- По глупости, - согласился Крыс. Он был немного разговорчивее Боргера, поэтому добавил:
- Он сам себя сюда засунул, а меня в наказание. За драку.
- За драку? - фыркнул обиженный за выдачу якобы ценной информации Алан. - Ты избил младенца?
- Угу, именно младенца.
Совсем погрустневший Крыс вышел первым. За ним, пожимая плечами, ушел и Боргер.
- До чего они смешные, - хихикая, заявила Дари.
Мэриленд удивленно на нее посмотрел.
- Они самые обычные. Нормальные люди. Если все улыбаются, уживаются друг с другом и не имеют за душой никаких тайн, то мы либо в плохом фильме, либо здесь что-то не так.
- Какой ты умный сегодня, я просто удивляюсь. Какие вы все сегодня ум... - улыбка внезапно застыла на лице Майерс, уголки губ поползли вниз. - А где дядя?
- Сегодня утром он вызывал меня в медотсек. Он там с Гаржем и Дьюлой. Не знаю, насколько стоит туда идти.
- Надо-надо, - Дари помахала руками, явно сообразив что-то важное, вскочила со своего места и рванула в коридор.
Мэриленд почесал затылок, пожал плечами, поднялся и собрал со стола оставшиеся тарелки с недоеденным, сгрузил все в мусоропровод, запустил обработку. Посуда и продукты одинаково перерабатывались в условные чернила, которыми потом печаталась еда и новые тарелки. Естественно, настройки были разными, но предельно простыми: тарелки можно было штамповать бесконечно, а вот для пищи нужно было задавать параметры вкуса, запаха, вида. Пользоваться принтером умел каждый, но по негласной договоренности было принято так, что первый, приходивший на завтрак, или обед, или ужин, сам выбирал, чем будут питаться остальные, выставлял все параметры и печатал на всех.
Дари влетела в дверь медотсека, не спрашивая разрешения, и грациозно впечаталась в подвесной шкафчик. Дьюла ее увидел сразу, поэтому не удивился. Гарж вздрогнул и выронил прибор, который держал в руках. Волк, удобно расположившийся на кушетке, поднял голову, глянул на племянницу, и опустился назад.
Гарж разогнулся и посмотрел на девушку, виновато складывающую упавшие препараты.
- Я приду с топором к тебе ночью, неуклюжая ты корова.
- Я поменяюсь с Мэри кроватями.
- Спасибо за предупреждение.
Отмахнувшись от медика, Дари виртуозным па подобралась к койке и пропела:
- Дядя! - настроение у нее, похоже, было прекрасное. - У нас проблемы-ы!
- Отличная новость, - обрадовался Волк. - Какие же еще у нас проблемы?
Даже эта явная насмешка не смутила его племянницу. Дари сцепила руки замком за головой и чуть наклонилась.
- Угадай с двух раз, кто у нас на корабле полицейская крыса.
- Даже угадывать не надо, - вмешался Гарж. - Уже давно все знают.
Улыбка мгновенно пропала с лица Дари. Она надула губы и плюхнулась на кресло рядом со стоящим Дьюлой. Закинула ногу на ногу и сцепила пальцы на колене.
- И что мы с ним будем делать?
Волк увлеченно смотрел в потолок. Ответил за него Гарж, который вообще очень любил отвечать за других, и неважно - знал он, что человек хочет сказать, или не знал.
- Да ничего, - медик пожал плечами, умудряясь одним глазом смотреть на вводимый Волку препарат, а другим - усиленно косить в сторону девушки. - Просто дадим ему пинка вместе со всеми остальными клоунами. Поживут на планете, посмотрим, как скоро они горло друг другу перегрызут.
- Да они уже готовы, - хихикнула Дари. - Там такие страсти.
- Он мне все равно никогда не нравился, - невозмутимо продолжил Гарж. Игнорировал то, что ему не интересно, он тоже просто виртуозно.
Волк недовольно дернулся, когда шприц щелкнул, вгоняя иглу в вену. Гарж нахмурился, глядя, как на месте прокола выступает черная поблескивающая капля. Стер ее кусочком бинта и отложил в сторону. Кажется, на лице Гаржа вообще не могло существовать такое выражение, как озабоченность, но если вдруг могло появиться что-то подобное - это было оно. Потерев затылок, отошел к своему столу, задумчиво рассматривая все, что на нем стоит.
- Ну, что? - нетерпеливо потребовал ответа Волк. Почти стазу же он невнятно забулькал горлом и резко сел, чтобы откашляться. Дьюла подошел к капитану, но Гарж, обернувшись, лично его оттолкнул, хлестнув выразительным взглядом.
- Держи, - не дожидаясь, пока Волк отхаркнет всю черную жидкость из легких, Гарж сунул ему в руки хрустящее полотенце, которое тут же пропиталось масляными пятнами. Тугие капли, сорвавшись с рук капитана, размазались по его ботинкам и полу.
Гарж поджал губы, но ничего не сказал. Дождавшись, пока капитан сморгнет выступившие слезы вместе с набежавшей сероватой пеленой, сунул ему в руки еще одно полотенце.
- Нормально?
Дари с интересом наблюдала. Ее маленький мозг кое-как справлялся с объемом информации, но такого понятия, как "тактичность", видимо, не существовало вовсе.
- А если дядя умрет, то кто станет капитаном?
Дьюла деликатно кашлянул, Гарж просто закатил глаза. Волк повернулся к племяннице - видимо, он был очень недоволен таким вариантом.
- Я не планирую умирать, - сипло отозвался он, шумно дыша носом. После такого громоподобного кашля голос не сразу вернулся к капитану.
- Но если вдруг что...
- Но-но, - перебил его Гарж. - Все будет отлично. Уж до колонии-то мы дотянем, не сомневайся.
Волк мрачно посмотрел на говорливого медика и продолжил:
- Если вдруг что, то капитаном будет Эссенжи.
- А почему не я? - в один голос оскорбились Гарж и Дари.
- Потому что вы дебилы, - отрезал Волк. Чрезвычайно довольный Дьюла согласно закивал.
Ни Дари, ни Гарж так плохо о себе не думали, но спорить посчитали бессмысленным. Они переглянулись и понимающе кивнули друг другу.
Эссенжи потер руки друг о друга. Его мысль о том, что, тьфу-тьфу, в ближайшее время, может быть, придется стать капитаном "Неу", видимо, не пугала ни капли. Но и довольным настолько, чтобы ждать этого светлого дня, он не выглядел.
- Не дождетесь, - припечатал Волк.
- Да мы и не ждем особенно, - Гарж аккуратно взял испачканное полотенце и отложил в сторону - выбрасывать не стал. - Это моя работа, знаешь ли, чтобы ты не скопытился раньше времени.
Капитан ничего не сказал, поднялся, сгреб со стола охапку полотенец и вышел из медотсека.
- Пожалуйста, - Гарж проводил его взглядом, потом мотнул головой в сторону двери, предлагая и Дари покинуть помещение. Та надменно вскинула курносый нос и ушла, неся себя как флагманский крейсер.
Дьюла сел в кресло, которое до того занимала девушка, вытянул ноги. Безотчетно он постоянно чесал руки, не обращая на это внимания.
Гарж оперся поясницей о стол, скрестив руки на груди.
- Ну, что скажешь?
Гарж почесал бровь.
- Ничего хорошего не скажу. Если ничего не случится, то до планеты мы дотянем. А что там на планете - Волк не колется, но это уже не мое дело. У меня там свои задачи, так что чужие меня касаются в последнюю очередь.
- Какие все занятые и таинственные, я даже не знаю, - Дьюла фыркнул, постукивая ногой о пол. - Один я еду на экскурсию, да?
- О да, - Гарж хохотнул, - даже не знаю, сможешь ли ты найти там гида в это время года. Туристы просто косяками летят.
- Ну, тогда ты меня поводишь по самым знаковым местам.
- Обязательно.
Дьюла наморщил нос, зажмурился и чихнул. Потер нос, посмотрел на руку и потер ладонь о брюки.
- Будь здоров.
Дьюла что-то невнятно пробормотал в ответ.
- А Трой мне никогда не нравился, - вдруг сменил тему Гарж. - И я предупреждал. Нет, не предупреждал? Ну, значит, я об этом подумал, А почему ты не понял, что я подумал об этом?
- Если я буду пытаться разбираться в своих мыслях, то я очень скоро свихнусь. Даже раньше, чем если просто буду с тобой общаться.
- Льстец, - Гарж довольно заулыбался и растрепал свои жесткие волосы.
Эссенжи сцепил пальцы на животе и пожал плечами.
- Оказалось, что с тобой иначе нельзя разговаривать, ты не воспринимаешь ничего, кроме лести.
- Ну, неправда, - лукаво возмутился Гарж. - Ладно-ладно, скажи мне что-нибудь еще хорошее.
Дьюла отмахнулся.
- Отстань. У меня запас комплиментов на сегодня кончился, - и он снова оглушительно чихнул, спрятав нос в лодочке из сложенных ладоней.
- Да чтоб тебя.
- Да ладно тебе, - Дьюла от души потер ладони о свою брюки.
Гарж поморщился, отматывая от рулона несколько бумажных салфеток и швыряя их в сторону друга.
- Да что ты делаешь-то, я понять не могу. Полотенца для кого придумали, для меня?
- Для тебя, - Дьюла подхватил вяло оседающие полотенца и сначала от души потер нос, а только после этого брюки. Гарж недовольно скривился.
Через два дня Волк совсем перестал выходить из медотсека. Переселился полностью со своим планшетом, позволял приближаться только Гаржу и Мэри, а остальных велел выгонять пинками. Гарж с удовольствием гнал всех, пользуясь этой привилегией. Отправил бы вон и Мэриленда, но его было не так жаль, как себя. Так что Гарж заставлл его таскать измазанные черным полотенца и брать с них пробы.
Пробы, кстати, ничего не давали. Гарж не понимал, что можно сделать, а Мэри так тем более только разводил руками.
Волку они ничего не говорили, но тот все прекрасно знал и сам. И в три раза громче ругался на Гаржа, на которого рассчитывал и который не оправдал его надежд.
Дьюла переговорил о чем-то с лейтенантом Ружевичем и ушел в пилотную рубку, сняв корабль с автопилота. Теперь "Неу" слегка потряхивало, корабль совершал рывки вперед, но увеличить свою скорость все равно не мог: он ведь всего лишь был перегруженным судном.
Волк весело и зло раздавал указания. Напомнил Дьюле про переход к нему корабля и всех документов, Гаржа просто костерил через каждое слово, зато умудрился стребовать с него обещание приглядывать за племянницей. Приглядывать за Дари Гарж совершенно точно не собирался, но обещание дал. Он все еще смутно надеялся, что капитан сплюнет, встанет, за шкирку дотащит корабль с экипажем до планеты, там решит все свои проблемы, и все снова с