– До свидания, тётя Ванини! До свидания, тётя Аиша! До свидания, дядя Парабар!
– До свидания! – ответили друзья, умилившись доброте львёнка.
– А когда у тебя родятся львята, они будут называть меня мамой? – спросила Аиша.
Ванини громко рассмеялась. Но все львицы в прайде рождают львят, чтобы стать мамами. Она представила, как бы их звали малыши: «Мама Ванини! Мама Аиша!»
– А где Найла? – вдруг спросила Ванини и огляделась.
Чамбо тоже не было видно.
– Наверное пошли в своё потаённое место, – застенчиво предположил Парабар.
– Что за потаённое место? – спросила Ванини.
Но тут вмешалась Аиша:
– Сама подумай! Куда они могли пойти?
Туда, где витала любовь, подальше от чужих глаз. Чамбо и Найла отправились в своё путешествие именно туда.
Аиша наигранно зевнула и потянулась, оглянувшись на Парабара:
– Как же хочется отыскать панголина! Я пойду, а ты лучше оставайся с Ванини.
– Аи-и-ша!
Не успел Парабар остановить львицу, как та скрылась в густых зарослях.
Вся саванна уже покорно дремала в темноте. Настало время львов, время Ванини и Парабара.
Ванини подошла ко льву первой и осторожно положила голову на его плечо. Парабар радостно завилял хвостом, а Ванини обвила его своим. Парабар был застенчивым и дружелюбным самцом, а Ванини – заботливой львицей, которая позволила ему быть рядом с собой. Всё это время они шли по жизни вместе, даже не осознавая этого.
Ванини и Парабару не нужно было отправляться в потаённое место, чтобы обрести любовь. Она всегда была рядом с ними. Львы знали друг друга уже очень давно.
Некоторые влюблённые долго находятся в одиночестве, прежде чем найти друг друга, некоторые с тревогой ждут каждой встречи. Но существует любовь, которая появляется с самого начала. Как будто две половинки сердца обрели друг друга.
– А-у-у-у!
По Чёрным землям разнёсся радостный львиный вой. Львы воспевали начало новой эпохи, нового царства.
От автора
Чем сейчас занята Ванини?
Последнее время мы не могли выйти из дома без маски. Каждый день я выглядывала в окно, думая о храброй африканской львице. Мне было любопытно узнать новости из парка «Серенгети», куда я не могла отправиться вновь.
Из-за пандемии коронавируса для всех наступили тяжёлые времена. Национальный парк «Серенгети» тоже был закрыт. Ночью в кемпингах и гостевых домах больше не горели огни, которые так завораживали диких животных. По человеческим тропам, где раньше ездили туристические машины, гулял лишь ветер, разносящий жёлтую пыль.
Однажды и Ванини заметила исчезновение двуногих. Другие животные, особенно мудрые слоны и сообразительные обезьяны, похоже, также что-то заподозрили. Они, наверное, догадались, что с миром людей случилось что-то неладное.
Что мне ответить, если бабуин, опьяневший от забродившего инжира, спросит меня: «Эй, что у вас там произошло?» Я отвечу: «У меня всё хорошо! Но из-за распространения опасной болезни мы ещё долго не сможем увидеться. Однако я всем сердцем жду нашей встречи. Есть ещё много того, что я не могу сделать, но я усердно работаю над тем, что в моих силах. Я сейчас прохожу через испытания, но точно знаю: когда придёт время, обязательно вернутся дождевые облака».
Верю, что животные национального парка «Серенгети» ответили бы мне так же.
В те дни, пока парк «Серенгети» был закрыт из-за пандемии коронавируса, за безопасностью животных следила небольшая группа сотрудников и браконьеры с пущей силой шли на ужасные зверства. Многие животные погибли из-за жестокости этих людей. В огромной опасности оказались носороги, слоны и львы. Сотрудники полиции, такие как Джулиус, папа Сары, борются что есть сил, но не могут уследить за всем.
Но, несмотря на все трудности, в июне 2020 года, в национальном парке «Серенгети» родился детёныш чёрного носорога! Изначально в «Серенгети» обитало более пятисот чёрных носорогов. К сожалению, большинство из них убили браконьеры и выжили только три. Сейчас чёрные носороги находятся под угрозой исчезновения. Хотя охраной носорогов серьёзно занялись относительно недавно, в «Серенгети» обитает уже около пятидесяти особей. А недавно родился ещё один малыш! У всех нас появилась надежда, что популяция чёрных носорогов вновь увеличится. Когда этот день наступит, обрадуется вся саванна.
Теперь счастлив и прайд Ванини, хозяйки Чёрных земель. Наконец-то у них появилась собственная территория, где львы могут свободно рычать, играть в зарослях и весь день лениться, не вставая с плоского валуна. Но их радость не сможет продолжаться вечно. В саванну скоро вновь придёт засуха, и прайд Ванини опять будут ждать испытания.
Но это нормально. Все животные знают, что хорошие дни, как и плохие, не длятся вечно. Сезон дождей вернётся.
Благодаря юным читателям мы смогли увидеть, как Ванини стала взрослее и мудрее. Порой мне кажется, что её рёв долетает даже до меня, живущей на другом континенте. Надеюсь, это львица так подбадривает всех нас, возвещая о том, что скоро вернётся сезон дождей. Она-то уж точно узнает об этом раньше всех – у неё самый лучший слух во всей саванне. Скоро мы обязательно встретимся с ней снова.
Третий том приключений Ванини написан специально для моих юных читателей. Отправляю вам лучи благодарности и любви размером с саванну.
Я с нетерпением буду ждать того дня, когда дождевые облака снова вернутся к нам и всё опять будет хорошо!