– Ты опять роешь в чужом огороде! – предостерегла начавшая злиться хозяйка. – Егор такой, каким хочет быть, он имеет право, и не тебе его осуждать. А что касается его прошлого, то ты лучше меня знаешь, кем он был и чем занимался, на каком положении находился. И то, что Егор смог соскочить, это заслуга, а не недостаток, не поражение. И не сади меня на эту суету, понял? Иначе я рассержусь.
– Да всем известно, что ты за Малыша в огонь и в воду! – отозвался Розан, уязвленный отповедью.
– Все, прекрати базар!
– Вот-вот, ты уже его словами разговариваешь! А твой непогрешимый в твое отсутствие телок приводит. Я бы за подобное…
– А я – нет! – отрезала Коваль, хотя ей было очень неприятно, что Розан в курсе событий. – Ладно, пойду одеваться.
Через час они уже подъезжали к «Роще». Давно Коваль не была здесь, просто нужды не было. Это место сделалось для нее чем-то вроде «рабочего кабинета» – тут она разбирала все вопросы, решение которых бывало сопряжено с применением силы.
– Слушай, Серега, а может, продать мой коттедж, а? – внезапно спросила Марина, глядя на соседний участок, где возвышался двухэтажный кирпичный особняк, в котором она жила до замужества.
– Ага, – хмыкнул Серега, – а убегать потом от своего муженька куда будешь?
– Я не собираюсь убегать, с чего ты взял?
– Ой, да ладно! А то я не помню, как ты, чуть что, сюда летишь!
– Ты опять за свое?
– Нет, на сей раз – за твое! Горничная там убирает раз в неделю, охрана моя приглядывает – никаких проблем. Не продавай, что он – есть просит?
– Не просит, – согласилась она, – но содержать-то его тоже не три рубля стоит.
– Смотри-ка, наша Коваль о деньгах вспомнила! – поддел Розан. – Проблемы материального свойства?
– Отстань, а? Я с тобой советуюсь, а ты все в цирк превратил! Пошли к коммерсу, там про деньги и пообщаемся.
Ради приезда хозяйки проштрафившегося ресторатора вывели из подвала и приковали наручником к батарее в прихожей розановского коттеджа. На Марину смотрел, не отрываясь, светловолосый мужчина примерно одних с ней лет, одетый в мятый серый костюм.
– Вы хоть наручник-то отстегиваете иногда? – поинтересовалась она у Розана, разглядывая пленника.
– Да, Марина Викторовна, – отозвался тот, начиная играть по правилам – Коваль уже не была подругой, она была боссом, с которым разговаривают соответственно.
– Ну что, уважаемый? – обратилась Коваль к сидящему на полу мужчине. – Так дела не делают, правда? Я четко исполняю свою часть уговора, и у тебя нет проблем, ведь так? А что делаешь ты? Пытаешься кинуть меня? Это, поверь, еще никому не удавалось, и ты тоже не будешь первопроходцем в этом неблагодарном деле. С сегодняшнего дня ты будешь платить мне не десятку, а двадцатку «зелени» за свою попытку меня надуть, а за косяк с Азаматом – отдашь еще сто штук. Будем считать это компенсацией за моральный вред, да?
– У меня такой суммы нет, – отрезал наглый коммерс, глядя на нее.
– И я при чем здесь? Я ведь не спросила, есть ли у тебя эти деньги, я сказала, что ты мне их ОТДАШЬ. Уловил разницу?
– Разницу-то я уловил, но взять мне их негде.
– Вот только не надо давить мне на жалость, – скривилась Марина, устав от бесполезного разговора, окончание которого ей и так было известно, – разыгрывает он мне тут бедного сироту! Твой ресторан приносит очень неплохую прибыль, поэтому у тебя должна быть заначка, вы, уроды, всегда на черный день держите, я знаю. Ну так твой черный день наступил – чернее не бывает.
– Если я отдам эти деньги, где гарантия, что вы меня выпустите, а не прихлопнете? – спросил, облизывая пересохшие губы, мужчина.
– Ты еще способен торговаться со мной? Не сто, а сто пятьдесят! – отрезала Коваль, разворачиваясь и направляясь к двери. – Срок – сутки, время пошло. С тобой поедут мои мальчики, мутить не советую. Розан, отправь с ним дроздовских, – кинула она Сереге.
– Понял, Марина Викторовна.
Оказавшись на свежем воздухе, Марина с наслаждением закурила, жмурясь от слепящего глаза снега.
– Коваль, ты серьезно про сто пятьдесят сказала? А вдруг не отдаст? – с сомнением спросил Розан, набрасывая ей на голову капюшон шубы.
– Куда ему деваться, отдаст, и платить двадцатку тоже будет, не рыпнется. Будет думать в другой раз, как и что.
– Не боишься, что к Азамату за подмогой кинется?
– Пусть.
– Опять подставляешься?
– Ой, да брось ты! Лучше вот что скажи мне – деньги из «Золотого орла» не нашлись, конечно?
– Почему? Нашлись.
– А чего молчим?
– Не спрашиваешь, – перемял плечищами Розан. – У управляющего и нашлись – этот урод решил под шумок погреться, ну и притырил кассу. А когда ты его припугнула, вернул, чтоб не подавиться.
– Ты его наказал?
– А то! Девять дней справили уже.
– Молодец, – похвалила Марина, чмокнув его в лысину и оставив на ней отпечаток бордовой помады, – соображаешь, когда захочешь. Поехала я домой, а то Егор вернется, а меня нет.
– Огорчению его предела не будет! – пробормотал Серега.
Не успела Коваль попасть домой раньше Егора: он уже сидел в каминной, читая какие-то документы, и при ее появлении вопросительно уставился в лицо.
– Что? – спокойно спросила Марина.
– Где ты была?
– Дела у меня были.
– Какие?
– Егор, что за допрос? – поморщилась Коваль, пытаясь стянуть с ноги сапог, но узкое голенище без замка никак не хотело поддаваться, и тогда муж, присев перед ней, помог. Глядя снизу вверх, он повторил:
– Так что за дела?
Марине не очень хотелось посвящать его в свои проблемы, она же прекрасно помнила, чем заканчиваются подобные разговоры, поэтому уклончиво сказала:
– Да так, «подкрышный» денег задолжал, выбивали.
– Опять сама? – укоризненно покачал головой Егор. – Ведь обещала мне!
– Я и пальцем его не тронула, клянусь.
– Согласился добровольно? – недоверчиво усмехнулся он.
– Ну, не то чтобы уж совсем добровольно, – признала жена, проходя в каминную и опускаясь в мягкое кресло, – но обошлись без применения физической силы.
– Понятно, – вздохнул муж. – Идем ужинать, я тебя ждал.
За ужином он вдруг вспомнил, что оставил в офисе контракт, который завтра утром должен будет подписывать, а прочитать так и не удосужился.
– Давай пошлем кого-нибудь из пацанов, – предложила Марина, но Егор отрицательно покачал головой:
– Детка, ты ведь знаешь, что все бумаги я храню в сейфе, а шифр не доверю никому. Не волнуйся, я быстро, соскучиться не успеешь, – он поцеловал ее, и Коваль прижалась к его щеке носом, вдыхая аромат туалетной воды и чувствуя, что через минуту Малыш не поедет уже ни за каким контрактом, а понесет ее в спальню. С усилием оторвавшись от жены, он произнес: – Постарайся не растерять это настроение за пару часов, хорошо, детка? Я вернусь, и мы продолжим.
Не успел уехать Егор, как явился Розан с таким довольным лицом, словно выиграл в лотерею.
– Чего цветешь? – поинтересовалась Марина, предлагая ему кофе.
– Ты гений, Коваль, этот урод отдал все до копейки – сто семьдесят тысяч грин, как с куста!
– Я и не сомневалась, что они у него есть и что он их отдаст – жизнь-то, она на-а-много дороже, Серега! Теперь главное, чтобы больше не дергался и с Азаматом меня не сталкивал. Хрен я отдам свое этому горному барану.
– Меня одно беспокоит – как бы Азамат Строгачу не стукнул.
– А смысл? Это не я, это он полез на мою территорию, я по-любому права, не переживаю даже. Коммерс мой, так моим и останется, – отрезала Коваль, не догадываясь даже, насколько близок сейчас к истине ее заместитель.
…Лежа на кровати в спальне, Марина замирала от невыразимого чувства, которое переполняло ее всякий раз, когда она смотрела на своего красавца-мужа, такого любимого и желанного. Она обожала его тело, целовала его, прикрыв глаза и получая от процесса огромное удовольствие, Егор постанывал, подчиняясь движениям ее губ.
– Детка, прекрати это, иди сюда, – просил он, пытаясь усадить ее сверху, но Коваль не давалась. Наконец он подмял ее, и вот тут раздался телефонный звонок.
– Черт! – простонала Марина, переворачиваясь и хватая трубку. – Алло!
– Привет, Коваль! – ответил ей голос Строгача. – Как дела твои?
– Какие дела в час ночи?
– Что – опять гасишься? – изумился он. – Как здоровья-то у Малыша хватает на тебя? Ты ж как водяная помпа – все высосешь!
Отсмеявшись, он вдруг совершенно другим тоном приказал:
– Завтра в час дня ты должна быть у меня. Никаких фокусов с обмороками и головными болями – это Малышу потом прогонишь, мне не надо. Базар серьезный.
– Я поняла, – положив трубку, Марина выматерилась так, что Егор поморщился. – Все-таки настучал, урод паршивый!
– Что опять?
– Тебе знать не надо! – отрезала она, пытаясь дотянуться до тумбочки, на которой лежала пачка сигарет и зажигалка.
– Не дерзи! – рявкнул вдруг муж, хватая ее за плечи и поворачивая к себе лицом. – Говори, что случилось, я все равно узнаю, и тогда тебе будет хуже!
– Отпусти меня! – приказала Коваль тихо, глядя ему в глаза, и он убрал руки. – Егор, никогда, запомни – никогда не хватай меня и не говори со мной в таком тоне! Если я посчитаю нужным, сама все расскажу, я и так ничего от тебя не скрываю. Но сейчас мне нужно собраться с мыслями и обдумать, как вести себя и что говорить, поэтому не мешай, будь добр!
Что именно в ее словах вывело спокойного и рассудительного обычно Малыша из себя, она так и не успела понять – он схватил ее и, скрутив руки, бросил на пол, хватая свои джинсы и вырывая из них ремень. Минут за десять на Коваль не осталось живого места, вся спина горела. Она даже не просила его остановиться, настолько обалдела от этого припадка ярости, что даже не сопротивлялась, не плакала, закусила губу, только в самом конце простонав:
– Егор… мне очень больно…
Но он не останавливался, опуская ремень на ее спину:
– Больно?! А мне не больно?! Мне, по-твоему, не больно, когда ты забываешь, что я твой муж, и начинаешь вести себя со мной так, словно я стою на одной ступеньке с твоим Розаном? Я научу тебя, Коваль, помнить, кто я!