Я, прибыв на место, оглянула класс, не столько в надежде запомнить еще пару лиц, сколько из праздного любопытства. И, кажись, выглядели некоторые, особенно призовые экземпляры с первых парт, попривлекательнее вчерашнего: и прыщики редкие замазаны тоналочкой, и юбочки покороче обыкновенных натянуты, и рубашечки полупрозрачные, а уж какие прически бедняги намудрили! И не лень им так было с утра накручиваться?
К слову, Блум бросила своих заклятых подружаек и подсела поближе к прекрасному чудаку. И тот жест этот явно заметил. Хм… Рыженькие в вашем вкусе, профессор?
Как только все собрались, мужчина с изяществом танцора поднялся и, неторопливо, красуясь, подошел к окну. Лучи солнца, только-только поднимавшегося над горизонтом, упали на породисто-правильное лицо. Слабая половина человечества томно вздохнула, сдав свою Бастилию на милость победителя.
— Дорогие дамы, как вы думаете, какое качество для феи самое главное? Даю подсказку: это принципиальным образом отличает вас от ведьм.
Означенные тут же загалдели, закрутились, заквохтали и, кажется, были готовы повыпрыгивать со своих мест, лишь бы удостоиться чести первыми быть выслушанными ученым красавчиком.
— Дамы, — чуть громче, резче произнес он, и разом установилось молчание, — держите себя в руках.
Феи тут же вытянулись по струнке и синхронно вытянули руки жестом а-ля "прилежная ученица, вся внимание". Так-с, судя по всему, не я одна не попала под чары. Вон та тихоня зеленоглазая сидит и что-то вычерчивает в розовом блокноте. Что же она там пишет?
И еще пару девушек хотели ответить, но, судя по их сосредоточенным моськам, они были просто ботаниками. Одной из них оказалась, кстати, та самая Текна.
— Пожалуйста, Стелла.
Блондиночка подскочила и с твердолобой бескомпромиссно выдала:
— Красота.
Учитель чуть скривился.
— Маргарита?
Бойкая девчушка с первого ряда:
— Смелость!
Видимо, и этот ответ не устроил его бедную душеньку.
— А что думаете Вы, Блум?
Под всеобщим осуждающим взглядом в этот момент неожиданно сплотившегося змеиного коллектива наша принцесска медленно, неуверенно поднялась и тихо, опустив очи долу, проблеяла:
— Доброта?
— Вы не уверены, Блум?
— Профессор, я просто не знаю, какое именно качество самое важное. Все важно: и доброта, и смелость, и желание помочь другим.
Он щелкнул пальцами, очевидно привлекая внимание к будто бы найденной им в словах рыженькой капле здравого смысла.
— А вот последнее уже близко к истине. Смею Вас разочаровать, девушки, но Вы отличаетесь от ведьм только одним…
— Умением стильно одеваться? — вклинилась без спроса блондиночка. Дружное, но все еще негласное неодобрение серпентария сфокусировалось на ней.
— Посылом, который вкладываете в вашу магию.
В классе повисла тишина. Кажется, мозги фей старательно, но не совсем успешно обрабатывали полученную информацию. Тем временем, мужчина продолжил:
— Как я уже говорил, магия не является изначально светлой или темной материей. Чистая магия не имеет ни цвета, ни запаха. Она — лишь средство для достижения целей. Этакий инструмент, коим нас одарила Вселенная. И только от нас зависит, какой она будет…
— Но, профессор, как же тогда магия, передающаяся по наследству? Моя семья управляет солнцем уже несколько веков!
— Все просто, Стелла. Весь наш мир построен на магии. И солнце такой же проводник, как каждая из вас.
Если честно, никто из нас ничего не понял, но всем было о-очень интересно.
— Понимаете ли, дамы, магия настолько совершенна, что из нее в нашем мире состоит абсолютно все. Когда я объясняю своим ученикам эту тему, я привожу в пример ученье землян об атомах. Эта планета, может, и несколько подотстала от нас в развитии, но их ученые мужи подчас выдают очень мудрые вещи. По их мнению, все состоит из атомов — мельчайших частиц: мы с Вами, животные, деревья, все-все материалы. И вот представьте, что они, эти мельчайшие частицы, наполнены магией, созданы ей. Это чистая материя. Но, увы, мы слишком ограничены, чтобы управлять ей на таком тонком уровне. Но такие проводники как солнце, звезды, ветер, вода и, конечно, земля более чувствительны. Они вносят в чистую магию своеобразный посыл: вода, например, делает ее прохладной, подвижной, наделяет способностью оживлять. И вот уже мы с Вами пользуемся измененной материей. Хотя прошу заметить, она по-прежнему не принадлежит ни добру, ни злу. Что касается Вашего вопроса о наследовании, я не смогу Вам дать точного ответа. Но современная магическая теория придерживается следующего мнения: Ваш дальний родственник начал свое обучение с магии солнца, для него этот проводник, по неизвестным пока науке причинам, был самым близким. После долгой практики магия впиталась во все клетки организма вашего родственника и потом передалась его потомкам.
Видимо, эта версия не шибко воодушевила фей, многие из них поникли, а у некоторых, как например у Стеллы, на лице появилось упрямое козье выражение морды лица из серии «не ве-е-ерю». И чего она ждала? Пафосную теорию о высшем предназначении, судьбе и прочей эзотерической атрибутике?
Я, между прочим, очень даже оценила эту версию. Вполне себе обоснованная, и даже почти без натяжки тянет на почти научную. Вот только…
— Можно вопрос, профессор Авалон?
— Конечно… Как вас зовут?
— Анна. Я фея Любви, откуда взялась моя магия?
Профессор прищурился, обвел меня с головы до ног настолько странным взглядом, что лучше бы напрямую глазами раздевал, нежели вот это.
— Не могу ответить на Ваш вопрос. Феи вашего вида появляются слишком редко и в совершенно разных мирах. Могу лишь предположить, что магия сама создает вас, когда мир теряет предвечное равновесие.
Ученицы заметно оживились, почувствовав знакомую удочку.
— Хотите сказать, что она живая? Способна мыслить? У нее есть разум? — завалила его вопросами Текна. — Вы же понимаете, что это невозможно?
Авалон засмеялся благодушно.
— И это говорит мне фея? Поймите, наконец, для магии нет ничего невозможного. Единственная преграда вот здесь, — он постучал пальцем по виску и повернулся к нам с непонятной усмешкой, — На сегодня все. К следующему уроку выучить наизусть формулы и заклятия из первого параграфа. Да, на моем уроке вы сначала будете зубрить всю теорию, и только потом я буду вас учить ее применять.
Судя по времени, несравненный Авалон отпустил нас раньше — видимо, работать с желторотыми цыплятами без мало-мальского багажа знаний вовсе не в его привычке. Ну, хоть какая-то радость с утра пораньше.
Вышла из аудитории я опять вместе с Винкс. Вернее, со всеми Винкс, кроме Блум — та замерла у учительской парты. Она молчала и как-то смущенно глядела на уходящих фей. Видимо, ждала, когда мы все покинем класс и оставим их наедине. Я мысленно пристыдила себя. Детский же мультик, в конце-то концов!
— …все равно он мне не по душе, — донеслось до моих ушей.
И я чуть сбавила шаг.
— Авалон — прекрасный учитель. Хотя, должна признать, реакция Блум очень странная.
— Я не уверена, что стоит рассказывать, — протараторила русоволосая, — Но, раз вы так волнуетесь… Авалон пообещал помочь Блум с родителями.
— В каком смысле? Он воскресит их, что ли?
— Стелла, это невозможно, — укоризненно ответила Текна.
Точно зубрилка.
— Как я поняла, он собирается вернуть ей воспоминания о них.
Вот только почему так неуверенно, дамочка?
— Ты подслушиваешь?
На меня смотрела азиаточка с короткими черными хвостиками. И, конечно же, все стадо Винкс повернулось ко мне.
Включаем, значит, режим «хата с краю, я ничего не знаю, оставьте меня в покое, малолетние изверги». Я приподняла бровь.
— Что, прости?
— Аня, не обращай внимание, у нас всех, в том числе и у Музы, тяжелый период, — и тот самый ангелочек приветливо улыбнулся и потащил свою бойкую подругу.
Я же направила стопы свои в столовую. Пусть еще и не обед, но раз судьба сегодня ко мне крайне благосклонна, то лучше способа потратить полученные минуты свободы, чем набивать свой желудок, голодная я даже представить не могла. И пусть только повара мне попробуют отказать!
Еще я надеялась, что и Уайт повезет с уроками. Она вообще сейчас анорексичная кожа с косточками, а ей, как ребенку, расти, между прочим, надо. Но, увы, над ее белесой головой звезды не сошлись в парад планет, и я вместе с парой студенток с другого курса были единственными гостями столовой.
Мне снова принесли салат с кружкой чая. И хотя мысль о том, что феи, похоже, были сплошь вегетарианки, меня убивала, я принялась грызть свежие овощи. И еще маленьким бонусом выложила на стол пару учебников почитать. Все же учиться надо, а то навсегда останусь в компании с придурковатыми анорексичками.
Вспомнив, что сегодня у меня индивидуальный урок с ушастым принцем, я открыла плотный томик «Зельеварения». Итак, что мы имеем?
Перечитав оглавление несколько раз, я поняла, что имеем мы мой мозг. Причем основательно так имеем, во все доступные и недоступные чакры вместе с третьим глазом.
Зелья для роста волос, ногтей, ресниц и даже ушей — феям что, своих прелестей мало? Такое ощущение, что их только это и интересует. Где яды? Где лечебные зелья? Да, хотя бы привороты, на худой конец! Специалистов надо же как-то подманивать, раз с мозгами быть знакомыми не судьба.
Следующий раздел едва ли превосходил по смысловому наполнению предыдущий — зелье от морщин, покраснений, прыщей.
«Помру, так красивой!» — вот наш девиз.
А что это? Последняя глава — самая маленькая, к слову — была про выживание на каких-то болотах. Небольшое руководство на тему того, что и почему нельзя жевать, пару питательных зелий на случай, если там заблудишься. Негусто, профессор Палладиум. Ну ничего, я попробую научиться у него варить что-то получше. А может, и его научу. Бедолага русского борща, поди, ни разу не ел. Главное — не травануть ненароком.
Ну что же, навстречу знаниям?