а тебе к отцу на свиданку явиться. Вот и ввалились ночью в дом. Подняли твоего старика, для виду по углам пошарили, а после и спрашивают: «Где, мол, Мишка?» Отец отвечает: «Знать не знаю». Они ему: «Врешь! Показывай, где спрятал!» А он: «Коли думаете, что спрятал — ищите». Они и принялись. А Василию Ивановичу приказали впереди идти: «Нехай первой пулей твой сынок тебя и шлепнет!» Знают, гады, что ты живой не дашься… Так раздетым и выгнали на улицу — сильно хотели тебе досадить, на невинном старике злость срывали. Уж Василий Иванович просился у них одеться, но фараоны уперлись: мы, мол, тебя долго не задержим. А сами три часа по двору, огороду, саду, по подвалу водили впереди себя, хлевы и сеновал осмотрели. Василий Иваныч до костей продрог. А наутро жар у него начался…
Миша, стиснув зубы, побледнев, слушал горькую новость. И с этой минуты им завладела одна мысль: во что бы то ни стало увидеть отца — быть может, в последний раз. Хозяин нелегальной квартиры пытался отговорить Мишу — ведь шпики поджидали его и в больнице. Но Михаил уперся: «Пойду к отцу!» Видя, что его не остановишь, друзья принесли ему старушечье «обмундирование». Он натянул кофту, влез в широкую, до пят, юбку, повязал голову большим черным платком, закрывшим всю грудь, и в таком наряде отправился после обеда в больницу.
Уже в коридоре на странную старуху обратил внимание дежуривший там человек в неизбежном «гороховом пальто» — «униформе» филеров. Миша, придавленный горем, не обратил на шпика внимания и прямо прошел к отцу. Тот, несмотря на тяжелое состояние, сразу узнал сына.
— Мишенька! — испуганно воскликнул он слабым голосом.
Михаил бросился перед койкой на колени, припал головою к груди отца.
Шпик с шумом ворвался в палату и схватил Михаила за плечо:
— Стой! Ты Гузаков Михаил. Ты арестован!
Не помня себя от ярости, Михаил вскочил на ноги и выхватил браунинг. Филер пулей вылетел из комнаты и поднял тревогу.
Миша снова обнял отца, но умирающего уже покинуло сознание. По больничному коридору топали сапоги полицейских, приближались их громкие голоса…
Михаил в последний раз вгляделся в отцовское лицо, в его руки, царапавшие казенное суконное одеяло…
Когда стражники толчком распахнули дверь палаты, в ней уже не было ни одной живой души.
Выпрыгнул в окно, Миша перебрался через ограду во двор завода, укрылся среди многочисленных штабелей дров и не вылезал оттуда до темноты. Вечером он спрятал в дровах женское платье, осторожно выбрался с заводской территории и вернулся на прежнюю конспиративную квартиру. Здесь он и оставался до похорон.
Похороны были назначены на 26 сентября. Несмотря на холод, на страшную грязь, народу собралось видимо-невидимо: Василия Ивановича любили, считали своим, справедливым человеком. Процессия растянулась на целую улицу. На почтительном расстоянии от хмурых, озлобленных рабочих следовала конная и пешая полиция — и здесь она не оставила Гузаковых своими «заботами».
Миша, конечно, на похоронах, появиться не смог. Сквозь слегка раздвинутые шторы окна он смотрел, как мимо несли прах его дорогого, безвинно погибшего отца.
Когда гроб опустили в могилу и стали засыпать землей, многие рабочие отошли на версту от кладбища, где оставалась полиция, собрались в кружок и запели: «Вы жертвою пали…»
В это время Петя Гузаков забрал брата из дома Субботина и повез его обратно в лес. Недалеко от завода конь вдруг заупрямился и встал. В этот момент из переулка вывернулись два конных стражника — они ехали с заводской кузницы, где ковали лошадей. Увидев Мишу, которого они так долго и безуспешно ловили, они в первый момент опешили, но тут же повернули коней и моментально умчались: они отлично знали, что револьвер в Мишиных руках тут же начнет стрелять…
Миша вылез из тарантаса и пешком пошел в завод, чтобы через плотину уйти в лес. Но у литейной его остановили рабочие, окружили. Объятия, рукопожатия, слова сочувствия Мишиному горю, ненависти к полицейским.
— Товарищи, — сказал Михаил, — мне лучше поскорее отсюда уйти в свое лесное логово. А то сейчас сюда явится полиция — стражники, небось, уж донесли. Начнется свалка, не обойдется без жертв. А время для открытого боя еще не наступило. До свидания, товарищи!
Но тут раздался зычный голос Алеши Чевардина:
— Никуда, Миша, не ходи! Пусть только попробуют сюда нос сунуть! Мы им покажем, что такое рабочий Сим!.. Царские прихвостни! Уморили Василь Иваныча, а теперь тебя хотят схватить! Мы им дадим такую встряску, что надолго запомнят.
Миша попытался уговорить товарищей, но в это время в заводской двор ворвались пешие полицейские. На бегу они кричали:
— Сдавайся, а то будем стрелять!
— Стреляйте! — возбужденно закричали из толпы. — Мишу не получите!..
Стражники, недолго думая, дали залп в воздух, а потом второй, в толпу. Громко вскрикнув, рухнул на землю молодой рабочий.
— Лаптева! Егора Лаптева убили!..
Смерть ни в чем не повинного парня оказалась молнией, ударившей в динамит…
И грянул взрыв.
В полицию полетели куски железа, камни, ломики. Стражники находились в узком проходе между высоким заплотом и недостроенным кирпичным зданием. Работавшие на нем каменщики как один человек взялись за кирпичи и открыли по полицейским ураганный «огонь» сверху. Он был так яростен, что воздух буквально гудел от летевших «снарядов». Стражники смешались, не выдержали и обратились, в бегство.
Алеша Чевардин кинулся в паровое отделение, схватился за рычаг, и над заводом, над поселком взвыл тревожный гудок. Со всех сторон к заводу бежали люди. Вдалеке треснуло еще несколько выстрелов: обозленные полицейские, отступая, застрелили рабочего Курчатова, шедшего на смену.
Это окончательно привело симцев в неистовство.
Миша пустил в ход весь свой талант агитатора, чтобы убедить рабочих не выступать.
— Отдельными вспышками не свергнешь царский гнет. Завтра палачи жестоко с нами расправятся, и жертвы будут напрасны. Успокойтесь, товарищи!
Но даже он не смог подействовать на рабочих — слишком сильно было возмущение, терпение измученных и оскорбленных симцев лопнуло. Когда Михаилу стало ясно, что все равно рабочих не остановишь, он встал во главе массы. К этому времени вокруг него уже собрались уцелевшие от арестов дружинники. Решили дать полицейским бой.
Телефонистов предупредили: не соединять полицию ни с Миньяром, ни со станцией железной дороги, ни с почтой. Вызвали на подмогу боевую дружину из Миньярского завода. Миша попытался удержать рабочих от выступления хотя бы до прихода миньярцев, но страсти до того накалились, что и эта попытка оказалась безрезультатной.
Вся рабочая громада бросилась к дому Ларионова, где жили стражники. Началась осада.
— Сдавайте оружие! — громко предложил забаррикадировавшимся полицейским Михаил. — Обещаю вам жизнь и свободу, катитесь с завода куда хотите! Иначе спалим дом вместе с вами…
Стражники молчали. Только взвыл бабий голос, и через минуту на крыльцо вышел ненавистный всему Симу урядник Чижек-Чечек с женой и детьми. Урядница повалилась рабочим в ноги.
— Встань! — сурово сказал Миша. — Мы не попы и не полицейские, чтоб перед нами стоять на коленях. Женщины, уведите ее с детьми отсюда.
Урядника сразу обезоружили.
— Скажи своим, чтобы сдавались.
— Так ведь никого здесь больше нету, — заикаясь от страха, пролепетал урядник. — Все сбежали.
Но тут сами же стражники, высунувшиеся из окна, уличили своего начальника во лжи. Теперь урядник начал уговаривать их сдаться, но полицейские наотрез отказались.
Только тогда рабочие обложили дом соломой, облили керосином и подожгли. Заполыхало, загудело пламя… В суматохе сбежал Чижек-Чечек…
Стражники открыли из окон огонь по тысячной толпе рабочих. Те отвечали. Начался форменный бой. Повстанцы понесли потери. Мертвым упал Насонов. Тяжело был ранен Алеша Чевардин… У дружинников быстро иссякли запасы патронов, и стражники решили прорваться. Собственно говоря, они могли бы это сделать и раньше — ведь у осаждающих оружия было мало. Но стражникам мешал панический страх перед разъяренными рабочими. Лишь огонек подогрел их храбрость. Они повыпрыгивали из окон и лежа дали залп вдоль улицы. Народ бросился врассыпную. Стражники отчаянно устремились вперед, на ближнюю гору. Их путь лежал мимо рабочих хибарок, и стрелять фараонам было невозможно.
Пожар немедленно затушили и обнаружили в доме под лавкой стражника, переодетого в женское платье — видимо, это был самый трусливый. Он и поплатился жизнью за свою трусость.
И Чижек-Чечек ушел тоже недалеко — его поймали женщины, помогавшие повстанцам.
Останки урядника искали три дня, но так и не могли найти. Видимо, бабы разнесли его коромыслами в клочья. Так и хоронили со всеми полицейскими почестями пустой гроб, в котором лежали только сапоги, да и то неизвестно чьи. Лишь месяца два-три спустя ребятишки, играя, нашли под каким-то камнем урядничью фуражку…
Хорошо вооруженные миньярцы прибыли в Сим к шапочному разбору и были очень раздосадованы нетерпеливостью симских повстанцев.
Теперь нужно было ожидать в Сим свирепую карательную экспедицию. Партийная организация приказала Михаилу немедленно убираться в лес.
На лесной дороге мы с ним и встретились.
…Каратели не заставили себя долго ждать. Черной тучей ворвались в Сим несколько сот казаков, драгун и стражников во главе с известным уфимским держимордой приставом Бамбуровым. Началась беспощадная расправа над рабочими и их семьями. Жители большого завода были отданы на поток и разграбление пьяным карателям. Опора царского режима — бравые казачки — не щадили ни женщин, ни стариков, ни подростков. Пошли повальные обыски. Сотни людей были арестованы. На краю села стояли три больших барака, предназначенные под жилье временным рабочим. Их превратили в тюрьму — они оказались буквально набитыми симскими заводчанами.
Но сломить сопротивление симских рабочих палачам не удалось: они не узнали, кто укрывал Мишу и куда он исчез после восстания, не установили и убийц урядника и стражника.