Рори умоляюще посмотрела на Кейда и Куинна, но они промолчали. Похоже, она должна воевать в одиночку.
– Маккаскилл, послушай сюда. Ты почти оторвал сухожилие от кости. Его присоединили обратно путем хирургического вмешательства. Мы не знаем, насколько сильно ты повредил нервные окончания. Чтобы восстановиться после такой травмы, нужно время…
– Но у меня его нет, – оборвал ее Мак. – Все, что у меня есть, это пара месяцев.
Рори в отчаянии провела рукой по волосам:
– Ты можешь подождать еще парочку месяцев. Только не говори, что ты незаменимый!
Черт подери, она начинала переходить на крик. Нужно успокоиться и не позволять Маку выводить ее из себя!
– Рори, я должен вернуться на лед через два месяца и точка, – настаивал Мак. – А теперь или ты согласишься помочь мне, или я поищу кого-нибудь другого.
– Кого-то, кто позволит тебе делать то, что ты хочешь и когда хочешь, и твоя травма может превратиться в неизлечимую. – Рори подумала, что именно таким Мак мог быть в отношениях с другими людьми. Властным, упрямым и полным решимости добиться своего.
На протяжении многих лет Рори наблюдала, как ее отец оказывал давление на ее мать, и она не собиралась мириться с такими вещами.
– Может быть, – ответил Мак.
– Объясни мне, зачем тебе возвращаться на лед в такие короткие сроки? У тебя достаточно денег и всяческих наград, чтобы спокойно отсидеться дома несколько месяцев, несколько сезонов. В том, что ты собираешься сделать, нет не только необходимости, в этом нет никакого смысла!
Мак шумно вдохнул, и Рори показалось, что сейчас он все объяснит, но в его глазах снова промелькнуло упрямство, и она поняла, что он не уступит.
– Я играю. Это то, чем я занимаюсь в жизни.
Рори огорченно покачала головой. Мак оставался таким же позером и самонадеянным болваном, как и десять лет назад. Неужели он на самом деле верил в то, что о нем говорили: что он такой весь из себя незаменимый и неуязвимый?
– Ты несешь какой-то вздор, – заявила Рори и посмотрела на его друзей. – Вы поддерживаете его намерения?
Кейд и Куинн нехотя кивнули. Похоже, в этой палате только она еще не потеряла способность мыслить критически. Что ж, она сделает еще одну попытку.
– Всего один сезон! Может быть, ты пропустишь его не полностью…
– Рори, я должен быть там, – решительно заявил Мак.
Он отличался железной волей и собирался играть, несмотря ни на что. Рори поняла, что не сможет переубедить этого упрямца.
– Я делаю свой выбор и мне жить с его последствиями, – добавил он. – Я не из тех, кто вызывает бурю и начинает жаловаться, когда идет дождь.
Он говорил искренне. Мак понимал, что такое ответственность, в отличие от отца Рори, который постоянно изменял своей жене, а когда был пойман с поличным, что случалось почти всегда, он тут же находил миллион оправданий, перекладывая вину на других. Но она здесь не для того, чтобы отвлекаться, вспоминая своего отца.
Рори могла не согласиться с Маком по поводу его решения. Ей придется отнестись с уважением к тому, что он готов принять его последствия. Но она не собиралась становиться участницей этого безумия.
Она посмотрела на аппарат, стоящий на столе:
– Осталось еще двадцать минут. Я попрошу Троя отключить его. Всего хорошего.
Она развернулась и направилась к выходу, думая о том, что ее начальство сошло бы с ума, если бы узнало, что она отказалась лечить самого Мака Маккаскилла.
Ей хотелось остаться и еще раз попытаться объяснить Маку и его друзьям, почему их план глупый дальше некуда. Но разве можно переубедить этих ослов.
Она взялась за дверную ручку, когда услышала за спиной голос Мака.
– Рори, черт подери… Подожди!
Она повернулась и заметила немой диалог, происходивший между тремя друзьями. Кейд кивал, Куинн выглядел расстроенным, но смирившимся, а Мак просто злился.
– Почему с тобой так нелегко? – буркнул он, и Рори вопросительно подняла бровь. И это говорит человек, который унизил ее сестру по национальному телеканалу и сделал так, что она оказалась в центре скандала? Из-за него Шэй не разговаривала с Рори несколько месяцев.
– Это не моя работа – облегчать тебе жизнь, – возразила она. – Что-то еще?…
– Да, черт подери, есть что-то еще! – отрезал Мак. – И если ты кому-нибудь расскажешь об этом, я за себя не ручаюсь.
Рори бросила на него выразительный взгляд. Сестры Кидд не из болтливых. В противном случае они могли бы неплохо заработать, рассказав журналистам несколько историй из жизни Мака.
Маккаскилл потер затылок здоровой рукой и принялся объяснять, каким образом его травма может негативно сказаться на положении клуба. Рори слушала открыв рот.
– Если тот человек выкупит наш клуб, Кейд потеряет свое место, с Куинном не станут продлевать контракт, а что до меня с моей травмой, я для них слишком стар, чтобы давать мне еще один шанс. «Маверикс» превратится еще в одну корпоративную команду, и я не могу позволить этому случиться.
– А если ты вернешься в игру?
– У нас появится шанс спасти команду.
– Каким образом?
– Нам нужно заручиться поддержкой партнера, у которого есть связи и умение работать с общественностью и спонсорами. Даже если мы сохраняем контроль над клубом, мы просим много денег за незначительную долю в нашем деле и нам приходится принимать тот факт, что я являюсь лицом нашего клуба и важной частью этой сделки. Я не могу не выйти на лед. – Он устало потер виски. – Речь идет не обо мне. Или не только обо мне. Если бы я мог позволить себе отсидеться дома, я бы так и сделал, не такой уж я заносчивый. Но мне нужно вернуться в игру, и ты моя единственная надежда.
Рори закусила нижнюю губу, понимая, что то, о чем он просит, практически невозможно.
– Мак, шансов, что ты сможешь выйти на лед через два месяца, меньше десяти процентов. Их практически не существует.
– Рори, я справлюсь. Тебе только нужно показать мне, что делать.
Она почти поверила ему. Если у кого-то и получится, так это у него.
– Мак, но все может обернуться тем, что твоя травма останется неизлечимой.
– Еще раз повторю: я отвечаю за последствия своего выбора.
Рори подумала, что не может отказать в помощи человеку, который в ней нуждается. К тому же, если она не согласится, с ней перестанет разговаривать ее лучший друг Трой.
– Ладно, – неохотно кивнула Рори. – Я сделаю все, что в моих силах.
– Спасибо, – тихо ответил Мак.
Она повернулась к Кейду:
– Тебе нужно связаться с моим начальством и подписать контракт.
– Да… Только дело в том, что мы не хотим вмешательства посредников.
– То есть? – удивилась Рори.
Кейд кивнул в сторону Мака, и она, повернувшись, увидела, что тот снова лежит на подушке. Его глаза были закрыты.
– Давай обсудим этот вопрос в другом месте.
– Мне кажется, ты хочешь еще больше усложнить мою и без того нелегкую жизнь, – нахмурилась Рори.
– А ты догадливая, – улыбнулся Кейд, положив свою огромную ручищу ей на плечо. – Давай выпьем где-нибудь кофе и все обсудим.
Его предложение показалось ей очень здравым.
Глава 3
Рори вошла в столовую, располагавшуюся на углу больницы Святой Екатерины, и осмотрелась по сторонам в поисках Хантера. Час назад Кейд объяснил, что от нее требуется, и ей просто необходимо было обсудить сложившуюся ситуацию с Троем…
Одетая в узенькие джинсы и белую майку на бретельках, Рори проигнорировала комплименты, отпущенные в ее адрес рабочими, сидевшими за столиком слева от нее. Она помахала Трою и улыбнулась, услышав, как у нее за спиной недовольно заворчали при виде стройного красавца, который собирался разделить с ней завтрак. Они даже не догадывались, что этот блондин, обладающий таким соблазнительным телом, не интересовался девушками.
В Троя влюблялись все, и парни, и девушки, чему способствовал его невероятно активный образ жизни. По сравнению с ним Рори жила как настоящая монашка.
Трой поднялся, когда она подошла, и потянулся к ней, чтобы поцеловать в щечку. Ей показалось, что он выглядел каким-то уставшим.
– Тяжелая ночь? Неужели Мак оказался сущим наказанием? – спросила Рори.
– Нет, с ним полный порядок. Я из дома. Проблемы с моей мамой.
Рори с сочувствием посмотрела на своего товарища. Мама Троя страдала старческим слабоумием, и большая часть его зарплаты уходила на оплату медицинского учреждения, в которое он поместил ее. К сожалению, место оказалось не очень хорошим, но он не мог позволить себе подыскать что-нибудь другое.
Рори давно решила, что, когда откроет свою клинику, Трой будет первым, кого она пригласит в штат. Она обеспечит его зарплатой, которой будет достаточно, чтобы он мог перевести свою мать в другое место. И если дела у них пойдут как надо, он сможет переехать из своей ужасной квартирки и купить себе нормальную машину.
– Прости, дорогой.
Трой пожал плечами и присел за стол напротив Рори.
– Ты выглядишь не лучше. Что случилось?
– Много всего. Давай сделаем заказ, и я все тебе расскажу. – Она положила на стол папку и пододвинула ее к Рою. – Посмотри сюда.
Они сделали заказ, и Рори ткнула пальцем в папку:
– Читай.
– Мак Маккаскилл? – Трой с удивлением посмотрел на Рори. – Откуда у тебя эта папка?
– Если ты не собираешься смотреть, что там, расскажи мне, какие слухи ходят вокруг него.
– Для чего?
– Потом объясню. Итак. Он центральный нападающий и капитан хоккейной команды «Ванкувер Маверикс». Потрясающий игрок, один из самых лучших. Любитель женского пола. Что еще?
– Ну… Он является представителем различных компаний, одна из них занимается сбором средств на лечение эпилепсии. Он также входит в различные благотворительные комитеты, главным образом направленные на защиту детей. Еще, благодаря грамотному инвестированию в различные бары и рестораны, он один из самых богатых холостяков нашего города. И он очень сексуальный, – добавил Трой. – И на удивление приятный человек, хотя я понимаю, какой стресс он испытывает оттого, что, возможно, ему придется пропустить следующий сезон.