Лысый заржал. Громко и заразительно.
— Говорил же, что строптивая!
Бледненькое личико красавчика покрылось красными пятнами — радость товарища он явно не разделял.
— Ты чего рот открыла, ненормальная, а? Психопатка.
— И по совместительству фея Любви и Красоты, — сложив руки на груди, ответила я и улыбнулась.
— Не смеши, — бросил он.
— А ты кого ожидал увидеть? Нимфу с ногами до ушей? Я тебя огорчу еще раз: в моей власти превратить тебя в жабу одним щелчком пальцев.
Щелк!
Конечно, я лукавила. Но малец побелел как полотно, сделал шаг назад. Зрачки увеличились так сильно, что скрыли зеленую радужку.
— В обморок не шлепнись, герой хренов, — бросила я и гордо пошла к Уайт.
Сзади все еще посмеивался лысый, а феи под красноречивое фырканье покинули бравого кудряша.
Уайт неодобрительно поджала губы.
— Зачем ты так?
— А что? Заслужил. Нечего перевирать историю, особенно так нагло.
Фея, очевидно, имела какое-то другое мнение касательно данной ситуации. И посему смотрела на меня неожиданно серьезно. Ей-богу, Гризельда на минималках!
— Что ты от меня хочешь? — с фальшивым возмущением спросила я. — Мне извиниться перед ним?
— У этого парня проблемы с самооценкой. Иначе бы он не пытался поднять ее за счет принижения других. А учитывая, что он весьма симпатичный, то явно дело в чем-то другом. Может у него было ужасное детство, и у него травма.
— Конечно, отсутствие инстинкта самосохранения. — Я закатила глаза. — Да-да, я поняла, о чем ты, и частично согласна. Но мне что с этого? Это вовсе не мои проблемы. Он поступил ужасно, что тогда, в Магиксе, что сейчас. И не нужно говорить, что он пытался нас защитить. Чхать ему. Он себе рейтинг набивал.
— Но…
Меня задели плечом. Это была какая-то странная девица. Она и ее две подруги даже не повернулись. И выглядели они непонятно: то ли ведьмы, то ли феи. Во всяком случае, в Алфеи я их не видела.
— Уайт, ты очень добрая девушка. Но этот козел со своими дружками тебя жалеть не будет. Как и других девушек.
Когда все гости собрались на площади, в небе появилась полупрозрачная фигура директора — профессора Саладина. Низенький старичок с длинными седыми волосами и довольно увесистым посохом — я сразу уяснила, чем тут этих лбов-специалистов воспитывают — задорно ухмыльнулся.
— Дорогие гости, я рад приветствовать вас на открытии школы Красный фонтан. Как вы знаете, в прошлом году наша школа сильно пострадала от нападения армии тьмы. Она была одним из старейших зданий Магикса. Ее стены помнят десятки тысяч выпускников. Но прогресс шагнул далеко вперед, и прошлогодние разрушения — знак того, что мы должны следовать ему. Благодаря нашим спонсорам, мы смогли отстроить современное здание. Теперь в нашей школе будут использоваться средства обучения и защиты совершенно другого уровня. Итак, приготовьтесь! И встречайте школу Красный фонтан!
Изображение пропало.
Земля под моими ногами заходила мерным ритмом. Толчки усиливались с каждой секундой. Люди вцепились друг в друга. Некоторые феи мгновенно превратились и взлетели. Меня парализовал ужас. Подо мной словно что-то трескалось. Испуганные глаза Уайт не отрывались от меня. А ведь я даже на своих крыльях не улечу.
«Успокойся. Это, очевидно, то самое шоу, о котором все твердили. Они же не станут убивать столько народу.»
«Хах! Да кто этих полоумных знает.»
Уайт вцепилась в меня. Поднялся гул тысячи голосов: началась паника. Еще десяток фей упорхнул, к ним присоединились ведьмы, летевшие на непонятной для меня тяге — у них не было ни метлы, ни крыльев.
Самый сильный толчок. И меня прибило к земле — площадь устремилась в небо. Ветер хлестал мои несчастные волосы, хвост Уайт и вовсе зарядил мне по лицу. А визг окружающих меня людей оглушил мои не менее несчастные уши.
С еще одним толчком площадь застыла. Спустя несколько мгновений я приподняла голову, привстала и посмотрела по сторонам. Люди медленно поднимались, отряхивая одежду. Кто-то ругался весьма нецензурно, кто-то восхищенно хлопал глазками, кто-то со страху ловил ртом воздух, как рыба.
Площадь, однако, продолжила изменения. Откуда-то из-под земли вздымались огромные панели, распределяясь по всей окружности. Они раскрылись и превратились в обыкновенные трибуны. А гости оказались на своеобразной арене.
В небе снова появилось изображение. На этот раз показали Красный фонтан со стороны.
И тут, признаюсь, я уронила челюсть. Школа имела странную, «а-ля-поганка-обыкновенная» форму. Мы, исходя из наблюдений, находились на шляпке. А под нами находилось добрых десятка три, а то и четыре этажей. И вся эта махина парила в воздухе.
Вот это я понимаю — магия!
Площадь разразилась аплодисментами, к которым я присоединилась с чистой совестью.
Гады, конечно, но гады оригинальные.
Когда мы поднялись по лестницам и расселись по трибунам, началось шоу.
И, признаюсь, супергерои в трико знали, как произвести впечатление. Сначала я щурилась в бесплодных попытках разглядеть, что творится в воздухе, и бухтела смешанные ругательства. Передо мной в воздухе внезапно появилась пара желтых очков. Нацепив их, я поняла, что это очки и бинокль в одном флаконе. Мелочь, а приятно.
Группа парней на шикарных байках взлетела в небо ровным клином. Они гоняли по кругу наперегонки, меняли байки в полете, выстраивались в самые разные фигуры и делали мертвые петли. А пара из них еще и жонглировали горящими факелами.
Винкс, так некстати усевшиеся неподалеку, визжали от восторга и наперебой выкрикивали имена своих ненаглядных.
Мне даже пришлось прочистить правое ухо.
Специалисты залетели в один из входов под трибунами, ведущих, видимо, на уровень ниже.
Ведущий что-то объявил — я, честно говоря, прослушала — и на арену вымаршировала команда ребят. Я узнала свекольную макушку Ривена. Судя по разговорам девушек, блондинчиком оказался принц Скай, который по законам жанра достался Блум. С ними еще был высокий и довольно плечистый Брендон, на которого вешалась Стелла, а так же худенький Тимми со светло-русой челкой и очками на полголовы. С другого конца вывели монстра. Чем-то он напоминал минотавра, но зверюга имела длинные ветвистые рога, синюю шерсть и ярко-красную гриву. Такими же были и фризы у массивных копыт.
— Это Солярийский минотавр, — прошептала на ухо Уайт. — Невосприимчив к магии. Это еще молодая особь, взрослые достигают трех метров.
Взрослая или нет, а выглядел он внушительно.
Я продвинулась на край трибуны. Даже интересно, чем дело кончится.
Парни активировали оружие — из тонких рукоятей выросли разноцветные лезвия и щиты. Прям «Звездные войны» какие-то!
Скай сложил несколько замудренных жестов руками. Похоже, блондин тут за главного, или просто пытается им быть. Специалисты рассредоточились по арене вокруг монстра. Тимми достал небольшой планшет и быстро пролаял что-то остальным. Видимо, еще одна ходячая энциклопедия.
Ривен выбежал вперед и полоснул минотавру по ногам. Монстр взревел и, размахивая лапищами, снес Брендона. Тот пропахал добрые несколько метров по песку.
Я придвинулась еще ближе. Скай яростно жестикулировал Ривену. Тот красноречиво выставил средний палец. И снова набросился на минотавра. Парни кинулись за ним следом.
И пускай Ривен был неплох как воин, было заметно, что четко спланированная тактика полетела ко всем чертям, а специалисты и вовсе растерялись. Скай, выступавший координатором, пытался отдавать новые указания, но по итогу забил х… болт и с мечом наперевес тоже ринулся в бой.
Они плутали и плутали по кругу, пока наконец Ривен не взобрался на затылок минотавра и не резанул ему где-то в области шеи. Монстр качнулся и завалился на песок.
Парни поклонились, накинули на тело светящиеся веревки и ушли с арены. Тимми только клацнул на своем гаджете, и веревки сами потащили монстра.
Образ Саладина снова появился в воздухе.
— Все мы с детства слышали сказки про кровожадных драконов и смелых рыцарей. Но кто видел их воочию? И сегодня, дорогие друзья, у вас появится возможность стать свидетелями боя Ярости и Чести.
Директор Красного фонтана пропал.
На арену вышло пять драконов. Огромные статные животные перебирали когтями песок. Их белоснежная чешуя отливала жемчужной радугой на солнечных лучах. Они нетерпеливо дергали крыльями, рвано дышали и мотали мордами из стороны в сторону. Бирюзовые блестящие гривы и кисточки на хвостах развевались на ветру.
Воистину прекрасные создания.
Правда, директор Саладин тот еще хитрец. На спине каждого дракона сидело по специалисту. Они были хорошо привязаны седлом и ремнями к тушке.
Подгоняя драконов тонкими хлыстами, специалисты взмыли в воздух. Выделывая пируэты и петли, они всячески пытались задеть друг друга, но в последний момент противник ускользал от нападавшего. Бой больше напоминал танец.
Эх, кому душу продать, чтобы так же полетать?
Ривен особенно выделывался. Пару раз он чуть было не задел макушку принца Ская. И судя по тому, как блондин рассерженно мотал головой, это было не по плану. Ривен лишь посмеялся и продолжил выделываться в воздухе.
Внезапно все разом изменилось. Сначала воздух стал приторно-сладким, с привкусом гнильцы. Я сглотнула, пытаясь избавиться от этого ощущения. Потом едва уловимо помрачнело небо. Посмотрев по сторонам, я поняла, что большая часть народа ничего не замечала. Поежилась — по спине пробежали мурашки.
Раздался крик одного из драконов. Он опустился на песок арены и принялся остервенело раздирать когтями морду. Парень, сидящий в седле, тщетно пытался это остановить. Занеся в конце концов хлыст, он замахнулся. С жутким рыком дракон вцепился в хлыст с зубами и дернул так, что специалиста выдернуло из седла. С криком он упал в песок.
Другие драконы тоже начали паниковать. Тьма сгущалась. По трибунам начали шептаться. Винкс почему-то рвались в бой.