Это было глупо. Чертовски глупо. Я корила себя за каждый шаг, но не могла иначе. Проснувшись в холодном поту с утра, закричала. Мне снился кошмар об Уайт. О том, как ее белесая головушка начинает алеть кровью.
«Это детский мультфильм. Мир волшебной ванили», — повторяла я про себя, но понимала, что это лишь одна точка зрения, причем весьма недалекая.
А как же драконы? Как же смерть, что посетила Красный фонтан вместе с ведьмами? Тех людей забыли, я не услышала ни одного слова о пострадавших, хотя сама точно помнила — они были. И сейчас Уайт где-то одна — в лучшем случае — и ей наверняка страшно, а может быть, даже больно. С ней могут делать все что угодно: от психологического насилия до пыток. И меня терзали сомнения, что хоть кто-то из Винкс вспомнит о ней.
Когда я проснулась, солнце только заползало на золотистое небо, а в самой школе стояла гробовая тишина. На кровати у Уайт клубочком свернулись летающие зверушки — словно зная, что что-то не так, они тоскливо провыли весь прошлый вечер. Ко мне даже пришли соседки по блоку с требованием выкинуть их в окно. Я ответила, что еще хоть слово, и полетят туда именно они.
Я бросила вещи в портфель: ту самую легендарную вилку, блокнот и пару бутылок воды. Хотелось бы найти еще что-нибудь вроде огнива и обеда, но я побоялась привлечь лишнее внимание. Из шкафа выгребла самую удобную одежду, откопала у Уайт пару кроссовок. А также замазала на всякий случай лоб одолженной у одной из однокурсниц тоналкой. И побежала во двор.
Я рисковала и, признаюсь, даже не знала чем. Максимум, чем могли меня наказать в Алфее — выговором Фарагонды, на который мне, к счастью, начхать. А что приготовил мне таинственный злодей — и представить страшно.
Вскоре прилетел корабль. Небольшой и такой же ярко-красный, как прошлый раз. Из него вышли парни — Брендон и, вроде, Скай. Да простит меня чувак, но его имя напрочь ассоциировалось с голубым цветом. И, возможно, не просто так.
Парни достали телефоны и приложили к ушам — звонят. Вот как можно доверить спасение Уайт таким безответственным девицам?
Очевидно, на звонки никто не ответил и пришлось парням, почесывая макушки, пойти к главному корпусу. Не знаю, правда, как они собрались фей будить. Не в комнату полезут же? За такое от Гризельды можно получить по самое не балуйся.
Но это был мой шанс, так что я максимально сосредоточилась, представила, как моя кожа ощутимо темнеет, телосложение становится чуть уже и спортивнее, а волосы густой волной рассыпаются по плечам. Конечно, превратиться в Стеллу или еще лучше Блум гораздо проще, но за ними пошли парни — боюсь выйдет еще подозрительнее. Правда, скажу, что под одеждой моя кожа осталась такой же белой.
Я аккуратно подкралась к кораблю и залезла на борт.
— Лейла, привет, — помахав ладонью, сказал Тимми.
Я едва не дернулась от неожиданности, но все же неловко поздоровалась в ответ.
— Девочки скоро будут. Брендон и Скай как раз пошли за ними.
Я снова улыбнулась и посмотрела по сторонам. Сколько еще продержится иллюзия? Увы, устройство внутри корабля отличалось от того, на котором меня возили в Красный фонтан. Внутри лишь одно крупное помещение с сиденьями и пультом управления, да дверца какая-то. В моем случае каморка Гарри Поттера была единственной надеждой для спасения.
— С тобой все хорошо? Ты какая-то молчаливая.
— У тебя здесь нет туалета? — почти шепотом спросила я, чтобы разница в голосе не так сильно бросалась.
— О… Да-да, вон там дверь, пройди немного и справа вторая…
Я пулей влетела в каморку, и стоило мне захлопнуть дверь, как вернулась моя внешность. Фух! Минут десять у меня точно есть.
Вообще, Тимми в моих планах не было. То есть я, несомненно, предполагала, что без главного мозга команды специалистов никто никуда не отправится, но надежда, что у Брендона или у Ская руки из нужного места, все же имелась.
Каморка оказалась небольшим коридорчиком, заваленным всяким хламом типа запасных деталей, мешков с провизией и оружия. Выхватив себе буханку хлеба, закинула ее в рюкзак и пошла дальше.
В небольшом закуточке находился туалет, а по левую сторону — камера с довольно неплохими решетками. Прутья аж в мое запястье — даже не хочу думать для кого.
Где же спрятаться?
Мой план был донельзя глупым, но ничего получше придумать не удалось.
Сколько продлится полет неизвестно, а туалет место проходное, поэтому я нашла кучу мешков побольше, переложила часть и зарылась под ним. К счастью, освещение в коридорчике скорее паршивое, но к несчастью проверить не торчит ли у меня что-нибудь на всеобщее обозрение возможности не предвиделось. Я лишь понадеялась, что Тимми приличный мальчик и не будет уточнять у Лейлы подробности ее передвижений после якобы похода в туалет.
Вскоре двигатель заревел и корабль покачнулся. Меня притянуло к полу — что, впрочем, никак не отразилось на моем и так полулежачим положении.
Волей судеб и закона подлости, что похоже в любом мире одинаков, у меня зачесалась левая ляжка чуть повыше колена. А над этим местом лежала особо неустойчивая коробочка с чем-то сладким. Эх, еще и слюнки потекли — столько вкусного вокруг и все соблазнительно пахнет, а я ведь даже не позавтракала.
Вот так и страдала я, стараясь не сдвинуться ни на сантиметр, и какое-то время мне это успешно удавалось.
Но вдруг дверь в каморку открылась. Едва не выдав себя, я застыла. Главное, не двигаться. Даже если у меня что-то и торчит, так все равно только хуже сделаю. А буду тише воды, ниже травы — может пронесет.
Зашла в коридорчик Стелла. Она изящной походкой продефилировала до туалета и закрыла за собой дверь. Я выдохнула, но не расслабилась.
Через несколько минут девушка вышла, но к моему горькому разочарованию остановилась как раз возле коробки со сладостями. Тихонько хмыкнув, она порылась и судя по громкому, довольному хрусту откопала что-то вкусное.
Дверь за феей закрылась. Вот уж теперь я точно могла расслабиться.
Но не тут-то было: коробка покачнулась и упала на пол. Печенье с треском рассыпалось, а мое левое колено осталось неприкрытым. Совсем.
Если не приглядываться, то может и ничего критичного, но рядом на пол суициднулось печенье, которое как не крути привлечет внимание.
Я прислушалась. Никто до сих пор не прибежал, значит скорее всего не услышали. Чай, печеньки не камни и не железки. Полежав еще какое-то время, поняла, что нервничаю из-за нескольких сантиметров открытой кожи. Страсть как нервничаю, аж живот скрутило. Прикинула, да решила как-то сдвинуться малость.
Легонечко ножку вниз и чуть вправо.
«Отлично», — подумала я и почувствовала, что что-то все-таки сползает. Резко дернула рукой и схватила мешочек с какой-то крупой. Попыталась вернуть на законное место — но задела другой, и тот тоже поехал. Катастрофа разворачивалась всего пару мгновений и закончилась на этот раз грохотом.
Дверь тут же распахнулась — на пороге стоял Брендон, лицо которого в тот же миг вытянулось. Он выхватил какое-то металлическое устройство. С тонким «вжик» оно активировалось — а в мою несчастную головушку уже упирался зеленый полупрозрачный меч. Хорошо, хоть не лишилась этой самой головушки.
В темницах стояла тишина, прерываемая лишь редким дыханием монстров из соседних камер. Грязный свет мелькал в конце коридора и почти не доходил до узников. А последний прием пищи был так давно, что у Уайт желудок даже не бурчал — он просто прилип куда-то к спине, отзываясь ноющей болью. Губы пересохли, но у феи уже не было сил их облизывать. Казалось, что это место вытягивает если не магию, то душу, все силы которой девушка направила на поддержание иллюзии. Да, глупо отдавать крупицы магии сейчас в темноте, но она боялась, что если отменит заклинание, просто не сможет снова его наложить.
— Ты ведь из Алфеи? — голос у Авалона был трескучим, будто горло за время плена высохло и потрескалось.
— Разве вы не видели меня на занятиях?
Мужчина горько рассмеялся.
— Я похож на человека, который сидит в мягком преподавательском кресле и пьет горячий кофе в столовой? Я в плену уже… — он осекся. И с тяжелым вздохом продолжил: — Я давно потерял счет времени.
— Я не понимаю. Почему директриса Фарагонда?..
— Да потому что не принято в нашем обществе проверять друг друга, и как выяснилось зря! — не выдержал он, бессильно задыхаясь после недолгой тирады.
Он раздраженно дернулся к волосам, но из-за цепей смог сдвинуть руки едва ли на несколько сантиметров.
— Почеши мне, пожалуйста, затылок. А то я с ума сойду.
Уайт вытаращилась на профессора.
— Дорогая, давай без лишних стеснений. Прошу.
Девушка неловко встала на колени и протянула руку к темному силуэту. Ситуация для нее была не только смущающей — в таком мраке недолго и в глаз зарядить своему вроде как преподавателю. Она брезгливо сморщилась, когда коснулась покрытых слоем жира волос. Видимо, он здесь и правда очень давно.
— Понимаешь, в магическом высшем обществе не проверяют ауры друг друга. Считается, что таким образом, маг или фея выказывает уважение другому.
— Вроде как не сомневается, что мага нельзя одолеть и прислать вместо него куклу?
— Да, именно. Конечно, способов обдурить невероятно много, но этикет у некоторых превыше даже собственной безопасности.
Они на какое-то время замолчали. Уайт собиралась с мыслями. Если настоящий Авалон здесь — в чем она тоже не была уверена — значит, с Аней сейчас кто-то другой. Тот, кто служит Даркару.
О нем Уайт знала немного. К своему стыду — практически ничего. Она никогда не интересовалась злодеями, лишь осеняла себя защитным жестом и вспоминала Великого Дракона каждый раз, когда слышала о том, что они все мертвы или гниют в тюрьме.
— А как вы сюда попали?
Мужчина скрипнул зубами так громко, что фея вздрогнула. Ему бы поучиться у лже-Авалона, тот хоть Уайт и не нравился, но производил более приятное впечатление.