. Я обнаружил уже как минимум несколько прорех. Что скажете? – Это он обратился ко всем остальным.
– Я выйду за пределы охраняемого периметра, – только и пожал плечами Шлонк, – если это потребуется.
И как-то ни у кого не возникло сомнений в этом его обещании после недавней демонстрации его возможностей.
– Что еще? – оглядел всех остальных Клум.
– Защита завязана на накопитель, он находится где-то недалеко от нас, – сказал ему Дирей, – но она давно не обновлялась. Такое ощущение, что ее активировали когда-то очень давно и с тех пор не снимали.
– Все верно, – подтвердил Гмых слова эльфара, после чего еще раз огляделся вокруг, как будто осматривая все здание, – я не чувствую тут никого из живых существ. Так что можем спокойно выбираться.
– Понял, – кивнул головой бывший убийца и подошел к двери. Постарался осторожно открыть ее.
– Заперта снаружи, – сказал он остальным.
– Дай-ка я попробую, – только и сказал ему Клум, пробираясь вперед.
Через пару мгновений я заметил небольшой выброс магической энергии.
«Регистрирую работу с силовыми полями», – сообщила Ведунья. При этом Пандора перехватила момент активации простой энергетической структуры первого уровня.
«Отсутствуют аналоги в базе оператора», – сообщила она.
А еще через секунду раздается ясно слышимый щелчок.
– Готово, – сообщает нам дроу.
Я вновь указываю Шлонку в направлении двери.
– Понял, – говорит он и, практически сразу же растворившись на фоне отбрасываемой стеною тени, выбирается наружу.
Проходит несколько минут нашего ожидания – и вновь срабатывает пейджер.
Шлонку, я так понимаю, устройство пришлось по душе.
«Первый этаж – чисто. Можете выходить. Ждите в главном зале. Я проверяю второй».
Передав сообщение нашего разведчика, мы выдвинулись к месту встречи. Только вот мы так и не добрались до него. Оказалось, есть и один огромный минус в том, что Шлонк был настолько хорош…
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Внутренний город. Некоторое время спустя
Коридор. Вековая пыль устилает его пол.
Уже очень давно не ступала нога живых людей на паркет этого дома. Но вот взвилось вверх небольшое облако пыли. Это приоткрылась дверь, о которой уже вряд ли кто-то мог даже вспомнить.
В этом большом и мрачном доме давно не жили те, кто мог бы сказать, что находится за ней. А потому на этот пучок пыли и открывшуюся дверь никто и не обратил внимания.
Проходит мгновение, второе – и вот из нее плавным перетекающим шагом выскальзывает темная стройная фигура, своими очертаниями напоминающая девичью.
Она движется неслышно, и кажется, что ее ноги даже не касаются пола, ведь вездесущая пыль так и осталась нетронутой лежать на нем.
Фигура стремительно несется вперед.
Поворот, еще, еще один…
Вот чуть дальше слышится какой-то шорох, мелькает слабый отсвет магического светильника, который практически сразу исчезает.
Фигура замедляет свое стремительное движение и уже более осторожно продвигается вперед.
Остался последний шаг.
Теперь понятно, что фигура принадлежит стройной обнаженной девушке. Ее лицо очень сложно разглядеть. Она останавливается у самого поворота.
Девушка медленно и плавно, с какой-то убийственной грацией поднимает свои изящные руки.
Но что это?
Создаётся ощущение, что с ней что-то не так.
Все верно, буквально через мгновение становится понятно, что руки постепенно вытягиваются и преобразуются в длинные и острые, сверкнувшие в отблеске луны и звезд, виднеющихся за окном, клинки. И как только два тонких и смертоносных клинка приобретают свой законченный вид, девушка делает следующий стремительный шаг.
Она выполняет тот долг, что был заложен в нее создателем. Тем, память о ком уже давно растворилась в летописях времен и чье творение до сих пор выполняет выданный ей приказ и стоит на страже его интересов.
– Никто не должен уйти отсюда живым, – раздался мелодичный бархатный голос, слегка отдающий металлом.
И правый клинок, которым стала изящная рука девушки, понёсся к своей первой цели.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Внутренний город. Некоторое время спустя
Мгновение – и я проваливаюсь в режим ускоренного восприятия.
«Это кто? – удивился я, глядя на фигуру, что возникла будто из ниоткуда прямо за спиной Дирея. – И почему я не почувствовал ее приближение?»
Только вот, судя по уже занесенному мечу, что держала (это кто – девушка?..) в руках неизвестная, скоро как минимум эльфар узнает о том, что кто-то находится у него за спиной.
Быстро сканирую нашего противника.
«Э, не понял, это что, не живой человек? Вернее не так, это вообще не живое существо».
Судя по всему, эта девушка полностью состоит из металла, причем догадайтесь, из какого.
Чистейший адамантит.
Но вот что интересно, оно мыслящее.
«Или она мыслящая?» – задался вопросом я.
Не имеет значения. Тут главное что? Это адамантит. Его используют, во-первых, для изготовления наикрепчайшего оружия, кем, по сути, и стала эта девушка. Ну кто в здравом уме будет сражаться против даже металлического чурбана? А тут у нас кое-что гораздо более крепкое. Во-вторых, адамантит – идеальная заготовка для изготовления артефактов. Тут даже вывод не нужен. Металл сам по себе превратиться в девушку и уж жить собственной жизнью ну никак не может. И в-третьих, о чем я как-то раньше не задумывался, но что мне пришло в голову сейчас. Адамантит сдерживает внутри своего объёма любые магические энергии.
«Вот почему я ее не заметил, – дошло до меня, – если внутри нее и есть какие-то плетения или накопленная энергия, то мы их вряд ли сможем распознать. Кто-то очень постарался, создавая этого магического стража и настоящее сокровище. А это действительно сокровище, и не только из-за того, что адамантит ценен сам по себе. Эта девушка представляет гораздо большую ценность. Хм-м… – протянул я, – а я ведь даже знаю если не как тебя оживили, то, как минимум, как в тебя вложили разум».
Ведь буквально недавно я сам думал о том, для чего же могут потребоваться камни душ и что такое мыслящие и разумные артефакты.
Ну, так вот, знакомьтесь – с одним из них мы только что встретились.
И что дальше?
Да по сути, ничего.
Просто так из нее энергию не откачаешь и к ней не подключишься из-за настолько надежного защитного средства, как ее адамантитовое тело. Оно просто не дает пробиться внутрь и подключиться к ее энергетической структуре.
Тогда действуем дальше по стандартной схеме?
Пробуем с поглощением.
Ну, что же, тут все как обычно.
Когда мы переключаемся на полностью энергетическое восприятие реальности, материальный мир исчезает. И уже никакой преграды в виде надежно защищающего ее внутреннюю структуру адамантита не существует.
«Поглощение и получение оригинала энергетической структуры».
Анализ и изучение. Проверка возможностей. Передача ее для изменения Пандоре.
«Мне необходимо, чтобы она не воспринимала нас как врагов», – передал я.
– Наиболее простой вариант – провести замещение внедрённых в структуру метрических сегментов на аналогичные слепки, взятые с объекта замещения, – предложила Пандора.
«Выполняй», – согласился я.
Между тем я просмотрел уже подготовленный отчет.
Энергии в ней не так и много. Подожди мы еще пару десятков лет, она бы уже не была для нас так опасна.
Хотя нет, накопление энергии идет постоянно, а значительный ее объём она потратила на выход из режима спячки или ожидания, когда сработала сигнализация.
«Ага, – понял я, почему же атаке подверглись именно мы, – заметила она манипуляции Клума с дверью, когда тот воспользовался магией, или даже раньше это произошло, когда активировался портал, не слишком понятно, никаких логов нет и не предусмотрено. Только триггеры срабатывания. А потом она начала переходить в рабочий режим. Только вот нашего разведчика эта магическая дева обнаружить не смогла. Ориентировалась она уже на нас и на магические ауры всех остальных. Так что если бы сюда пролезли мы со Шлонком, то также ничего не заметили бы и прочесали весь дом. А так…»
У нас появилась возможность обзавестись неплохим таким особняком.
Судя по воспоминаниям магической стражницы, ее хозяин не появлялся тут больше тысячи лет. Именно столько она находилась в режиме консервации.
Ладно, с этим разберемся позже.
Что там со взломом структуры, эта стражница не должна нападать на нас?
– Выполняю замещение внедренного слепка метрической матрицы на слепок выбранного объекта для замещения. Процесс замещения завершён. Структура готова к повторному внедрению.
Ну что, тогда работаем в обратном порядке.
Восстанавливаю работу этого необычного магического стража.
Ну а теперь посмотрим, что будет.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Внутренний город. Некоторое время спустя
– Хозяин, – раздался тихий мелодичный голос из-за спины эльфара. Но этот голос заставил мгновенно напрячься и насторожиться всех. Ведь буквально мгновение назад там, где сейчас стояла какая-то девушка, никого не было.
– Хозяин, вы вернулись? – снова повторил этот голос.
И в полосу лунного света ступила необычная обнаженная девушка с кожей цвета непроглядно черного атласа. Девушка, руки которой еще секунду назад были наиострейшими лезвиями тонких и длинных клинков. Девушка, встреча с которой в любом другом случае обернулась бы для них смертью.
И это Гмых понимал лучше чем кто бы то ни было.
– Магический страж древних, – только и прошептал он, после чего перевел свой взгляд на того, к кому обращалась эта необычная девушка.
Только вот в том-то и дело, что позади него никого не было.
– Эй, Гмых, – обратился к нему Клум, – похоже, это она тебе. Ты ничего не хочешь нам рассказать?
Тот пораженно посмотрел перед собой и искренне ответил: