«Они приветствуют меня! – думала Джилл. – Не Тоби! Меня!»
Церемониймейстером на этот раз был назначен ведущий популярного ночного телешоу.
– Не могу передать вам, как счастлив видеть здесь Тоби, – начал он, – потому что, не будь его здесь, пришлось бы обедать в «Форест лон».
Смех.
– И поверьте, кормят там отвратительно! Вы бывали в «Форест лон»? Вечно подают остатки от вчерашних ужинов.
Смех.
– Мы и вправду гордимся вами, Тоби, честное слово. Говорят, вас попросили пожертвовать некую часть вашего тела на научные цели. Эту самую часть собираются поместить в банку и выставить в Гарвардском медицинском колледже. Беда только в том, что никак не могут отыскать достаточно большую банку – все слишком малы.
Рев.
Тоби поднялся для ответного слова и с лихвой отплатил за остроты в свой адрес.
И все согласились, что лучшего праздника в «Файорс-клубе» еще не бывало.
Среди зрителей был и Клифтон Лоренс. Он сидел за столиком в самой глубине зала, около кухни, с остальными незначительными людишками. Пришлось использовать старые связи, чтобы получить хотя бы такое место. С тех пор как Тоби уволил Лоренса, на агенте словно было поставлено клеймо неудачника. Он пытался стать одним из партнеров в большом агентстве. Но что он мог предложить? Клиентов у Лоренса не было. Клифтон обивал пороги других агентств, поменьше, но никому не нужен был пожилой усталый человек – все предпочитали молодых и напористых. В конце концов Клифтону удалось устроиться в маленькое новое агентство. Теперь его недельное жалованье было меньше суммы, которую Клифтон раньше тратил за один вечер в модном ресторане.
Он вспомнил первые дни на новой работе. Владельцы агентства – трое пронырливых молодых людей, скорее, мальчишек (каждому не было и тридцати), бородатые, в джинсах и кроссовках на босу ногу, – называли его папашей и стариком. Они говорили на языке, которого Клифтон не понимал, а их клиентами в основном были звезды рока. Рядом с этими юнцами Лоренс чувствовал себя глубоким стариком, нередко вспоминал о почете, которым пользовался когда-то в этом городе, и ему хотелось плакать.
Некогда веселый, жизнерадостный человек выглядел угрюмым и опустившимся. Тоби Темпл был его жизнью, и теперь Клифтон ни о чем больше не мог думать. Только о временах, проведенных с Тоби. И о Джилл! Клифтон винил во всем случившемся только ее. Тоби был ни при чем – эта сука настроила его против всего мира. Как же Клифтон ненавидел ее!
И сейчас, сидя в глубине комнаты, наблюдая, как толпа аплодирует Джилл Темпл, Клифтон случайно услышал, как кто-то из сидящих рядом прошептал:
– Этот ублюдок Тоби – настоящий счастливчик. Хотел бы я ее попробовать! Что она только не выделывает в постели!
– Ну да? – цинично спросил кто-то. – А ты откуда знаешь?
– Видел ее в порнофильме, в «Пуссикэт-тиэтр». Поверишь, думал, она из этого парня все внутренности высосет!
Горло Клифтона внезапно так пересохло, что он с трудом ворочал языком:
– А… Вы уверены?.. Это была Джилл Касл?
– Ну да, – ответил незнакомец, – совершенно уверен. Только там она под другим именем – Жозефина… не помню. Какое-то идиотское польское имя. – Он уставился на Клифтона: – Эй! Вы, случайно, не Клифтон Лоренс?
Часть бульвара Санта-Моника, расположенная между Файферксом и Ла-Синега, принадлежит к территории округа и подчиняется окружному, а не городскому муниципалитету. На площади всего в шесть кварталов располагаются четыре кинотеатра, демонстрирующих так называемую жесткую порнографию, полдюжины книжных магазинов, где клиенты могут зайти в кабинку и посмотреть через глазок порнофильм, десяток массажных салонов с полуобнаженными девушками, готовыми представить любую услугу, кроме, конечно, массажа.
В самом центре этого клочка земли и находится «Пуссикэт-тиэтр».
В темном зале было человек двадцать зрителей, почти все мужчины, если не считать двух державшихся за руки женщин. Клифтон оглядел публику и удивился – ну что могло заставить этих людей сидеть в темном, душном закутке и часами смотреть, как другие люди совокупляются в различных позах.
Началась картина, и Клифтон забыл обо всем, поглощенный происходящим на экране. Сюжет был прост: молодой преподаватель колледжа просил студенток прийти к нему вечером позаниматься дополнительно. Все студентки были молоды, крайне привлекательны, с невероятными фигурами, и не было того, чего бы они ни проделали в постели. Пройдя через все виды сексуальных упражнений, преподаватель наконец удовлетворился.
Но Джилл в фильме не снималась. Она должна, должна быть здесь! Это единственный шанс для Клифтона отомстить за все, что она с ним сделала! Он пригласит Тоби посмотреть картину. Это, конечно, нанесет бедняге удар в самое сердце, но он переживет. И когда поймет, на ком женился, выбросит эту шлюху из дома. Джилл просто не может не появиться на экране.
И внезапно она появилась в переливающихся цветных, великолепных красках. Да, она здорово изменилась с тех пор – похудела, стала еще красивее, еще утонченнее. Но все же это была Джилл. Клифтон не отрывал глаз от экрана, упиваясь происходящим, не в силах насытиться, полный огромной, давно уже не испытываемой радости, охваченный злобным торжеством.
Наконец пошли заключительные титры. Вот оно: «Жозефина Цински». Вскочив, Клифтон отправился в будку киномеханика. В маленькой комнате, скорчившись в углу, мужчина в рубашке с короткими рукавами читал бюллетень скачек. Подняв глаза на вошедшего, он сказал:
– Эй, приятель, сюда вход запрещен!
– Я хочу купить копию этого фильма.
– Не продается, – покачал головой мужчина и вновь углубился в чтение.
– Слушай, даю сотню баксов. Никто не узнает.
Мужчина даже не пошевелился.
– Две сотни.
Киномеханик перевернул страницу.
– Три!
– Наличными?
– Наличными.
На следующее утро Клифтон подъехал к дому Тоби Темпла. Под мышкой он держал коробку с фильмом. Нет, с динамитом! Достаточно, чтобы смести Джилл Касл с лица земли.
Дверь открыл англичанин-дворецкий, которого Клифтон раньше не видел.
– Скажите мистеру Темплу, что Клифтон Лоренс хочет его видеть.
– Простите, сэр, мистера Темпла нет дома.
– Я подожду, – твердо заявил Клифтон.
– Боюсь, это невозможно, – покачал головой дворецкий. – Мистер и миссис Темпл сегодня утром отбыли в Европу.
Глава 32
Выступления в Европе были сплошным триумфом.
В ночь лондонской премьеры Тоби даже площадь была забита людьми, пытающимися хотя бы увидеть великого артиста с женой. Весь участок вокруг Аржил-стрит оцепили полицейские, а когда толпа начала бесноваться, пришлось срочно вызывать конную полицию. Ровно в восемь прибыли члены королевской семьи, и занавес поднялся.
Тоби превзошел самые смелые ожидания. Неизменно сохраняя наивно-недоумевающее выражение лица, он остроумно высмеивал британское правительство и самодовольных чиновников-снобов, объяснял, что именно из-за них даже Уганда стала более могущественной страной, чем Англия. Зрители рыдали от смеха, уверенные, что Тоби Темпл, конечно, шутит. Он вовсе не хотел никого оскорбить. Тоби любил их. И они любили Тоби.
В Париже успех был еще более оглушительным. Джилл и Тоби жили в президентском дворце, ездили по городу в правительственном лимузине. Каждый день все газеты помещали их фотографии на первых полосах, а когда они подъезжали к театру, приходилось вызывать дополнительные наряды полиции, чтобы сдерживать толпу.
После концерта, когда директор театра провожал Джилл и Тоби к лимузину, нетерпеливые поклонники прорвали полицейские заслоны и ринулись на них.
– Тоби! Тоби! Это Тоби! – вопили обезумевшие люди, протягивая ручки и блокноты, продираясь по головам, лишь бы прикоснуться к великому комику и его замечательной жене.
Полицейские ничего не могли сделать, толпа просто смела их, разрывая на Тоби одежду, чтобы добыть сувенир.
В суматохе Тоби и Джилл едва не раздавили, но она почему-то совершенно не боялась – ведь эти люди отдавали дань уважения именно ей, героине дня. Она вернула Тоби к жизни и подарила всему миру великого артиста.
И наконец пришло время посетить Москву. Июньская Москва – один из самых прекрасных городов мира. Стройные белые березки и липы, роскошные цветочные клумбы украшали широкие бульвары, заполненные жителями города и приезжими, радующимися яркому летнему солнышку.
Туристский сезон был в самом разгаре. Единственное туристическое агентство России, «Интурист», принадлежащее государственным структурам, обеспечивало гостей города транспортом, номерами в гостиницах и представляло гидов для осмотра достопримечательностей. Но приезжих знаменитостей встретили в международном аэропорту Шереметьево и отвезли в большом лимузине марки «ЗИЛ» в гостиницу «Метрополь», где останавливались только самые значительные лица из дружественных Советскому Союзу стран.
Генерал Юрий Романов, важный партийный чиновник, лично приехал в отель, чтобы приветствовать гостей.
– Нам редко доводится смотреть американские фильмы, мистер Темпл, но ваши картины в России знают все. Поистине гениальное искусство не знает границ.
Тоби должен был дать три концерта в Театре эстрады. В вечер премьеры публика устроила Джилл и Тоби овацию. Не зная языка, Тоби был вынужден прибегнуть к пантомиме, но зрители сходили с ума от восторга. Он закончил представление монологом на псевдорусском, и это было так забавно, что стены театра тряслись от хохота.
Два дня генерал Романов возил Тоби и Джилл по городу. Они побывали в парке Горького, катались там на огромном чертовом колесе, посетили исторический собор Василия Блаженного, отправились в Московский цирк и обедали в «Арагви», где им подавали красную икру, пирожки, волованы, шашлыки и яблочную шарлотку с абрикосовым кремом.
И вновь путешествие по городу: поездки в Пушкинский музей, Мавзолей Ленина и «Детский мир». Их возили в такие места, о существовании которых многие жители Москвы даже не подозревали: на улицу Грановского, запруженную «Чайками» и «Волгами», где за дверями со скромной вывеской «Вход по спецпропускам» находился знаменитый распределитель, полки которого ломились от продуктов и товаров, свезенных со всего мира. Здесь отоваривалась номенклатура, элита советского государства.