– Отлично, – Мальчик засунул поглубже в карман чёрный передатчик. – Значит, пора идти?
Вайолет посмотрела на Мальчика и Джека.
– Мы уже делали это раньше, значит, сможем ещё раз, – храбро сказала она.
Макула притянула к себе сына, обняла его и поцеловала в макушку.
– Будь осторожен, пожалуйста, – прошептала она. – Я люблю тебя.
Мальчик покраснел. Вайолет хотела поддразнить его, но передумала – они ведь только-только наладили хорошие отношения.
Джек, Вайолет и Мальчик взяли куртки и направились к входной двери. Айрис, Макула, Роза и Анна последовали за ними в коридор.
Роза нервно расхаживала по маленькому помещению:
– Теперь ты будешь осторожна, Вайолет, правда? – спросила она, нежно обхватив ладонями лицо дочери. – Не стоило бы отпускать тебя одну. Что я за мать такая?
– Ты очень смелая, Роза, – ответила Айрис, отстраняя её от дочери.
– Со мной всё будет замечательно, мама! Обещаю, – Вайолет улыбнулась. – В прошлый раз ты понятия не имела, что происходит. А мне пришлось встретиться лицом к лицу с Дозорными. По сравнению с ними это пустяки.
Джек открыл дверь и вышел на улицу под проливной дождь.
– Ладно, идём, – сказал он.
– Прошу, не забывай о ней! – Макула выбежала за дверь и сунула одну из раций в руку Мальчика. – Я буду ждать твоего вызова.
Всё было тихо, когда Вайолет, Мальчик и Джек укрылись за кривым деревом на Окраине. Лунный свет мягко падал на вспаханное поле и отражался от крыши конюшни.
У медсестры Пауик горела лампа, светящиеся окна согревали ночь. И домик под соломенной крышей казался очень уютным. Вайолет представила себе, как бывшая нянька сидит у плиты и кормит своих кукол и плюшевых мишек. И только комок в горле Вайолет подсказывал, что что-то не так.
Она указала на конюшню и прошептала:
– Хьюго там.
Мальчик кивнул. Ребята бесшумно проскользнули по краю поля, добрались до жёлтой двери конюшни и прокрались внутрь.
Мальчик ахнул, увидев Хьюго, Дэниз и Дэниса, привязанных к стене. Они склонили головы, будто спали.
Вайолет прошла вперёд, чтобы проверить индикаторы батарей на мониторах монстров. Все они были на уровне девяноста процентов.
Мальчик и Джек принялись работать над Хьюго. Они отключили его собственный передатчик, подключённый к экрану в первой конюшне, и присоединили новый передатчик Мальчика, подключённый теперь ко всем экранам в Мозге.
Вайолет заметила, что Мальчику и Джеку трудно дотянуться до затылка чудовища.
– Я принесу, на что можно встать, – прошептала она, вспомнив про чёрное кожаное кресло.
Девочка проскользнула в соседнюю дверь.
Кресло находилось там же, где и раньше, – рядом с маленьким столиком, на котором лежала чёрная коробка с тремя зелёными кнопками.
Вайолет ухватилась за сиденье, но одно из колёсиков кресла застряло между плитками пола и не хотело вылезать. Девочка резко дёрнула кресло и ударилась о стол.
Проталкивая широкое кожаное сиденье через дверной проём во вторую конюшню, Вайолет услышала шум возни.
Глаза Хьюго были открыты. Когда он успел проснуться? Монстр всё ещё был привязан к стене, но его руки крепко обхватили шею Джека. Мальчик отчаянно пинал Детокрада, пытаясь освободить друга.
Охваченная ужасом, Вайолет бросилась на монстра и ударила его в живот. Хьюго даже не вздрогнул. Времени оставалось мало – Джек уже посинел. Мальчик схватил существо за руки и попытался оторвать их от шеи Джека, даже впился зубами в гнилую кожу Хьюго.
Внезапно Вайолет осенило. Том был похож на Мальчика… а Детокрад слушал Тома.
– Том, держи Хьюго под контролем! – приказала она, пристально глядя на Мальчика.
Мальчик прекратил бороться с Хьюго и поймал её взгляд. И всё понял.
– Хьюго! Остановись, – приказал он. – Отпусти Джека.
Хьюго посмотрел на Мальчика, потом на Джека в своих руках. Медленно ослабил хватку, бросил Джека на пол и хмыкнул. Вайолет схватила Джека за штанину брюк, и вместе с Мальчиком они оттащили его от чудовища.
– Джек… Ты в порядке? – воскликнули они хором и легонько похлопали его по щекам.
Джек застонал и начал приходить в себя.
– Мальчик, сделай же что-нибудь! – Вайолет указала на Хьюго.
Детокрад пытался вывернуться из своей упряжи.
– Перестань, Хьюго, – приказал Мальчик. – Мы просто пытаемся исправить твои глаза, вот и всё. Тут не о чем беспокоиться.
– Но что случилось? Почему он проснулся?
Монстр перестал сопротивляться, и Вайолет посмотрела на Мальчика.
– Не знаю, – ответил тот. – Когда ты ушла за подставкой, глаза Хьюго открылись, и он ожил.
– Значит, ты не делал ничего особенного? С передатчиком или ещё с чем-нибудь?
Мальчик растерянно помотал головой:
– Меня даже не было рядом, когда он открыл глаза.
– О нет… Стол! Я ударилась о него, когда двигала кресло. Должно быть, я случайно включила Хьюго, – сказала Вайолет, вскакивая.
Она бросилась к соседней двери и, оказавшись в другой конюшне, нажала на зелёную кнопку с именем Хьюго.
Когда Вайолет вернулась в конюшню с зомби, Детокрад спал. Мальчик всё ещё сидел на полу возле Джека, который лежал, тяжело дыша.
– Мне очень жаль, – извинилась она, опускаясь на пол рядом с ними.
– Всё в порядке, Вайолет, – ответил Мальчик. – По крайней мере, с Джеком всё хорошо. И теперь мы знаем, как уговорить Хьюго пойти с нами в Город. Я просто прикажу ему!
– Думаю, можно было найти способ попроще, – прохрипел Джек, садясь.
– Ладно, пора за дело! – сказал Мальчик через несколько минут.
Он встал и подошёл к Детокраду. Залез на кресло и быстро, даже без помощи Джека, подключил новый передатчик к глазам Хьюго.
– Готово! – Мальчик широко улыбнулся и спрыгнул на пол.
– Блестяще! Значит, теперь мы можем идти? – Джек попытался встать и пошатнулся.
– Не забудь, мы должны связаться с Макулой и проверить, видит ли она то же, что и Хьюго, – сказала Вайолет. – Я включу его, когда буду относить кресло.
– Чуть не забыл, – признался Мальчик и достал из кармана брюк рацию, которую ему дала мать.
Вайолет выкатила кресло в соседнее помещение и поставила его обратно к столику. Затем включила Хьюго и на мгновение присела, чтобы успокоиться. Образ чудовища, сжимающего шею Джека, всё ещё страшил её.
Вайолет уже собиралась вернуться, но тут из конюшни рядом с ней донёсся голос, который не принадлежал ни Джеку, ни Мальчику. Может быть, это Макула? Она прислушалась.
– Том, я с тобой разговариваю! – послышался с той стороны каменной стены приглушённый голос.
Макула никогда не назвала бы Мальчика Томом. Вайолет вздрогнула. Она глубоко вздохнула и нажала зелёную кнопку Дэниса. Чтобы увидеть происходящее за соседней дверью, нужно было включить его.
Левый экран на стене перед Вайолет ожил. Мальчик и Джек стояли посреди конюшни лицом к двери, а перед ними высилась фигура медсестры Пауик.
Глава 35Незваный гость
– Что ты здесь делаешь, Том? – прорычал за каменной стеной приглушённый голос Пауик. – Я думала, ты сегодня вечером пойдёшь в ратушу, чтобы подготовиться к утренним делам. И кто это с тобой?
Вайолет застыла, наблюдая за медсестрой на экране.
– Я… хм, – сказал Мальчик, взглянув на Пауик. – Я… э-э… Эдвард попросил меня прийти и починить Хьюго. В последнее время он не очень хорошо видит. Резкость в глазах так себе.
– Резкость? – удивилась Пауик, проходя мимо мальчиков к Детокраду. Вайолет видела лишь одну сторону лица медсестры. – С глазами у него всё в порядке, разве что снова те неисправные цветоглазки… Глаза, которые изобрёл Браун, недостаточно хороши для этой работы. В любом случае, Эдвард выбрал странное время, чтобы отправить тебя сюда, – перед таким важным для него днём! А кто это с тобой?
Пауик повернулась, и Вайолет теперь могла видеть на экране Дэниса только её спину. Медсестра стояла лицом к лицу с Мальчиком и Джеком.
– Отвечай, Том.
– Он… э-э… Джек… Он хорошо разбирается в технике. Эдвард сказал, что ему некогда чинить Хьюго из-за завтрашнего суда, и велел привести Джека для… э-э… помощи.
– Этот человек просто одержим собой. Чего он хочет добиться завтра? Отомстить своему брату? Мелочно, по большому счёту. Ладно, пусть себе развлекается. Скоро он увидит более широкую картину, не так ли, Том? – рассмеялась Пауик.
Мальчик тоже засмеялся. Было очевидно: ему неловко. И Вайолет очень боялась, что Пауик это заметит. Медсестра ни за что не поверит в эту историю.
– Значит, вы здесь закончили? – спросила Пауик.
– Э-э, да, думаю, он закончил.
Мальчик посмотрел на Джека. Тот пожал плечами и слегка улыбнулся.
– Немного странно, что Эдвард не попросил меня посмотреть глаза Хьюго, правда? Ведь Хьюго и все остальные – мои творения. Тебе не кажется?
Мальчик беспокойно переступил с ноги на ногу.
– Как же ты проверил Хьюго, парень? – спросила медсестра Пауик, подходя к Джеку и наклоняясь к нему.
Затем она глянула в лицо Дэниса, и Вайолет увидела её безумные глаза.
Девочка напряглась. Надо было что-то предпринять. Если Пауик всё поймёт, их планы рухнут. Медсестра стояла, склонившись к Джеку, – её лицо в нескольких миллиметрах от его лица – и смотрела ему прямо в глаза.
– Я… я просто… перемонтировал провода, – заикаясь, пробормотал Джек.
– О, неужели? – Пауик снова рассмеялась. – И почему же мистер Эдвард Арчер обратился к такому мальцу? Ты ведь сирота, не так ли, сынок? От тебя несёт заблудшей овцой!
В углу экрана Вайолет увидела Хьюго. Она вспомнила, что видела красную кнопку с надписью: «ВЫПУСТИТЬ» под зарядным блоком. Видимо, это была кнопка, освобождающая монстра от оков.
У Вайолет появилась идея. Она выключила Дэниса и тихонько проникла в соседнюю конюшню. Пауик стояла к ней спиной и всё ещё пугала Джека.
Вайолет молча сделала знак Мальчику – указала сперва на себя, а затем на Хьюго. Мальчик кивнул, давая знать, что всё понял.