За три года, проведенных в монастыре под надзором сестры императора, двадцатипятилетней Адельгейды, Евпраксия овладела не только языками, но и «книжными премудростями». Затем приняла католичество и получила при крещении новое имя Адельгейда.
Вскоре состоялось ее обручение с Генрихом Штаденом, но брак оказался недолгим: менее чем через год, в 1087 году, Генрих при невыясненных обстоятельствах умер. Маркграфство перешло по наследству к брату умершего, Людигеру, а бездетная юная вдова, Евпраксия-Адельгейда, вновь вернулась в Кведлинбургский монастырь.
На близком знакомстве с 15-летней русской вдовой настоял брат аббатисы — германский император Генрих IV, по странной случайности сам незадолго до того потерявший жену, Берту Савойскую, и таким образом ставший вдовцом. Русской княжне он показался весьма привлекательным, особенно после четырех лет однообразной, монотонно-скучной жизни в монастыре.
Евпраксия Всеволодовна
Как утверждал один из немецких хронистов, император прельстился юностью и воспитанностью Евпраксии, сильно отличавшейся умом и красотой от его придворных дам. Но главное — он связывал определенные надежды с установлением через нее родства с могущественным Киевским княжеским домом. Император хотел привлечь Русь в союзники в борьбе с Папой Римским папой Урбаном II.
Киевский князь благословил дочь на этот брак, и 14 августа 1089 года официально объявили о коронации. Однако цель не была достигнута: Византия прервала взаимоотношения с Германией, а византийский император, стремившийся удержать Русь в сфере своей политики, дал понять, что новый брак Евпраксии не поддерживает. Киев отказался вступать в союз с Генрихом IV. Юная королева, ставшая в девятнадцать лет соправительницей Священной Римской империи, оказалась в непростом положении.
Как отмечает известный современный немецкий специалист по истории Средневековой Руси Хартмут Рюсс, Евпраксия — «единственная римско-германская императрица восточно-славянского происхождения», сумевшая оказаться «весьма привлекательной женщиной и личностью». Ей «не подходила роль пассивного инструмента в интригах определенных политических сил против супруга-императора».
Однако Генрих IV, как выяснилось, имел «необузданный характер»: с ним не ужились ни мать Агнесса, ушедшая от сына, едва он стал совершеннолетним, в монастырь, ни выросшие сыновья от первого брака.
Хронисты, правда, в основном, со слов противников Генриха IV, утверждают, что он принадлежал к секте сатанистов-николаитов, тайные мессы которой сопровождались развратными действиями. Как отмечал исследователь Розанов, саксонские хронисты сообщали, что не могут даже описать все издевательства Генриха над Евпраксией-Адельгейдой, «чтобы не слишком развратиться».
О распутстве германского императора многим было известно задолго до его брака с Евпраксией. Издевательства Генриха IV над первой женой и сестрой дважды обсуждались на княжеских съездах 1073 года. Немецкие хронисты Бруно и Ламберт оставили описания кровосмесительных отношений Генриха IV с его сестрой Адельгейдой, которая воспитывала Евпраксию.
Когда же стало понятно, что планы Генриха IV вовлечь Русь в продолжавшуюся борьбу с папским престолом не удались, император начал вымещать свою злобу на жене. Принудив ее к участию в тайных оргиях, Генрих будто бы лично наблюдал за действиями насильников. Немецкий хронист отметил, что, «испытав на себе этот культ нечестия, первое время она молчала по женской стыдливости, а когда величина преступлений победила женское терпение, она раскрыла это дело священникам и епископам» и стала искать их поддержки.
Генрих IV был в ярости: он не ожидал, что Евпраксия пойдет наперекор ему. Для начала он решил просто удалить жену подальше от Двора — отправил ее в Италию, в личный замок императора в Вероне, где она родила сына, причем неизвестно еще, кто был его отцом. Ребенок прожил всего два года.
Вскоре встречи с Евпраксией-Адельгейдой стал искать старший сын Генриха IV Конрад, по возрасту они оказались близки. Немецкие историки полагают, что Генрих ревновал жену к своему сыну. Тексты хроник позволяют найти иную причину: однажды отец предложил Конраду «войти в покои» мачехи и, когда тот отказался, заявил, что Конрад — не его сын, а отпрыск «одного швабского князя, на которого тот похож».
Генрих IV. Изображение из Национальной библиотеки Франции
Сообщив о своем разрыве с необузданным родителем, Конрад предложил мачехе помочь ей бежать в Каноссу к Папе Урбану II — давнему недругу германского императора — и рассказать там ему обо всем. Во время переезда двора Генриха IV из Вероны в Лангобардию их план осуществился.
В Каноссе ее встретил Папа Урбан II как императрицу — торжественно и с почестями, и использовал ее в своих целях: убедил открыто выступить на Соборе с обвинительной речью против императора.
На Церковном соборе в Констанце, состоявшемся в апреле 1094 года, была зачитана грамота с жалобой Евпраксии на унижения, которым ее подвергал муж. После Собора в Констанце Папа Урбан II предложил ей выступить с теми же разоблачениями на предстоящем Поместном соборе Католической церкви в Пьяченце. Собственно говоря, именно в ходе него Урбан II принял эмиссаров византийского императора Алексея I, искавшего союзников в войне с турками, и «многих убедил дать клятву помощи», что стало одной из предпосылок Первого крестового похода…
Но походы все-таки были потом, а непосредственно во время Собора едва не самый сильный резонанс вызвало выступление императрицы Евпраксии. Она потребовала осудить ее мужа за чинимые ей обиды. В то время позор за обнародование подробностей сексуального насилия ложился не только на насильника, но и на его жертву. На Евпраксию должны были наложить предусмотренную в таких случаях епитимию.
Как отмечают историки, публичное выступление жены против мужа — равнозначно гражданскому самоубийству, так что, чтобы подняться над этими предрассудками, нужно обладать незаурядным мужеством. После подробных рассказов о сексуальных извращениях мужа Евпраксию освободили от всякого наказания, ибо «к греху, в котором она покаялась добровольно и публично, ее принуждали тяжелейшим насилием».
Разоблачения Евпраксии оказались сокрушительным ударом по престижу императора Генриха IV, которым воспользовались для своего возвышения Конрад и маркграфиня тосканская Матильда — давний недоброжелатель германского императора.
Как отмечает историк Хартмут Рюсс, выступление Евпраксии, ускользнувшей из супружеского плена, на Соборах в Констанце и Пьяченце стало самым ярким следом ее в европейской истории борьбы между папами и императорами.
В марте 1095 года собор в Пьяченце отлучил императора Генриха IV от Церкви (причем уже повторно!) «за недопустимые, безбожные и вовеки неслыханные дела, совершенные над собственной супругой». Отлучение Генриха IV от Церкви автоматически положило конец официальному супружеству этой пары.
Поступок Евпраксии, решившейся вынести подробности семейной жизни на всеобщее обсуждение, вызвал огромный международный резонанс. Как ни странно, русское духовенство, вместо того чтобы выразить сочувствие соплеменнице, резко осудило ее. В русских былинах и легендах к имени Евпраксии, или в простонародии Апраксы, прочно прикрепился неприличный эпитет «волочайка» (потаскуха).
Как отмечал исследователь Розанов, в некоторых русских былинах — «Алеша-Попович и Тугарин» и «Сорок калик со каликою» — фигурировал неприличный персонаж — чужеземка Апракса-королевишна. Ее историческим прототипом, по всей видимости, как раз и стала Евпраксия Всеволодовна…
После всех этих событий Евпраксия уже не вернулась к дворцовой жизни. Почти два года она прожила в Италии, потом перебралась в Венгрию к тетке, Анастасии Ярославне, а от нее — домой, в Киев, где поселилась в доме матери. Там она получила известие о том, что ее мучитель, Генрих IV, ушел в мир иной. Это дало ей моральное основание постричься в монахини.
Как отмечают историки, в монастыре она попыталась укрыться от молвы и пересудов, однако осуждение и неприязнь окончательно сломили Евпраксию физически и духовно. Не прожив в монастыре и трех лет, она умерла. Всего-то на 38-м году жизни!..
Случилось это в 1109 году. Тело ее погребли в Киевском Печерском монастыре, возведя позже над ее могилой часовню. «Повесть временных лет» сообщала: «Преставилась Евпраксия, дочь Всеволода, месяца июля в 10-й день, и положена в Печерском монастыре у дверей, которые к югу. И сделали над ней божницу, там, где лежит тело ее».
«Долгие годы молились за нее печорские иноки, — говорится в исторической повести Галины Грушиной “Апракса-королевична”. — Потом забросили. Потом обитель злые татары пограбили. Потом божница развалилась, камень надмогильный мхом зарос, в землю ушел. Но слава, горькая слава Апраксы-королевичны не померкла в веках. Пели по Руси об изменнице и прелюбодейке, о бойкой бесстыднице… Горше ты горького, слава напрасная!». А писатель Святослав Воеводин так и назвал свое художественное произведение, посвященное Евпраксии, — «Святая грешница».
Почетное заточение датского королевича
Как упоминалось выше, для датского принца Вальдемара приезд в Россию окончился драмой. Ему обещали в жены дочь Михаила Федоровича — царевну Ирину. И для нее эта история была весьма трагична. Напомним: принц так и не смог жениться на царевне, после чего отправился на войну и погиб, а Ирина так и не вышла замуж…
На Руси «межгосударственные» браки представителей правящей династии практиковались давно. Еще в XI столетии Ярослав Мудрый выдал своих дочерей за польского, норвежского и французского королей. В 1602 году принц Иоганн Датский, брат Кристиана IV, приехал в Москву для женитьбы на царевне Ксении Годуновой, любимой дочери царя Бориса Годунова, причем королевич согласился на то, чтобы стать русским удельным князем. Однако накануне свадьбы принц Иоганн, который произвел прекрасное впечатление на Годуновых и их окружение, скоропостижно скончался.