ледние десятки лет она жила очень скромно, если не сказать бедно. «В декабре 1884 года, по-видимому, доведенная нуждой до отчаянья, проживавшая в маленькой квартирке на Фонтанке, Варвара Волкова напомнила о себе, обратившись в Дирекцию Императорских театров с просьбой оказать ей материальную помощь, — отмечает Ирина Боглачева. — Неизвестно, получила ли она ее, но больше документов такого рода в Дирекцию от бывшей солистки Императорских театров не поступало».
Император Николай I.
Худ. В.А. Голике
В любовном списке Николая I была и танцовщица Мария Новицкая. Царь оказывал ей недвусмысленные знаки внимания: уже на выпускном спектакле она получила от Его Величества бриллиантовый фермуар, а в труппу Большого театра ее сразу зачислили солисткой с окладом в 1800 рублей годовых, казенной квартирой и единовременным пособием в 350 рублей.
Однако Мария посмела не ответить должным образом на знаки высочайшего внимания и вышла замуж за влюбленного в нее актера — комика Николая Осиповича Дюра, первого исполнителя роли Молчалина из комедии Грибоедова «Горе от ума». Правда, Николаю Гоголю не понравилось, как Николай Дюр сыграл Хлестакова в его «Ревизоре»: «Дюр ни на волос не понял, что такое Хлестаков. Хлестаков сделался чем-то вроде… целой шеренги водевильных шалунов…».
«Комика Н.О. Дюра я помню с самого раннего детства, — вспоминала Авдотья Панаева. — Он был высокого роста, очень худой, слегка рябоватый, с светлыми белокурыми волосами, с такими же бровями. В юных годах его считали недолговечным, находя, что у него чахотка. Ему было уже лет 35, а может быть и более, когда он влюбился в воспитанницу Театральной школы, танцовщицу Новицкую, красавицу собой.
Как танцовщица, она не особенно была хороша, да и ее высокий рост не шел к этому искусству. Красоту ее портил бескровный цвет лица. Тогда еще не обращали внимания на малокровие; страдающих этою болезнью не лечили, а приписывали бледность признаком чахотки… Красавицу Новицкую выдали замуж за Дюра. Это произвело страшный переполох. Все танцовщицы считали Новицкую необыкновенной дурой, потому что ей представлялась блестящая карьера жить в роскоши и обеспечить себя капиталом».
Правда, как отмечает исследовательница Ольга Ковалик, некоторые очевидцы карьеры танцовщицы свидетельствовали, что ее супруг вместе с многочисленными поклонниками был просто одурачен Новицкой и императором, чью связь ловко прикрывала брачная ширма. Более того, Николай Павлович имел достаточные основания считать дочь Новицкой своим ребенком и потому назначил ей сразу же после рождения пожизненный пенсион в 500 рублей годовых.
Новицкий умер от чахотки в мае 1839 года. А.И. Вольф указывал в «Хронике петербургских театров»: «Женат он был на Новицкой, красивой мимической танцовщице, прославившейся в роле немой в “Фенелле”, и имел от нее несколько детей. За два дня до смерти Дюр получил от директора театров следующее письмо: “Любезный Николай Осипович! Вследствие твоей просьбы я говорил с г. министром, а он позволил мне объявить тебе, что, без сомнения, Государь Император не оставит своими милостями жены и дочерей твоих в случае, если бы мы имели горесть тебя лишиться”…».
…Танцовщицу Ольгу Шлефохт за кулисами именовали не иначе как «наш лукавый Амур». Настоящая ее фамилия Ильина, но когда ей исполнилось десять лет, учителя дали ей звучный иностранный псевдоним, полагая, очевидно, что немецкая фамилия привлечет к дебютантке больше интереса и уважения. Уже в этом юном возрасте она выступала в серьезных постановках, а ее зрительский успех превзошел многих профессиональных взрослых танцовщиц.
О. Шлефохт, поразившая Николая Павловича нечаянным, стриптизом
Поговаривали, что она стала любимицей Николая Павловича после того, как во время спектакля с нее неожиданно упали тюники… В 1840 году 17-летняя танцовщица закончила учебу, в следующем году принята в Петербургскую Императорскую балетную труппу, ей предназначались лишь главные партии. Перед молодой балериной открывалась великая карьера, но у нее обнаружилась чахотка. Болезнь быстро прогрессировала. Сценическая жизнь Ольги Шлефохт продолжалась всего лишь четыре года…
Лондонский роман
…Наследник русского престола, будущий император Александр II, царь-освободитель, покидал Лондон в расстроенных чувствах. Ему приходилось едва сдерживать слезы. «Он сказал мне, что никогда не забудет Викторию. Прощаясь, он поцеловал королеву. “Это был самый счастливый и самый грустный момент моей жизни”, — сказал он мне», — вспоминал адъютант наследника полковник Семен Юрьевич.
Эта история произошла в 1839 году, когда будущий император Александр II посетил Англию, завершая свое европейское путешествие. В Лондоне его представили юной королеве Виктории, которая заняла престол совсем недавно, в 1837 году. Когда ей доложили о визите русского царевича, Виктория особой радости не проявила, поскольку подумала, что к ней в очередной раз приедут свататься. К тому же ей пришлось отменить поход в любимую оперу, которую она посещала каждую субботу.
Однако вскоре она уже ничуть не жалела об отмененном визите. Когда в назначенное время царевич и его спутники приехали в Букингемской дворец, Виктория явно была смущена. Она сразу же поменяла свое мнение о русском госте. «Высокий рост, изящная комплекция, голубые глаза, короткий нос и красивый рот с милой улыбкой, чрезвычайно приятный собеседник, добродушный, естественный и веселый», — так описала Виктория Александра в своем дневнике.
Тот тоже был очарован королевой. На следующий день царевич и королева вместе ездили на конную прогулку. А через шесть дней состоялся бал, где Виктория и Александр танцевали вместе несколько раз. Ранее королева никому не уделяла столько внимания. Полковник Семен Юрьевич писал: «На следующий день после бала наследник говорил лишь о королеве… и я уверен, что и она находила удовольствие в его обществе».
Королеве Виктории было двадцать лет, русскому цесаревичу — двадцать один, оба уже наметили свои брачные партии. Оба прекрасно понимали и отдавали себе отчет, что дальнейшее развитие отношений — невозможно. Виктории предстояло найти супруга, который мог бы стать королем. Александру же, если бы он женился на королеве Виктории, пришлось отказываться от российской короны и становиться королем Англии, а это совершенно не входило в планы Российского Императорского дома.
Александра ждал Российский престол, поэтому ему нужна была невеста, готовая принять православие и переехать в Петербург. И к тому времени он уже подыскал себе невесту в Великом герцогстве Гессенском, однако, как говорится, сердцу ведь не прикажешь…
Адъютант Александра записал в дневнике, что цесаревич «влюблен в королеву и убежден, что и она вполне разделяет его чувства». Виктория, в свою очередь, отметила в своем дневнике: «Я совсем влюблена в великого князя, он милый, прекрасный молодой человек».
Вскоре взаимная симпатия молодых людей стала очевидна всем окружающим. Виктория пригласила гостя в итальянскую оперу, но вместо того, чтобы сидеть в разных ложах, как следовало по правилам придворного этикета, они оказались в одной и общались наедине во время антракта, не пуская посторонних.
Родные королевы позаботились о том, чтобы в дальнейшем на время визита русского наследника престола она перебралась в Виндзорский замок, подальше от великого князя.
Королева Виктория
Перед его отъездом Виктория все же смогла с ним увидеться. «Он был бледен, и голос его дрожал, когда он сказал мне по-французски: “Мне не хватает слов, чтобы выразить все, что я чувствую”, — и добавил, как глубоко он признателен за столь любезный прием, — отмечала королева в своем дневнике. — Затем он прижался к моей щеке и поцеловал меня так тепло и с таким сердечным чувством, и потом мы опять очень тепло пожали друг другу руки. Я действительно чувствовала, что прощаюсь с близким родственником, а не с иностранцем, и была очень опечалена, расставаясь с этим дорогим, милым молодым человеком, в которого я действительно была немножко влюблена и к которому, несомненно, сильно привязалась».
Обеспокоенные спутники цесаревича отправляли из Лондона Николаю I депеши, в которых сообщали, что между его сыном и королевой Викторией закрутился роман, и если Александр рискнет сделать предложение, то Виктория, скорее всего, примет его без колебаний.
Русский государь срочно велел Александру возвращаться на родину. Родители Александра не хотели, чтобы он женился и на Максимилиане Гессенской (между прочим, выбрал в невесты незадолго до встречи с Викторией), как раз во время того самого европейского путешествия). В свете ходили упорные слухи, что гессенский герцог не родной отец Максимилианы. Но лондонский роман испугал Николая I еще больше…
На память о знакомстве у Виктории остались альбом с портретами Александра и подаренная им овчарка по кличке Казбек, которую королева просто обожала.
Наследник Александр Николаевич в юности
Прощание королевы и цесаревича подробно описано в дневнике Виктории. Они пообещали друг другу непременно встретиться снова и отныне способствовать укреплению дружеских отношений между двумя империями. Увы, не произошло ни новой встречи, ни дружеских отношений между странами. Россия и Англия испытывали друг к другу неприязнь, а вступление Англии в Крымскую войну на стороне Турции и вовсе превратило их во врагов. Правда, в начале XX века Британия и Россия стали союзниками — по Антанте, но это все будет гораздо позже…
Виктория вышла замуж через год после лондонского визита русского великого князя, в 1840 году. Ее избранником стал Альберт, принц Саксен-Кобург-Готским. Они познакомились еще в 1836 году, но даже после получения короны Виктория не торопилась связывать себя с ним узами брака и просила своих родственников повременить со свадьбой.
Тем не менее, ее брак с Альбертом стал одним из самых счастливых семейных союзов в истории Англии. О нем складывались легенды, настолько он казался идеальным. Королева родила девять детей и за годы совместной жизни поссорилась с принцем лишь однажды, и то из-за лечения их дочери. Когда в 1861 году Альберт скончался, Виктория облачилась в траур и не расставалась с ним в течение сорока лет, вплоть до собственной смерти.