— Макс, — объяснила она, невольно улыбаясь точной характеристике. Старик действительно чрезмерно бдителен. — Он мой самозваный опекун. Он напоминает мне, чтобы я принимала витамины, гуляла и питалась как следует.
Глаза Райена гневно потемнели.
— Этим должен был бы заниматься отец ребенка.
От его слов руки Кери задрожали, и Райен это заметил, хоть она и поспешила поставить чашку на журнальный столик.
— У меня все в порядке, спасибо.
— А он знает о ребенке? — Райен настойчиво продолжал расспросы, хотя голос у него немного смягчился. — Ведь ребенок — от твоего бывшего мужа, правда? Тебя ведь именно поэтому так тревожит твоя беременность?
Кери густо покраснела: она не собиралась обсуждать этот вопрос с кем бы то ни было, а с ним — меньше всего.
— Не помню, чтобы я приглашала вас на откровенные разговоры, — холодно сказала она.
— Разве он не знает, что это его ребенок?
Не желая дальше терпеть подобного допроса, Кери стремительно вскочила, но тут же согнулась, потому что на нее нахлынула волна тошноты.
Райен мгновенно понял, что происходит, и отвел ее в ванную. Когда спазмы закончились, он вытер ей лицо влажной прохладной салфеткой и отвел ее наверх. Там он открыл дверь спальни с окнами на улицу. Не обращая внимания на ее протесты, он осторожно толкнул ее на постель. Потом быстро разул Кери и укрыл ее лоскутным одеялом, подложив под голову пышную подушку.
— Кажется, твоя утренняя тошнота сегодня запоздала, — мягко поддразнил он, осторожно присаживаясь на край кровати и начиная растирать ее холодные руки.
— Какая утренняя тошнота? — простонала она, закрывая глаза. К ее огромному удивлению, мягкое покачивание водяного матраса не увеличивало тошноту, а, наоборот, снимало. — Она у меня бывает в любое время дня — и утром, и вечером. А иногда даже посреди ночи. Тот врач, который назвал это утренней тошнотой, был — или была — просто психом!
Райен встревоженно нахмурился.
— У тебя это часто? — спросил он.
— Достаточно часто, — со вздохом призналась Кери. Она даже не подозревала, насколько удобно лежать на водяном матрасе! — Если я честно скажу, насколько мне неловко, вы притворитесь, будто ничего не было? — сонно пробормотала она.
Он нежно отвел с ее лба непослушную прядь волос.
— Напротив, даже приятно знать, что у тебя тоже бывают минуты слабости, — лениво заметил он, глядя, как глаза у нее закрываются сами собой. — Подозреваю, что этой ночью ты спала так же плохо, как я.
— Мне надо идти домой! — слабо запротестовала она. — Мне надо помыть ванные.
Ей было так уютно, что даже не хотелось шевелиться.
Негромкий смех Райена пробился сквозь радужный туман, который заволакивал сознание Кери.
— Тебе сейчас не то что ванной — и ложки не отчистить. Спи, — прошептал он, кладя ладонь ей на щеку.
Этого было достаточно, чтобы она осталась пленницей тумана.
Райен не отходил от кровати Кери, глядя, как она спит.
Тишину нарушил тихий оклик Лэйси:
— Папа?
Он кивнул и повернулся к ней.
— Ей плохо из-за меня?
При виде спящей девочка сильно встревожилась.
— Она беременна, — ответил он прямо.
— Ох! — Теперь она почувствовала себя вдвойне виноватой. — Так нам надо бы позвонить ее мужу?
Ему не сразу удалось заставить себя ответить:
— У нее его нет.
— О! — В этом возгласе прозвучало понимание, которое редко бывает у пятнадцатилетних. Девушка откинула за плечо прядь волос. — А она красивая.
И Лэйси пристально вгляделась в лицо отца глазами, которые так напоминали его собственные.
— Да, — прошептал Райен, жалея, что Кери не щербатая и не косая. Это сильно облегчило бы ему жизнь.
Кери пошевелилась и лениво потянулась. Как странно: постель качается!
Она что-то невнятно пробормотала и открыла глаза. И тут же резко села, увидев, что в кресле у кровати сидит наблюдатель.
— Ты очень тихо спишь.
Райен успел переодеться: теперь на нем были обрезанные у колен джинсы и лимонно-желтая футболка.
Кери почувствовала неловкость при мысли о том, что он смотрел на нее, пока она спала. Это придавало ситуации интимность, которой она во что бы то ни стало хотела избежать.
— Почему вы не можете просто оставить меня в покое? — вспылила она. Да, ее душевное равновесие в последнее время оставляло желать лучшего, о чем свидетельствовали и эти резкие слова протеста. — Вы что, не слышали, что я вам вчера сказала?
Райен понял, что недолгий сон вполне оживил Кери, и это хорошо, пусть даже первым проснулся ее строптивый нрав. Она казалась сейчас такой ранимой и одинокой! Вообще-то говоря, сейчас он не должен был бы испытывать по отношению к ней абсолютно никаких чувств. Сначала она внушала ему чисто физическое влечение, и ему просто захотелось затащить ее в постель. Он чуть было горько не засмеялся. Дьявол! Вот она и лежит в его постели! И что толку? Когда она сказала ему, что беременна, ему показалось, что он получил удар в солнечное сплетение.
— Я помню все, что ты сказала мне вчера, — каждое слово. Я тебя привлекаю, ты считаешь, что нам не следует видеться, и ты беременна, — тихо сказал он. — Я ничего не забыл?
Как он может оставаться таким спокойным? Кери была просто ошеломлена. В последнее время она либо не чувствовала вообще ничего, либо вскрикивала при малейшем шорохе. Врач сказал, что такие резкие смены настроения связаны с изменениями, происходящими в ее организме, и вскоре прекратятся. Она этого ждет не дождется.
— О, вы проснулись! — В дверях появилась Лэйси. Она повернулась к Райену. — Пришла Джина и спрашивает, можно ли мне пойти с ней поплавать.
— Что означает, что в бассейне собралась компания парней, — суховато отозвался он. — Конечно, но чтобы в пять вернулась.
Лэйси кивнула и снова улыбнулась Кери.
— Мне очень жаль, что вы сегодня не сможете пойти пообедать с нами, мисс Берк, — искренне сказала она. — Надеюсь, что мы еще увидимся и я при этом на вас не наеду.
Она послала отцу воздушный поцелуй и ушла.
Кери удивленно посмотрела на него.
— Теперь ты знаешь, что на сегодня я планировал обед втроем, — иронично заметил он. — Ты согласилась бы, если бы знала, что с нами пойдет Лэйси, правда?
— Еще одна проверка? — спросила Кери.
Райен невольно улыбнулся.
— Это действительно сокращает количество знакомых женщин — они склонны отказывать, когда узнают, что с нами будет моя дочь. Некоторые отказывались даже в самую последнюю минуту, когда я заезжал за ними.
— Лэйси живет с вами все время?
Кери трудно было представить его в роли отца.
Райен покачал головой:
— Она проводит со мной каждый второй уик-энд и месяц летом, — объяснил он. Глаза его так и светились любовью к дочери.
— Похоже, вы женились ужасно рано.
Кери решила, что ему, должно быть, лет тридцать пять, несмотря на легкую седину на висках.
Мрачно улыбнувшись, Райен ответил:
— Стелла забеременела, когда мы заканчивали колледж.
Она не ожидала от него такой откровенности, особенно учитывая то, что сама не захотела говорить с ним открыто.
— Мне очень жаль, — прошептала она.
— Я не жалею, что у меня есть Лэйси. — Его суровое лицо смягчилось. — Хоть и не могу понять, как это отцы выдерживают подростковый период. Сейчас ей пятнадцать. Если так пойдет и дальше, то я уже к концу года стану совсем седым.
— Мальчики?
Кери озорно улыбнулась.
— Мальчики, наряды, косметика, мальчики, теннис и еще раз мальчики.
Он со вздохом начал растирать себе затылок.
Кери перегнулась через край кровати и принялась разыскивать обувь.
— Ты не изменишь своего решения насчет сегодняшнего вечера, поскольку узнала, что с нами будет Лэйси? — неожиданно
спросил Райен.
— Не думаю, — тихо ответила она, надевая кроссовки и завязывая шнурки. — Завтра надо идти к сестре, так что придется копить силы.
— Она похожа на тебя?
— Аманда? — Кери рассмеялась. — Она — Атилла-воин, Чингисхан и доктор Айболит в одном лице. Если не позволить ей распоряжаться вашей жизнью, то она просто замучит своими добрыми намерениями. Мне и правда надо идти.
— Я отвезу тебя домой, — предложил он.
— Здесь недалеко, — запротестовала она.
— Тогда я провожу тебя пешком.
Он не собирался сдаваться.
Из дома они вышли молча. Кери кинула взгляд в сторону поля для гольфа. Да уж, если Райен мог поселиться здесь, финансовых проблем у него явно нет.
— Вы играете? — спросила она.
— В гольф? Для меня это слишком медлительная игра.
Тут Кери была целиком с ним согласна. Теперь, лучше узнав его, она не сомневалась, что он предпочитает что-то более динамичное, где можно тратить огромный запас энергии, заложенный в нем.
Когда они оказались у ее дома, он вошел, не дожидаясь приглашения — словно знал, что не получит его.
— Что вы делаете?
Кери беспомощно смотрела, как он поднялся наверх, заглянул в комнату, где она устроила себе рабочий кабинет, а потом перешел к ней в спальню. Поскольку он ничего не ответил, она решила немедленно выяснить это.
Райен стоял у прикроватного столика, держа в руке телефон, и записывал что-то на табличке для самых важных телефонов. Положив аппарат, он повернулся к ней.
— Здесь мои номера — домашний и рабочий, — сказал он, пристально глядя ей в глаза. — Если тебе что-нибудь понадобится, я прошу, чтобы ты мне позвонила.
— Почему? — невольно спросила она.
— Потому что я хочу быть тебе другом, — просто ответил он, не позволяя ей отвести глаза.
— И вы серьезно считаете, будто мы можем стать друзьями?
Кери прислонилась к дверному косяку.
— Мне кажется, что, если ты согласишься хотя бы обдумать мое предложение, я уже буду считать себя счастливым, — сказал он чересчур откровенно, с ее точки зрения. — Тебе нужен друг, Кери, я не говорю о старике-соседе или подруге, с которой ты можешь ходить за покупками.