– Первый раз ее вижу, – только и пробормотал он, а затем сделал несколько шагов вперед, приближаясь к этому необычному, но смертельно опасному магическому стражу.
– Хозяин, – раздался голос магического стража, – эти люди с вами? Им можно находиться в вашем доме?
– Да, – медленно кивнул головой гоблин, а потом обернулся в сторону всех остальных. – Ничего не понимаю, – и Гмых развел руки в стороны, – но я действительно никогда не видел этого стража и не бывал в этом доме. И она точно не может принадлежать мне.
– Ну, – раздался спокойный голос Лекса, – будем считать, нам повезло и ты очень сильно похож на того, кто когда-то и был ее хозяином. А то не уверен я, что мы хоть что-то смогли бы сделать с твоей подружкой.
И молодой парень, не особо опасаясь стража, приблизился к девушке.
– Я ошибаюсь, или это адамантит?
– Нет, не ошибаешься, – только и ответил гоблин, с подозрением поглядывая в сторону человека.
– Ну что я говорю, очень повезло, – только и повторил тот.
Сам же Гмых обратил внимание на несколько иной факт.
Лекс слишком спокойно отреагировал на это событие. Будто это так и должно было произойти. И другого он не ожидал.
«Или его невероятное везение распространилось и на нас, – подумал старик, – или…»
А вот что может быть вторым «или», он сказать не мог. Магические стражи древних – это одна из тех загадок, которые до сих пор так и остались неразгаданными.
«Хотя, – и гоблин посмотрел на замершую у стены статую, – может, кто-то о них знал чуть больше, или не все древние исчезли, как о них думают».
Но что бы тут ни произошло, почему-то эта стражница признала в нем своего хозяина.
«Или… – пораженно посмотрел в сторону девушки, превратившейся в статую, Гмых, – ее хозяином был кто-то, действительно похожий на меня гораздо больше, чем все остальные».
И такое вполне могло произойти.
Ведь буквально на днях сам старик встретил одну из молодых богинь забытого пантеона, так почему бы тут когда-то не жить тому, кто мог состоять с ним в близком родстве и быть кем-то из старших богов Забытого пантеона?
«Все может быть, – мысленно протянул гоблин, – все может быть».
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Внутренний город. Некоторое время спустя
Шутка удалась на славу.
Такое пораженное лицо было у Гмыха, когда к нему обратилась эта стражница. Но тут ничего удивительного, что я выбрал именно его.
Во-первых, ему в любом случае придется обосноваться тут. Ну и во-вторых, почему-то именно в его метрической матрице было наибольшее количество аналогичных, уже внедренных в структуру стража метрических слепков. Будто им владел кто-то похожий на Гмыха.
«Э… – только дошло до меня, – так это вполне может быть. Такие, как он, слишком уж уникальные личности. И если кто-то оказался похож именно на нашего гоблина, то он вполне может быть кем-то гораздо большим, чем обычный человек».
И я огляделся вокруг.
«По ходу, мы влезли в дом какого-то бога, – сообразил я, – только вот он тут уже ой как давно не появляется. Но это нам только на руку. Так его к рукам будет проще прибрать».
Пока мы стояли тут и осмысливали нашу необычную встречу, к нам подошел Шлонк и, спокойно указав на стоящую у стены девушку, сказал:
– Когда я проходил тут в прошлый раз, ее не было.
После чего, поглядев на нас, он уточнил:
– Что произошло и кто это?
– Магический страж этого дома, – хмыкнув, произнес Дирей, – и в господине Гмыхе она признала своего хозяина. Только вот наш друг упорно утверждает, что понятия не имеет, кто это.
На это Шлонк с непробиваемым спокойствием пожал плечами и ответил:
– Бывает.
После чего перевел свой взгляд на меня.
– Дом пустой. Есть какая-то старая мебель. Но ее немного. А так видно, что здание заброшено. Большего сказать не могу. Во Внутреннем городе я никогда не был. Поэтому не могу сказать, где мы находимся. Но с противоположной стороны видны стены, и я так понимаю, что это не городская стена, а Императорский дворец.
Я быстро прикинул по карте, где мы находимся.
Как-то после перехода я хоть и обратил внимание, что мы во Внутреннем городе, но вот куда конкретно нас занесло, сказать не мог.
«А вот это нам повезло», – только и подумал я, когда сообразил, где мы находимся.
– Идемте, осмотримся, – предложил я остальным, – заодно и активируем сторожевой артефакт. Да, вы привяжите его к местному накопителю энергии. Наш, я так понимаю, понадежнее местного будет.
– Естественно, – согласился со мною Клум, – но зачем нам это? Смену защитного поля заметят практически сразу все местные маги. И это привлечет внимание к дому.
Я лишь пожал плечами.
– Вот и хорошо. То, что как раз нам и нужно.
– Пояснишь? – уточнил дроу.
Я кивнул, но указал в сторону лестницы.
– Хорошо, только давайте сперва осмотримся.
Никто возражать мне не стал.
И вот мы уже в небольшом флигеле, откуда хорошо просматривались все окрестности вокруг.
– Насчет дворца ты не ошибся, – пробормотал Дирей, глядя в окошко.
Я же смотрел в другую сторону. Если честно, то резиденция императора меня интересовала постольку-поскольку.
– Не узнал местность? – поинтересовался я у Гмыха.
Тот посмотрел в ту же сторону, что и я.
– Нет, – помотал он головой.
Я показал ему на небольшой переулок, который упирался в правую стену дома.
– Потайной ход феи ведет как раз туда, как мне кажется, – пояснил я для него.
Старик пригляделся.
– А ведь и точно, – наконец соотнеся рассказ Далии с теми картами, что мы видели у нее в ресторанчике, и тем местом, где оказались, сказал Гмых, – действительно, это тот самый переулок.
– Ты понял, что теперь для нас этот дом приобрел еще большую значимость?
– Да, – кивнул старик.
Между тем наш негромкий разговор услышали остальные. Клум сразу понял, о чем у нас шла речь, а Дирея и Шлонка мы парой фраз ввели в курс дела.
И как раз, заговорив о доме, Клум напомнил о моем обещании пояснить, зачем нам необходимо, чтобы люди узнали о том, что кто-то пользуется им.
Я же усмехнулся.
– Жадность. Но что еще более важно, у людей будет меньше вопросов.
И я показал в сторону дроу.
– Ты сам говорил, что защита тут дырявая, и я думаю, это знают многие. И даже более чем уверен, что сюда не раз пытались вломиться. На первом этаже я видел пару выбитых окон.
– Скорее всего, – кивнул мне в ответ Клум, – я тоже их заметил.
Я же продолжал смотреть на него, ожидая, догадается он или нет.
– И?..
Первым дошло до Гмыха.
– Магический страж, – и он показал на девушку, что стояла позади нас, – уверен, что и о ней тут ходят слухи. Из дома, скорее всего, никто и никогда не выбирался живым.
– Ну вот, – кивнул я ему в ответ, – а ты просто завтра сюда зайдешь, и все. Как его истинный и единственный хозяин. Потом дойдешь до земельной палаты, отметишься там по какому-нибудь мелкому поводу. Например, выкупишь заинтересовавший нас переулок. Скажешь, что приехал в город по той причине, что твоя родственница поступила в Академию. И тебя, как ее единственного авторитета, с кем она считается, попросили приглядеть за нею родители. Ну а она по выходным будет приезжать к тебе из Академии и жить тут. Ну и ты решил заодно вернуться сюда. Так что займись обустройством дома. Найми слуг из наших…
В этом месте я улыбнулся.
– Кстати, приведи сюда демонов, представь их как свою охрану и охрану для своей внучки. Так им будет проще приглядывать за Реверой и остальными девушками. Ну, в общем, что я тебе рассказываю. Ты сам все знаешь. Главное, что основное и самое важное доказательство стоит у тебя за спиной. Она будет называть тебя хозяином, и вряд ли кто-то сможет оспорить это. Даже если тут появятся какие-то неизвестные претенденты на этот дом, ты даже не спорь, а просто отойди в сторону и позволь им зайти. Думаю, дальше уже ни у кого вопросов не возникнет.
Гмых улыбнулся.
– Я понял тебя.
Я кивнул ему в ответ, после чего поглядел в сторону стоящего стража.
– Еще один момент, чтобы не забыть на будущее. Представь нас своему стражу.
Гмых сразу понял, о чем я говорю, а потому показал в нашу сторону и сказал:
– Запомни этих людей, им можно появляться тут в любое время, даже если меня нет в доме. Ты должна так же охранять их, как и меня, если это потребуется.
Девушка сделала два плавных шага в нашу сторону, после чего очень пристально, будто считывая какие-то параметры, осмотрела всех нас.
– Да, хозяин. Я их запомнила. Доступ в дом им открыт в любое время.
– Хорошо, – подтвердил гоблин.
После чего мы начали спускаться вниз.
– Настроим сторожевой артефакт и на сегодня тут закончим, – предложил я им.
– Тогда нам лучше туда, – предложил Клум, – из того зала, если поместить сторожевой камень где-нибудь в центре, мы равномерно прикроем все здание вместе с прилегающей территорией.
– Могу выдать два артефакта, – предложил я, – один настроите на сам дом, а вторым прикроете всю территорию.
Дроу согласно кивнул.
– Это значительно повысит степень защиты. Только нужно бы снять старое защитное плетение. Иначе будет выглядеть как-то подозрительно.
И он посмотрел на остальных, меня не став брать в расчет.
Я же обернулся в сторону магического стража.
Вообще-то вся защита дома была завязана именно на нее.
– Гмых, – обратился я к гоблину, – попроси ее отключить защиту.
– Уверен? – только и спросил он.
– Ну как-то же она нас заметила, – пожал я плечами.
– Точно, – согласился он.
После чего отдал распоряжение стражу.
И уже через минуту защита спала.
– Сможете привязать работу нашего охранного камня к ней? – уточнил я у остальных.
Если не смогут, то придется это делать мне.
Но ничего особо настраивать не пришлось, Гмых и так собирался это сделать. О чем он и сказал.