аемся все, сколько нас есть, избегать брака; в армии было запрещено думать о женитьбе как в Польше, так и в Саксонии, где мы теперь стоим, и никто в армии не смеет действовать вопреки тому, что однажды постановлено во благо всем».
Но как бы то ни было, шведской монархии нужен наследник. «Мысли женить молодого короля не оставляли его родственников, в частности бабушку Гедвигу-Элеонору и окружение. Карл XII — один из самых завидных венценосных женихов Европы. В Стокгольм потоком шли портреты потенциальных невест — дочери короля Дании, курфюрста Бранденбурга, представительницы Княжеского дома Вюртемберга. Но Карлу никто не был нужен, никто не пришелся по сердцу», — отмечает главный научный сотрудник Государственного музея истории Санкт-Петербурга Марина Логунова.
Никому не удавалось подкупить Карла XII путем женского обаяния. Яркий эпизод: в 1702 году польский король Август направил к Карлу XII свою любовницу графиню Кёнигсмарк с тайным поручением обговорить с королем выгодные условия мира. Марии Авроре, дочери графа Конрада Христофора фон Кёнигсмарка и его супруги Марии Кристины, урожденной графини Врангель из Стокгольма, было 34 года, Аврора — младшая дочь в семье, которая отличалась необыкновенной красотой.
Траурная процессия с телом Карла XII. Худ. Г. Седерстрем
«Взвешивая шансы на успех дипломатической миссии графини Кёнигсмарк, Август исходил из трех соображений: Аврора была красива, опытна в государственных делах и имела влияние в Швеции через род Врангелей, к которому принадлежала по материнской линии. К тому же Карл не имел никакой причины сердиться на нее. Напротив, графиня однажды даже написала стихотворный панегирик Карлу, где заставила богов восторгаться различными добродетелями шведского короля», — отмечает историк Сергей Цветков.
Стихотворение это заканчивалось следующими строками:
Все боги, рассуждая о его деяниях,
Заранее помещали его в храм славы.
Только Вакх и Венера молчали.
Однако Карлу XII и на сей раз не до любви. Им владела лишь одна мысль: свергнуть предавшего его Августа с престола — за то, что вместе с русским царем тот вступил в коалицию против Швеции.
Карл XII наотрез отказался видеть графиню. Тогда она пошла на хитрость. Уверенная в том, что один ее кокетливый взгляд заставит его переменить свое решение, она подстерегла его на узкой тропинке во время охоты. Выйдя из кареты, уверенно пошла ему навстречу. Но не тут-то было: король ей резко поклонился, дернул поводья и исчез. Это была единственная аудиенция, которой она могла добиться…
«Вольтер, комментируя этот эпизод, галантно замечает, что графиня могла утешиться мыслью, что Карл, по-видимому, во всей Европе боялся только ее. На самом деле отношение короля к прекрасной посланнице было вызвано отвращением, которое она ему внушала. Карл знал, каким способом графиня добилась своего блестящего положения, и однажды в беседе обозвал ее грубым солдатским словом. К женщинам вообще Карл был равнодушен, женщин продажных он презирал», — отмечает Сергей Цветков.
В истории известны две претендентки, которые пытались завоевать сердце Карла XII. Первой стала Шарлота Кристина София Брауншвейг-Вольфенбюттельская. «Чертовски неприятна, и с дьявольски огромным ртом», — отозвался о ней Карл XII. Ему был совершенно неприятен весь этот отвратительный спектакль с женитьбой. Когда во дворце появилась княгиня Брауншвейг-Беверна с дочерью, Карл не выдержал и вспылил: «Что ей тут нужно? У нас и без нее хватает иноземцев!»
Впоследствии, в октябре 1711 года, Шарлота Кристина София вышла замуж за наследника русского престола царевича Алексея Петровича. Брачный договор состоял из семнадцати статей. Увы, ее жизнь в России счастливой не назовешь. Брак оказался неудачным, она родила двоих детей и отошла в мир иной 22 октября 1715 года после рождения младшего сына — будущего императора Петра II, отказавшись от медицинской помощи. Ее похоронили в недостроенном Петропавловском соборе в Петербурге.
Шарлота-Христина-София Брауншвейг-Вольфенбюттельская, так и не добившаяся внимания Карла XII
Особые надежды родня шведского короля возлагала на датскую принцессу Софию-Гедвигу, кузину Карла: она красива, умна и могла бы способствовать налаживанию непростых взаимоотношений Копенгагена и Стокгольма, однако она на целых пять лет старше своего потенциального жениха: по тем временем подобный семейный союз едва ли был возможен. У бедной принцессы сорвалось три возможных брака. Ходили слухи, что она заключила тайный союз со своим слугой Карлом-Адольфом фон Плессеном.
Еще одна претендентка на роль невесты шведского монарха — Мария-Казимира Собеская. С возрастом здесь вроде бы в порядке: она младше его на четырнадцать лет. Мария дочь Якуба-Людвика Собеского, внучка короля Речи Посполитой Яна III и королевы Марии-Казимиры Собеской, приходилась родственницей Английскому дому Стюартов. В некоторых источниках можно найти упоминания, что она была уже даже обручена с Карлом XII. Правда, серьезных ссылок на то, что реальная помолвка состоялась, нигде не приводится.
Когда Карлу XII исполнилось тридцать лет — а это был 1712-й год, когда произошла роковая для него битва под Полтавой, бабушка напомнила ему об обещанной женитьбе, Карл ответил, что мужчине нечего спешить с браком до сорока лет, и вновь попросил отсрочки до конца войны. Но конца ей не было видно.
Существует и такая крамольная версия: Карл XII не терпел женщин, поскольку предпочитал им юношей. Однако, как отмечают серьезные историки, этому нет никаких доказательств. Знаменитый итальянский психиатр Чезаре Ламброзо в своей книге «Гениальность и помешательство», рассматривая жизнь знаменитостей, уделил внимание и личности Карла XII. Он отметил, что почти у всех великих людей были какие-нибудь ненормальности в половой сфере и, например, Ньютон и Карл XII, говоря возвышенным языком, никогда не приносили жертв Венере и Афродите.
«Исторические анекдоты характеризуют Карла как человека, явно не знакомого с реальной жизнью, — отмечает историк Марина Логунова. — Так, Карл часто посещал своих офицеров и солдат и просиживал у них вечерами за “чашкой пунша”, слушая их забавные рассказы о всяких похождениях. Как-то он попал в компанию, где обсуждалась тема мужской потенции. Встал вопрос, сколько раз за ночь здоровый мужчина может удовлетворить женщину в постели. Кто-то сказал, что максимум пять раз, на что король возразил, что это слишком мало, — настоящий мужчина должен сделать “это” не менее пятнадцати раз! Реплика вызвала всеобщее возбуждение, кто-то ехидно заметил: “Ваше Величество, это — чисто королевская норма, она нам не под силу!”»
Современники отмечали, что Карл XII как человек замкнутый, редко делился с кем-либо своими сокровенными мыслями. Впрочем, все-таки были такие счастливцы, которым король открывал свою душу. Одним из таких оказался, как ни странно, прибывший из Стокгольма курьер, 25-летний капитан Аксель Лёвен, который в период своего многомесячного «сидения» в шведском лагере в Бендерах, после Полтавского разгрома, встречался с Карлом в свободной непринужденной обстановке почти ежедневно.
Капитан оказался искусным собеседником, а также еще и хорошим художником, два года спустя он нарисовал портрет короля. Они были почти сверстниками и говорили обо всем: о войне, о политике, вообще о жизни. Вот тут-то Карл и поведал своему новому другу сокровенную мысль: почему же он не интересуется женщинами? Король пояснил, что боится потерять над собой контроль, если отдастся на волю любви, ибо его страстная натура приведет его к зависимости, которая будет мешать выполнению его долга как государя и военачальника.
«Я избегаю привязанностей, поскольку случайные связи и грязная продажная любовь не в моем вкусе, ибо я знаю, что если полюблю, то навечно, а потому я решил не вступать ни в какие отношения подобного рода, пока идет война, и таким образом я свободен от всяческих помех», — заявил Карл XII.
Современники говорили, что в последние годы своей жизни Карл собирался все-таки жениться на какой-то шведке, и ему даже приписывали слова: «Если Господь пошлет нам мир, я женюсь, но не из политических соображений, а на такой девушке, которая мне будет нравиться, чтобы мне не нужно было иметь при ней метрессу…»
Впрочем, как мы уже говорили, погиб он за три года до окончания Северной войны, причем при совершенно загадочных обстоятельствах. Есть версия, что его застрелил кто-то из своей же королевской свиты. Дело в том, что в том самом месте, где произошла трагедия, появился человек, у которого не было никакой служебной необходимости там находиться: старший адъютант зятя короля француз Андре Сигье.
По свидетельствам очевидцев, несколько лет спустя, во время тяжелой болезни, в бреду и с высокой температурой, Сигье признался в том, что застрелил Карла XII. Из окна своей квартиры он кричал прохожим, что стрелял в короля. Опомнившись же, он заявил, что признания эти сделал в бреду. Как гласит семейное предание: «Подозрение в злонамеренном убийстве короля пало на Сигье, которого с тех пор никогда и никому не удавалось отыскать».
Многочисленные эксгумации тела Карла XII, а также специальные исследования сходятся только в одном: шведский государь был убит пулей (или картечью) в левый висок…
Багратион и две Екатерины
Нет никакого сомнения, что Петр Иванович Багратион, которого солдаты называли «Орлом», входит в пятерку самых выдающихся в истории России полководцев. На поле боя ему поистине не было равных, а подробности его личной жизни всегда почему-то оставались за скобками. Между тем там кипел настоящий ураган страстей. Роковую роль в его жизни сыграли две прекрасные Екатерины Павловны…
Путь Багратиона к вершинам славы стремительный и заслуженный.
«…Князя Багратиона, который с авангардом быв во всех сражениях, как при овладении горою Сен-Готард, так и впоследствии оных к Гларису, дознанная его храбрость многими опытами была и в сих делах похвальнейшим примером», — отмечал Александр Суворов в рапорте по итогам Италийского и Швейцарского походов.