И не он притащил в дом зверя, способного спорталить человека куда угодно, пока тот спит.
И не он рискнул прыгать на такое расстояние без должных умений и практики.
Точнее, Ян кое в чем все же был замешан, но корень-то всех зол в нас с Дашкой, так что…
Плюс: мы живые, сухие, невредимые, разжившиеся кое-какой информацией, и чтобы вернуться домой, достаточно шагнуть в бабулин портал.
Минус: это будет долгий, очень долгий день в кругу семьи…
Глава 18
Напустили туману, высосали из пальца уйму скрытых смыслов в простых двух буквах — а на самом деле… Спать больше надо! Если верить медикусам, для здравого рассудка очень полезно.
К вечеру я узнала о себе много нового и занимательного.
И что к самостоятельной жизни я, оказывается, не готова — это в двадцать шесть-то, после почти девяти лет той самой самостоятельной жизни, — и что решения принимаю неправильные, и что карьеру выбрала не ту, и что слишком привыкла быть слабой и ничего не пытаюсь с этим поделать.
Я. Не пытаюсь.
Я!
Высказывались все по очереди, начиная с бабули, заканчивая молокососом Матвеем, который попрекнул меня Фафниром. Мол, завела животину, а позаботиться как следует не в состоянии, и дескать, лучше он дракотенка себе заберет. Упомянутый Фафни лишь вдарил лапой с выпущенными когтями по загребущим ручонкам моего братца и зашипел, как недавно на птицелова.
Больше к нему никто не тянулся и отнять у меня не пытался.
Кстати, к вечеру он еще немного подрос, и я начала подозревать, что к концу недели буду жить минимум с мейнкуном, а максимум — с тигром.
Но возвращаемся к поучительным лекциям родни.
Бабушка вещала о самосознании и здравой оценке собственных возможностей. Тут-то и выяснилось, что моя работа в управлении изначально казалась всем и каждому дурной идеей, а не остановили меня, просто чтобы поржать и посмотреть, как долго продержусь против Ковальчука и ежедневной необходимости применять магию. Нет, в открытую об этом никто не говорил, но догадаться было несложно. Готова поставить всю свою будущую зарплату, что братья и кузены еще и ставки делали.
По официальной же версии, меня не останавливали в надежде поучить уму-разуму. Мол, помаюсь, помыкаюсь, да пойму, что выше головы не прыгнешь.
Что сказать… вера близких так воодушевляет.
Папа разглагольствовал о высоком. Какого-то черта припомнил мои детские уроки рисования и первое место в художественном конкурсе «Нарисуй мамочку». Ну да, конечно, мне ж целых пять лет было, и те относительно пропорциональные овалы, из которых я и слепила мамочкино тело, разумеется, свидетельствовали о врожденном таланте, который я безбожно загубила.
А все из-за моего страстного желание что-то доказать родне — их слова, не мои.
Дядя Володя хмуро взывал к осторожности. Дескать, времена нынче неспокойные, и негоже слабой девице на мужской работе валандаться. Его речь была, пожалуй, самой краткой и проникновенной.
Кузен Андрюха попытался наехать на Яна и заявил, что мужика надо выбирать сильного во всех смыслах: и физически, и магически, раз уж сама по обоим фронтам в отстающих. Но именно что «попытался». Только он завел шарманку, как я пообещала нанять ведьму и проклясть все его стероиды, благодаря которым Андрюха, собственно, и раскачался до размеров среднего танка.
Потом подумала было объяснить, что Ян мне не «мужик», а просто напарник, причем даже временный, но к тому моменту уже так разозлилась, что промолчала. Ну их, пусть верят, во что хотят.
Кстати, пообщаться и нормально попрощаться нам опять не дали. По возвращении в город его тут же уволок куда-то папа, а я… ну, я оказалась здесь. Только и успела забрать у поручика Фафнира да наскоро кивнуть.
Под конец коллективной отповеди Игорь обвинил меня в ветрености и злопамятности. Откуда он это взял, понятия не имею, но был упомянут случай с Ковальчуком — дескать, врага мне жальче, чем родного брата — и моя оторванность от родных, которым я не звоню, не пишу и не посвящаю твитты. Ну и логичный вывод: я на что-то злюсь, хотя всегда была всеобщей любимицей, меня холили и лелеяли, пылинки с меня сдували, а я неблагодарная зараза…
В этот момент мой мозг отключился, а глаза заволокло красной пеленой.
Не помню, что было дальше, но, нет, я ни на кого не напала. Даже не сказала ничего и не пикнула. Просто выпала из реальности, прослушав большую часть новых претензий, если они, конечно, были.
И вот с этими людьми я собиралась устраивать сеанс семейной психотерапии? Да ни в жизнь.
Сидели мы, кстати, в просторной кухне снятого ими дома, и единственной, кого на это экстренное совещание не допустили, оказалась Дашка. Ее вроде как наказали и оставили у меня в квартире, настрого запретив покидать ее пределы. За что конкретно — тайна покрытая мраком, но сестрица не спорила, ибо слишком устала и вымоталась.
Собственно, я бы и сама сейчас не отказалась очутиться у себя дома, а не среди толпы с факелам…
Я всего лишь моргнула, честное слово. А когда открыла глаза, вокруг уже не было суровых лиц, читающих мне морали — только родная кухня, магнитики на холодильнике, цветочки на подоконнике и Дашка у плиты, жарящая блинчики.
Фафнир довольно фыркнул, выбрался из моих рук и, проворно спрыгнув на пол, поскакал к миске с молоком.
— Отпустили? — не оборачиваясь, спросила сестра.
— Нет, — заторможено ответила я. — Кажется, сбежала.
— Ну и правильно. Нечего их слушать. Что б умное сказа…
Ее прервал звонок мобильника — в спальне заиграло что-то веселенькое. Явно не мое.
— Ну естественно, — вздохнула Дашка. — Иди отвечай. Твой-то так и не ожил, вот и трезвонят на мой.
Не испытывая ни малейшего желания продолжать общение, я тем не менее покорно поднялась и пошла за телефоном.
— Ты воспитала премерзкую дракошку, Софья, — зашипела трубка голосом бабушки.
— Это дракот, — поправила я.
О том, что он как бы сам таким растет — очень быстро растет — и я не предпринимаю никаких попыток его воспитывать, упоминать не стала.
— Неважно! Мало того, что эта тварь без разрешения выдернула тебе с семейного совета, так она еще и наши порталы перенаправила на свалку!
Представив бабулю в привычном белом костюмчике посреди гор мусора, я не удержалась и хихикнула. А потом запоздало испугалась. Все-таки зарываться с моей бабушкой не стоит…
— Но не думай, — продолжала гневаться она, — что если мы не можем попасть к тебе сегодня, то ты уклонилась от общего решения.
— И что же вы там нарешали? — без особого энтузиазма уточнила я.
— В ближайшие дни я разберусь с этим твоим… внутренним расследованием, приковавшим тебя к городу. А потом ты и Дарья отправитесь с Игорем в Ленинград. Поживете с ним какое-то время, он вас на работу пристроит. А то взяли моду скакать как стрекозы…
Какой еще Ленинград? Мы в каком веке?
— Ба… — возмущенно начала я, но была прервана.
— У вас был шанс! Одна трижды замуж собиралась, но только след из жаб за собой оставила. Вторая возомнила себя сыщицей, а в итоге чуть не угробила и себя, и сестру, и постороннего человека. Хватит, наигрались.
— А как же правило про одного Зеленцова? — съехидничала я.
— Я его придумала, я его и отменяю, — отрезала бабуля. — Хоть буду уверена, что вы в хорошей компании и под присмотром…
— Это Игорь-то хорошая компания? Засранец, поломавший ни в чем не повинному человеку жизнь?
— Не смей так говорить о брате! Он маг. Всем магом свойственно стремиться стать первыми. Ты бы поняла, если бы…
— А, ну да, конечно, — перебила я, совершенно забыв, что нужно бояться.
Или просто устав от слишком долгого молчания.
Ладно, признаю, меня откровенно прорвало и понесло.
— Простите, что не разделяю ваших ценностей! Простите, что уродилась такой убогонькой. Простите, что пытаюсь найти собственный путь в жизни! И знаешь что, бабуль?.. Я ведь поверила. Поверила, будто вы все явились мне на помощь. В супергеройских белых плащах, ведомые дурным предчувствием, пришли меня защитить… А на самом деле вам просто приспичило в очередной раз показать собственную крутость и чужую ущербность.
— Софья…
— Делайте, что хотите. Я никуда не поеду. И Дашку не отпущу, если она сама не захочет. А что-то мне подсказывает, что не захочет.
— Не смей бросать трубку! — рявкнула бабушка.
Честно, никогда она еще не говорила со мной столь… эмоционально. И да — сдержанность пугает куда сильнее, чем подобные крики.
— И не собиралась, — вздохнула я. — Я умею быть вежливой и говорить «пока».
— Софья, мы правда пытаемся помочь, — устало произнесла бабуля.
— Миру помогите. Он как раз нуждается в сильных магах, а вы энергию на ерунду вроде меня тратите.
— Ты не ерун…
— Пока, бабушка, — честно попрощалась я, прежде чем нажать отбой.
Потом погипнотизировала потемневший экран взглядом и со всей дури запустила телефон в стену.
— Полегчало? — раздался за спиной голос Дашки.
— Нет.
Ни капельки. И я мигом очнулась и почувствовала себя идиоткой, потому что никогда прежде не вымещала злость на материальных объектах. Да я вообще не привыкла злость вымещать, и вот…
— Зато теперь до нас точно никто не доберется, — фыркнула Дашка. — Даже по телефону.
Перед сном я решила пошерстить магсеть на предмет информации о дракошках. В конце концов, нужно же было узнать, каких еще сюрпризов ожидать от Фафнира и могу ли я как-то управлять его спонтанными перемещениями. Ведь, похоже, от родни в квартиру он меня спорталил, повинуясь моим же мыслям.
А может, это просто совпадение, и котенок просто устал от воплей этих двуногих… Как там сказал птицелов? Жалкие людишки…
Порой мы действительно такие жалкие.
Сведений оказалось немного. Как я и думала, маги-владельцы не шибко-то горят желанием делиться тем, как питомцы усиливают их и без того неслабое могущество. Ну а заводчики предлагали информацию только в обмен на свидетельство, куда вписаны имена — мое и Фафнира. Я таковым еще не обзавелась, да и ехать в питомник за разъяснительной лекцией не хотела.