Мы потому лейтенанта и обнаружили, что не расслаблялись ни на миг, постоянно сканируя пространство. И это хорошо, иначе черт его знает, как бы дело вышло.
Главное в аномальной зоне, это постоянство насыщенности Эн, как фонтан в этом парке. Немного, зато постоянно выдает повышенный фон силы на округу.
И в этом была причина такой жуткой и постоянной чертовщины в моем прежнем поселке. Там рядом не то что проходы, настоящие провалы в глубины Мира Духов! Энергии завались, конечно, нечисть там вьется толпами от мала до велика. Хорошо, что свалил оттуда.
— Обижаешь, — фыркнул я. — Позавчера пил чай, сидя голышом в кресле, а рядом горничная убиралась и не замечала.
— Изврат-мэн, — поддел товарищ.
— Сказал мужик, всерьез собирающий флажки фастфуда с голыми бабами.
— Капитан, — серьезный голос прерывает пикировку. — Это, конечно, интересно. Но я тут, типа, замерз немного…
Легко уместились втроем на кухне, парят три белых чашки с чаем, но пока остаются нетронутыми. Мы сгрудились над столом, наблюдая за экраном планшета.
— Вот сейчас, — тычет черным пальцем в экран Игорь.
А на экране уже знакомое всему миру видео.
" — …видео отправлено. Я выполнил свою часть Плана. Остальное за вами, друзья»
Мерзкий звук сносимой с плеч головы, грохот падения тела, видео кончается.
— Вот о чем я говорю, — уверенно говорит Игорь, заправил за ухо непослушную прядь. — Раз видео было отправлено, почему мы увидели продолжение? Значит, кто-то перехватил запись и добавил к ней концовку! Но даже это не главное!
— А что тогда? — лейтенант хмурит брови, глянул на стоящую рядом чашку, словно только заметил, потянулся.
— Это показали везде.
Переглянулись с лейтенантом, не понял я посыла, он тоже. Линдерберг же сам вначале сказал, что заплатил столько, что показать должны много где.
— Не понимаете? — закатил глаза товарищ по ремеслу. — Духи, с кем я общаюсь. Везде. По всему миру, на каждом канале, даже по интернет-каналам крутанули хотя бы раз эту запись! Видео с настоящим убийством, мать его, в эфире! Вы хоть осознаете, что никаких денег на такое не хватит? Нужна власть, власть такая, что не снилась не одному политику даже во влажных и мокреньких снах! Это было заявление для всех, кто может хоть чутка пораскинуть мозгами.
Стыдно признать, но я ощутил себя таким идиотом… А ведь Игоря еще обзывал, когда сам баран! Это же было прямо перед носом! И правда, какая же власть нужна, чтобы провернуть такое по всему миру? В каждой стране, по центральным каналам, заставить нарушить закон каждую студию, и показать всего лишь смерть и предупреждение одного великого человека.
— Заявление, — пробормотал Влад, поставил чашку обратно. — Предупреждение? Стоит ли начинать бороться против врага, обладающего такими возможностями?
— Не факт, — возражаю я. — Может, это были те самые друзья Линдерберга?
— Сам-то в это веришь? — фыркнул Игорь. — На фига им тогда вообще таиться сейчас, как крысам? Давно бы открыто поведали свой замечательный План всему миру и заставили выполнять.
— Так вот почему наверху так шевелятся, — усмехнулся Влад так, словно снизошло озарение. — Тоже ведь не дураки сидят. Сколько времени прошло, почти три месяца? Для нашей махины системы это очень быстро, уж поверьте.
— Истина в том, — спокойно, серьезным тоном продолжил Игорь. — Что война с Небесами и Бездной начнется не через два года, как намекнул Линдерберг. Она уже началась, и началась давно.
В голове будто щелкнуло, и я понял весь ход мыслей Игоря, понял, чего так боится раньше, чем он произнес роковые слова. Произнес так твердо и обреченно, словно поражение неизбежно.
— Враги уже среди нас.
Глава десятая. Начало бури перемен
Босые ноги шлепают по белому кафелю, добавляя влажные следы и капли. Раздевалка на этаже, что полностью принадлежит новому отделу. Ряды серебристых шкафчиков, холодный свет с потолка, тихий шум вентиляции. Тут спокойно и тихо.
Нос поймал необычный запах, смешанный с влажностью помещения. Пахнет, как в пекарне, свежеиспеченной сдобой и немного карамелью. Опять кто-то с ароматизатором поигрался. И я даже знаю кто.
Ряды шкафчиков тянутся от окон до стены. Вот и мой, первый шкафчик, с самого края, у стены. До сих пор не могу понять, почему тут счет шкафчиков идет не слева направо, как везде, а справа налево. Первые дни это путало, но сейчас уже привык.
Палец уперся в синеватый квадрат панели, пробежала полоска считывания, щелкает замок внутри. Широкая дверца открывается с тихим, едва уловимым скрипом петель. А внутри все, что надо нормальному человеку после тренировки и душа, полотенце, расческа, чистая одежда.
Мы с Игорем привыкли приезжать на работу рано, и проводить тренировку прямо у себя на этаже. Тут не маленький полигон, есть, где развернуться для спарринга, и пострелять можно по мишеням. Но это для других, мы там проводим свои тренировки, на которые остальным сотрудникам ОМД лучше не смотреть.
Не потому что мы шифруемся, какие прятки в здании с кучей камер и ВИ! Просто бывает опасно, уже все стены в царапинах и подпалинах, а в одном месте даже торчит половинка от лезвия ножа. Оставили так, как памятку, что не стоит увлекаться.
Не спеша оделся в ставшую привычной форму, не забыв и бронник. Ибо вызов может случиться в любой момент, а времени нестись к раздевалке может и не быть.
Кобура с пистолетом остается сиротливо висеть на крючке. Он как был бесполезным, так и остался. Мне проще слабого духа давлением Эн развеять, чем пытаться попасть особой, дорогущей пулей, с моими скудными навыками стрелка.
Последним беру черный, тяжелый мобильник. Таким хоть гвозди забивай, а на обороте красуется герб СОВД. Служебный и неприхотливый аппарат, самый кайф в том, что батарею может держать сутками, в обычном магазине такой не купишь.
Я уже давно перекинул на него все со старого мобильника, включая номера и музыку. На темном экране белыми цифрами время и дата. Семь тридцать два утра. Шестнадцатое ноября.
— Юбилей, — хмыкнул я, припоминая дату на документах.
Ровно месяц, как я Мастер Духов на службе правительства. Между прочим, вчера первую зарплату получил, не забыв проставиться парням парой пирогов, пиццей, тортом и обычной черной фляжкой на литр объема. Разумеется, там был отнюдь не морс, но кто об этом узнает? А если и узнает, то кто тут начальник? Я тут начальник, так что все путем.
Что-то скучный фон на мобиле, может, пора поставить что-нибудь? Игорь так вечно голых баб анимешных на фон ставит, что на рабочем компе, что на мобиле, сколько раз замечал.
Щелкаю по галерее фоток, черный палец скользит по экрану, меняя одну за другой. Пока не натыкается на старые фотографии с фоном дома и леса. Мои фотографии…
Глянул в зеркальце, что висит на оборотной стороне дверцы, снова на экран мобильника. Что-то цепляет сознание, мелкая, но важная деталь.
На экране молодой парень широко и счастливо улыбается, показывая в кадр гриб, почти тыкая в камеру коричневой шляпкой. Глаза широко открыты, сверкают, отражая солнечный свет, с морщинками от смеха в уголках. Губы широко раздвинуты в улыбке, кажется, что человек на экране вот-вот озорно рассмеется и покажет язык.
Я не помню этот день…
Взгляд упал на отражение в зеркале. Изменения буквально сами бросаются в глаза. Лицо стало острее, хищнее, карие глаза тусклы, почти черны, и никаких морщинок от смеха. Губы упорно сжаты в жесткую полосу, а на щеках и подбородке жесткая, черная щетина.
Попробовал улыбнуться, как на фотографии. Улыбка выходит блеклой, насквозь фальшивой. А в глазах нет и тени того искреннего веселья.
Когда я в последний раз нормально улыбался? Не скалился, ухмылялся или хмыкал, а громко и честно хохотал? Хотя бы по-простому улыбался?
Вспоминается только та волшебная ночь в поезде, на пути в Новую Москву. Было чистое звездное небо в окне, тишина и спокойствие… Неужели уже столько времени прошло? Словно пару лет за секунду минуло, по ощущениям.
Ладно, не стоит особо париться. Все люди меняются, в этом нет ничего ужасного и странного. А то, что мало поводов для веселья, ну так и время неспокойное. Да, не стоит сильно думать об этом. Я таков, каков есть.
— Эй, — знакомая макушка Игоря выглядывает из-за шкафчиков в том конце. — Ты чего там застрял?
В карман прячется мобильник, с неизменным черным фоном, хлопает дверца шкафчика, щелкнул замок внутри. Поправил воротник-маску на шее.
— Иду.
Шагаем вдоль рядов шкафчиков, оставляя эхо шагов по кафелю. Но от Игоря скорее шаркающий звук, снова он нацепил вместо формы нечто невнятно азиатское, легкое и открытое.
— Когда ты уже начнешь форму носить?
Хитрая усмешка на тонких губах, легко пожал плечами. Ответ, как и в прошлые разы, тот же.
— Мне так удобно.
— Вот цапнут тебя когда-нибудь…
— Пока что только ты вечно нарываешься, — легко парирует все упреки Игорь.
И двумя пальцами в плечо тыкнул, сволочь! А там еще не до конца залечил здоровый синяк после тренировки. Боль вспыхивает в голове ослепительной вспышкой, неожиданная, она показалась сильнее, чем укус какой-нибудь злобной твари. Сдержал мат на всю раздевалку, титанически стиснув зубы, вместо крика вырывается шипение.
— Знаешь же, что больно! Какого хрена тычешь?
— Наглядный пример всегда лучше слов. Ладно-ладно, не смотри так! Извини. И вообще, сам виноват, надо лечить вовремя!
— Вот сейчас бы сел спокойно в офисе и залечил!
— Чего ты разошелся? — успокаивающим тоном увещевает друг. — Да, мы все на взводе, но не нужно ссор на пустом месте.
С трудом удается унять раздражение, что не желает так просто превращаться в безбрежное спокойствие, накатывает горячими волнами. Глубокий вдох, выдох.
— Прости. Идем.
Еще бы тут не быть на взводе, да я себя напряженной пружиной чувствую! Только дайте повод, взорвусь. Сам не знаю, почему, но уже пару дней как преследует ощущение беды.