Как он пытался его отцепить, не вызывая подозрений родни, отдельная история для комедии. Смог, но теперь хочет задержаться там, испуганный за мать.
А я теперь в одиночку тут сиди и хоть в штаны срись от страха! Повод есть. Пропавшие люди нашлись! Только это не добрая весть. Всех постепенно находили в лесу, сидящих или лежащих, без признаков разума. А рядом не было следов, словно люди из воздуха появились.
Видел одну нашедшуюся жертву. Молодая девчонка, ее родня по улице вела, я как раз за сигаретами в магазин ходил и столкнулся.
Пустой, потухший взгляд, механические движения. Раньше думал, что знаю, как выглядит лицо без эмоций. В тот день понял, как ошибался. Готов поставить любимый дом на кон, у девчонки нет души!
Почти всех отправили в психлечебницы, а напуганный народ из поселка рванул, как крысы с Титаника. Остались только те, кому больше некуда податься, старожилы, крепко держащиеся за привычный уклад и я. Тот еще дебил, надо тоже валить отсюда!
Но все никак не решусь, надеюсь на что-то… Да и смысл пытаться убежать, когда весь мир меняется? Куда бежать-то, на Луну? Так там только космонавты вахтой живут, не больше десятка под куполом эксперименты проводят. Слыхал байку, что картофель там вырастает размером с тыкву. На самом деле никто толком не в курсе, чем они там вообще занимаются. Разве что на вид Земли передергивают.
— Дом, милый дом, — буркнул тихо, закрывая дверь за собой.
Щелчок замка совпадает с выбросом Эн. Это я проверяю, не затаилась ли какая тварь, пока ходил за покупками. Можно чувствовать свою силу еще пару секунд, как она покидает тело.
Таким методом можно пользоваться, как сонаром, только привыкнуть надо. Не очень-то привычно, когда в голове ощущение, словно за секунду потрогал лично все стенки, предметы и само пространство лизнул. На вкус, кстати, пыльно… И почему-то кислинка апельсина. У моего дома самый странный вкус, но почему-то родной и приятный. Появись хоть чуть иная нота в привычных ощущениях — рвану отсюда на третьей крейсерской.
У Тома ощущения другие, холодно-тепло. Тут уж у кого как мозги устроены, хорошо хоть в звуковой формат не перешло. Я бы свихнулся на слух определять ощущения от Эн.
— Дом, включи музыку на кухне, третий плейлист.
Пока расставляю покупки в холодильник, на обеденном столе загорелся экран, еще секунда и по кухне плывут привычные ноты нью-рока. Нет ничего лучше смеси симфонического оркестра, электро и тяжелого металла. По крайней мере, для готовки.
Под музыку шустро летает нож над доской, деля овощи на ровные кубики. А я в этот момент набираю в кастрюлю воды. Телекинез — лучшая способность Эн. В бытовых вопросах самое оно, тренировка и польза.
Вчера я ступил, не надо было пытаться заменить телекинезом обычный дуршлаг. Пытался вытащить спагетти из кастрюли, в итоге перевернул все на пол и ошпарил ногу. А все нежелание мыть лишнюю посуду! Средство для посудомойки не вовремя решило закончиться.
Так тихо и спокойно вновь одному в доме. Даже немного скучно и пусто, и в тоже время приятно свободно. Не надо учитывать ничьих желаний, оставляя еды для еще одного человека, или не включать музыку, чтобы выспался друг.
Хорошо, что у меня жены нет.
— Брр, — чуть не передернулся, представив каждодневное сожительство.
Привыкать к пожеланиям бабы, притираться характерами, вечные находки компромисса, чтобы вдрызг не посраться со второй половинкой. Может, годам к тридцати мнение поменяется, а пока… К черту.
Для верности поплевал через плечо и постучал три раза по спинке стула. От ужина оторвал звонок Тома. Экран в столе выдвинулся, открывая усталую рожу друга. Ни здрасте, ни до свидания, Андерсен сразу выдает:
— У меня для тебя хреновые новости.
— Неужели? Снова повышают тарифы за инет?
— Не такие ужасные, — уголки губ Тома дрогнули, поднимаясь, но друг быстро подавил улыбку. — Ты по сети не лазишь по нашей теме?
— Не особо. Скачал методички для медитаций, пробую вот.
— О, — оживился Андерсен. — И как успехи?
Хотелось бы ответить, что я теперь постиг тайны мироздания и собственной души, но…
— Ты когда-нибудь засыпал в позе лотоса? Часа так на три?
— Неа.
— Лучше не пробуй, — под столом руки сами тянутся размять коленки. — Ладно, чего там за новости?
Том опустил взгляд, слышны клики и тихий звук от силиконовых клавиш, знакомый звук, когда-то у меня была такая клава, но сенсорная лучше. Пиликнуло входящее сообщение, а потом еще и еще.
— Вот, погляди. Это все форумы и статьи. Люди уже стали замечать странные случаи, стали это дело обсуждать, сводить в топы и системы. Короче, пошла жара.
— И чего тут плохого?
— А ты открой третью ссылку, — с пакостной усмешкой советует Том. — Там список областей с новыми странностями. Не знаю, откуда они вызнали все это… Короче, твой поселок там на двенадцатом месте. Там даже список тех, кто расследовал пропажи людей, включая того мужика из ФСБ, что к тебе приходил.
Следуя совету, открыл ссылку. И немного обалдел. Это обычная статья в соц. сетях, причем в непопулярном паблике про пришельцев и прочую мистику. Список внушает, больше сотни пунктов, даже если половина из них фэйк, все равно внушает. Благо, хоть крупных городов в списке нет, только мелкие поселки вроде моего. Тоже повод призадуматься.
Обалдел не с этого, а с цифр. Тысячи лайков и репостов, эта тема разлетается с невероятной скоростью. Комменты закрыты, а жаль, я бы почитал.
Покликал по открывающимся пометкам, нашел свой поселок.
«12) Село Яровое. Красноярский край. (Пожиратели разума)»
Десятки жертв были найдены в лесу неподалеку от поселка. Обнаруженные люди потеряли разум, не могут связно говорить, потеряны все навыки социальной жизни. Проще говоря, овощи. Опасной областью признано озеро в паре километров от села. Большинство жертв отправлены в психиатрические лечебницы, точных диагнозов пока нет.
Расследованием дела занимаются…»
Обалдеть, тут даже фотки из личных дел следователей, и знакомого капитана федерала тоже тут нашел.
— Там что, серваки полиции хакнули? — хмыкнул удивленно, закрывая страницу и возвращая лицо Тома на экран.
— Похоже на то, — неуверенно отвечает друг. — Плохая новость не в этом. Таких статей уже вагон и тележка.
— Люди же не идиоты, — безразлично пожимаю плечами. — А умных ребят всегда хватало, докопаются до истины, еще и гору теорий заговора насыплют. Кто-нибудь пальцем в небо, да попадет.
— Это точно, — кивнул Андерсен. — Прикол в том, что сейчас по тем местам уже колесят всякие энтузиасты, и так же пропадают, кто где. Так что, жди гостей.
— М-да, — отозвался я после десятка секунд молчания. — И чего мне делать?
— Как чего? — вскинулся друг. — Останови их!
— Отличная шутка, — угрюмо сверлю взглядом экран. — Буду караулить всех приезжающих, бегать и кричать, не идите туда, там опасно! Так что ли?
— Да хоть бы и так!
Отлично, блин. Это все равно, что бегать по кварталу в городе, где засел маньяк с ножом и всех предупреждать. Не ходи тут, чувак, там маньяк сидит, страшный!
— Ты дурак, Том? — от такого вопроса друг опешил, притих. — Они прекрасно знают, что опасно. Потому и лезут, изучить, понять. Возможно, что там будут не только обычные люди.
— Видящие?
— А, может, и маги, — кивнул я.
— Но людей же жрут! — откинул мои аргументы Андерсен. — Списки пропавших только растут! Сделай там что-нибудь, Антон!
— Да с хера ли? Я что людям, мамочка? Не дети чай по таким местам лазят, своя голова на плечах есть.
— Это наш долг, — серьезно говорит Том, без капли иронии. — Только люди вроде нас могут что-то сделать. Ты же понимаешь, что будет, когда обычные люди войдут в лес? Они даже не успеют понять, как лишились души. Хотя бы узнай, что за тварь там сидит. Может, если ее не трогать, она не будет трогать нас.
— Тебе хорошо говорить, — раздражение вспыхнуло в голове горячим потоком. — Сидишь там, в безопасности, да советы раздаешь! Вот приехал бы и лез туда сам!
— Антон…
— Иди в жопу, Том.
Тянусь к экрану, отключить связь.
— Слушай, друг, — не перестает убеждать Андерсен. — Я понимаю…
— Мне надо подумать, — перебил его на полуслове и оборвал связь.
Через секунду трель звонка раздается снова.
— Дом, заблокируй входящие звонки на час.
Трель оборвалась, погружая кухню в тяжелую, давящую тишину.
Всего два дня прошло, а уже нашли еще одну жертву. Сутулого мужичка с туристическим рюкзаком за спиной. Самое паршивое… Нашел его я. Пробежался, мать его, с утречка по опушке. Пришлось вести его за руку, как маленького ребенка. Ощущения отвратные, словно зомби за руку взял, а не живого человека.
Мужика увезли на скорой, а ко мне даже не пришел никто из органов. Вообще ноль вопросов, позвонил в скорую, посидел пару часов с этим овощем на крыльце, стараясь не глядеть в пустые глаза. Приехали санитары, посветили в пустые глаза фонариком, пульс пощупали, загрузили мужика и уехали.
Ни одного толкового вопроса. Только спросили, где нашел, тыкнул пальцем в лес. Не спросили даже, знаю ли я его, что с ним. Шустренько забрали и укатили. Видать, получили инструкции на этот счет.
Совесть грызет, и никакие оправдания тупо не работают. Где циничность суждений, когда она так нужна?
Стою вне дома, забор спиной подпираю, впереди лес и знакомая тропинка, с которой начинал пробежки.
Время к ночи, темно, ни черта не видать. В небе пасмурно целый день, сейчас не видать ни звезд, ни Луны. В доме выключен свет, только от далеких фонарей на дороге доносятся блики желтоватого света, да кончик зажженной сигареты выхватывает при затяжках траву под ногами.
Ветра нет, а кроны деревьев шумят листвой, редкие щелчки раздаются из темноты, словно что-то тяжелое наступает на сухие ветки. Трудно понять, что настоящее, а что подправлено воображением и темнотой.