- Так и быть. Задавайте ваши вопросы.
- Спасибо. – Валдомиру низко склонил голову. – Как вас зовут?
- Лавиния де Аленкар.
Валдомиру тоже счел нужным представиться.
- Теперь будем считать, что мы знакомы, со слабой улыбкой сказал он. – А откуда вы родом?
- Родилась в Салинасе, штат Гойас. Два года назад мы с мужем и сыном переехали сюда. Живем, справляемся. Муж целыми днями на работе, я по дому. Что вас еще интересует?
Она взглянула на своего странного гостя и, может быть, впервые рассмотрела его.
Если издалека Валдомиру своей благообразной внешностью мог вызвать доверие, то вблизи он вызывал только сочувствие. Воспаленные бессонницей глаза, осунувшееся бледное лицо с резкими горькими складками у губ. Женщина смягчилась.
- Вы мне не доверяете? – спросила она гораздо мягче. – Вы так странно на меня смотрите! Сейчас я покажу вам свои документы.
Валдомиру взял в руки и внимательно изучил ее удостоверение личности – да, все было правильно: Лаваиния де Аленкар.
Похоже, что он догадался правильно, но задать последний вопрос, подтвердить свою догадку был не в силах. Узнать, что его возлюбленная жива и не помнит его, это было еще ужаснее, чем похоронить ее… А кого же он тогда похоронил? Или она никогда не была Инес, эта женщина, которая смотрит на него ее глазами?
Глядя на его отчаянное лицо, Лавиния внезапно ласково и доверительно спросила:
- Неужели вы так любили ее?
Валдомиру молча кивнул, и глаза его наполнились слезами.
- И я так на нее похожа?
- Как две капли воды, - подтвердил Валдомиру и с надеждой посмотрел на женщину.
Сейчас вдруг она показалась ему совсем другой, непохожей на ту, которую он так искал.
- Вы похожи как сестры-близнецы. Вот только у Инес – ее звали Инес – были совсем другие волосы. Они были черные как смоль, волосы индианки. Она умерла, и я…
- Я понимаю и очень сочувствую, - произнесла Лавиния. – Простите, что я вам нагрубила. Но и вы меня поймите. Сколько всяких проходимцев, готовых пристать к женщине, стоит ей показаться одной на улице. Откуда мне было знать, что в вашей жизни случилась такая трагедия?
- Конечно, неоткуда. Поверьте, я нисколько не обиделся, и вам совершенно незачем извиняться. Вы вели себя совершенно правильно. Я уверен, что и Инес вела бы себя точно так же. Послушайте! А вы не согласились бы поужинать со мной? Я так одинок, а вы так похожи на нее.
- Нет, спасибо. Думаю, что вы правильно поймете мой отказ.
Валдомиру печально посмотрел на Лавинию.
- Еще раз простите меня, - сказал он и вышел.
Она смотрела в окно, как он шел по тротуару – ссутулившиеся плечи, поникшая голова. Он словно постарел на добрый десяток лет.
И вдруг она торопливо сняла передник и бросилась вслед за своим странным гостем. Догнав его, она сказала:
- Я пойду с вами ужинать. Но только один-единственный раз. Первый и последний.
Валдомиру взял ее руку и поцеловал. Судьба посылала ему еще один шанс. Может, он все-таки узнает истину?…
Глава 27
Женинья переживала за Марсию. Она видела, как та сидела в машине и не могла сдвинуться с места. Видно, узнала правду. А сколько раз она утаскивала ее к себе, когда у этого прохвоста сидела Элеонор и мать с дочерью могли столкнуться!
Женинья терпеть не могла этого молодчика. Порядочные люди тая себя не ведут. Художества этого молодого гения еще всем боком выйдут. И уже вышли. Берегла она Марсию, берегла, а что толку? Правду-то ее никуда не денешь…
Женинья бродила по квартире, недовольно бормоча себе под нос все, что она не могла высказать вслух Элеонор, Марсии, Элизеу.
Она с нетерпением ждала, когда домой вернутся Адриана и Фортунату, чтобы узнать новости «Мармореала». За долгие годы жизнь семейства Серкейра стала и ее жизнью.
Адриана пришла первой, Фортунату, как всегда, задержался. На вопрос матери: что новенького, она буркнула что-то невразумительное и отправилась в душ.
«Устала, бедняжка, - посочувствовала Женинья. – И потом, она молодая. Ушла с работы и забыла обо всем. Что ей чужие беды в голове держать? Дело молодо, свою жизнь прожить хочется».
Женинье очень хотелось, чтобы у ее дочки наконец появился жених или на худой конец какой-нибудь симпатичный парень. Но скромной и деловитой Адриане пока не везло в личной жизни, что очень заботило ее родителей.
Однако Адриане, которая слышала, как мать с отцом без конца толкуют то о Марсии, то о Валдомиру, казалось, что до нее им и дела нет. Особенно она ревновала мать к Марсии, поэтому ничего и не рассказала о скандале, который произошел в этот день в «Мармореале».
А скандал был и немалый.
Элизеу, узнав адрес Марсии от Ренилду, явился выяснять отношения в «Мармореал».
Когда он появился в кабинете Марсии, она побледнела как полотно, но взгляд у нее стал колючим.
- Марсия! Ты не могла разлюбить меня за одну ночь! – начал Элизеу, походя к ней. – Тут что-то не так. Объясни мне, что случилось.
- Надоел! – с вызовом, презрительно сощурившись, бросила Марсия. – Поначалу ты меня забавлял, а теперь все приелось и стало скучно.
- Забавлял?! – Обида обернулась яростью, и Элизеу ею захлебнулся. – Так я тебя забавлял? Богатая девочка нашла очередную игрушку, поиграла и бросила, так, что ли? Да как ты смеешь так обращаться с живыми людьми? Привыкла жить на всем готовом! Ты и понятия не имеешь, как живут обыкновенные люди, как зарабатывают себе на хлеб!
- По-разному, - с язвительной насмешкой отрезала Марсия. – Твой способ мне не по вкусу!
- На что ты намекаешь? – вспыхнул Элизеу. – Если ты посмела думать всякие гадости, то ты просто маленькая балованная эгоистка! Тебе не понять зрелой мудрости и благородной души! Ты не видишь дальше своего носа!
- Я не желаю видеть тебя здесь! – отчеканила Марсия. – Немедленно убирайся! Тебе здесь не место!
- Я-то уйду! Я буду работать! У меня будут слава, деньги и сотня смазливых, как ты, девчонок! Ты думаешь, ты уникальная? Неповторимая? Ты уникальная эгоистка!
Они кричали так, что слышно было в коридоре. Потом Элизеу выскочил из кабинета, побежал к лифту, но никак не мог нажать нужную кнопку – так у него дрожали руки и в таком нервном состоянии он был. Адриана посочувствовала ему и проводила к выходу. Дорогой она попыталась успокоить его, сказала, что Марсия – серьезная девушка, что раз она пошла на разрыв, то у нее на это должна быть серьезная причина. Пусть он переждет несколько дней, встретится с ней в спокойном месте и поговорит. Но она не была уверена, слышит ее спутник полезный совет или нет. Вышел он из их офиса чуть ли не шатаясь. Адриана вернулась к себе, и только села за письменный стол, как вошла сеньора Элеонор.
Об этом, только далеко не так подробно и красочно, поведал жене вернувшийся Фортунату. Он об этой истории знал с чужих слов, и сам при этом не присутствовал.
Муж и жена долго не могли заснуть, обсуждая дела семейства Серкейра. Женинья переживала за женщин, Фортунату – за фирму и Валдомиру.
- А что в «Мармореале»-то делается! – печалился он. – Конца края раздорам и ссорам не видно!
Пытаясь отвлечь своего патрона от пагубной мании и переключить на дела несчастного «Мармореала», Фортунату показал Валдомиру газетную заметку, порочащую президента их славной фирмы.
Валдомиру пробежал ее глазами и ничего не сказал.
- Мне кажется, тебе пора возвращаться на свое президентское место, - сказал Фортунату. – Если дело и дальше так пойдет, мы вылетим в трубу. Режина возобновляет переговоры с итальянцами. Мария-Антония ждет ребенка. Ты можешь представить, что у нас вскоре начнется?
- Вот когда начнется, тогда и посмотрим, - отмахнулся Валдомиру. – Сейчас я должен разобраться с Лавинией.
К счастью для Валдомиру, ужин оказался не единственным. Они виделись почти каждый день, хотя Лавиния всякий раз уверяла, что между ними все кончено, но потом сдавалась на его мольбы и просьбы. Он не мог жить без этой женщины, без этой загадки, которую он и хотел и не хотел разгадать.
Однажды, глядя в эти черные чудесные глаза, он сказал:
- Я люблю тебя, Лавиния!
И тут же осекся, поняв, что погубил своим признанием все, чего добился с таким трудом.
- Прости! – тут же пошел он на попятную. – Я знаю, ты замужняя женщина…
Но вместо гнева в глазах Лавинии вспыхнула радость, и они стали еще больше похожи на глаза Инес.
- Я вовсе не замужем, - вдруг сказала она. – Я вожусь со своим племянником, потому что у него нет матери, а его отец все время на работе.
У Валдомиру закружилась голова. Боже! Неужели такое возможно? Неужели между ними нет препятствий?
- А почему же ты мне сразу не сказала? – удивленно спросил он.
- Я же не знала, чего от тебя ждать! Так я себя чувствовала в большей безопасности, - откровенно призналась Лавиния. – Но ты мне сразу понравился. И мне захотелось, чтобы ты… Чтобы ты полюбил именно меня! – закончила она.
- А мне… – Он замялся. – Мне очень хочется, чтобы ты один-единственный раз оделась точь-в-точь как Инес. Понимаешь? Мне хочется освободиться от призрака. Понять до конца, что вы разные.
- Я не хочу изображать покойников, - сердито ответила Лавиния. – Стоит их приманить, они тебя не оставят. Даже не проси меня об этом.
Валдомиру замолчал, но не оставил своего намерения. Он повез Лавинию по магазинам и купил ей такое же красное платье, которое так шло Инес. И ночную рубашку купил точно такую же, в какой Инес была с ним в первую ночь.
«Когда-нибудь эта ночь наступит, - пообещал он себе, - наступит непременно».
Но сначала была не ночь, а день. В этот день Валдомиру пришел к Лавинии гораздо раньше условленного часа, так ему не терпелось ее увидеть. И что же она была в подаренном им красном платье.
Как оно шло ей! Мысленно он уже называл ее Инес. Вот только волосы… Почему бы ей не распустить этот небрежно сколотый пучок?
- Распусти, пожалуйста, волосы, - попросил он. – Я хочу ими полюбоваться. Мне так нравятся длинные мягкие волосы.