнус рассвирепел и двинулся на меня. Не смотря на его грозный вид, осталась стоять на месте. Чувствовала, что он не причинит мне вреда.
Просто большой зеленый мальчик не понимает, когда ему отказывают.
– Человечка будет меня слушаться, – сильные руки схватили меня быстрее, чем я успела пискнуть.
Орк взвалил меня на плечо и двинулся обратно к воде.
До меня только дошло – еще немного и я буду снова вся мокрая.
– Подожди, я не хочу мокнуть…Эй!
Забарабанила кулаками по спине орка, в ответ услышала очередной рык, больше напоминающий насмешку.
Плюх!
Одно мгновение и меня накрыло с головой остужающей влагой. Из легких выбило воздух, сердце на адреналин совершило кульбит, едва не выпрыгнув из груди. Магнус так же рывком вытащил меня и я, жадно хватая ртом воздух, вцепилась в его плечи.
– Ты…!
Дыхание перехватило, отплевывая воду и фыркая, замахнулась рукой, целясь в наглую морду. Промахнулась. За завесой прилипших к лицу волос получилось рассмотреть только как он криво улыбается.
Смешно ему…видишь ли!
– Человечка похожа на мокрого котенка, – усмехнулся, внаглую подхватил меня брыкающуюся под попу и усадил на себя.
Мне пришлось по инерции обхватить мужские бедра ногами и крепче к нему прижаться.
Боже мой…вот что я делаю?
Орк обхватил мою талию и опустил руку на попу, сжал так, что я протяжно выдохнула. Он буквально впечатал меня в свое огромное тело, мокрое от воды, но горячее как нагретые на солнце камни.
Запищав, я попыталась вырваться, только он снова погрузился вместе со мной в воду и мне в панике пришлось прижаться к нему крепче. К еще большему шоку обнаружила, как между моих разведенных ног упирается его мужское естество.
Но внезапно Магнус напрягся. Лицо исказила резкая агрессия. Я не сразу поняла, что случилось. Испугалась, думая, дело во мне.
Только в следующий момент воздух рассек оглушающий шум и меня обдало мощным потоком воздуха.
Повернув голову, рассмотрела в небе стремительно приближающийся скайфлай.
Что-то зеркальное ослепило бликом. Магнус взревел, опуская меня из своих рук и завел себе за спину. Ноги утонули в мягком иле. Я попыталась взять под контроль бушующие эмоции.
Все произошло слишком быстро.
Снова блик…Скайфай почти коснулся воды, пронесся над нашими головами, качнулся. В этот момент Магнус рыча сделал рывок в сторону аппарата и тонкие, едва уловимые, веревки, больше похожие на леску, вонзились в массивное тело орка. Его одновременно обездвижило и затрясло от разрядов тока.
Скайфлай сделал еще один короткий круг и на меня полетела сеть.
– Проклятье! – завизжала, яростно выпутываясь.
Сеть потянули вверх и я обессиленно повисла в ней как в паутине.
Глава 18
Меня затащили на борт скайфлая. Через плетения сетки смогла разглядеть массивные фигуры. Орки.
Скайфлай качнуло и у меня заложило уши. Аппарат резко набирал высоту.
Вскоре скайфлай начал стремительно снижаться и при приземлении меня подкинуло на полу. Грубые руки схватили и потащили куда-то.
– Пустите! – возмущенно закричала, пытаясь вырваться.
Мои протесты услышали – в следующий миг меня бросили на землю. Раздался резкий звон лезвия, сетку разрезали и меня наконец освободили.
– Оставьте нас, – прозвучал низкий вкрадчивый голос.
– Как скажете.
Шаги орков стихли. Я машинально обернулась, уставившись на закрывшуюся железную дверь.
Холодная усмешка заставила меня вздрогнуть и обернуться. Все еще сидя на полу, я уставилась на начищенные до блеска мужские ботинки. Дорогие, как и его костюм.
Взгляд медленно поднялся, скользнув по расстегнутым верхним пуговицам рубашки, небрежно обнажающим зеленоватую кожу и резкую линию ключиц.
Наконец, я встретилась с холодным, опасным блеском глаз.
– Зулвар, – выдохнула я, узнав его. Этот оскал и звериный взгляд невозможно забыть. – Зачем я здесь?
Зулвар едва заметно приподнял бровь.
– Вопросы здесь задаю я, – четко обозначил орк.
Я перевела дыхание, оглядываясь. За спиной орка – панорамное окно, с видом на город. Рабочий стол – зеркальная плита с минимумом предметов. Кабинет огромен, но почти лишен мебели, все в черно-серых тонах. За стеклом мерцает огнями город. Неужели уже ночь? Или это другой часовой пояс?
– И все же я хотела бы знать, – осторожно начала я, – зачем я здесь?
– Потому что я так решил, – он раскрыл передо мной огромную орочью ладонь.
С опаской посмотрев на его пальцы и вены, оплетающие запястье, я поколебавшись, приняла предложение, опустив свою руку в его. Орк сомкнул пальцы, хрупкая кисть утонула в его кулаке. Он рывком поставил меня на ноги, полоснул острым как лезвие бритвы взглядом.
– И так…Элли, вот мы снова встретились. Успела соскучиться?
– Нет.
– Не сомневаюсь, ты весело проводила время с моим братом.
– Вы следили…я в курсе. Что вы с ним сделали? Он стал дикарем.
– Все лишь влияние одного вещества. Так как ты большую часть времени обходилась без воды и еды, тебя не коснулось
– Зачем вы это делаете?
– Так интереснее и правдоподобнее.
Меня передернуло от его слов.
– Вы монстры!
– Неужели? – он приподнял уголок губ в оскале. – Мне казалось, с одним из таких же монстров ты подружилась.
Я обхватила свои плечи, в кабинете было достаточно тепло, но меня пробил озноб.
– Вы не ответили, почему я здесь.
– Мы как раз подошли к этой части. Видишь ли, Элли, мне не нравится то, что Магнус увлекся тобой. Еще больше меня не устраивают его решения.
– Остаться в игре?
– Именно. Поэтому ты здесь.
Опешив, я с трудом смогла сделать вдох.
Мне вспомнилось то, как я пыталась уговорить орка вернуться и его ответ. Хмыкнув, развела руками.
– Я вряд ли смогу на него повлиять. Я для его не авторитет.
– Ты очень себя недооцениваешь, – Зулвар поднял руку, медленно провел по моим волосам. Легкое и ненавязчивое движение, но даже от него веяло тонкой гранью. – Как я понял, ты любишь сделки.
– Не особо…если честно.
Да у меня от слова «сделка» поджилки затряслись. Хватило тех, что я заключила с Магнусом. Каждая договоренность выливалась в персональный ад.
Не знаю, что Зулвар считал с моего лица, но он усмехнулся.
– Эта тебе понравится. Предлагаю побыть по другую сторону баррикады и считай, что мы будем в расчете.
– О чем вы?
– Я верну тебя к отцу.
Услышав о папе, я сильно вздрогнула. Через меня электрическим разрядом пошли сразу две противоречивые эмоции: страх за папу и надежда. Обе ударили по сознанию смесью жара и холода, вызывая головокружение.
Наверное я бы не смогла устоять на ногах, если бы проклятый орк меня бы не удержал. Сильная лапища сжалась на моей талии, скомкав ткань рубашки, из-за этого край неприлично задрался.
Я смутилась, покраснела, отшагнула, освобождаясь от его рук. Только в этот момент уловила, как опасно орк прищурил глаза.
– Что от меня потребуется? – быстро переключила тему. Так лучше. Не нравится мне, как он на меня смотрит. Вроде не с таким выраженным голодом, как его брат. Скорее холодно и сдержанно, но в глубине зрачков засело нечто более опасное.