Едва он забарабанил в дверь Забрины, ему отворили. Схватив Лиона за руку, Забрина втянула его в комнату и закрыла дверь.
Лион посмотрел на нее холодным взглядом.
– Надеюсь, это что-то хорошее, Забрина. Что за срочная необходимость заставила вас вызвать меня из спальни?
– Я прервала что-то? – сладким голосом промолвила Забрина. – Обещаю, вы не пожалеете.
– Это мы еще посмотрим. Говорите, зачем меня звали. Уже поздно.
– Сядьте, милорд. – Она подвела его к стулу и протянула наполненный заранее кубок вина. – Сперва утолите жажду.
Лион сделал большой глоток и оставил кубок.
– Что это за игры, Забрина? Вам мало того, что вы натворили сегодня за столом?
Забрина горестно вздохнула.
– Это не игры, милорд. Мне стало известно то, что вам наверняка покажется очень интересным.
Лион посмотрел на нее.
– Хватит, миледи. Я не люблю игр.
– Даже если в играх участвует ваша жена?
С проворством льва он схватил ее руку и грубо сжал.
– О чем вы говорите, Забрина?
– Отпустите, мне больно.
Он сразу отпустил ее, но лицо его сохранило свирепое выражение. Он сделал еще один глоток вина, чтобы успокоиться.
– Рассказывайте.
Забрина посмотрела на опустевший кубок, улыбнулась и сказала:
– Вам, конечно, известно, что у меня есть могущественные друзья при дворе.
– Да. – Глаза его подозрительно сузились.
– Сегодня вечером я случайно услышала кое-что и подумала, что вам стоит об этом узнать.
Лион ждал.
– Лорд Эдрик Блэкхитский с шотландским королем Малькольмом готовит заговор против Вильгельма. Он прямо здесь, в замке, подговаривает английских лордов присоединиться к ним.
– Я так и думал, – мрачно промолвил Лион. – Почему вы мне это рассказываете? Почему не пошли со своими подозрениями прямо к Вильгельму.
– Вы сеньор Эдрика, не так ли?
– Да, Вильгельм говорил об этом.
– Вот почему я сперва обращаюсь к вам. Я услышала, как он разговаривал с одним английским бароном, которого не хочу выдавать. Мы с ним близкие друзья, – с притворной стыдливостью пояснила она. – Если я расскажу королю, мне придется назвать все имена, и Вильгельм отрубит ему голову.
– Значит, вы хотите спасти любовника, но не лорда Эдрика.
– Эдрик – шпион. Когда закончится совет, он поедет прямиком в Шотландию сообщать Малькольму имена английских баронов, на которых можно будет рассчитывать, когда шотландцы вторгнутся в Англию. Я рассказываю это вам, потому что в деле замешана ваша жена.
Зловещим голосом он промолвил:
– Вы думаете, Ариана шпион? Объясните.
– Может, и не шпион, – сказала Забрина. – Но я слышала, как лорд Эдрик говорил моему другу, что он и леди Ариана скоро будут вместе. Ваша жена, очевидно, знает о планах Эдрика и в сговоре с ним, иначе рассказала бы вам о том, что он подбивает английских лордов на смуту.
Лиону показалось, что комната у него перед глазами покачнулась. Неужели Забрина говорит правду? Ариана собирается бросить его, чтобы убежать с Эдриком? У него заболела голова, а веки вдруг отяжелели, будто налились свинцом. Ариана так сильно его ненавидит? Господи Боже… Он попытался встать, но колени его подогнулись. Что это с ним?
Забрина мгновенно оказалась рядом, поддерживая Лиона. Он тяжело оперся о ее руку.
– Известие о коварстве жены оказалось слишком сильным ударом для вас, милорд. Ложитесь в кровать. Я помогу вам забыть предательницу, на которой вас заставил жениться Вильгельм.
Слова Забрины звучали так, будто доносились откуда-то издалека. Что с ним происходит? Ноги его задрожали, голова закружилась. Забрина опустила его на кровать, и глаза его закрылись. Он услышал, что ему что-то кричат, но не смог разобрать слов.
– Черт вас побери, Лион, не засыпайте! – Забрина прошипела проклятие. – Проклятый алхимик! Я же просила приворотное зелье, а не сонное. – Она потрясла Лиона за плечи – безрезультатно. Сознание его попросту погасло, как свеча. Быть может, она слишком много зелья добавила в вино? Раздраженно вздохнув, Забрина сбросила с себя одежды, потом с огромными усилиями раздела его. Насладившись видом прекрасного обнаженного тела, она легла рядом с ним, положила на себя его руку и прижалась к его боку. Она нимало не сомневалась, что, проснувшись, он захочет предаться утехам, которые раньше доставляли им обоим такое удовольствие.
Сон не шел к Ариане. Она представляла Лиона в комнате Забрины. Воображала сплетенные тела, то, как он целует Забрину так же, как целовал ее, в те же места. Никогда еще ее так не унижали. Стоило Забрине поманить, и он бросился в ее объятия. Эта женщина не знает, что такое порядочность. Как только Ариана начала хоть чуть-чуть разбираться в чувствах к своему мужу нормандцу, он снова показал ей, как мало она для него значит. Нужно было прислушаться к Эдрику. Нужно было…
Тихий стук в дверь и сиплый шепот оторвали Ариану от мрачных помыслов.
– Ариана, откройте скорее. Это я, Эдрик.
Эдрик! Если кто-нибудь увидит его у ее двери и сообщит об этом Лиону, Эдрику не жить. Она распахнула дверь, Эдрик скользнул в комнату, обернулся, проверил, нет ли кого в коридоре, и закрыл за собой дверь.
– Что, Эдрик, что случилось? Вам нельзя сюда приходить. А если Лион вернется и застанет вас здесь? Он может прийти в любое мгновение. Как вы узнали, что я одна? Кровь Христова, вы хотите, чтобы вас казнили?
– Тише, Ариана. Лорд Лион вернется нескоро.
Ариана нахмурилась.
– Откуда вы знаете?
Он насмешливо улыбнулся.
– Я не так давно видел, как он вошел в комнату леди Забрины. Эта дама славится своими аппетитами в спальне. Сам я у нее ни разу не бывал, но, должен признаться, искушение велико. Подозреваю, что в ее руках лорда Лиона ждут долгие часы наслаждения.
– Что вы хотите, Эдрик? – спросила Ариана, слишком огорченная его словами и вероломством Лиона, чтобы быть учтивой. Эдрик всего лишь подтвердил то, что она и так подозревала. Лион пошел к Забрине, понимая: жена готова отдаться ему. Он ушел, даже не обернувшись, даже не задумавшись о ее чувствах или настроении.
– Я уезжаю из Лондонтауна. Боюсь, Вильгельм со дня на день узнает, что я шпионю в пользу Малькольма. Если кому-то из английских лордов, с которыми я разговаривал, придет в голову сообщить об этом Вильгельму, за измену меня могут повесить.
– О, Эдрик, вам нужно ехать немедленно. Некоторые присутствовавшие на совете английские лорды поддерживают Вильгельма. Вы вернетесь домой в Блэкхит?
– Нет. Я еду в Абернети. Едемте со мной, Ариана. Епископ Малькольма отменит ваш брак, и вы сможете выйти за меня. Я не хочу оставлять вас здесь с ним.
Ариана в тревоге отступила на шаг.
– Нет, я не могу. Он мой муж.
– Сколько раз этому нормандскому ублюдку нужно вас унизить, чтобы вы пришли в чувство? Хотите сами увидеть, как он блюдет обет верности? Идемте. – Он схватил ее за руку и потянул к двери. – Я вам покажу, где проводит ночь ваш муж.
Не обращая внимания на возражения Арианы, Эдрик вывел ее за дверь, озираясь, нет ли кого, и потащил по темному коридору, пустому в это время. Свет горящих на стенах факелов помог им найти дорогу к комнате Забрины, расположенной на этом же этаже, через несколько дверей за углом. Там Эдрик резко остановился, приложил палец к губам и поставил Ариану перед собой. Потом тихонько приоткрыл дверь, не слишком удивляясь тому, что она не заперта.
– Бесстыжей потаскушке наплевать, кто увидит их вместе. Смотрите, – прошипел он ей в самое ухо. – Разве это не великий Нормандский Лев лежит в кровати рядом с обнаженной любовницей?
Ариана попыталась отвести взгляд, но не смогла. Даже в изменчивом свечном свете могучее тело Лиона нетрудно было узнать. Даже во сне он казался прекрасным. Слезы выступили у нее на глазах, когда она увидела рядом с Лионом Забрину. Ее обнаженные ягодицы белесо поблескивали в матовом сумраке. Прежде чем отвернуться, Ариана заметила: Лион крепко прижимает к себе рукой Забрину. Из последних сил заставляя себя не разрыдаться, Ариана бросилась обратно в свою комнату. Эдрик следовал за ней по пятам.
– Ариана, я не хотел огорчать вас, – сказал Эдрик, догнав ее. – Лорд Лион недостоин вас. Едемте со мной, миледи. Встретимся завтра за конюшнями после вечерней молитвы. Я захвачу лошадь для вас и еды в дорогу.
Боль и смятение переполняли Ариану. Лион не заслуживал верности. Но он был ее законным мужем, за которого она вышла перед Богом. Господи, нужно подумать.
– Я… Я не знаю. Оставьте меня. Я должна подумать.
Он страстно облобызал ее руку.
– Я буду ждать за конюшнями. – С этими словами Эдрик удалился.
Ариана вбежала в комнату, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, отчаянно пытаясь забыть только что увиденное в спальне Забрины. «Рассказывать Лиону об этом или нет?» – вяло подумала она. Нет, тогда он может обвинить ее в шпионстве. Бежать с Эдриком на север и попытаться начать новую жизнь без Лиона? Лион вернет ее? Эта мысль заставила ее грубо рассмеяться. Лион, наверное, будет только рад избавиться от нее. Сбросив одежды, она залезла на кровать и натянула на голову одеяло, чтобы приглушить горестные стенания.
Лион поднял голову и посмотрел по сторонам. Он был смущен, озадачен и вял. Его взор остановился на окне, за которым рассвет уже понемногу начал раскрашивать восточное небо. Лион застонал. Забавно, он не мог вспомнить, как ложился в постель. Наверное, выпил больше крепкого королевского вина, чем думал. Он медленно приподнялся, ощущая на себе тяжесть. Мягкую, женскую тяжесть. Приятную тяжесть, которая заставила его улыбнуться и почувствовать движение между ног.
Кровь Христова! Неужели он вчера вечером разделил ложе с женой и даже не запомнил, как это было? Ариана… Ее имя мягко слетело с губ Лиона, когда его ладони медленно заскользили по ее обнаженным формам.
От этой ласки Забрина пошевелилась и потянулась.
– Ах, Лион, я ждала, когда вы проснетесь. Мы так давно… Ужасно давно… Люби´те меня, мой яростный лев, люби´те меня.