– Анна, моя мама сейчас, наверное, очень волнуется, – сказала Вайолет, не отвечая на вопрос о Мальчике.
– Нет, я сказала ей, что устала и хочу спать, поэтому она отвела меня в свободную комнату. Когда ты ребёнок, взрослые думают, что ты всегда устаёшь, и всё время пытаются заставить тебя лечь спать, поэтому она точно мне поверила. Потом я вылезла в окно. Это было довольно легко, намного проще, чем улизнуть из моего дома.
– Вайолет, почему ты сказала, что Город в большой беде? – спросил Джек.
– Арчеры пытаются вернуть себе власть. Они заперли папу, Меррилла, Мэдлен и Уильяма в часовой башне, – ответила Вайолет и стала описывать всё, что произошло в тот день.
Она рассказала Джеку о погоде и о том, как её отец обнаружил, что близнецы управляют эмоциями всех горожан. Джек вздохнул с облегчением, когда Вайолет объяснила ему, что гнев и печаль – ненастоящие.
– В последнее время я чувствовал себя ужасно, – сказал он, качая головой. – И это Арчеры во всём виноваты?
Вайолет кивнула и поведала Джеку и Анне о заседании Комитета, о том, что это была уловка, и о том, как Арчеры побили сами себя.
– Хочешь сказать, они в самом деле наносили себе удары? – Джек снова покачал головой, словно пытаясь осознать всё это.
– Да, это жутко выглядело, – кивнула Вайолет. – Они пытаются представить дело так, будто Уильям и остальные напали на них и попытались захватить Город, чтобы власть принадлежала ничейникам.
– Но ведь близнецы сами пытаются захватить Город! – фыркнула Анна.
– Вот именно, Анна. Мы должны остановить их, – ответила Вайолет. – Они хотят вернуть Идеал и снова запереть всех нас в Ничейной земле.
– Они не могут этого сделать, – Анна вздрогнула. – Я хочу быть со своей семьей. Я не хочу возвращаться в сиротский приют!
– Люди на это не клюнут, Анна, не волнуйся, – успокоил её Джек.
– Они уже клюнули, Джек. Как я сказала, Арчеры управляют нашими эмоциями и используют их против нас. Они заставили нас всех считать Город плохим местом. Теперь, когда Мальчик помогает Арчерам, люди поверят всем дурным россказням об Уильяме.
– Но Мальчик не стал бы им помогать, – настаивал Джек, и в его словах звучал гнев.
– Я видела его, он действительно это делает. Возможно, Арчеры каким-то образом управляют им.
Вайолет вытащила из кармана фотографию, вспомнив медсестру Пауик.
– Эта женщина, должно быть, имеет какое-то отношение к происходящему, – сказала она, указывая на медсестру. – Я видела её с Мальчиком, и это она велела Детокраду посадить меня под замок. Джек, ты помнишь её?
Она протянула ему фотографию и внимательно посмотрела на его лицо.
– Думаю, она работала в приюте, так написано на обороте, – продолжила Вайолет. – Мальчик тоже написал кое-что – мне кажется, это его почерк, но я не понимаю, что он имел в виду. Он написал: «Два меня?»
Лицо Джека медленно побелело, как будто он увидел привидение.
– Что такое? – прошептала Вайолет.
– Я знаю, что Мальчик имел в виду, написав «Два меня?», – тихо ответил он.
Рука Джека дрожала, когда он возвращал фотографию Вайолет.
– Ты меня пугаешь, – сказала Анна, дёргая его за рукав.
– Посмотрите на фотографию ещё раз… Очень внимательно, – подчеркнул он.
Вайолет сделала так, как ей было велено, не зная, что именно она должна увидеть.
– А ты есть на этом снимке? – растерянно спросила Вайолет.
– Нет. – Джек покачал головой и указал на задний план фотографии. – Ты кого-нибудь там узнаёшь?
Мальчик и девочка с застывшими лицами жались друг к другу, глядя на фотографа, а за ними, почти скрытая, пряталась ещё одна маленькая фигурка.
Вайолет пристально посмотрела на паренька, застенчиво выглядывающего из-за плеча маленькой девочки. Затем она перевела взгляд на Пауик и Мальчика у неё на руках.
– Мальчик прав, – прошептал Джек. – Их двое.
Глава 25Секрет Макулы
– Я не понимаю, – сказала Вайолет, переводя взгляд с одного мальчика на другого и обратно. Они выглядели абсолютно одинаково.
– У Мальчика есть брат-близнец! – взволнованно воскликнула Анна.
– Близнец? – Вайолет с сомнением покачала головой. – Но Мальчик никогда мне не говорил… Тебе он что-то говорил, Джек?
– Нет, – ответил Джек, всё ещё глядя на изображение. – Возможно, он и сам не знал. Я не помню, чтобы он когда-нибудь упоминал о брате, и я никогда его не встречал. Хотя мне было семь лет, когда меня забрали от родителей, а Мальчик к тому времени уже пять или шесть лет жил в приюте. Может, его брат исчез до того, как я туда попал?
– На обороте фотографии написано, что Пауик уходит на пенсию, и она говорила что-то о воспитании Мальчика – или, скорее, его брата-близнеца, – когда они беседовали на кладбище. Может, медсестра забрала его брата, уходя из приюта? – пробормотала Вайолет, пытаясь разобраться в своих мыслях.
Она не могла оторвать глаз от изображения. Оба мальчика выглядели совершенно одинаково, за исключением, как ни странно…
– У его брата глаза белые! – объявила Анна, словно прочитав мысли Вайолет.
Анна была права, но Вайолет описала бы этот цвет немного иначе. Глаза у него были поразительные, льдисто-голубые и кардинально отличались от почти чёрных глаз Мальчика.
У Уильяма Арчера, их отца, радужки были разного цвета. Вайолет заметила это, когда впервые встретила его – в тот раз они с Мальчиком забежали в его дом, чтобы скрыться от Дозорных. Тогда она не могла отвести взгляд от его глаз, хотя сейчас уже привыкла к ним. Один глаз был тёмным, почти чёрным, а другой – холодного голубого цвета, как льдистое зимнее утро. Эдвард даже упоминал об этой особенности Уильяма в своей недавней речи на ступенях ратуши. Он сказал, что у Уильяма раздвоение души, пытаясь убедить всех, что брат не в себе.
Вайолет всегда считала глаза Мальчика на редкость тёмными, и теперь, глядя на льдистые глаза его брата, она вздрогнула. Как будто Уильяма Арчера разделили надвое.
Внезапно на неё нахлынули воспоминания.
Когда Мальчик был в саду Вайолет в ночь первого ливня, она заметила тонкую серебристую полоску ледяной голубизны на краю радужки его глаза. Проблеск того же цвета она увидела на краю его тёмной радужки, когда он просунул голову сквозь решётку камеры как раз перед тем, как Эдвард устроил свою «спасательную операцию».
Медсестра Пауик рассердилась на Мальчика, когда встретила его на кладбище. Она приказала ему снова что-то нацепить на тот случай, если его вдруг кто-нибудь увидит. Вайолет тогда не особенно задумалась об этом, а вот Мальчик всё время тёр глаза руками.
Однажды на Хэллоуин мама Вайолет надела зелёные брюки, красный топ и обмотала голову множеством красных шёлковых шарфов. Она сказала, что одевается розой в честь своего имени, и даже надела красные контактные линзы.
За исключением глаз, братья-близнецы на фотографии выглядели совершенно одинаково, и Вайолет решила, что они такие и сейчас. Если бы брат Мальчика носил тёмные контактные линзы, никто не смог бы отличить его от Мальчика.
Её сердце бешено забилось.
В последнее время, когда Вайолет думала, что она разговаривает с Мальчиком, неужели в действительности она беседовала с его братом? Это объяснило бы, почему Мальчик вёл себя странно и говорил не так, как обычно, – используя громоздкие слова, которые, по мнению Вайолет, он знать точно не мог.
Это также объясняло, почему Мальчик понятия не имел об украденном велосипеде Люси и об игре с Конором в Предместье Призраков.
Мальчик, который разговаривал с Анной, вёл себя так же, как Мальчик, которого знала Вайолет. Тот Мальчик, что прятался в тайнике Анны под лестницей в сиротском приюте и оставил там фотографию себя и своего брата-близнеца, – он-то, скорее всего, и был настоящим. Но где он теперь?
Вайолет снова посмотрела на обратную сторону фотографии.
«Два меня?»
Может быть, Джек прав, и Мальчик тоже ничего не знал о своем брате.
Ее захлестнуло острое чувство вины. Всё это время она злилась на него за то, что он солгал ей. Она считала, что он больше не друг ей. Но получается, что не он, а Вайолет перестала быть ему другом. Она не поверила ему, а Мальчик говорил правду.
– Значит, это не Мальчик, а его брат-близнец помогает Арчерам? – спросила Анна, широко раскрыв глаза от волнения.
– Думаю, да, – ответила Вайолет, слегка покраснев от воспоминаний. – По-моему, он уже давно выдаёт себя за Мальчика.
– Я знала, что Мальчик не плохой человек, – сказала Анна.
Вайолет рассказала Анне и Джеку о цвете глаз Мальчика той ночью в своем саду, в подземной камере и на кладбище, где он был вместе с Пауик.
– Я чувствую себя ужасно, – мягко сказала Вайолет.
– Почему? – спросил Джек, глядя прямо на неё. – Это отличная новость – теперь мы знаем, что Мальчик хороший.
– Но я-то думала, что он врёт мне, и злилась на него, – выпалила она.
– Мы все злились, – Анна обняла Вайолет. – Это устроили Арчеры. Ты не виновата.
– Но и до того, как погода испортилась, я не верила Мальчику. Я была так растеряна. Не могу даже представить себе, что он чувствовал.
– Да откуда тебе было знать, что у него есть брат-близнец? – произнёс Джек твёрдо.
Джек был прав: откуда ей знать? Но, по крайней мере, один человек был в курсе. Кровь закипела у Вайолет в жилах.
– Макула знала, – отрезала она. – Почему она не рассказала? Все считают, что Мальчик плохой, а она могла легко оправдать его.
– Мальчик говорил, что в последнее время она ведёт себя странно, – ответил Джек, качая головой. – Может, с ней что-то не так?
– Да, Мальчик и мне об этом говорил, – тихо ответила Вайолет.
Приятели на мгновение погрузились в молчание.
– Мы могли бы просто спросить Макулу, почему она никому не рассказала о близнецах. Возможно, она знает, где сейчас наш Мальчик, – предположила Анна. – Мама всегда говорит мне: если хочешь что-то выяснить о человеке, спроси его самого. Она сказала, что, живя в Идеале, поверила в истории, которые ей рассказывали о других людях, так и не выяснив, правда это или