Кунц сунулся в окно подвального этажа в задней части дома.
Бинго.
Ударенный битой все еще был без сознания. Он лежал на полу. Кто-то обмотал ему кисть велосипедной цепью, перекинул ее через трубу и закрепил на другой руке. Остальные – Эдуардо, Габриэла, Мертон и теперь еще Крис – метались по комнате, как животные перед забоем, каковыми по сути и были.
Прошел час. Потом два.
Мужчина не двигался. Кунц размышлял, не прикончил ли бедолагу старый добрый Мертон, но наконец лежавшее на полу тело шевельнулось. Кунц проверил свой «ЗИГ-Зауэр-Р239». Пушка восьмизарядная, должно хватить. В кармане у него лежало еще несколько патронов калибра 9 мм – на всякий случай.
С оружием в руке Кунц прокрался ко входу в домик. Он положил ладонь на ручку двери и чуть нажал. Не заперто. Отлично. Кунц вошел и на цыпочках подобрался к лестнице, ведущей в подвал, где остановился и прислушался.
То, что он услышал, его порадовало. Говоря вкратце, Крис Тейлор и его коллеги понятия не имели, кто убил их приятельницу Ингрид. Одна новость была неприятной, хотя это можно пережить: ударенный битой знал, что между убийствами Ингрид и Хейди есть связь. Кунц догадывался, что рано или поздно кто-нибудь сложит два и два, но скорость, с которой это произошло, его немного озадачила.
Не важно. Придется порешить всех, включая пришибленного. Кунц утвердился в этой мысли, вспомнив Робби на больничной койке. Вот это действительно важно. Позволит ли он этим людям и впредь нарушать закон, занимаясь шантажом? Или сделает то, что должен сделать отец, чтобы облегчить страдания своих родных?
Не такой трудный выбор.
Кунц продолжал сидеть на корточках на площадке лестницы, потерявшись в своих мыслях о Барб и Робби, когда Эдуардо обернулся и заметил его.
Кунц не замешкался.
Поскольку пистолет был у Мертона, он вывел его из игры первым – выстрелом в голову. Потом прицелился в Эдуардо. Тот поднял руки, как будто это остановит пулю.
Не помогло.
Габриэла пронзительно закричала. Кунц навел оружие на нее и выстрелил в третий раз.
Крик оборвался.
Трое выбыли, остались еще двое.
Кунц поспешно спустился вниз, чтобы закончить дело.
При помощи телефонного локатора Томас определил, что отец находился на озере Чармейн в Дингмане, штат Пенсильвания. И там его мобильник заглох. Джоанна настояла, чтобы Томас вернулся в класс. Такую же позицию занял и директор, который все равно не позволил бы ей забрать мальчика с собой.
Сделав несколько звонков, Джоанна наконец вышла на диспетчера полицейского управления городка Шохола. Дингман входил в зону их ответственности. Она отправила ему координаты с GPS-локатора и попыталась объяснить ситуацию. Тот ничего толком не понял и не счел дело срочным.
– Что за срочность?
– Пошлите туда кого-нибудь, и все.
– Ладно, шериф Лоуэлл сказал, что будет проезжать мимо.
Джоанна запрыгнула в машину и дала газу. Если ее остановит полиция, у нее наготове корочки. Она даст знак, чтобы посторонились, и махнет ими. Через полчаса ей позвонил тот же диспетчер. Машину Адама не нашли. Координаты с локатора оказались недостаточно точными, чтобы воткнуть булавку в карту на месте конкретного дома – на озере их несколько, – и чего она, собственно, от них добивается?
– Обойдите их все.
– Сожалею. По чьему распоряжению мы должны это делать?
– По моему. По вашему. По чьему угодно. Двух женщин уже убили. Жена этого мужчины пропала. Он ее ищет.
– Мы сделаем все возможное.
Глава 53
Удивительно, сколь многое может произойти в один и тот же момент.
Когда прозвучал первый выстрел, рассудок и тело Адама, казалось, бросились врассыпную. Правую руку он уже освободил из петли. Большего и не требовалось. Теперь цепь болталась только на левом запястье, но это не беда. Итак, когда прозвучал выстрел, Адам откатился в сторону, забыв о боли в голове и ребрах, и начал искать укрытие.
На лицо ему шлепнулось что-то мокрое. Затуманенное сознание подсказало, что это ошметок мозга Мертона.
Одновременно в голове роились гипотезы: откуда выстрелы? Первая обнадеживала: возможно, стреляет коп, посланный ему на выручку. Это предположение рухнуло, когда как подкошенный повалился длинноволосый парень. И было полностью разбито через секунду, когда следом за ним упала Габриэла.
Это убийца.
Продолжай двигаться…
Но куда? Он в подвале. Как тут ни бейся, укромных мест мало. Адам пополз по-пластунски вправо. Краем глаза он заметил Криса Тейлора, который метнулся к окну. Человек с пистолетом спустился на несколько ступенек и выстрелил. Крис с невероятной скоростью подтянул ноги, протолкнулся в окно и скрылся из виду.
Но Адам слышал его крик.
Был ли он ранен?
Возможно. Трудно судить наверняка.
Человек с пистолетом быстро завершил спуск.
Попался.
Адам прикинул, не сдаться ли. Стрелок мог быть на его стороне. Вдруг он тоже пострадал от действий группы Криса? Однако это не означало, что пришелец готов оставить свидетелей. Очень похоже, что именно этот тип расправился с Ингрид и Хейди. Теперь он убил Мертона и длинноволосого. «Габриэла, – подумал Адам, – наверно, еще жива». Он слышал ее стоны. Стрелок уже стоял внизу.
Адам перекатился вправо и оказался под той самой лестницей, по которой спустился убийца. Мужчина с пистолетом направился к окну проверить, что с Крисом, но остановился, услышав стоны Габриэлы. Он бросил на нее беглый взгляд и чуть замедлил шаг.
Габриэла приподняла окровавленную руку и произнесла:
– Прошу…
Убийца пристрелил ее.
Адам едва не вскрикнул. Человек с пистолетом не стал медлить. Он продолжал двигаться к окну, за которым скрылся Крис.
И тут Адам заметил пистолет Мертона.
Он лежал на другой стороне комнаты, недалеко от окна. Стрелок шел спиной к Адаму. И у Адама было две возможности. Первая – попытаться взбежать по лестнице. Но нет, в этом случае он слишком долго будет на виду – открытая мишень. Тогда вторая: если ему удастся совершить внезапный рывок к пистолету, если он доберется туда вовремя и завладеет оружием, пока стрелок занят другим…
Или, постойте, есть же и третья возможность. Можно остаться на месте. Лежать под лестницей и не высовываться.
Да. Вот он, выход. Затаиться. Может быть, убийца его вообще не заметил. Может быть, не знает, что он здесь.
Нет.
Убийца первым застрелил Мертона, а тот стоял рядом с Адамом. Невозможно, чтобы стрелок видел Мертона и не видел его. Мужчина с пистолетом просто хотел убедиться, что от него не ушел никто. Ему нужно умертвить всех.
Адам должен завладеть пистолетом.
Расчеты и прикидки заняли не то что секунды, они не продлились даже наносекунд. Все это – разбор трех версий, выгадывание, отметание вариантов, планирование – произошло мгновенно, как будто мир замер специально для того, чтобы Адам разобрался и принял решение.
Пистолет. Добудь пистолет.
Адам знал, что это его единственная надежда. А потому, пока стрелок не обернулся, он рванул из своего укрытия к оружию – пригибаясь, подныривая, двигаясь к цели. Рука Адама находилась уже в считаных дюймах от пистолета, когда появившийся из ниоткуда черный ботинок отшвырнул его в сторону.
Адам с глухим стуком приземлился на бетон. Он беспомощно смотрел, как пистолет улетает под угловой комод.
Стрелок глянул вниз и точно так же, как в случае с Габриэлой, навел пистолет.
Все кончено.
Теперь это было ясно Адаму. В голове снова пронеслись варианты возможных действий – откатиться в сторону, схватить стрелка за ногу, попытаться атаковать, – но он понимал: на это не будет времени. Адам закрыл глаза и скривился.
И вдруг сквозь окно просунулась нога и шибанула стрелка по голове.
Нога Криса Тейлора.
Мужчина с пистолетом пошатнулся, но быстро обрел равновесие. Он прицелился в окно и дважды выстрелил. Непонятно, попал или нет. Стрелок начал поворачиваться к Адаму.
Но тот был готов.
Он вскочил на ноги. Велосипедная цепь так и болталась у него на руке, ее-то Адам и применил – размахнулся, как кнутом, и хлестнул убийцу по лицу. Тот взвыл от боли.
Сирены. Полицейские сирены.
Адам не унимался. Он притянул обратно цепь, а свободную руку, сжатую в кулак, тем временем послал вперед, и она тоже попала в лицо. Из носа пришельца хлынула кровь. Стрелок попытался оттолкнуть Адама, освободиться.
Ну-ну, ничего не выйдет.
Адам вцепился в противника, обняв по-медвежьи, и сила инерции увлекла его дальше. Они грузно рухнули на бетон, и Адам был вынужден ослабить хватку. Стрелок воспользовался секундным преимуществом и ударил Адама локтем по голове.
Снова искры из глаз. И снова почти парализующая боль.
Почти.
Стрелок попытался отстраниться, чтобы освободить себе пространство, выставить руку с пистолетом и…
«Пистолет, – думал Адам. – Сосредоточься на пистолете».
Звук сирен приближался.
Если стрелок не сумеет применить оружие, у Адама есть шанс на спасение. Забудь о боли, о рези в теле, о раскалывающейся голове – обо всем. У тебя сейчас только одна задача: хватай мужика за руку и держи, не давай ему выстрелить.
Тот вырывался, но оба сплелись. Стрелок снова ударил Адама. Захват ослаб, и враг почти вырвался. Он лежал на животе и выворачивался из объятий Адама.
«Держи запястье».
Вдруг Адам без предупреждения ослабил хватку. Стрелок, думая, что теперь он свободен, начал подниматься, но Адам был наготове. Он рванулся к руке с пистолетом, схватил запястье обеими руками и прижал к бетонному полу, оставшись открытым для ударов.
Противник воспользовался этим.
Он со всей силы вломил Адаму по почке. У того перехватило дыхание. Нервные окончания обожгло болью. Но Адам не пошевелился. Мужчина нанес новый удар, на этот раз посильнее. Адам выдержал, но почувствовал, что тело начинает отказывать.
Еще разок, и он не удержит руку.