Он снова потянул меня за собой, через зал.
Когда я обернулась к окну, сердце пропустило удар.
Магнус жестом подозвал к себе одного из игроков, шепнул что-то и тот кивнул.
Это было последнее, что я успела рассмотреть, прежде чем оказалась рядом с дверью. В следущий миг что-то с размаху ударило в стекло. Глухой, но со всей дури бьющий по перепонкам грохот заставил сжаться и задрожать всем телом. Зал накрыла паника.
Зулвар снова выругался. Охрана вокруг нас сомкнула ряды. Оказавшись в толпе огромных фигур орков, я схватилась за голову. Сознание дребезжало и плыло. Зулвар что-то приказывал, но каждое слово растворялось в очередном грохоте и испуганных вскриках, сопровождающих каждый удар по стеклу.
Дверь распахнулась. После насыщенного запахами помещения в легкие ударил свежий воздух.
– Отведите ее в комнату! – распорядился орк, передавая меня своим охранникам.
Первые мысли – попробовать воспользовавшись случаем сбежать, отсекли сразу, подхватив меня под руки.
Несколько шагов и за спиной с оглушительным звоном разбилось стекло. Я вскрикнула и сама ускорила шаг.
Охрана привела меня в комнату и следом зашел Джером. Застенчиво улыбнувшись, опустил поднос с едой на стол:
– Мисс, в силу сложившихся обстоятельств, я рискнул предположить, что вы не успели перекусить на мероприятии.
– Что случилось? – с трудом шевельнула языком.
В целом, понимала и догадывалась, но надеялась получить больше информации. Зулвар быстро меня спровадил и все, что я успела осознать – разбитое стекло. Грохот, звон, испуганные крики…и все. Все что зафиксировало мое сознание.
– Боюсь, что мне нечего вам ответить, мисс, – Джером виновато опустил голову. – Произошло недоразумение. Возможно, неприятный прецедент. Это все, что я знаю.
Осознала, что он собирается уйти и едва успела вцепиться в его руку.
– Джером, могу задать еще вопрос? – дождалась, когда он согласится. Нервничая прикусила губы, формулируя «правильно» вопрос. – Я видела фото…у Зулвара. Мне показалось, что это кто-то близкий. Там была семья. Вы что-то знаете об этом?
Глава 22
– Фото? – Джером нервно сглотнул и так же нервно поправил галстук.
Ясно, я попала в точку. Он знает. И судя по реакции – я подняла не ту тему, которую он готов обсуждать.
– Да, фото. Семьи, – уточнила спокойным голосом. Чуть сжала локоть мужчины. – Вы можете мне рассказать? Я же вижу по вам – вы все знаете.
Он выдохнул, поджал губы, прежде чем ответить. Возникло чувство, что Джером сейчас найдет уважительный предлог и сбежит.
– Понимаете, мисс, я не уверен, что имею право.
– Пожалуйста! – я уже вцепилась в него двумя руками. – Мне важно это знать.
Джерома ломало, глаза быстро бегали от моего лица по стенам.
Снова тяжелый вдох. И снова Джером поправил галстук.
– Мисс…я расскажу, но только потому что вижу – вы не безразличны моему молодому господину.
Я напряглась пружиной, готовая вслушиваться в каждое слово. Пульс резко подскочил, сбивая дыхание. Джером опустил голову, заговорил совсем тихо, действительно пришлось прислушиваться:
– Рискну предположить, что вы видели фото семьи моего господина. Его и Магнуса родителей.
Я сильнее напряглась. Хлопнув ресницами, жалобно посмотрела на Джерома. Чувствовала, что все не так гладко и просто.
Джером помолчал, собираясь с мыслями и только потом продолжил:
– Много лет назад, когда Магнус и Зулвар были еще подростками, они поступили в закрытую академию, временно переехали от семьи, переселившись на территорию кампуса. Примерно в это время они познакомились с моим бывшим господином. Их наставником.
Опешив, я постаралась переварить информацию, разложить по полочкам.
– Подождите, они познакомились не в академии?
Джером развел руками:
– Подробностей не знаю, мой бывший господин передо мной не отчитывался. Знаю только, что мой бывший господин сильно повлиял на юношей. После у них испортились отношения с семьей. Та фотография, если мне не изменяет память, принадлежит Магнусу.
– Вот как…, – протянула и опустилась на стульчик.
Ответив на мой вопрос, Джером еще больше меня запутал. Теперь в голове царил полный раздрай и я не знала, за что ухватиться. Мысли хаотичными потоками трепетали сознание до звона в висках.
– Это наставник Магнуса и Зулвара придумал игры?
Джером пропустил мой вопрос мимо ушей. Он стал поглядывать на дверь, видимо рассчитывая побыстрее уйти. Нервничал.
– Джером, пожалуйста, ответьте?
Мужчина сдержанно и одновременно виновато улыбнулся.
– Простите, мисс. Кажется, я говорил, что не посвящен в проекты моего бывшего господина. У меня непростая работа, требующая ответственности и щепетильности, брать на себя вещи, не входящие в мою компетенцию – я не могу себе позволить.
Говорил искренне и виновато. Настаивать и терзать его не стала, кивнула:
– Ясно, – в этот момент созрел новый важный вопрос. – А что с с семьей ваших нынешних боссов. Где они сейчас?
Джером к моему удивлению оживился, покосился на дверь и заговорил словно на срыве:
– Их отец отвечает за другую часть города. После конфликта. Они не разговаривали.
Ого, я даже сжала руками сиденье стула. Удивительно, как быстро Джером стал осведомлен в семейных делах братьев. Или это вдруг оказалось в его компетенции.
– Понимаете, – продолжил мужчина, – конфликт был серьезным. Братья заняли этот район и развернули свою деятельность. Они отбили его и заняли по праву. Но сейчас…
Джером умолк и стеснительно указал на кувшин с водой.
– Вы позволите?
– Конечно, – я любезно наполнила рядом стоящий стакан и протянула его мужчине.
Прежде чем опустошить его, мужчина несколько раз поблагодарил.
– Да пейте на здоровье, это даже не моя вода, – улыбнулась, мысленно оценивая его состояние.
Что-то не так. Минуту назад из него что-то вытянуть было проблемой, а сейчас он как будто завелся.
Джером шумно опустил стакан на столешницу, чопорно протер платочком лоб. Я ждала, наблюдала за каждым действием. Гадала…
Неожиданно в голове полыхнула одна теория. Джерому не безразлична эта ситуация и возможно, он как раз рассчитывает на мое участие. Мое предположение мне даже показалось логичным. Какая разница, кто и когда придумал игры. Куда важнее их остановить. Что если Джером именно этого и хочет и к этому клонит. Только он человек подневольный и прямо-то не скажет.
– Джером, – я придала голосу уверенности, – скажите честно, вам ведь не нравится происходящее.
– Ох…отрицать не буду, – он снова потянулся за стаканом. – Поймите, мисс, родители братьев хм…не одобряют происходящее.
Бинго!
От волнения во рту пересохло. Моя теория похоже попала в точку.
Хотела задать Джерому еще один прямой вопрос, только он меня опередил:
– Районы конфликтуют. Семья братьев не готова вступать в прямую войну со своими сыновьями, но обострение ощущается. И с каждым месяцем все становится только хуже. Понимаете?
Конечно понимаю, из трущоб напряжение между бандами районов отлично ощущается. Только когда ты находишься в самом низу – сложно понять, кто там наверху. О том, что последние годы между разными триадами вспыхивали конфликты и объединению с перемирием пришел конец – все знали. Но в последний год боссы районов снова стали группироваться. В трущобах ходили пугающие слухи о предстоящей войне.
– Мисс, – Джером судорожно сглотнул, затем прочистил горло. Он словно набрался недостающей ему несколько секунд назад решимости. – Вы можете это остановить.
– Что?
Была уверена, что мне послышалось. Уставилась на мужчину ничего не понимая. Где-то в груди болезненно закололо.
– Верю, вы сможете. Вы не безразличны братьям. Чувствую. Мне кажется, вы похожи на их мать. Она тоже была человеком.
– Боже…как? – опешив, я с трудом шевельнула губами, – вы серьезно хотите, чтобы я попыталась остановить игры?
– Не игры, мисс. Войну.
– А?
– Если вы поможете моим господинам помириться с семей, если…
– А что по этому поводу думает их наставник? – вырвалось спонтанно. – Разве вы не были ему верны?
Джером виновато опустил голову. Когда заговорил, его голос прозвучал совсем беззвучно и глухо.
– Я уважаю своего бывшего господина. И не хочу его осуждать. Но я не хочу войны. Единственный путь – выстроить мост перемирия. Если мои господа помирятся с семьей, все будет хорошо и войны не случится.
Мужчина замолчал, виновато заглядывая в мои глаза. Нервничал.
Мне нужно было ему что-то ответить, но что?
– Джером, послушайте, – в горле пересохло, сложно было подобрать слова и собраться с мыслями.
– Мисс, – он перехватил мою руку. – простите, что прошу о таком.
– Но как, Джером, как? Я сама тут взаперти.
– Я…, – он судорожно сглотнул. – Я помогу вам сбежать.
– Что? – не поверив услышанному, нервно тряхнула головой.
– Сделаю все что в моих силах, – Джером перешел на шепот. – Постараюсь. Можете на меня положиться. Вам нужно будет попасть на другую сторону города.
Он замолчал, ожидая моего решения. В глазах теплилась и сгорала надежда. Я не стала задавать дополнительных вопросов. В груди стало так тяжело, словно легкие наполнило свинцом.
– Хорошо, – едва слышно шепнула.
В зрачках Джерома загорелся огонек надежды и облегчения.
Пусть будет так. Чем смогу, тем помогу.
Слабо себе представляла весь план, Джером тоже не стал посвящать меня в подробности, обещая разведать обстановку и в скором времени вернуться с подробностями.
Когда он покинул комнату, я поплелась в душ. По дороге скинула с себя одежду. Включила воду и встала под горячий поток.
Вода, заполняя помещение паром, залила лицо, смывая мой легкий макияж. Зачем только делала. Наверное, несмотря на всю ситуацию, мне хотелось хорошо выглядеть.
Не глядя дотянулась рукой до дозатора. Вспенила гель до густой пены, яростно втерла в тело.