Тем временем, по словам Бенкендорфа, он продолжал мечтать только о мадмуазель Жорж: «…она одна заполнила всю мою душу, я стучался в ее дверь, но бесполезно. Чем больше я встречал трудностей, тем больше желание овладеть ею становилось непреодолимым. В конце концов, после многочисленных хлопот и трудностей, я был введен к ней, и моя любовь не встречала больше препятствий.
Я использовал все свои возможности, чтобы понравиться ей; я подкупил ее горничную, я мечтал только о том, чтобы предупредить все ее желания; я побывал у ее матери, у ее дяди, у всех членов семьи. Моя страсть, вернее, удивительная красота мадемуазель Жорж, ее великая репутация полностью ослепили меня, и я нежно любил актрису, любовницу Наполеона, который теперь для нее больше, чем любовник.
Я стал глупым, как всякий влюбленный; наконец, мое усердие и представление о том, что в Париже адъютант императора России должен быть богатым, завоевали мне расположение этой несравненной красавицы. Я был сам не свой от радости и счастья и забыл все, даже чувство долга, ради того, чтобы заниматься только своей любовью».
Весной 1808 года Бенкендорф вывез мадемуазель Жорж в Петербург из Парижа. История была захватывающей — с переодеванием, подменой паспорта и прочими атрибутами, достойными авантюрного романа.
«Я не мог уехать одновременно с мадемуазель Жорж, — вспоминал Бенкендорф. — Отъезд не должен был быть неожиданным, но непременно согласованным с посольством, я не мог компрометировать себя похищением. Я заплатил одной женщине, которая обратилась в австрийское посольство за паспортом. Внешне она походила на мадемуазель Жорж и та должна была получить ее паспорт после заявления о потере своего.
Для того, чтобы обмануть прислугу, мы приучили ее к нашим отлучкам на несколько дней в Версаль. Дорожная карета была приготовлена у меня, все вещи собраны по мере возможности».
Приезд певицы в столицу Российской империи стал сенсацией. Хотя в светском обществе были склонны видеть в ней соблазнительную шпионку Наполеона, а потому осыпали упреками Бенкендорфа: мол, зачем он привез ее в Петербург? Тем не менее с мадемуазель Жорж сразу заключили контракт. Император Александр I принял ее, подарил ей бриллиантовые застежки и пригласил на бал в Петергоф.
Бенкендорф больше не скрывал своей связи с ней: «Мы вместе жили и вместе принимали, как если бы мы были мужем и женой. Вначале в свете отвергали это как нечто неприличное, но в конце концов это стало обычным делом. Все дни были полны очарования, я забыл и войну в Финляндии, и дома, которые раньше часто посещал. Я проводил все время в кругу актеров, актрис и моих молодых друзей, которые были рады поддержать это веселое общество.
К стыду своему, я почти год прожил этой беспечной жизнью, полной любви и безделья. В конце концов, хотя ни моя привязанность, ни прелесть нашей связи не уменьшились, я, тем не менее, почувствовал стыд за свое бездействие; война в Финляндии закончилась, кто-то завоевал на ней громкое имя, а я это упустил». В своих мемуарах Бенкендорф отмечал, что к 1810 году мадемуазель Жорж оставила его из-за нового любовника, который «был настолько ревнив, что я не мог ни повидать ее, ни поговорить с нею… Я видел, насколько мне будет трудно преодолеть мою страсть, но, тем не менее, принял решение спрятать ее, начав ухаживать за другой женщиной».
Ею стала недавно приехавшая в Петербург актриса французского театра мадемуазель Бургуан. По словам Бенкендорфа, она была замечена благодаря своему прекрасному таланту и прелестной фигуре. «Я обратился к ней, уверяя, что она единственная, кто может заставить меня забыть мою любовь к мадемуазель Жорж.
Она нашла весьма лестной для своего тщеславия идею, состоящую в том, чтобы стереть из моего сердца воспоминания об ее блестящей сопернице. Веселость мадемуазель Бургуан вскоре вернула мне хорошее настроение и, также смеясь, я стал ее любовником. Эта новая связь была столь очаровательной, что вскоре я полностью забыл свою смешную любовь».
Затем война 1812 года, в которой Бенкендорф в самой полной мере проявил все свои военные и организаторские таланты. Он командовал авангардом летучего (армейского партизанского) отряда генерала Винцингероде, сражался в бою под Звенигородом, а после бегства войск Наполеона из Москвы назначен комендантом города и в кратчайшие сроки навел порядок: оскверненные церкви были опечатаны, трупы убраны с улиц, а брошенные без всякой помощи раненые, в том числе и французы, перевязаны и накормлены. Затем участвовал в Заграничном походе русской армии, освобождал от наполеоновских войск Голландию и Бельгию.
Граф Александр Бенкендорф и его супруга Елизавета Андреев (в первом браке Бибикова). Портр> работы Э. Риджби, 1840 г.
В 1817 году Александр Бенкендорф наконец-то женился. Его избранницей становится 28-летняя Елизавета Андреевна Бибикова — вдова генерала, погибшего в Отечественной войне 1812 года.
Очевидцы замечали, что «в ней не было ничего особенного, но она была стройна и имела ловкость, всем полькам свойственную».
«Спешу, дорогой и чудесный Воронцов, сообщить о моей предстоящей женитьбе, — сообщал Бенкендорф своему другу. — Моя жена — ангел красоты. Вы полюбите ее, как только увидите. Она уже любит вас благодаря моим рассказам».
Елизавета Андреевна жила с дочерьми в Харьковской губернии у своей родственницы — Марии Дмитриевны Дуниной. Как вспоминал правнук шефа жандармов князь Сергей Михайлович Волконский, театральный деятель, режиссер, мемуарист, литератор, однажды в Харьков приехал «высочайше командированный» флигель-адъютант Александр Бенкендорф. «Вы, конечно, поедете к Марии Дмитриевне Дуниной?» — спросили у него. «К Марии Дмитриевне Дуниной?» — недоуменно переспросил Бенкендорф. «Как? Вы не поедете к Марии Дмитриевне Дуниной?»
Е.А. Бенкендорф — «ангел красоты»
«Он увидел такое изумление на лицах, что поспешил ответить: “Конечно, я буду у Марии Дмитриевны Дуниной”. Он поехал. Сидят в гостиной; отворяется дверь — входит с двумя маленькими девочками женщина такой необыкновенной красоты, что Бенкендорф, который был столь же рассеян, сколько влюбчив, тут же опрокинул великолепную китайскую вазу. Это была молодая вдова, Елизавета Андреевна Бибикова, рожденная Захаржевская, племянница Марии Дмитриевны Дуниной. Муж ее был убит в двенадцатом году». Роман развивался стремительно, и 19 ноября 1817 года состоялась свадьба Александра Христофоровича и Елизаветы Андреевны.
Вот как вспоминал об этой истории сам Бенкендорф: «Остановившись в Харькове у командующего армейским корпусом князя Щербатова, я на следующий день после моего прибытия отправился с ним на бал. Мой взгляд блуждал между присутствующими до того момента, когда вошла госпожа Бибикова. В ней меня удивило все — ее красота, скромная манера держаться, рост, простота одежды. Я представился ей и больше от нее не отходил. Она не танцевала; уже 4 года носила она траур по мужу, убитому при Вильне в 1812 году. Мне также не хотелось танцевать. В конце концов меня пленили мягкость и доброта ее разговора, и еще до конца бала я совершенно влюбился. Вернувшись домой, я решил на ней жениться».
У будущей жены двое детей и, надо отдать должное, Бенкендорф стал для них достойным отцом. В этом браке у него появилось три дочери, и он ни в коей мере не разделял их на «родных» и «удочеренных».
Баронесса А. Крюденер — последняя любовная страсть А. Бенкендорфа
Хотя, несмотря на женитьбу и рождение детей, примерным семьянином герой нашего повествования так и не стал. Жена знала о его любовных интрижках с актрисами театра, но закрывала на это глаза до тех пор, пока у графа не случился роман с баронессой Амалией Крюденер — кузиной императрицы Александры Федоровны (двоюродная незаконнорожденная сестра, поэтому ее выдали замуж за богатого, но престарелого барона). Мадам Крюденер считала себя очень обиженной…
Амели Крюденер, которой Федор Тютчев посвятил свои знаменитые строки «Я встретил вас, и все былое», была очень красива и весьма охотно использовала все свое женское очарование для достижения личных целей. Не устоял перед ее чарами и влюбчивый граф Бенкендорф. Ему уже 58 лет, но какое это могло иметь значение!.. Он был настолько влюблен в Амели, что позволял ей не только распоряжаться его деньгами, но и вмешиваться в служебные дела. По сути, она пользовалась его состоянием, и, по отзывам современников, это выглядело достаточно смешно и нелепо.
В конце концов император признал, что интрижка Бенкендорфа может существенно навредить государственным делам. Чтобы выдворить баронессу Крюденер из столицы, Николай I назначил ее супруга послом в Швецию, но у Амели свои планы. В день отъезда она объявила, что будто бы больна корью. При этом недуге необходимо оставаться на шестинедельном карантине. Однако мнимая болезнь завершилась… рождением ребенка. Как оказалось, его отец не супруг и даже не Бенкендорф, а министр Императорского двора и уделов Адлерберг.
А. Бенкендорф в мундире лейб-гвардии Жандармского полуэскадрона. Портрет работы Ф. Крюгера (копия Егора Ботмана), 1840-е гг.
Известен такой исторический факт, в конце своей жизни Бенкендорф попросил одного из близких ему людей: когда меня не будет, попроси прощения у моей жены, я передаю ей свое кольцо, пусть она носит его, вспоминает обо мне и простит за все те неприятности, которые я ей причинил…
Русский роман «железного канцлера»
«Как только приеду в Шёнгаузен, напишу тебе подробнее, а пока лишь — немногие знаки жизни и любви; лошади бьют копытами землю, ржут и поднимаются на дыбы у дверей, сегодня у меня еще много дел… Твой с головы до пят. Поцелуев писать нельзя. Будь здорова».
Трудно себе представить, что эти строчки принадлежат знаменитому германскому «железному канцлеру» Отто Бисмарку, которого сложно заподозрить в сентиментальности. Тем не менее его письма к своей жене Иоганне фон Путткамер были полны искренней нежности.
«В 1843 году в душе Бисмарка произошел поворот, покончивший с тем состоянием, которое он сам называл «безвольным плаванием по волнам жизни под властью только одного руля — сиюминутной склонности, — отмечал немецкий историк Андреас Хилльгрубер. — Бисмарк свел знакомство с померанскими пиетистами, группировавшимися вокруг семейств фон Бланкенбург… Он познакомился с невестой своего друга Морица фон Бланкенбурга, Марией фон Тадден, и вел с ней долгие беседы на темы религии».