Анджела смущенно поправила очки и покосилась в сторону кухни.
– Я готовлю цыпленка с овощами и булочки. И еще говядину с брокколи. – В кухне зазвонил таймер. – Ах да, и еще рис.
Джош посмотрел сначала на нее. Потом на часы.
– Но сейчас половина восьмого утра!
– Пока занятия йогой не отменили, я каждую субботу вставала в пять тридцать. – Она многозначительно посмотрела на него. – К тому же я все равно плохо сплю.
– Это верно, – с усмешкой согласился Джош.
Анджела не сомневалась, что он понимает, насколько велик его вклад в ее бессонницу.
– Если у тебя все готово, может, ты переоденешься? – предложил он.
Анджела кивнула.
– Да, и заодно приму душ.
Она бросилась в ванную, решив использовать подвернувшийся шанс. Она даже не стала спрашивать Джоша, куда он хочет ее повезти, потому что знала, что они туда не попадут. Она собиралась соблазнить его, ошеломить так, что он потеряет и футболку, и брюки.
Анджела сняла очки, приняла душ и наложила легкий макияж. Затем обсушила волосы полотенцем и распустила их по плечам. Решив, что этого достаточно, она с улыбкой вышла в гостиную. Джош рассматривал фотографию, стоящую на ее столе.
– Готова? – спросил он не оглядываясь.
– Всегда готова, – прошептала Анджела. Он повернулся и остолбенел. Анджеле было даже слышно, как участилось его дыхание. Она улыбнулась, чуть раскинула руки в молчаливом приглашении и стала ждать. Казалось, ему понадобилось очень много времени, чтобы вновь обрести дар речи.
– Признаться, мне нравится твой наряд. – По его голосу можно было подумать, что он чем-то поперхнулся. – Но там, куда мы собираемся, тебе будет немного холодновато.
Стараясь не показывать разочарования, Анджела подошла ближе, так близко, что ее груди коснулись его грудной клетки. Джош попятился. Он пятился до тех пор, пока не уперся в стол. Он присел на край стола. Она подошла ближе и дразня поцеловала его в шею.
– Тебе все еще хочется куда-то идти? – прошептала она с самым обольстительным придыханием.
Джош страдальчески вздохнул.
– Я знаю, чего ты хочешь, и, поверь, я тоже этого хочу, но…
– Тогда хватит болтать.
Анджела попыталась поцеловать его в губы, но он отвернулся. Разочарование окатило ее как ледяной душ.
– Анджела, милая, по-моему, тебе лучше одеться.
Она отстранилась и посмотрела ему в лицо.
Его голубые глаза были похожи на застывший кобальт, упрямо вздернутый подбородок выражал решимость.
– Хорошо, – глухо сказала она, – я оденусь. – И с ужасом поняла, что краснеет.
– Милая, я не хотел сказать…
– Все хорошо, – перебила она его, хотя вовсе так не думала. Джош ее больше не хочет, чего же тут хорошего? Что он в таком случае вообще здесь делает?
– Надень джинсы и какой-нибудь свитер.
Анджела кивнула и бросилась в спальню.
Ей хотелось скрыться от Джоша, от унижения она готова была провалиться сквозь землю. Как ей только могло прийти в голову, что из их соглашения что-то получится?
«Ты сможешь справиться с чем угодно». Анджела словно наяву услышала голос матери, и это придало ей сил. Нельзя показывать Джошу, как она огорчена. Предполагается, что у них легкие, ни к чему не обязывающие отношения. Если он хочет разорвать их не через полгода, а через три месяца – что ж, это его право, она не расстроится.
Итак, Анджела вернулась в гостиную совсем в другом настроении. Она оделась в джинсы, футболку, куртку, надела кроссовки и завязала волосы в хвост.
– Куда мы едем? – спокойно спросила она.
Джош улыбнулся и поднял руку, чтобы погладить ее по щеке. Анджела заставила себя не отпрянуть.
– Это сюрприз.
Сюрприз, думала Анджела, идя к его машине. Не многовато ли сюрпризов для одного утра?
Сидя за рулем, Джош покосился в ее сторону. Она безропотно позволила ему завязать ей глаза – это задумывалось, как часть игры, – но когда она сидела вот так, отклонившись к окну, то куда больше походила на жертву похищения, чем на участницу романтического приключения.
Может, ему нужно было с ней переспать? Ему этого хотелось, еще как! Джош уже не раз видел ее без одежды, но все равно, когда она сегодня утром этак небрежно вышла к нему обнаженной, ее вид подействовал на него как удар в солнечное сплетение. Он в считанные секунды пришел в боевую готовность. Никогда еще ни на одну женщину Джош не реагировал так быстро и так остро, как на Анджелу.
Вот почему я должен показать, что нас связывает не только секс, подумал он. Нужно, чтобы она увидела в наших отношениях нечто большее.
Джош вел машину с мрачной решимостью. Сначала он пытался разговорить Анджелу, но она ограничивалась краткими вежливыми замечаниями, и он перестал даже пытаться. Они ехали по извилистой проселочной дороге, и Джошу приходилось часто сверяться с картой. Наконец он приблизился к месту назначения. Шурша покрышками по гравию, автомобиль свернул на обочину и остановился.
– Приехали, – с энтузиазмом сообщил Джош.
Анджела молча кивнула.
– Я помогу тебе выйти. – Он обежал вокруг капота, открыл дверь и подал ей руку.
Она держалась отчужденно, но все же немного наклонила голову и спросила:
– Что это там? Вода?
– Потерпи еще несколько минут, скоро мы доберемся до цели. Джош достал из багажника какие-то вещи и побежал вперед. – Подожди у машины! – крикнул он.
Закончив какие-то непонятные ей приготовления, он бегом вернулся к машине.
Анджела хмурила брови над черной повязкой, но одновременно улыбалась.
– Пойдем со мной, – сказал он. Хруст гравия под ее ногами сменился мягки м шорохом травы.
– Где мы? – спросила Анджела. Джош усмехнулся.
– Сейчас узнаешь.
Он повернул ее и сорвал с глаз повязку.
Анджела прищурилась и, когда глаза привыкли к яркому солнечному свету, огляделась по сторонам, после чего открыла рот от удивления. Для Джоша ее реакция явилась лучшей благодарностью.
– Это же… это же река Кэш-крик! – прошептала она. – Я не была здесь с детства.
Джош привел ее на поросший травой утес, с которого открывался вид на стремнину. Вода внизу журчала и пенилась.
– Я знаю. У тебя на столе стоит фотография, где вы с матерью сняты на берегу. Я рассудил, что если тогда ты улыбалась, то… – Джош замолчал, заметив слезы в ее глазах. – Вот это да! Я надеялся совсем на другую реакцию.
Анджела улыбнулась сквозь слезы.
– Я собиралась побывать здесь еще раз, да все как-то не получалось. – Она повернулась к нему, порывисто обняла и поцеловала. – Спасибо, Джош, здесь так красиво!
Он потянул ее к одеялу, расстеленному на густой траве. Анджела села и удивленно посмотрела на плетеную корзину для пикника.
– Что это?
Джош жестом фокусника открыл корзину и стал доставать из нее припасы, перечисляя:
– Сегодня у нас на ланч, или, скорее, на завтрак, французские булочки, сыр с пряными травами, свежие фрукты. А для сладкоежек есть пончики с корицей и шоколадный кекс.
Анджела широко улыбнулась.
– Просто не верится. Ты постарался на славу. – Она заметила коробку, завернутую в подарочную бумагу. – А это что?
Он вскинул брови.
– Это для тебя.
Анджела смутилась.
– Подарок? Но по какому случаю?
– Мне просто захотелось. Наверное, в основном потому, что ты не ждешь от меня подарков. – Он шутливо ткнул ее локтем. – Ну давай же, открой.
Она стала неуверенно разворачивать бумагу.
– Смелее, разорви упаковку.
Она шутливо показала ему язык.
– Уж кто-кто, а ты мог бы знать, что предвкушение – это самое приятное.
Развернув бумагу, Анджела замерла.
– Овощерезка!
– Теперь тебе не нужно будет резать овощи вручную.
Джош ждал, что она скажет дальше. Анджела сидела молча, и вдруг на ее лице появилось такое выражение, словно она собирается заплакать. Он быстро подвинулся к ней.
– Эй, не плачь! Ну пожалуйста! Обещаю никогда больше не дарить тебе овощерезок!
– Я… извини, дело не в этом. Просто ты самый внимательный мужчина на свете. – Она всхлипнула. – Я обычно не открываюсь людям. То есть я не отгораживаюсь ни от кого нарочно, просто так само получается. Никогда еще никто так не старался узнать меня поближе, во всяком случае если я сама об этом не просила. – Она понизила голос и прошептала: – Ты знаешь меня гораздо лучше, чем можно было бы ожидать. Иногда мне даже кажется, что ты знаешь меня лучше, чем я сама себя знаю. Как тебе это удается?
Джош усмехнулся.
– Наверное, мне просто везет.
На обратном пути в машине Анджела думала о том, что она счастливая женщина. После пикника они сидели на траве и, как в детстве, смотрели на небо, по которому плыли редкие облака. Позже отправились бродить по окрестностям. Вечером любовались огненно-красным закатом. Это был один из лучших дней в жизни Анджелы. Казалось, улыбка не сходила с ее лица с той минуты, когда Джош привел ее на берег реки и стал демонстрировать ей свой заранее подготовленный сюрприз. Она больше не строила планы, как его соблазнить. Она думала только о том, какой он замечательный – слишком хороший, чтобы она боялась своих чувств. Даже их фантастический секс меркнет по сравнению с удивительной нежностью, которую она чувствовала по отношению к нему. Ей не хотелось задумываться, что-то анализировать, она предпочла бы никогда не просыпаться от этого прекрасного сна наяву. Разговаривая с ним, она все время держала его за руку.
Джош привез ее к себе домой и занес корзину с остатками продуктов и овощерезку в дом. Войдя в гостиную, Анджела сбросила туфли, закружилась по комнате и плюхнулась на диван.
– Как прошла поездка в Сан-Диего? – крикнула она Джошу в кухню. – Все время работал или удалось и отдохнуть?
Она слышала, как Джош возится на кухне, убирая остатки их завтрака и обеда в холодильник.
– Хорошо. В последний день мне даже удалось немного поплавать. Тебе бы там понравилось, в следующий раз предлагаю поехать вместе, – ответил из кухни Джош.
– Обязательно поедем, – с улыбкой ответила она. У нее сейчас было такое настроение, что все казалось возможным. – Джош, я хочу тебя поблагодарить.