— Может, разнимем? — поинтересовался Ян, глядя, как теперь уже шефа сбивают с ног мощным ударом в челюсть.
— Тебе одной попытки не хватило? — фыркнула я.
— Если бы не ты…
— Да-да, я корень всех зол, причина всех бед, источник всех…
— Соня, хватит.
Я обиженно надулась.
Знаю, знаю, он мне ничего не сделал и вообще золотой мужик, помочь пытается, дверцу машины открывает, отцовский и бабулин взгляды не морщась выдерживает, но бурлящие внутри эмоции требовали выхода, и этот вариант казался самым безопасным.
— Ты правда собралась к этому… вещуну? — вновь подал голос Ян и с шипением скривился, когда немаленький кулак моего брата угодил Ковальчуку под дых.
— А я правда есть на записи камер из кафешки?
— Правда.
— Ну вот и у меня правда.
Наверное, будь я простым человеком, тряслась бы сейчас от ужаса. Как, ну как меня могли видеть там, где я не была, с тем, кого не знаю, и тогда, когда кусок моей памяти волшебным образом испарился? Невероятно. Немыслимо. Жутко.
Но я все-таки маг, пусть и весьма посредственный. А потому, немного успокоившись и осознав, куда именно влипла, тут же попыталась найти происходящему простое и логичное объяснение.
Вариантов получалось всего два. Либо свидетели и камеры видели не меня, а кого-то очень на меня похожего, а не помню я ничего, потому что память дырявая. Либо я все же действительно умудрилась как-то познакомиться и почаевничать с жертвой, а воспоминания мне подтерли, благо, способов для этого предостаточно.
Первый вариант возможен, конечно, но маловероятен. Второй — заставляет нервничать, но именно своей правдоподобностью.
За всеми этими размышлениями я как-то забыла следить за дракой и крайне удивилась, когда Ян вдруг резко отдернул меня в сторону, а в стену, к которой я только что прислонялась, впечатался мой уже изрядно помятый братец.
— Спасибо, — поблагодарила я поручика.
— Обращайся.
Игорь тем временем встряхнулся, рыкнул и в задницу клюнутым буйволом вновь понесся на Ковальчука.
— А почему они… ну не знаю, магию не используют? — полюбопытствовал поручик, наблюдая за дерущимися уже с каким-то научным интересом.
По мне, так смотрелись они по-дурацки.
Вообще это не первая увиденная мною потасовка, и почти всегда реальные удары не имеют ничего общего с театральными, которые нам показывают на сцене и в кино, но в замкнутом пространстве все становится еще нелепее — ни замахнуться как следует, ни красиво ударить ногой с разворота, ни изящно уклониться в прыжке.
И устали горе-бойцы явно уже на первых тридцати секундах, так что теперь не слишком-то грациозно швыряли друг друга в стены, неистово пинались и пытались не то затискать друг друга, не то защекотать до смерти.
— Здесь стоит блок на атакующие заклинания, — после небольшой паузы ответила я.
— А против порталов, значит, защиты никакой?
— Ну почему никакой. Только Игорь у нас особенный…
Особенный Игорь тем временем подло схватил противника за особо нелюбимый мною потрепанный хвостик, и пока Ковальчук пытался ответить тем же — удачи ему в неравной борьбе со стрижкой под три миллиметра, — нанес не менее подлый удар… куда дотянулся.
И после этого мужчины смеют использовать выражение «кошачья драка» и закатывать глаза в стиле «ой, ну повыдирали вы друг другу космы, подумаешь»? Лицемерные засранцы.
Короче, явившийся (через дверь, как нормальные люди) папа застал уже не полноценный бой, а две скрюченные переплетенные фигуры, в одной из которых с явным удивлением узнал свою радость и гордость — старшего сына. А я разглядела папиного спутника и бочком-бочком отползла подальше, в итоге спрятавшись за Яном.
Высший. Но не наш, управский, а из Надзорного комитета.
Мне кранты?
— Игорь! — проревел отец, и клубок тел на полу моментально распался на две отдельные личности, которые тут же вскочили.
— Виктор Степанович, — задыхаясь, выдавил Ковальчук, спешно оправляя будто изжеванный пиджак и пытаясь рукой прилизать растрепанные космы. Затем тоже заметил, что папа не один, и резко побледнел. — Ник… Николай Алексеевич.
— Здравствуйте, здравствуйте, ребятки, — пропел высший, оглядывая нашу разношерстную компанию. В темных раскосых глазах, окруженных, казалось, миллионом морщинок, плясали искры смеха. — Смотрю, весело у вас тут.
— Николай Алексеевич, я… — начал было оправдываться шеф, но братец его перебил:
— Он не имел права ее допрашивать!
— Чего это? — тут же вздыбился Ковальчук. — Это моя работа, а вот ты…
— Это твоя месть! Почти пятнадцать лет уже прошло — смирись и радуйся жизни.
— Да если б я мстил, то не разменивался бы на всяких соплячек! С тебя бы начал…
— Ты о моей сестре говоришь, упырь лохматый!
Мы с Яном благоразумно помалкивали, изредка переглядываясь, а я еще и мысленно фиксировала крупицы полученной информации. Кажется, главный обидчик Ковальчука нашелся.
Отец же пыхтел все громче, грозя в любую минуту взорваться, а высший только улыбался — теперь в открытую — и даже подмигнул мне разок.
Прям чудеса.
— …в задницу!
— Игорь! — опять рявкнул папа, прерывая ликбез по пешим эротическим прогулкам, и Ковальчук стыдливо вспыхнул, а братец недовольно поджал губы.
Но, надо отдать ему должное, заткнулся.
— Я требую объяснений! — продолжил бушевать отец.
— Да ладно тебе, Виктор. — Высший хлопнул его по плечу. — Ну повздорили мальчики, с кем не бывает. Забыл, как сам чудил по молодости?
По молодости? Папа, по-моему, и сейчас не брезгует…
— Не забыл, — процедил он сквозь зубы. — Но время и место…
— Порой выбираем не мы, — вмиг посерьезнел высший. — Завязывай гневаться и морали читать. У меня мало времени.
— Конечно.
Кажется, до папы дошло, что для его праведного гнева тоже найдутся более подходящие время, место и компания.
— Ну а раз так… — Высший повернулся ко мне и неожиданно холодно улыбнулся: — Софья Викторовна, от лица Магического управления и Надзорного комитета прошу принять наши глубочайшие извинения за это недоразумение. Вы свободны.
— Что… — начали мы синхронно с Ковальчуком и оба же осеклись.
Взгляд высшего метнулся к нему:
— За отсутствием состава преступления дело закрыто.
И в руках шефа материализовалась безликая коричневая папка, в которую он тут же зарылся, судорожно переворачивая страницы. А я наблюдала, как меняется его лицо — от недоумения к неверию, а затем к ярости — и понимала, что меня тупо отмазали на высшем уровне.
Не оправдали — именно отмазали.
На душе заскребли кошки, к горлу подкатила тошнота. Стало вдруг так прашиво-препаршиво, что, когда Ковальчук поднял голову, я быстро отвела глаза, не решаясь на него посмотреть.
— Несчастный случай? — абсолютно лишенным эмоций голосом уточнил он.
— Так точно, — ухмыльнулся папа. — Отравление. Не зря всякие там призывы причислены к разряду особо опасных ритуалов.
— Ну, разумеется, — отстраненно кивнул шеф.
Мне было стыдно. Потому что и он, и Ян прекрасно понимали, что тут все гораздо сложнее, но из-за меня, из-за моей родни, дело теперь по-быстрому замнут. На поручика я тоже старалась не смотреть — опасалась увидеть на его лице тот же гнев, что недавно снедал Ковальчука.
— Я могу идти? — Горло перехватило, и я даже не заговорила — каркнула.
— Да, конечно. Если…
— И тем не менее, — повысил голос Ковальчук, нагло перебивая высшего, — считаю необходимым отстранить Софью Викторовну от работы до выяснения обстоятельств. Есть неопровержимые доказательства сокрытия ею от следствия важных сведений. Я настаиваю на внутреннем…
— А это уже без меня, — отчеканил Николай Алексеевич. — Отстраняйте, увольняйте, нанимайте — воля барская. Ваш же отдел. Только… — он обвел присутствующих тяжелым взглядом, — про последствия своих действий не забывайте.
После чего кивнул отцу и пошагал прочь, на ходу выстраивая портал. Пусть мельком, но я увидела, как высший выстраивает портал! Спасибо Яну за вновь проявленное скрытое, потрясающее зрелище…
Папа, как ни странно, тоже не задержался.
— Проводи сестру, — велел он все еще набыченному Игорю, — прям в квартиру. Дашке на руки сдай. А потом… сам знаешь, к остальным. — И ласково потрепал меня по плечу. — Я ж говорил, что со всем разберемся. Отдыхай. И позвони, наконец, матери!
Когда и он исчез в недрах коридора, мне таки пришлось столкнуться с реальностью — с взглядами трех мужиков разной степени взбешенности.
Ладно, поручик был не то чтобы зол, скорее, раздосадован. И если судить по вымученной улыбке, то даже не на меня, а на систему в целом. А еще на его лице читалась напряженная работа мысли, и что-то мне подсказывало, что так просто Ян это дело не оставит.
В глазах Ковальчука тоже светилась решимость — решимость достать нашу семейку любой ценой.
— Свободны, Софья Викторовна, — процедил он, бросив папку с документами на стол. — О результатах внутреннего расследования и, соответственно, о вашей дальнейшей судьбе в управлении вас известят.
— Ты еще повякай тут, — начал заводиться Игорь, делая шаг навстречу врагу, но я не стала ждать новой битвы титанов.
— Игорь, я домой хочу, — произнесла громко, но мягко, дабы лишний раз его не провоцировать.
— Да, отведите сестру домой, Игорь Викторович, — ухмыльнулся Ковальчук. — И проследите, чтобы из города она не уезжала. А вот если остальные Зеленцовы нас спешно покинут, я не расстроюсь.
Ну вот зачем он нарывается, а? Губит мою миротворческую миссию на корню…
— Иди на хрен, никчемыш, — огрызнулся братец.
От последнего слова шефа буквально перекосило, но сделать он ничего не успел. Игорь уже выстроил портал и втолкнул меня в кольцо, даже не дав попрощаться с Яном. Впрочем, если мне не померещилось, то он крикнул нам вслед что-то вроде «До встречи».
Это обнадеживает.
Дашка встречала нас хлебом, солью да живностью.