а. Ее защитный кокон был изорван на уровне сердца и со стороны груди, и на спине. Сквозная рана, через которую вот-вот должно было прийти несчастье, ширилась на глазах. Ему показалось, что он видит черное пятно за ее спиной, и почувствовал, как в нее готовится войти смерть. Он взмолился Господу о спасении ребенка. Но чуда не произошло. Отчаяние охватило Диего, но тут он подумал: "Если Он дал мне возможность видеть, может, Он же дал мне и силы остановить?". Не переставая молиться, он прикоснулся к защитным коконам окружавших его людей. Искушение взять все было очень сильно, но молитва помогла ему понять, где нужно остановиться. А потом он отдал все, за исключением малости, больному ребенку. Вплел голубые нити в ее блеклую сеть Кармы и та засияла новым, возрожденным светом. Черное пятно за спиной затянулось - на время смерть убралась в свое ледяное логово.
То, что произошло в том деревенском домишке, и было ответом. Диего прожил еще больше сотни лет, он лечил людей, отыскивал других проклятых, чтобы наставить их на путь истинный. Убеждал, что даже в обличии волка можно оставаться человеком. Он спас многих - кого-то от болезни, кого-то от самого себя.
И все эти годы Диего не был уверен - прав ли он, так ли он понял Указание. Ведь если раньше в самых чистых и сильных молитвах он касался миров Горних, то теперь это ушло навсегда. Над ним будто воздвигли свинцовый полог, препятствующий взлету души. И как ни искал монах "философский камень", что превращает свинцовую темницу духа в золотые чертоги, это ему не удалось. Он умер в возрасте ста пятидесяти шести лет, считая, что Бог оставил его.
И все же мы верим, что это не так. Мы не по своей воле оказались в темнице Сатаны. Мы можем пользоваться лишь теми инструментами, что дал нам враг рода человеческого. Но до тех пор, пока жива вера, она указывает нам путь. И только от нас зависит, что мы оставим после себя.
Торм сделал паузу, немного устав от обилия произнесенных слов. Снова глянул за окно - луна выбралась из плена туч и измазала белой краской их рваные края. Мальчик сидел в кресле, не шевелясь и не издавая ни звука.
- Я буду спать, - наконец сказал он, - может, утром все будет по-другому...
Глава 17. Очередь Свана.
Бац и любовь.
Притча о человеке и его удаче
Один человек купил дубленку за пятьсот баксов и шел домой, размышляя, как его встретит жена и как им теперь прожить до зарплаты. Ведь он переплатил лишние двести баксов и теперь денег у них почти не осталось. У своего дома он увидел кошелек. Странное дело, кошелек этот лежал, не шевелясь, и когда он протянул к нему руку, не попытался ускакать от него в кусты, где притаилась хихикающая ребятня. Был он красивым, из крокодиловой кожи, а в своем уютном брюшке хранил визитную карточку владельца и пятьсот баксов.
Человеку хватило бы и двухсот, он мог бы позвонить по телефону, указанному в карточке, попросить вознаграждения и потом рассказывать своим детям о том, какой у них благородный папаша. Но кто и когда так делал? Нет, есть такие, конечно. Но с каждым годом их становится все меньше. А это пугает - вдруг природа избавляется от бессребреников и возвращать кошельки просто опасно?
Так или иначе, но человек решил - раз кошелек дорогой, а в карточке указана должность - "генеральный директор фирмы такой-то", то без этих долларов он, наверное, как-нибудь до зарплаты протянет. В крайнем случае займет на работе, авось подчиненные не откажут.
Человек не был язычником в прямом смысле слова, но все же решил - если не вознести почестей Фортуне, в другой раз она может и отвернуться. Озабоченно поглядывая под ноги - а вдруг полоса везения еще не кончилась - он дошел до небольшой забегаловки и пропустил первые пару рюмочек. Гордость от того, что это случилось именно с ним, переполняла человека. Он думал о том, что когда-нибудь расскажет своим сыновьям об этом случае, и они будут говорить: "Да ты, папка, везунчик!".
...Домой он вернулся без денег и без дубленки. Жена не поверила в рассказ о кошельке. Она решила, что он просто все пропил или потратил на девок. Она не хотела жить с таким человеком, собрала вещи и ушла к маме ("к маме" - это такое место, куда жены навсегда уходят из нашей жизни, когда приходит их время). Так что наутро человек был не только без денег и без дубленки, но и без жены.
Такие истории хороши, лишь если вы делаете из них выводы. Из этой, к примеру, выводов можно сделать кучу. Например:
Первый. Не стоит жадничать - бери от жизни ровно столько, сколько тебе нужно. Возможно, ты никогда не станешь богатым. Но если ты способен поступать так, значит, будешь счастлив и без богатства.
Второй. Умей остановиться и не давай воли своим слабостям. Только тот, кто властен над собой, властен и над своей судьбой.
Третий. Удача, это кусочек силы и возможностей, распорядиться которыми нужно еще суметь. А если не сумел, прежняя удача может обернуться бедой - жена-то от мужика ушла.
Но самое главное - пути Бога неисповедимы. То, что кажется нам бедой, может оказаться благом. К примеру, наш человек в итоге полюбил другую женщину, и у них родилось сразу двое прекрасных мальчишек. Сыновья человека считали его баловнем удачи. Еще бы, ведь ему досталась лучшая из женщин в этом мире - их мама!
Надо сказать, что и сам человек считал, что ему крупно повезло. Правда, почему-то никогда больше не поднимал кошельков на улице.
Эту притчу нам рассказал Бац, когда мы отмечали в кафешке рядом с университетом свою удачу. Вообще-то то, что он хотел нам сказать, было гораздо короче и прозаичней - давайте не потратим всего, и не будем напиваться. Но когда он приступил к делу, внутри у него находилось уже как минимум полбутылки коньяка и столько же водки. А потому он так сильно "растекся мыслию по древу", что нам с трудом удалось собрать ее в кучу.
- Так ты хочешь сказать, что если мы все пропьем, то нашему женатику Мею будет счастье? - я тоже был пьян, но способность рассуждать логически не утратил.
Бац помотал головой, но как-то наискось, так, что не понятно было, согласен он или нет.
- Я призываю к умеренности, - туманно изрек наш "проповедник" и выпил, не чокаясь.
- Пойду попудрю носик, - заявила Лена. Она была хорошенькой брюнеткой, пухленькой, с красивыми зелеными глазами, подкрашенными так, что создавался эффект легкой раскосости. Ее наши разговоры, должно быть, уже достали.
- И я попудрю, - Боб поднялся вместе с ней.
- Только будем делать это в разных местах, - предупредила Лена.
Боб неуверенно посмотрел на нее, будто соображая, в каком месте, кроме носа, ему стоило бы попудриться.
- В смысле, туалеты не перепутай, - уточнила одна Лена и плавно двинулась по проходу.
Катя и Агнесса - дали же имечко! - разглядывали нас сквозь бокалы. Вообще-то после третьей бутылки на четверых приглашать дам за столик, это лишняя трата времени и денег. Если они не шалавы, сбегут при первой возможности. Но кто же устоит от соблазна? Кроме Баца из нас не устоял никто, так что теперь он сидел "бобылем", пока мы обхаживали своих новых знакомых. Да, чуть не забыл! Если вам интересно, сколько было денег в том кошельке, вот отчет: восемьсот пятьдесят три доллара, и три тысячи рублей. Кроме того, банковская карточка, которую мы тут же выкинули - нам было вполне достаточно денег, да к тому же Ашот уже наверняка заблокировал счет.
Если честно, я бы с удовольствием вернул остаток суммы ограбленному, но не представлял, как. Это меня немного огорчало, хотя возможность "недобора" или "перебора" изначально входила в число рисков нашего предприятия. Мею с Бацем тоже было как-то не по себе. Один Вовка аж подпрыгивал от удовольствия - не думал, что в этом тихом очкарике живет душа американского гангстера. В итоге мы решили все лишнее пропить - так сказать, сжечь дотла в горнилах самих себя.
Я подбивал клинья к Кате: у нее было явное преимущество перед подругами, с ней хотелось встретиться больше чем один раз. Пошляки о таких девушках говорят, что она "с изюминкой". У меня первая мысль при виде ее была: "Что эта дюймовочка делает в такой забегаловке?". За весь вечер она выпила, наверное, бокал шампанского, а сколько съела, я как-то даже и не понял. К нам ее уговорили перейти подруги, хотя когда я предложил разрушить своим присутствием мужское однообразие нашей компании, то, прежде всего, имел ввиду ее, а не их.
Девушки отмечали сдачу госэкзамена - они заканчивали факультет романо-германской филологии. И собирались "развеять" Катю - у нее были какие-то проблемы. Бац поинтересовался, какие, но она отшутилась: мол, я здесь как раз, чтобы забыть о них. Так что извините.
Агнесса, которую Мей все время норовил назвать Ангелиной, выпила основательно и уже начинала откликаться на новое имя. У них с Меем все было хорошо до тех пор, пока он не вспомнил о жене и детях. После чего "рукоположения" на талию Агочки прекратились, и вскоре она перекочевала поближе ко мне. На нашем столе, впрочем, как и за ним, блюда, напитки и люди уже не раз поменялись местами, что свидетельствовало о том, что вечеринка удалась.
Мешала только музыка - трезвый и оттого очень грустный тапер пел что-то из разряда "тюремные романтические". Голос у него был не просто простуженный, он хрипел так, будто несколько лет просидел на холодном полу у параши и романтики этой хлебнул по полной.
- Мальчики, пойдемте отсюда, - Лена с Бобом выросли за моей спиной. Вид у них был довольный, лица раскраснелись. У Вовки на щеке остался смазанный след губной помады.
Я гостеприимно предложил собственный дом. Дамы нам доверяли - еще бы, мы ведь представились им компанией литераторов, отмечающих первую творческую удачу Мея - и согласились сразу. Все, кроме Кати. Ехать в пригород она отказалась. Подруги попытались было ее уговорить, но потом как будто вспомнили что-то и мигом сникли.
- Вы езжайте, - Катя встала, - мне все равно уже домой пора, дела завтра.
- Сперва тебя завезем, а потом к Свану поедем, - предложил Мей.