кусочек доброты, малюсенький! Каждой акуле полагается малюсенький кусочек доброты. Но живя рядом с большой злостью, доброта растворяется в ней без остатка, поэтому акулы такие злющие и кровожадные.
Акулинка росла, вместе с ней росла доброта. Акулинка выросла во взрослую акулу, и доброта заполнила её всю без остатка. Как жить с этой напастью она не знала. Ведь она большая белая акула – гроза морей и океанов, и должна быть злой, а она добрая!
В океанах случается всякое. Однажды, в шторм потерпело крушение пассажирское судно. Акулы со всего океана плыли к месту беды. Оставшиеся в живых люди с ужасом увидели, как на них надвигается акулья стая. Самой активной и быстрой была Царица.
– Быстрее, соплеменники, быстрее! – подгоняла она акул. – Наедимся на целый месяц. Дочь, не отставай!
Акулина не отставала.
– Как мне спасти людей?! – с ужасом думала она. – Если акулы увидят, что я не с ними, мать первая разорвёт меня на куски!
Особое чутьё подсказало акулам: с противоположной стороны к кораблю мчится чужая стая, числом в два раза более их.
– Дельфины! Проклятые дельфины! – завизжала Царица. – Их тьма! Они победят нас. Поворачиваем!
Повернули все, кроме Акулинки.
Дельфины подхватили на свои спины ослабевших людей и с этой ношей устремились к берегу. Только выплыв на мель, они увидели большую белую акулу с маленьким мальчиком на спине. Малыш держался за вертикально поднятый плавник акулы, болтал ногами и смеялся. Мать малыша бросилась к сыну.
– Мама, смотри, какая добрая рыбка! Она покатала меня по воде! – весело крикнул мальчуган.
Стая дельфинов – белобочек выпустила в честь Акулинки фонтанчики. Так «спасатели» благодарили странную акулу за помощь. Затем развернулись и исчезли в волнах океана.
– Опять я одна! – прошептала Акулинка. – Они никогда не примут меня в свою стаю!
– Ты не одна, ты со мною! – услышала она голос Ветра Перемен. – Учти, Акулина, у дельфинов не стая, у них стадо. Они морские животные, а ты рыба. Вы не поймёте друг друга. Тебе надо искать товарища среди своих.
– Я не такая, как мои братья и сестры, – всхлипнула акула, – я не хочу быть такой, как они…
– Эх ты, гроза морей и океанов, ревёшь, как обычная белуга, – улыбнулся Ветер. Он оторвал кусочек волны и высморкал в него Акулину. – Я сказал тебе, ты не одна. Если меня не будет, вдруг отлучусь по делам, с тобой останется мой брат, Морской ветер.
– И я! – из волны выскочил молодой белобокий дельфин.
Он был очень красив: стройный, яркий, похожий на водяную каплю. Его глаза, с черными ободками вокруг казались огромными и добрыми, а жёлтые и серые отметины на боках делали его необыкновенно элегантным.
– Ты зачем вернулся? – спросил его Ветер.
– Решил проверить, не сон ли это. Большая белая акула спасает маленького мальчика, такого никогда не бывало раньше, – дельфин с любопытством разглядывал Акулину. – Вот теперь вижу – не сон. Раз так, ты должна быть очень доброй и одинокой. Таких как ты не любят в ваших стаях. Я прав?!
– Ты прав! – шмыгнула носом Акулина.
– Не плачь! – остановил её дельфин. – Давай дружить! Меня зовут Ло.
Ветер понял, здесь он третий лишний и тихонько спрятался за облако. С этой поры Акулина с Ло не расставались. Они проплавали много морей и океанов. Им было интересно и весело друг с другом. Сколько добрых дел они сделали вместе, не сосчитать… Спасали в морях беспечных людей, уплывших далеко от берега. Проводили корабли, как заправские лоцманы через опасные рифы. Помогали рыбакам загонять рыбу в сети. Они много путешествовали. Однажды тёплое течение привело их к Акульему мысу.
– Смотри, Ло! – воскликнула Акулина, – я здесь родилась!
Ло не успел ответить, как из глубин чёрной воды поднялась большая белая акула
– У тебя хорошая память, доченька!
– Царица! – узнал её Ло.
– Ты, моя дочь, водишься с этим недомерком? – процедила сквозь зубы акула. – Позоришь мой род!
Царица не стала ждать ответа, она бросилась и со всего маха ударила Ло тяжёлым хвостом по голове. Дельфин не ожидал атаки. Удар был так силён, что Ло потерял сознание и начал опускаться на дно.
– Что ты наделала, мама, дельфин должен дышать воздухом, иначе он умрёт! – закричала Акулина. – Всего пятнадцать минут Ло может быть под водой, а дальше – смерть!
Акулина нырнула, чтобы вынести Ло на поверхность. Путь ей преградила Царица.
– Ты поплывёшь со мной. А он утонет! – твёрдо сказала она.
– Раз! – начала отсчёт минутам Акулина, их у неё было немного, всего пятнадцать – Два! Уйди с дороги мама! Три! Пока не поздно! Четыре!
– Ты поплывёшь со мной, иначе…, – не унималась Царица.
– Пять! Иначе что? Шесть! – Акулина посмотрела в глаза матери. – Семь! Взгляни на мои зубы мама. Восемь! Они молодые и острые. Девять! Значительно лучше твоих, старых, источенных злобой. Десять! Не тебе мериться со мною силою. Одиннадцать! Уйди!
– Ты идёшь против матери?! Ты идёшь против рода?! – зарычала Царица.
– Я иду против зла! Двенадцать! Твоё время закончилось. Только попробуй мне помешать! Тринадцать! Я ныряю! Четырнадцать!
На пятнадцатой минуте акула Акулина вынесла умирающего дельфина на поверхность моря. Ло сделал спасительный вздох.
Царицы не было рядом. Она первый раз в жизни испугалась. И кого? Собственную дочь!
– Дыши, Ло, дыши! – шептала Акулина. – Ты ещё слаб. Я подержу тебя над водой.
– У тебя не хватит сил, Акулинка. Я большой, тяжёлый… – тихо сказал дельфин. – Ты не должна останавливаться. Только двигаясь, ты можешь дышать. Остановка для тебя – смерть! Я знаю это. Брось меня, плыви!
– Я смогу! – выбиваясь из сил, выдохнула акула. – Я смогу!
Она почти остановилась, ей не хватало воздуха и сил. Её большое тело стало медленно сдуваться, как проколотый воздушный шарик.
– А ну, ребята, взяли втроём! – услышала Акулина бодрый командный голос.
Это стадо дельфинов подхватило её под брюхо, и понесли вперёд, набирая скорость. Рядом плыл Ло.
– А говорят, животные не дружат с рыбами – улыбнулся, сидя на лимонной дольке месяца, Ветер Перемен, – глупости говорят!
По лунной дорожке океана плыли рядом морское животное дельфин Ло и большая белая рыба Акулина. Больше они не расставались никогда.
О «картофельном» клубеньке!
Полинка гордо вышагивала по базару рядом с мамой. Сегодня её взяли заготавливать картошку на зиму. Мама спрашивала дочку, нравится ли ей цвет картошки. Полинка не понимала, при чем здесь цвет? Важен вкус, однако гордилась тем, что мнение её было решающим. В этот раз они купили целых три мешка картофеля. Один с янтарно-жёлтой, другой с красной, а третий, по настойчивой просьбе Полинки, с сиреневой картошкой. Этот мешок был самый дорогой. Мама ворчала, но дочке уважила. Картошку рассыпали в погребе в три разных ящика. Когда высыпали сиреневый мешок, из самой середины выпал странный клубенёк. Он был вовсе не сиреневый, а розоватый.
– Обязательно обманут продавцы! – рассердилась мама. – В самый дорогой картофель, положили какой-то противный клубень, как чистить этакого уродца?!
Она в сердцах бросила картофелину в другой ящик. Клубенёк, действительно, выглядел не совсем обычно. Он был похож на медвежонка. На большом шарике торчал маленький шарик, а по бокам ещё четыре совсем малюсеньких шарика. Полинка раньше видела сросшиеся картофелины, но чтобы так причудливо первый раз.
Клубенёк упал в ящик с белой картошкой и сразу услышал недовольный шепоток:
– Почему обязательно к нам?! – загалдели белые клубни. – Разве мы достойны такого соседства? Он нам всю компанию портит!
Стоило маме с Полинкой уйти из погреба и потушить свет, белые клубни не на шутку разбушевались. Начали толкаться боками, всячески обзываться.
– Ты гадкий, гадкий, уходи немедленно! – кричали они.
Самый большой белый клубень, так поддал медвежонку упругим боком, что тот перелетел в ящик с красной картошкой. Эти тоже не церемонилась с новичком
– Мы отборный картофельный сорт! – кричали они. – Пусть уродец, чучело огородное, убирается прочь!
Отборные картофелины так пыхтели, что клубенёк выскочил из ящика сам. Ему было страшно, холодно и одиноко лежать на полу подвала. Он совсем уже собрался замёрзнуть и заснуть навсегда, когда в подвале зажегся свет. Это Полинка спустилась за картошкой.
– Ой, медвежонок, ты почему валяешься тут? – девочка подняла клубень, положила его на деревянную полку. – Лежи здесь. Оставлю тебя на семена. Придёт весна, мы с папой и мамой, обязательно поедем на дачу. Сама посажу тебя в землю.
Родители Полинки всегда сажали немного картофеля, чтобы на отдыхе не часто ездить в город за овощами. Клубеньку было одиноко, но безопасно. Никто его не пихал, не ругался, а главное не смеялся над ним.
– Придёт время, – думал клубенёк. – Разделит меня Полинка на маленькие клубеньки-деляночки, посадит в землю. Я вам докажу, какой я уродец! Вырастет из меня по большому ведру картошки сладкой рассыпчатой. Будут мою картошечку есть, и нахваливать!
С этими мыслями дожил клубенёк – медвежонок до весны, до самой посадочной поры.
Весной мама выделила Полинке грядку у самого дома:
– Сажай клубенёк рядом с дачей, – сказала она. – Правда цветки у картошки неказистые, маленькие, голубенькие с жёлтой серединкой, но все равно пусть растут здесь. Бабушка всегда здесь сажала. Говорила, раз картошка всех нас кормин, пусть на самом видном месте и растёт. Теперь это только твоя грядка. Посмотрим, какую картошечку ты вырастишь!
Ко времени посадки на клубнях пробились маленькие росточки. Полинка аккуратно разделила клубенёк на части – делянки, оставила на каждом по три хороших проростка. Так сажала бабушка.
Как только клубни – делянки попали в землю, сразу начали прорастать корешками.
– Скоро, скоро на наших корешках появятся новые молодые картофелины, – радовались клубеньки – делянки.
Но время шло, картофелины не появлялись. Даже совсем наоборот, бока клубеньков увеличивались, толстели, превращаясь в большие настоящие клубни – корни. Проростки, вырвались на поверхность земли, мужали, крепли, становились тугими сильными стеблями. Каждые выходные Полинка с родителями приезжали на дачу. И каждые выходные Полинка с мамой удивлялись: