Без всякого стеснения хватаю змейку суровой хваткой, белесые глазки смешно выпучились. Ну-ну, будто я не знаю, что духам дышать не обязательно. Тонкая паутинка сознания тянется к змейке, соединяя нас. Вытащил ее за угол, в черно-белом зрении змейки оглядываю пространство.
Смоляной пол, угловатые крышки вентиляции торчат всюду, как замысловатые, алюминиевые пеньки. Над ними возвышаются спутниковые тарелки, размером с мою уютную квартирку.
А вдали, у самого края, что всего по колено высотой, стоит темная фигура. Даже отсюда чувствую усмешку, а следом приглашающий жест без всякой угрозы. Типа, не очкуй, дружище, вылезай.
— Ладно, млять, — протянул я, пока змейка в руке распадается лоскутами.
Слишком слабое создание в моих руках, даже жалко тварюшку… А все Том виноват! От усталости и злости в глазах жжет, чувствую, как лопнуло парочка капилляров, но тут же заживают под мягким прикосновением Эн.
Мы Андерсена по всему городу искали в аномальных зонах, а эта сволочь просто бухала в отеле! В трех минутах пешком от офиса СОВД! Такая наглость возмутила всех до изумления.
Засек его ВИ, внутри номеров наблюдения нет, зато в коридорах — вполне. Когда Том открыл дверь, чтобы принять заказ в номер, тут-то и попался. Можно, сказать, случайность, немного не тот угол камеры и еще бы неделю искали. Где он добыл документы на чужое имя, легальные, это уже другой вопрос.
А еще напрягает отсутствие вестей от трех групп ОМД. Больно долго застревают в аномалках, а связи нет. Даже крупнейшая группа Влада на связь не выходит, а по договоренности должны каждые полчаса.
— Ладно, — тихо выдохнул. — Надо о себе позаботиться.
Выхожу наружу, на ходу обрывая полу оторванный рукав, в бою только мешать будет. Готов в любой момент среагировать на атаку, но ее нет. Порыв ветра бьет по лицу холодными снежинками, смоляное покрытие тихо похрустывает под ботинками. На полу при таких порывах снег сохранился только в углах.
Том просто стоит в конце крыши, спиной к обрыву. В пальцах пылает огонек сигареты, расслабленно так курит, не спеша. Одет как последний бомжара. Рваные джинсы в пятнах, напоминающие масло, кроссовки красуются раздолбанностью, словно их футболист год не снимал. А на теле коричневая куртка из кожи, вся потертая, и с парочкой дырок на правом боку со следами крови. Это уже я его приложил. А на шее у него, выбиваясь из образа, дорогой шелковый шарф до подбородка. На этот раз Андерсен предстал передо мной без всякого грима, давая разглядеть лицо.
С первого взгляда на него понимаешь — устал, как шелудивая псина. Осунулся весь, щеки впалые, даже Эн не помогает вернуть потухший взгляд в норму. Смотрит так, загнанно, как дикий зверь в клетке. Не смотря на все, он чисто, гладко выбрит, а прическа — волосок к волоску, словно только из-под чутких пальчиков парикмахера уполз.
Не обманываюсь прорехами в одежде, с навыками Андерсена в целительстве, уже явно здоров, как огурчик. Том затянулся сигаретой, и ветер на крыше стихает, как по волшебству. Даже холод нехотя огибает крышу, уступая место приятной коже температуре.
Против воли брови поднимаются, ни хрена себе фокус! Теряюсь в догадках, как такое провернуть. Я даже дуновения Эн от него не чувствую. Подошел уже на три шага до Тома, а тот не спешит атаковать. Просто смотрит, одна рука в кармане куртки, вторая занята сигаретой.
Поговорить захотел? Ну ладно, поболтаем, мне как раз силы восстановить не помешает после такой гонки и короткого боя.
— Гляжу, ты закурил, — хмыкнул я, поморщившись от резковатого запаха табака. — Я вот бросил. Смотри, вредно… Для здоровья.
— Зря, — спокойный ответ с дымом пополам, резонные слова: — Не с нашими силами бояться таких мелочей.
— Пока не начали, — хмыкнул на правду я. — Простой вопрос. Ну, вот на хрена и зачем? Что ты собираешься заварить в этом городе?
— Собираюсь? — странный смешок, щелчок выброшенной сигареты. — Я уже закончил. Отдыхаю вот, и вдруг гости.
Не успел гнев в груди закипеть, как Андерсен гасит его простым движением. Он поднял руку, плавно, без угрозы, потянулся к шарфу на шее. Так же спокойно потянул, узел шарфа лишь затянулся, но Том плевал на это, тянет с треском ткани. На крышу падает разорванная вещь, но смотрю не на нее. На шее Тома золотом пылает знак, словно выжженное клеймо. Странные, неясные знаки сливаются в круглую печать.
В глаза бросается похожесть, я уже видел подобное… На рунах и оружии в игре, на камнях Линдерберга, неземная вязь рун Небес и Бездны.
— Хотел оправданий, друг? — с сарказмом усмехается Андерсен, провел пальцем по отметине. — Это Сигил Небес. Нанесенный… Ангелом. Почти месяц назад, еще в Питере.
Новость, как удар кувалдой в лоб. Под понимающим взглядом Тома я даже отступил на шаг, полностью оглушенный одной фразой. Ангелы уже на Земле? Он не мог вызвать их тогда, значит, они были у нас до этого. Сколько они уже здесь? Кто их вызвал и когда?! Неужели Ангелы и Демоны могли остаться здесь… Еще с прошлого Цикла?!
Нет, меня просто подводит богатое воображение!
— Бред, чушь собачья!
Все во мне отрицает саму возможность подобного. Слишком неприятные теории приходят на ум, слишком ужасные!
— Я понимаю, — слабая улыбка бывшего друга. — Мы сейчас враги, но хоть выслушай меня. Набить морды друг другу всегда успеем, верно?
Андерсен спокойно достал еще сигарету, непринужденно закурил. Молча смотрит и ждет. Спокойствие, только спокойствие…
Сумбур в мыслях исчезает, холодная, привычная ясность ума возвращается. Адреналин от недавней стычки прошел, сейчас пришло понимание, что до этого мы оба просто поигрались, показав друг другу пару выученных фокусов.
Я пырнул его Копьем Эн, на этот раз похожим на настоящее копье, даже с узорчиками на древке из энергии. А Том полыхнул недавно, да умудрился кулаком и лезвием из Эн хорошенько так пройтись по бывшему соратнику. Не бой, а стычка лопатками детей в песочнице.
Только Игорю серьезно досталось, по-взрослому. Словно Том с самого начала задумал отсечь его от нашего будущего разговора.
Андерсен стоит открыто, захоти я сейчас одним движением вскрыть глотку или прошибить грудину внезапным ударом… А будь у меня змейка, сейчас бы призрачные клыки уже впрыскивали духовный яд прямо в лицо.
О, дернулся, но тут же снова расслабился, показательно перевел взгляд в сторону. Типа, давай, я не против сдохнуть! Черт, что же он задумал? Голова сейчас вскипит, как допотопный чайник на плитке!
— А в жопу! — требовательно протягиваю ладонь. — Дай мне одну! И рассказывай. Но учти, потом — ты точно труп!
Разумеется, я получил сигарету. А вместе с ней и долю сарказма.
— Как всегда переговорщик из тебя… Прямой, как лом.
— Я бы тебе еще этим ломом по хребту разок, — невнятно из-за сигареты в зубах. — Из-за тебя столько народу на корм червям пошло! Говори давай, что за херня происходит.
Первая за столь долгое время затяжка прошла в горле наждачкой, но умудряюсь не поперхнуться, вторая уже легче, а там и Том разразился целым монологом «ни о чем».
За пределами крыши ветер гоняет снежинки, далеко внизу мелькает свет фар машин, вывески рекламы и заведений озаряют проходящих людей. Голос Тома под такой фон кажется спокойным и дружелюбным, словно пара хороших приятелей собрались поболтать о том, о сем.
Подумалось, как мы выглядим со стороны. Стоят двое из самых могущественных людей на планете, курят, один из них — парень в одежде бомжа, второй — на вид солдат в куртке без рукава, на обоих следы крови. С трудом сосредоточился на сути разговора и понимаю, что не успел пропустить ничерта интересного.
— …и тут мама говорит, Томас, так нельзя! А я чего? Подумаешь, пять ложек сахара в чай, будто для меня это вредно, ха!
— Я тебе сейчас точно звездану. Что за Сигил Небес? Как на Земле появились Ангелы, чего им тут надо сейчас? И как ты во всем этом замешан. И на хрена угробил столько народу, сука!
Выбрасываю сигарету с крыши, ее тут же уносит ветром, а как хотелось затушить в глаз собеседника! Если бы не заинтересованность в важной информации, Интернетом клянусь, уже убил бы, гада. Оценив угрюмый взгляд, Андерсен вздохнул и начал по делу.
— Сигил Небес… — потянулся к метке, но не посмел коснуться сияющих знаков. — Это защита Небес. Ни одно светлое существо теперь не тронет меня, даже если это будет разгар Цикла. Такие же теперь на всей моей семье. Вот почему я помогаю Ангелам, просто защищаю родных и близких, понятно? Не надо считать меня предателем рода человеческого и прочий бред, лады? Ты бы поступил так же!
— Ясно, — кратко обрубаю будущий спор. — Дальше.
— А чего тебе дальше? — Том фыркнул не хуже лошади. — Появились люди, что вышли на меня в Питере, сразу в аэропорте приняли. Короткий разговор, и предложение от которого не откажется никто. Встреча с Ангелом, Гатлиэлем. Мы пообщались, он честно раскрыл все карты и вуаля…
Под моим злым взглядом Андерсен все-таки коснулся Сигила, рунические знаки вспыхнули, Том поморщился, словно прижгло, отдернул пальцы.
— Моя миссия простая, — тихо продолжил он. — Вызвать двух Ангелов в этом городе, определенных. Я это сделал, что дальше меня не касается. А в обмен моя семья получает защиту. Даже если человека с Сигилом убьет Демон — душа попадет на Небеса. Это абсолютная защита, чего еще желать?
— Ты хоть представил, что будет дальше, придурок? — теперь раздражение не сдерживаю я. — Вот лежит весь мир в руинах! Вот не станет людей, не станет гребанной цивилизации! И вы с мамкой на этих руинах, как бомжи после апокалипсиса! И такие же идиоты, как и ты! Вот что будет! Ради этого ты всех предал? Ради хорошей жизни? Хер тебе, а не хорошая жизнь, сука!
— Постой! — вскинул руки Том. — Не кипятись! Ангелы не желают людям зла!
Последняя фраза останавливает формирование Копья Эн за спиной, еще секунда, протяни руку, и я бы прошиб ему башку со стопроцентной вероятностью.
— Еще раз? — не верю в собственный слух, докатился.