— Голова.
— Боря!..
— Все в порядке, — поморщился Борис. — Устал, а потом по пробкам тащился. Было бы странно, если бы голова не заболела.
Жена, не слушая возражений, принесла тонометр, измерила ему давление. Давление оказалось повышенным, но не сильно.
Кажется, это был тот редкий случай, когда Семен сам предложил бы Борису рюмку коньяку.
Надо было сказать Лизе про грядущую командировку, но Борис с этим тянул.
Телефонный звонок Наташа услышала из ванной, а потом услышала неясный голос Семена.
Ей нужно многое сюда принести: халат, футболки, в которых она привыкла спать. Наташа выключила воду, оделась. Голос Семена зазвучал четко.
— Я тебе звонил! — зло говорил Семен. — Я звонил, а ты не отвечал!..
Он сидел за столом, постукивая кулаком по столешнице.
— Да иди ты!.. — Семен выругался, швырнул телефон на стол и буркнул Наташе: — Извини!
Она не успела спросить, кто его так разозлил.
— Вовка, — процедил он. — Витькин брат. Сын отчима в новой семье.
— Ты не позвонил ему, когда Виктора убили? — непонятно кому посочувствовала Наташа. Семен кипел от злости, а казался несчастным.
— Я ему позвонил. Я ему несколько раз звонил, а он не ответил. — Он прижал ладони к лицу и отдернул. Лицо смягчилось.
— Надо было звонить, пока не дозвонишься!
Он зло промолчал. Она знала — чувствовал себя виноватым.
Наташа легла на постель, Семен вместе с креслом к ней повернулся.
— Мать считала, что мы с Витей должны относиться к Володе как к брату. Сама говорила отчиму, чтобы он нового сына приводил.
— Наверное, она была права.
Семен дернул плечом и нехотя признал:
— Витя действительно к Вовке неплохо относился. А я в последние годы Володю даже не видел. Он меня на день рождения поздравляет.
— А ты его?
— А я не помню, когда у него день рождения. — Семен усмехнулся и посмотрел в сторону.
— Володя от Ларисы узнал, что Виктора убили?
— Наверное, — равнодушно согласился Семен. — Лариска на свадьбе с Володей кокетничала. Ворковала. Мне было противно смотреть, и я ушел.
— Ну и плохо! — не одобрила Наташа. — Тебе это могло просто показаться, а ты людям настроение испортил.
— Ничего я никому не испортил! Я там никому не был нужен, и мне никто не был нужен.
— Семен, ты не прав.
— Откуда ты знаешь, кто прав?! — Он опять разозлился и сразу виновато улыбнулся. Он не мог злиться на Наташу. — У нас была ненормальная семья. Я тебе это говорил?
Наташа легла поудобнее, положила голову на согнутый локоть.
— Знаешь, объяснить, что такое одиночество, невозможно. Это можно только знать. Мы все были одинокими, и я, и мать, и Витька…
Знакомая музыка зазвучала еле слышно. Наташа неохотно поднялась, достала из сумки телефон.
— Привет! — радостно сказал Гарик.
— Привет, — вздохнула Наташа.
— Я приеду на Новый год. У тебя еще нет планов на каникулы?
— Еще нет.
— Я очень соскучился. И очень хочу тебя увидеть. Целую.
— Пока, Гарик, — сказала Наташа и бросила аппарат назад в сумку. А Семену объяснила: — Мой бывший… друг.
— Твой любовник?
Наташа опешила. Семен смотрел на нее со злой брезгливостью.
— Я считала его женихом, — стараясь не замечать брезгливости, ответила Наташа. — Послушай, это было давно…
— Когда?
— Он уехал в Штаты три года назад. Приезжает раз-два в год…
— И ты с ним спишь?!
— Прекрати! — Наташа тоже умела злиться. — Я же тебя не спрашиваю про твоих баб!
— У меня нет никаких баб!
— Что?! — ахнула Наташа. — Да ты!.. Около тебя постоянно вьются какие-то тетки. А ты с ними щебечешь и ручки им целуешь! Думаешь, мне приятно на это смотреть?
— Ни с кем я не щебечу! И эти тетки для меня ничего не значат. А ты дура, если этого не понимаешь!
— Ты бы мне когда-нибудь ручку поцеловал!
— Да я только и делаю, что тебя целую! — Тут Семен вылез из своего кресла, церемонно взял Наташу за руку и чмокнул тыльную сторону ладони. А потом взял Наташу за плечи и заглянул в глаза. Глаза у него были жалкие. — Ты не будешь встречаться со своим Гариком?
— Нет, — покачала головой Наташа и прильнула к его плечу. — Когда-то мне казалось, что я его любила. Я долго ждала, что он позовет меня с собой… А потом поняла, что никуда с ним не поеду. Это давно было, еще до тебя.
Семен помедлил и крепко прижал ее к себе.
— Я умру, если ты меня бросишь. Я не могу снова остаться один.
— Ты не бываешь один. Около тебя все время люди, — прошептала Наташа.
Это она все время одна.
Семен покачал головой, щекоча ей шею, — чужие люди не считаются.
— Почему ты выбрал меня? — шептать в пустой квартире было глупо, но она шептала.
— Ну откуда я знаю! — Он тоже перешел на шепот.
Объяснение никуда не годилось, но Наташа замерла от благодарной радости.
19 декабря, среда
Помощник организовал все необходимое для командировки еще вечером и даже ненавязчиво предложил поехать вместе с Борисом Александровичем, но Борис от услуги отказался. Ехать же решил на поезде — вечером ляжешь, утром будешь на месте. Гораздо удобнее, чем тратить время и силы на дорогу до аэропорта и скучный перелет.
— Боря, ты не опоздаешь? — удивилась Лиза, видя, что Борис не торопится вставать из-за стола.
Опоздать он никуда не мог, поскольку уже давно относился к той категории руководителей, которые сами устанавливают правила. Но на работу предпочитал являться раньше большинства подчиненных.
— Я вечером еду в командировку, — улыбнулся он. — Ненадолго, на пару дней.
— Что? — замерла Лиза. — И ничего мне не сказал!
— Сейчас говорю.
Он до последней минуты не был уверен, что поедет. И даже сейчас сомневался, что поступает правильно.
— Куда ты едешь? — Жена прислонилась спиной к кухонной стойке.
Название другого города, соседнего с тем, в который он направлялся, сорвалось с языка словно помимо его воли.
— О господи! Что тебе там делать? — Лизочка забавно вытаращила глаза.
Ему и в бывшем Лизином городе делать было нечего, не его это уровень, выяснять мелкие технические подробности. Его дело решать, выделять ли деньги на разработку.
— Намечается полигон для большой модернизации… — Он коротко изложил идею проекта.
Лиза слушала внимательно. Едва ли она все понимала, но и полным профаном не была.
— Боря, но зачем тебе самому ехать?
Он привык считать ее глупенькой и умилялся этому. Но сопоставлять факты и делать выводы жена умела, ему нужно следить за языком, чтобы она не поймала его на вранье.
— Захотелось вспомнить молодость, — улыбнулся он. — Я когда-то занимался автоматизацией. Мне это нравилось. Гидроэлектростанция — это красота и мощь! Мне нравилось просто ходить по станции, смотреть, как вода вращает турбины.
Он чуть не попался сейчас, с облегчением вспомнив, что в городе, который он назвал, тоже есть гидроэлектростанция. Хорошо, что каскад волжских ГЭС большой.
Кажется, объяснение Лизу удовлетворило, она перестала хмурить лоб.
Времени до поезда оставалось еще много. Борис улегся с планшетом на диван, принялся читать в интернете новости.
Хотелось увидеться с Машей. Он знал — Костя хороший муж, но постоянно удостоверяться, что дочь спокойна и счастлива, было необходимостью.
— Ты сказал Косте, что фирма хорошая? — словно прочитала его мысли Лиза.
— Нет еще.
— Позвони!
Лиза с участием относилась и к Маше, и к ее мужу. А разговаривать при ней ни с дочерью, ни с зятем не хотелось. Не только сейчас не хотелось, раньше тоже.
Жена присела рядом с ним, он погладил ее колени.
— У тебя звонит телефон, — прислушался Борис.
Музыка была тихая, незнакомая. Лиза часто меняла мелодии вызова.
Жена вышла из комнаты, ответила, немного послушала и недовольно бросила:
— Вы ошиблись!
Через несколько секунд она вошла снова. Борис отложил планшет, с улыбкой смотрел, как она снова садится рядом с ним. Потом протянул руки и уронил ее на себя.
Сейчас от нее пахло чем-то незнакомым, горьким. На миг она показалась ему незнакомой, чужой. Только на миг. Мягкие губы скользили по щеке, Борис блаженно закрыл глаза.
К ее телефону он потянулся, когда Лиза закрылась в ванной. Телефон лежал в сумке. Борис достал его, затыкал в экран, вызывая список вызовов.
Делать это ему было стыдно.
Список оказался пустым. На номер, с которого Лизе недавно звонили, Борис посмотреть не смог.
Список оказывается пустым, только когда его намеренно стирают.
Вода в ванной перестала шуметь. Борис бросил телефон в сумку.
Новая жизнь становилась привычной. Наташа опять пошла пешком от метро до клиники, жмурясь от мелкого снега. У края тротуара лежал заметный сугроб, обычно такие появляются позже, к февралю.
Впереди остановилась машина такси. Водитель выбирал место, где сугроб был пониже. Лучше всего было проехать еще пару метров, но место впереди занимала припаркованная темная машина. На нее Наташа обратила внимание, когда из такси принялась выбираться старушка с палкой. К старушке подскочил таксист, помог пожилой женщине.
Такси хорошо освещало стоявшую впереди машину. Водитель в ней откинулся на спинку кресла, а прямо перед ним висела нитка бусин.
Наташа повернула за угол, поднялась на крыльцо клиники.
Милана заулыбалась ей, как старой долгожданной знакомой. Наташе стало стыдно, что вчера она ревновала к девушке Семена.
— Вызывать такси? — деловито спросила Милана.
— Не знаю, — улыбнувшись, Наташа кивнула в сторону кабинета Семена, — ему решать.
— У Семена Аркадьевича семейная пара, — доложила Милана и состроила гримаску. — Жена вся такая… в кольцах. А на меня смотрит как на таракана. А муж ничего, нормальный.
Наташа не успела ответить — хлопнула дверь, Семен проводил пожилую пару до ресепшена.