– Это госпожа Талая, – представил я ее тем, кто еще не был знаком с девушкой, – она главная жрица клана и официальный представитель нашего главы в Парне. – После чего потрепал по голове парнишку, остановившегося возле меня. – Ну а это ее младший брат. Он кандидат на вступление в клан, да и вообще очень полезный и сообразительный парень.
Затем представил тех, с кем Талая и Труш не были знакомы.
– А это другие ваши соклановцы.
После чего подошел к Ревере и, кивнув ей в сторону окна, сказал:
– Ну а если тебе все же интересно, то это Академия магии, где вы и начнете учиться в ближайшее время. Именно поэтому я и привел вас к Талае.
Архидемоница подошла ближе. А потом негромко, я даже не уверен, что ее голос кто-то кроме меня услышал, сказала:
– Спасибо.
Только вот я так и не понял того, почему она меня поблагодарила. Но в ответ тем не менее кивнул ей головой. После этого обернулся к богине.
– Талая, нам нужны твои услуги, поможешь? Ты уже восстановилась?
– Да, – спокойно ответила девушка, а потом уточнила: – Я только соберусь. Дадите мне десять минут?
– Конечно, – замахал я руками в ответ, – собирайся.
И помог девушке подняться. После чего довел до ее комнаты.
– Ты живешь с ней? – почему-то спросила у меня Ревера.
– Ну да, – пожал я плечами, – это моя комната, а ее там, через коридор.
– Понятно, – как-то слишком уж задумчиво протянула девушка и отошла к окошку.
Я же поглядел на переминающегося с ноги на ногу брата Талаи.
– Труш, – сказал я ему, – а собирайся-ка и ты. Все равно тебя в клан принимать. Вот на тебе работу клановой пентаграммы и проверим.
Парень удивленно поглядел на меня в ответ.
– Но мастер, – обратился он ко мне, – вы же говорили, что нельзя принимать в клан детей.
– Да, – соглашаясь, кивнул я в ответ, – только вот наш глава немного подумал над этим вопросом и доработал ритуал принятия в клан. Теперь его могут пройти и наши младшие члены. А когда их способности и умения значительно скакнут, клановая метка сообщит об этом, и у них появится еще одна возможность пройти ритуал. Ведь люди развиваются в течение всей жизни, а не только в тот момент, когда им исполняется восемнадцать или двадцать. Так что наиболее упорные могут пройти подобное посвящение не один и даже не два раза.
– Я понял, – радостно проговорил парень и, развернувшись на месте, рванул в сторону выхода, – буду готов через минуту, – донесся его голос уже откуда-то с лестницы.
Когда он выскочил, ко мне подошел дроу.
– Это правда, о чем ты сейчас рассказал ему? – только и спросил он.
– Что дети могут проходить ритуал? – переспросил я. – Конечно. Зачем мне лгать?
– Нет, – помотал головой Клум, – я о том, что при росте способностей клановая метка может предложить повторно пройти ритуал.
– Ну да, – пожал я плечами, – вроде я об этом уже рассказывал.
– Нет, – отрицательно помотал головой дроу, а потом пояснил, почему же это его так заинтересовало. – Нечто похожее есть и у нас. Похожим образом в детях, попавших в школы, готовящие агентов для тайной стражи Королевства, развивают их наиболее выдающиеся таланты. И иногда получаются просто нереальные результаты.
И Клум внимательно всмотрелся в мои глаза.
– Наш глава, похоже, как и я, когда-то работал на Тайную стражу, коль он так много знает о подобном ритуале и смог продублировать схему развития способностей, причем даже значительно улучшив ее. У дроу она работала только на детях, причем тех, чье поле еще не стабилизировалось. А у нас, я так понимаю, повторно ритуал могут пройти и взрослые, уже с полностью устоявшимся и стабилизировавшимся магическим полем.
– Да, – согласился я, – только, насколько мне известно, он не дроу.
Тут Клум усмехнулся.
– А ты думаешь, если Королевство дроу, то там живут исключительно представители этой расы.
– Ступил, – наклонил я голову в ответ.
Между тем, пока мы говорили, в комнату сначала вбежал Труш, как всегда растрепанный, но счастливый и довольный. А уже через минуту вслед за ним сюда же вошла моя богиня.
И новая волна накрыла окружающих. Я прямо кожей чувствовал, что все, даже девушки, ощущают перед нею какой-то благоговейный трепет. Талая очаровывала и поражала.
Между тем сама девушка подошла со спины к Трушу и слегка поправила его прическу, чем немного притушила его улыбку.
– Не нужно, – только и буркнул он.
Сама же Талая, лишь мило улыбнувшись на эти его слова, сказала уже мне:
– Я готова, можно идти.
– Хорошо, – и я показал Ревере в сторону потайной двери, – не хочешь потренироваться?
– Уже, – сразу догадалась демоница, на что я намекаю.
А уже через несколько минут мы все были вновь в гостинице. Только вот выходить из кабинета было еще немного рановато.
– Подождите тут, – попросил я остальных, а сам направился к двери, – скоро вернусь. Нужно кое-что проверить.
– Вычислили шпиона? – сразу догадался, в чем дело, Клум.
– Вот сейчас это и узнаем, – ответил я ему и покинул комнату.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Район гостиниц и развлечений. Некоторое время спустя
Жмук (невысокий худой парень с неприметной обычной внешностью, который проигрался тут же, в квартале развлечений, в пух и прах, чтобы не попасть на невольничий рынок, устроился в эту гостиницу официантом) делал вид, что протирает столы. Но на самом деле он пытался для себя решить, кому более выгодно продать попавшую к нему информацию.
Как-то так получилось, что ни в первый раз, когда этот человек только появился тут, в гостинице, ни на второй день, когда он общался со всеми остальными, самого Жмука на рынке не было, он был занят делами в городе. И когда он вновь появился тут, то оказалось, что у их заведения вновь сменился владелец.
То, что новому хозяину явно известно об особенностях местной гостиницы, он теперь не сомневался, особенно когда тот заперся с какими-то людьми у себя в кабинете. И теперь, когда этот чел через некоторое время вышел оттуда совершенно один, эта уверенность в Жмуке окрепла еще больше.
– Надо найти нового покупателя, – только и прошептал он, наблюдая за парнем, что расположился у стойки и о чем-то разговаривал с одной из миловидных официанток, – вот же богатый мажор, – проворчал он, – выбрал Ринку, у меня и самого были на нее виды.
Ну, тут Жмук себе, конечно, льстил. Может, у него и были какие-то виды на эту девушку, только вот у нее он совершенно не вызывал никакого интереса.
– Точно нужно его сливать, – буркнул он, подсматривая краем глаза за молодым человеком.
В прошлый раз он сумел выгодно загнать информацию об особенностях этой гостиницы через кое-какого знакомого информатора, работавшего на мага из совета Гильдии стражей. Только вот с этим магом недавно произошел несчастный случай. Встретился не с тем противником в дуэльном круге.
И сейчас у Жмука появилась возможность повторно заработать на одном и том же секрете.
– Это точно интересно гильдейским, но вот кому? – сам у себя спросил парень.
Только ответить на этот вопрос он не успел. Как раз в этот самый момент что-то слегка кольнуло его в район шеи, и парень стал постепенно заваливаться вниз.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Район гостиниц и развлечений. Некоторое время спустя
– Нам что-то от него нужно? – посмотрел на меня Шлонк. – В том, что это и есть тот информатор, которого ты просил выследить, я уверен. Больше к тому, что вы там делали, никто и никакого интереса не проявлял.
Нашего неуловимого шпиона он уже вынес в темный переулок позади гостиницы.
Чем мне понравилось работать с этим бывшим гильдейским убийцей, так это тем, что он мог оставаться совершенно незаметным, даже находясь в самом центре любой толпы людей. Ну а уж в полупустом помещении, когда я на пару мгновений привлек к себе внимание местных служащих, с сильнейшим грохотом свалившись со стула, он и свою жертву умудрился бесшумно отключить, а потом так же незаметно сумел ее вынести из здания. Хорошо, что я, когда вышел из своего кабинета, открыл заднюю дверь, ведущую на улицу за гостиницей.
Ну а Шлонку ничего объяснять дважды не пришлось, я лишь слегка скосил глаза в ту сторону, куда ему и следовало двигаться.
И вот сейчас мы с ним, а также с Клумом, которого я позвал, проходя мимо нашего кабинета, находились в переулке.
– Нужно выяснить, кому он успел передать информацию, – только и произнес дроу.
Я не стал им говорить, что мне так-то все известно.
Пандора уже минуту назад сделала полный слепок его памяти, и потому я точно знал, что никому он о нас еще не успел рассказать. Остался его друг, информатор гильдии, но и он тоже был не при делах. Тот лишь свел его с Глумисом.
Я даже как-то удивился тому, что советник, при своем скверном характере, полностью расплатился с этим парнем за полученную информацию. Только вот денег у этого заядлого игрока уже давно не было, он их еще в тот же день умудрился проиграть в каком-то из местных игорных домов.
Между тем Клум вытащил небольшую иголку, слегка отдающую магией.
– Его в любом случае придется устранять, – только и сказал он, почему-то обращаясь ко мне, – а это позволит быстро узнать все, что нам нужно.
– Да я и сам это понимаю, – ответил я ему.
– Тогда сделаем так… – И он слегка наклонил голову официанта вперед, а потом воткнул тому иглу куда-то в район затылка.
Проходит мгновение – и человек, сидящий на земле перед нами, открывает глаза.
– Кому ты успел передать информацию о том, что находится в гостинице? – сразу же, как только официант открыл глаза, спросил у него Клум.
– О портале я сообщил только советнику Глумису. Но он и так уже знал о его существовании. Только ему не было известно, где тот находится.
– Еще кому? – уточнил дроу.
– Больше никому, – ответил тот.
– Что еще необходимо у него узнать? – поглядел Клум на нас. – У нас есть немного времени, пока его удерживает плетение.